Great Eastern Highway es una carretera de 590 kilómetros (370 millas) de largo que une la capital de Australia Occidental , Perth , con la ciudad de Kalgoorlie . Una ruta clave para los vehículos de carretera que acceden al este de Wheatbelt y Goldfields , es la parte occidental del enlace de carretera principal entre Perth y los estados del este de Australia . La carretera forma la mayor parte de la Carretera Nacional 94 , aunque la alineación a través de los suburbios de Guildford y Midland en Perth, y la sección este entre Coolgardie y Kalgoorlie no están incluidas. Varios segmentos forman parte de otras rutas viales , incluida la Ruta Nacional 1 , la Ruta Nacional Alternativa 94 y la Ruta Estatal 51.
Hay numerosas intersecciones en Perth con otras autopistas y carreteras principales, incluidas las autopistas Canning , Albany , Tonkin y Roe , y la autopista Graham Farmer . También hay dos carreteras rurales que parten de Great Eastern Highway. La Gran Carretera del Sur comienza cerca del límite metropolitano oriental de Perth y une ciudades como York , Brookton , Narrogin y Katanning . Cerca del extremo este de la carretera, Coolgardie es el punto de partida de la autopista Coolgardie-Esperance , que conecta con la ruta interestatal Eyre Highway en Norseman, así como con la ciudad costera de Esperance .
La carretera se creó en la década de 1930 a partir de un sistema de carreteras existente que unía Perth con Goldfields. Aunque el nombre Great Eastern Highway se acuñó para describir la ruta de Perth a Guildford en el lado norte del río Swan (actual Guildford Road ), en realidad se utilizó para la carretera que atravesaba Belmont, al sur del río. Este tramo fue construido en 1867 utilizando mano de obra de los presos , con la base del camino hecha de secciones de troncos de árboles. A lo largo de los años, la carretera se ha mejorado: toda la carretera se selló en 1953, se reconstruyeron y ampliaron tramos, se crearon autovías en Perth y Kalgoorlie y se construyeron cruces a desnivel en las principales intersecciones. Great Eastern Highway Bypass en los suburbios del este de Perth se inauguró en 1988, lo que permitió que el tráfico evitara las ciudades de Guildford y Midland, y en 2002 una nueva circunvalación desvió la carretera alrededor de Northam. Se ha identificado una ruta futura para reemplazar el ascenso actual de Darling Scarp por parte de Great Eastern Highway. La ruta planificada es una carretera de acceso controlado a lo largo de Toodyay Road hasta Gidgegannup y luego hasta Wundowie a través de una nueva alineación. Aunque la planificación comenzó en la década de 1970, a partir de 2012 [actualizar]la construcción de esta ruta no ha sido programada y no se considera una prioridad.
Great Eastern Highway comienza en The Causeway , un cruce de río que conecta con el distrito comercial central de Perth . Viajando hacia el noreste a través de la ciudad hasta Greenmount Hill , y después de una subida pronunciada, la carretera se dirige hacia el este a través de Wheatbelt en Australia Occidental hasta Kalgoorlie , en Goldfields del estado . Dentro de Perth, la autopista es una autovía de seis carriles desde The Causeway hasta Tonkin Highway, cerca del aeropuerto de Perth . Viaja como una calzada única de cuatro carriles hasta Midland , y la segunda calzada reaparece después de Roe Highway y continúa hasta The Lakes en la franja este de Perth. El resto de la carretera es una calzada única de dos carriles hasta Kalgoorlie, donde existe una autovía. [4] El límite de velocidad es de 60 kilómetros por hora (35 mph) desde The Causeway hasta Midland, 70 km/h (45 mph) cerca de la base de Greenmount Hill y 80 km/h (50 mph) desde Greenmount hasta Sawyers Valley. . Desde el extremo este de Perth es generalmente de 110 km/h (70 mph), pero con límites más bajos para las secciones cercanas a las ciudades que la carretera encuentra en ruta a Kalgoorlie. [1]
La carretera discurre principalmente paralela al oleoducto de Mundaring a Kalgoorlie , que suministra agua a Goldfields desde Mundaring Weir en la parte este de Perth. El Golden Pipeline Heritage Trail es un recorrido turístico a lo largo del oleoducto, con grandes secciones del sendero siguiendo la Great Eastern Highway. [5] Se asignan varias rutas de carretera a secciones de Great Eastern Highway, con cierta superposición entre algunas de las rutas. Está señalizada principalmente como Carretera Nacional 94, a excepción del tramo entre Great Eastern Highway Bypass y Roe Highway, y los últimos 40 kilómetros (25 millas) desde Coolgardie a Kalgoorlie. También está señalizada como Ruta Nacional 1 entre The Causeway y Morrison Road en Midland, Ruta Estatal 51 entre Johnson Street en Guildford y Roe Highway, Tourist Drive 203 entre Terrace Road en Guildford y Morrison Road, Midland, y Ruta Nacional Alternativa 94 al este de Coolgardie. [4]
Main Roads Western Australia monitorea el volumen de tráfico en la red de carreteras del estado, incluidas varias ubicaciones a lo largo de Great Eastern Highway. [6] : 3 En 2008/09, la sección más transitada estaba al este del intercambio de la autopista Graham Farmer Freeway , con un promedio de 60,760 vehículos por día laborable. [6] : 36 El volumen más bajo fue un promedio de 850 vehículos por día cerca de Ryans Find Road, a medio camino entre Southern Cross y Coolgardie; sin embargo, este punto también recibió la mayor proporción de vehículos pesados, con el 40,2% del tráfico total. [6] : 8 A partir de 2012 [actualizar], Great Eastern Highway entre Mundaring y Northam es la peor sección de National Highway del estado , en términos de seguridad vial. Las tasas de accidentes con víctimas habían disminuido desde 2007, aunque el Real Automóvil Club de Australia Occidental (RAC) todavía lo consideraba un tramo de carretera riesgoso que necesitaba mucha atención por parte de las autoridades viales. [7] [nota 1] En 2013, Great Eastern Highway siguió siendo una carretera de particular preocupación, y la Asociación Australiana de Automóviles otorgó al 67% de la carretera una calificación baja de una o dos estrellas (de cinco), y al 77% de la ruta entre The Lakes y Northam una calificación de seguridad de una estrella. [9]
Great Eastern Highway comienza en un cruce a desnivel entre el extremo sureste de The Causeway, el extremo noreste de Canning Highway y los extremos noroeste de Shepperton Road y Albany Highway . Continúa en dirección noreste entre parques locales durante 1,3 kilómetros (0,8 millas), al sur del complejo de entretenimiento Crown Perth en Burswood . Después de pasar por debajo de la línea Armadale , hay un intercambio de diamantes con Graham Farmer Freeway al noroeste y Orrong Road al sureste, con una rampa circular adicional en dirección suroeste a noroeste. La carretera continúa hacia el noreste, paralela al río Swan , a través de las zonas residenciales y comerciales de Rivervale , Belmont , Ascot y Redcliffe . Hay muchas intersecciones a nivel y cruces de acceso a caminos de acceso en estos suburbios de alta densidad. Las principales intersecciones están controladas por semáforos, mientras que muchas otras están controladas por semáforos . Después de 4,6 kilómetros (2,9 millas), Great Eastern Highway se intercambia con Tonkin Highway, que conecta con los suburbios del noreste y sureste de Perth. Hasta septiembre de 2018, el intercambio también estaba conectado con Brearley Avenue, que proporcionaba acceso a las terminales nacionales del aeropuerto de Perth. [10] La conexión se eliminó debido a la construcción de la estación de tren de Redcliffe como parte del enlace Forrestfield-Aeropuerto . La conexión principal que une Great Eastern Highway con el recinto se encuentra ahora en Fauntleroy Avenue, al noreste.
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La carretera recorre otros 2,1 kilómetros (1,3 millas) a lo largo de la frontera entre Ascot y Redcliffe, antes de llegar a una bifurcación controlada por semáforo con Great Eastern Highway Bypass. El flujo de tráfico principal continúa hacia el este por la circunvalación hacia Roe Highway, mientras que la Great Eastern Highway corre hacia el noreste a través de South Guildford durante 2 kilómetros (1,2 millas), separando una estrecha zona residencial a lo largo del río Swan del desarrollo industrial en el resto del suburbio. La carretera cruza el río Helena a través de un puente de dos carriles y continúa hacia el norte hasta la ciudad histórica de Guildford, denominada Johnson Street. [4] Después de 800 metros (2600 pies), Johnson Street termina en un cruce en T, justo al sur de la línea ferroviaria Midland . La carretera gira hacia el este en James Street, que después de 1,2 kilómetros (0,75 millas) tiene un giro brusco de 90 grados hacia el norte, continuando como East Street por 450 metros (1480 pies). Siguiendo un paso a nivel del ferrocarril y un semáforo adyacente en Terrace Road, se retoma el nombre Great Eastern Highway. [10]
La carretera continúa hacia el noreste durante 1,6 kilómetros (1 milla) hasta Del interior. En todo Midland y el suburbio adyacente de Midvale , se encuentra en el centro de un área comercial , con dos centros comerciales ubicados a lo largo de la autopista y negocios minoristas frente a ambos lados de la carretera. Cuando Great Eastern Highway ingresa a Midland, el tráfico se divide en un par de carreteras de un solo sentido. El tráfico en dirección este continúa por Great Eastern Highway, mientras que el tráfico en dirección oeste viaja por Victoria Street. La división termina después de 1 kilómetro (0,6 millas), y otros 1,8 kilómetros (1,1 millas) llevan la carretera hasta un intercambio con Roe Highway, encontrándose con el tráfico que pasaba por alto las áreas de Guildford y Midland. [11]
La mayor parte de este tramo de la Autopista es en realidad una carretera, ya que contiene entradas, entradas y salidas. En una reunión del consejo de Belmont de 2019, asistieron urbanistas interestatales y mencionaron que con entre 60.000 y 80.000 vehículos por día en la sección oeste o Roe Hwy no podían encontrar una "carretera" más transitada (ni una autopista ni una autopista) en el mundo. Observaron la Avenue des Champs-Élysées en Francia y Market Street en San Francisco. [12] Al oeste de Roe Hwy.
Great Eastern Highway es conocida por Greenmount Hill, donde la carretera encuentra una pendiente empinada de tres kilómetros de largo (1,9 millas) con una pendiente del 7% [13] en las afueras del este de Perth. La carretera se eleva desde Swan Coastal Plain hasta Darling Scarp al norte de Greenmount Hill, aunque comúnmente se describe como viajar "hacia Greenmount". La colina histórica, con importantes sitios de patrimonio aborigen y europeo, ha sido un hito muy conocido desde la década de 1830 y apareció en un estudio de 1846 de York Road . [14] Parte de esta ruta oriental original permanece como una carretera separada, ahora conocida como Old York Road. La carretera se desvía de esta ruta original en un punto a 2,8 kilómetros (1,7 millas) al este de Roe Highway, sin pasar por las propiedades residenciales que bordean la antigua carretera. Las dos rutas se vuelven a encontrar en la cima de la subida principal del cerro, luego de 1,8 kilómetros (1,1 millas). [15]
Desde el ascenso repentino de Greenmount Hill hasta Sawyers Valley, Great Eastern Highway tiene una serie de secciones de ascenso y descenso sobre terreno ondulado. En el camino, la ruta sigue el extremo sur del Parque Nacional John Forrest durante 3,3 kilómetros (2,1 millas), pasando al norte del suburbio de Glen Forrest . Más allá del parque nacional, la carretera sigue estando bordeada de árboles nativos y parches de bosque restante. Continúa hacia el este durante seis kilómetros (3,7 millas) entre las áreas residenciales rurales de baja densidad de Hovea , Mahogany Creek y Parkerville , antes de ingresar al centro de la ciudad de Mundaring. Continuando su viaje hacia el este, la ruta sale de Mundaring y recorre brevemente la esquina noreste del Parque Nacional Beelu antes de llegar a la comunidad rural de Sawyers Valley, tres kilómetros y medio (2,2 millas) al este de Mundaring. [dieciséis]
Más allá de Sawyers Valley, Great Eastern Highway viaja en dirección noreste, a lo largo y más tarde dentro de la parte más al norte del Bosque Estatal Jarrahdale. Después de 6,6 kilómetros (4,1 millas), la carretera llega al desvío de Old Northam Road, que ofrece una ruta alternativa a través de Chidlow . La ruta de la carretera evita el desarrollo y continúa hacia el este durante 5,9 kilómetros (3,7 millas) hasta The Lakes, donde gira hacia el norte para encontrarse con la Great Southern Highway , en el borde de la Región Metropolitana de Perth . [dieciséis]
Great Eastern Highway continúa pasando The Lakes en dirección norte, reducida a una sola calzada con un carril en cada dirección. Cinco kilómetros (3 millas) más tarde, la carretera se encuentra con el extremo noreste de Old Northam Road y posteriormente toma una curva inversa . Viaja entre la prisión de Acacia y Wooroloo Prison Farm y luego a lo largo de Wooroloo Brook , durante 3,7 kilómetros (2,3 millas), antes de cruzar la vía fluvial. Luego, la carretera se dirige en dirección noreste, pasando al sur de Wundowie , a través de Bakers Hill , y llegando a Clackline después de 20 kilómetros (12 millas). Otros 12,4 kilómetros (7,7 millas) toman Great Eastern Highway hasta Mitchell Avenue, el desvío hacia Northam y parte de la antigua ruta de la carretera a través de la ciudad. La carretera toma una curva de 11,7 kilómetros (7,3 millas) alrededor del extremo norte de Northam y se encuentra con la sección este de la antigua alineación, conocida como Yilgarn Avenue. Esta sección de la carretera, también conocida como Northam Bypass, cruza otras tres carreteras en cruces separados a nivel: Northam-Toodyay Road , Irishtown Road y Northam-Pithara Road . Cada intercambio consta de un puente elevado para la carretera y una única rampa de dos vías que conecta con cada carretera en un cruce en T. [17]
La carretera se dirige hacia el este a través de Wheatbelt como la principal ruta este-oeste de la región. El camino pasa por tierras agrícolas y restos de vegetación nativa , encontrándose intermitentemente pequeños asentamientos y ciudades como Meckering , Cunderdin , Kellerberrin y Merredin . Great Eastern Highway ingresa a Southern Cross a 265 kilómetros (165 millas) de Northam, cerca del borde de Wheatbelt. El paisaje cambia a matorrales bajos, con pocos signos de actividad humana aparte de la propia carretera y la tubería de agua y la línea eléctrica, en su mayoría paralelas. El camino continúa hacia el este de esta manera a lo largo de una gran distancia de 285 kilómetros (177 millas) antes de llegar al pueblo de Coolgardie. Trescientos metros (980 pies) más allá de la ciudad, el tráfico con destino a Australia del Sur gira hacia el sur en la autopista Coolgardie-Esperance , siguiendo la ruta de la Carretera Nacional 94. Great Eastern Highway, ahora señalizada como Ruta Nacional Alternativa 94 , gira hacia el noreste y atraviesa otros 32 kilómetros (20 millas) de matorrales hasta las afueras de Kalgoorlie. La carretera continúa su viaje hacia el este dentro de la red del sistema de carreteras de Kalgoorlie, pasando inicialmente por el distrito industrial de West Kalgoorlie. Después de 1,9 kilómetros (1,2 millas), la carretera vuelve a convertirse en autovía y pasa por barrios residenciales. Después de 1,2 kilómetros (0,75 millas), la carretera toma el nombre de Hannan Street y continúa durante 3,5 kilómetros (2,2 millas) hasta el centro de Kalgoorlie, terminando en Goldfields Highway en el extremo este de Kalgoorlie. La ruta alternativa 94 gira hacia el sur, de regreso a la ruta de la Carretera Nacional. [18]
Desde la era de los convictos en Australia Occidental existe una carretera a lo largo de lo que ahora es la Great Eastern Highway . [2] [19] Se cree que la carretera original se construyó en 1867, utilizando mano de obra de presos , con una base de carretera hecha de troncos de árboles jarrah cortados en forma de disco. [2] [19] El uso de discos de madera como base de la carretera había sido propuesto por el gobernador de Australia Occidental, John Hampton , lo que los llevó a ser conocidos como "quesos de Hampton". [20] Los discos tenían aproximadamente 30 centímetros (1 pie) de espesor y hasta 90 centímetros (3 pies) de diámetro, [20] y los espacios entre las piezas se habrían llenado con tierra o cal. [2] Se sabe que existió el mismo tipo de carretera a lo largo de Stirling Highway , Guildford Road , Albany Highway y Wanneroo Road en la década de 1860, y habría evitado que los caballos y los carros se atascaran en climas húmedos. [2] Se encontraron pruebas de esta carretera original en Belmont en 1948, cuando las obras de ampliación descubrieron discos de jarrah. [21] Durante las obras de mejora en 2012, se descubrieron más discos debajo del asfalto existente, en un tramo de veinte metros (66 pies). [2] [19]
El nombre Great Eastern Highway fue acuñado por Perth Road Board en diciembre de 1933. Se sugirió para la carretera de Perth a Guildford en el lado norte del río Swan (ahora conocido como Guildford Road), como una alternativa a Bassendean Road Board . Propuesta, Perth Road. [22] [23] En febrero de 1934, la Junta de Carreteras de Bassendean aceptó el nombre, ya que Perth Road sería demasiado general y la carretera se consideraba la arteria principal que daba servicio a los distritos del este, hasta Kalgoorlie. [24] [25] Otros gobiernos locales de la zona consideraron el tema durante los meses siguientes. Bayswater Road Board y Greenmount Road Board estaban a favor de la idea, [26] [27] pero Guildford Road Board se opuso, ya que se perderían varios nombres de carreteras locales. [28] Greenmount y la publicidad pública, a partir de entonces se refirieron a la carretera como Great Eastern Highway, [29] [30] y el consejo escribió al Departamento de Carreteras Principales , solicitando que se publicara el cambio de nombre . [27] Esto llevó a Main Roads a escribir a otros gobiernos locales, informándoles de la solicitud y solicitando sus opiniones. La Junta de Carreteras de Mundaring y la Junta de Carreteras de Kellerberrin apoyaron, [31] [32] mientras que la Junta de Carreteras de Kalgoorlie sugirió la autopista Great Eastern Goldfields. [33] El Consejo Municipal de Kalgoorlie estuvo de acuerdo en que la carretera debería conocerse como autopista, pero pensó que el nombre era inadecuado para una carretera que sólo conectaba Midland Junction con Coolgardie. [34] El Consejo Municipal de Midland Junction se opuso al cambio de nombre, citando "razones sentimentales y prácticas para la continuación del uso del antiguo nombre". [35]
En agosto de 1934, la Junta de Carreteras de Bassendean solicitó al Departamento de Tierras cambiar el tramo de la carretera Perth-Guildford dentro de su distrito a Great Eastern Highway. El departamento rechazó la solicitud, razonando que la mayor parte del tráfico con destino a Midland utilizaba The Causeway y viajaba por el lado sur del río Swan y que, por lo tanto, la carretera Perth-Guildford no debería ser parte de la carretera principal. [36] A pesar de este revés, la Junta de Carreteras de Perth organizó una conferencia del gobierno local para considerar cambiar el nombre de la carretera de Perth a Guildford. La cuestión se consideró importante, ya que perder el nombre en el lado sur del río desviaría el tráfico de los antiguos centros establecidos hacia el norte. También se consideró la posibilidad de enderezar curvas peligrosas y sustituir un antiguo puente entre Bassendean y Guildford. [37] [38] A la conferencia, celebrada el 7 de septiembre de 1934, asistieron representantes de las juntas de carreteras de Perth, Bayswater, Bassendean y Guildford, y el Midland Junction Council. Guildford y Midland Junction todavía se oponían al cambio de nombre, pero los demás lo apoyaron. Las mociones aprobadas incluyeron presentar una propuesta de cambio de nombre al gobierno estatal, instar al gobierno a construir un nuevo puente en Bassendean y acercarse al gobierno para que declarara la carretera como carretera principal. [39]
En noviembre de 1934, el Consejo de Tierras del gobierno estatal se puso en contacto con los gobiernos locales del lado sur del río Swan y les pidió que cambiaran el nombre de las carreteras que forman la ruta Causeway-Midland como Great Eastern Highway. Tanto el Ayuntamiento de Perth como la Junta de Belmont Park Road aceptaron la solicitud. [40] [41] Esto creó una "situación peculiar", como la describe el RAC, con carreteras tanto al norte como al sur del río Swan propuestas para ser renombradas como Great Eastern Highway. A pesar de que el cambio de nombre no es oficial, algunos residentes a lo largo de la carretera que atraviesa Belmont comenzaron a describir sus propiedades como ubicadas en Great Eastern Highway. [42]
En diciembre de 1934 se celebró otra conferencia de los gobiernos locales al norte del río. Decidieron continuar cambiando el nombre de la carretera Perth-Guildford a Great Eastern Highway y catalogándola como carretera principal. Una carta del Comisionado de Carreteras Principales decía que la carretera que atraviesa Belmont se consideraba la carretera principal hacia los estados del este. Por lo tanto, recomendó que si el nombre Great Eastern Highway se aplicara al oeste de Midland Junction, debería ser a esa carretera, ya que la carretera que atraviesa Bassendean no se consideraba una carretera principal. Sin embargo, los recuentos de tráfico recopilados por Bassendean Road Board mostraron que el norte de la ruta del río, a través de Bassendean, transportaba más tráfico en ambas direcciones que la ruta sur, a través de Belmont: 54% en comparación con 46%. [43] La ruta norte también era más corta en aproximadamente dos millas (3,2 km) y los gobiernos locales la consideraban la "entrada natural a la ciudad", solo cruzaba el río Swan una vez y no otra vez en la Calzada. [44]
El 8 de enero de 1935, representantes de los gobiernos locales al norte del río instaron al Ministro de Tierras, Michael Troy , a cambiar el nombre de la carretera Perth-Guildford que atraviesa esas áreas como Great Eastern Highway. A pesar de que la ruta era más corta y tenía más tráfico, se negó. Dijo que no fue catalogada como carretera principal, y que se tomó una decisión previa de cambiar el nombre de la carretera que pasa por Belmont a Great Eastern Highway después de considerar los hechos y a solicitud de la Junta de Carreteras Principales. Hubo resentimiento y objeción por el hecho de que el nombre fuera "pellizcado" por parte de la Junta de Perth Road. El ministro desestimó la objeción. Aconsejó a los representantes acudir al Ministro de Obras Públicas para que la vía sea declarada vía principal y luego acudir a él con un nuevo nombre. [23] [45] Esto resolvió la ruta de la Great Eastern Highway, y los gobiernos locales al norte del río buscaron otros nombres, como Main Highway. [46]
El 14 de abril de 1938, se publicó el nombre Great Eastern Highway, de conformidad con el artículo 10 de la Ley de Tierras de 1933-1937. Reemplazó los nombres utilizados anteriormente a lo largo de la ruta: Ascot Road, Guildford Road, York Road, Guildford – Northam Road, Toodyay – Northam Road, Mitchell Avenue, Throsell Road, Sermon Road, Dreyer Road, Goldfields Road, Kalgoorlie Road, Woodward Street. y Coolgardie Road. [3]
En 1950, la carretera había sido sellada desde Perth hasta Southern Cross, y desde unas pocas millas al oeste de Coolgardie hasta Kalgoorlie. El tráfico en Goldfields era ligero, con un tráfico diario promedio de 44 vehículos entre Southern Cross y Coolgardie, y 33 de Coolgardie a Kalgoorlie. La carretera estaba completamente sellada en 1953. [47] : 151–52 Entre 1954 y 1956, se mejoraron secciones de la carretera entre Perth y Southern Cross. Las obras incluyeron aumentar el ancho del sello a lo largo de 38 millas (61 km) de la carretera, reconstruir 3 millas (5 km) de la carretera y volver a sellar 23,5 millas (37,8 km). Se utilizaron estructuras prefabricadas de hormigón para sustituir dos viejos y estrechos puentes de madera. [47] : 149
En la década de 1950, se construyeron rotondas en cada extremo de The Causeway para mejorar el flujo del tráfico en los puentes y la distribución del tráfico en la red de carreteras. [47] : 127 La rotonda en el extremo este, que conecta con Great Eastern Highway, se inauguró en 1952. [47] : 129–30 En 1973, comenzó la construcción para mejorar esa intersección a un intercambio parcial en forma de trébol a desnivel . El intercambio se inauguró el 8 de marzo de 1974 y costó 1,3 millones de dólares australianos . [47] : 258
Se produjo un accidente importante en la intersección con Roe Highway el 30 de diciembre de 1993. Un camión perdió el control al bajar por Greenmount Hill y volcó en la intersección, después de chocar contra seis vehículos en la colina y otros 14 en la intersección. Una mujer murió y otras 12 personas resultaron heridas, cuatro de ellas con heridas graves. Según la policía, fue el peor accidente ocurrido en Australia Occidental ese año, y un testigo describió las consecuencias como "como un campo de batalla". [48] Este accidente llevó a la construcción de una plataforma de descarga de camiones cerca de la base de la colina. Desde entonces se ha utilizado en emergencias varias veces. [49]
En 1994, el gobierno federal aprobó un proyecto de 43,9 millones de dólares para mejorar las secciones deficientes de la Great Eastern Highway entre Northam y Southern Cross. Esa parte de la carretera era una de las secciones más antiguas de la Carretera Nacional en Australia Occidental. La carretera era susceptible de fallar debido al mal drenaje y las frecuentes inundaciones. [47] : 387 En trabajos adicionales en la década de 1990 se construyó una segunda calzada desde Mundaring hasta Sawyers Valley, y luego se extendió hasta The Lakes en el borde de Perth. También se construyó una autovía en Kalgoorlie y un carril de adelantamiento largo cerca de Clackline. [50] : 28
Obras más recientes han mejorado tramos de la autopista en Perth. La intersección de Great Eastern Highway con Roe Highway se actualizó a un intercambio a desnivel. El diseño es un intercambio en forma de diamante, con tráfico fluido en Roe Highway y una rampa circular adicional para los movimientos de tráfico en dirección norte a este. La construcción del proyecto de 101,5 millones de dólares comenzó a finales de 2010 y el intercambio se abrió oficialmente al tráfico el 9 de junio de 2012. [51] [52] Otro proyecto emprendido fue la ampliación de la carretera a través de los suburbios de Rivervale, Belmont y Redcliffe, entre Kooyong Road, justo al noreste del cruce de la autopista Graham Farmer Freeway y Tonkin Highway. Las obras comenzaron en junio de 2011 y finalizaron en febrero de 2013, [53] nueve meses antes de lo previsto. [54] La primera ministra Julia Gillard inauguró la carretera mejorada el 28 de marzo de 2013 y participó en una ceremonia de inauguración. [55] La mejora de 280 millones de dólares incluyó la construcción de una franja intermedia, la ampliación de la carretera a tres carriles en cada dirección, carriles prioritarios para autobuses en varias intersecciones controladas por semáforos y carriles para bicicletas. [53] Se esperaba que la mejora redujera la congestión a lo largo de la carretera, [54] que había sido uno de los peores lugares de accidentes de Perth en 2011/12. [56] Sin embargo, los accidentes generalmente no fueron graves y las obras viales se consideraron un "factor contribuyente importante". [57] En octubre de 2013, el proyecto fue reconocido con el Premio Nacional a la Excelencia de la Tierra de la Federación de Contratistas Civiles. [58]
Great Eastern Highway Bypass, junto con Roe Highway, proporciona un desvío de acceso limitado a los sitios de las ciudades de Guildford y Midland. La circunvalación de 5,6 kilómetros (3,5 millas) se bifurca de la alineación original de la autopista en South Guildford, continúa alrededor del extremo norte del aeropuerto de Perth y luego se dirige hacia el este a través de Hazelmere . En el extremo este de Great Eastern Highway Bypass, el tráfico regresa a la carretera principal en dirección norte por Roe Highway durante tres kilómetros (1,9 millas). [59] Los planes para una carretera importante a lo largo de una alineación similar se remontan al "Plan para la Región Metropolitana" de Gordon Stephenson y Alistair Hepburn de 1955, que fue el precursor del Esquema de la Región Metropolitana de Perth . [60] La carretera se construyó a finales de la década de 1980 y se conocía como la autopista Redcliffe-Bushmead durante la construcción. [61] Great Eastern Highway Bypass se inauguró el 14 de mayo de 1988, después de 21 meses de construcción, y a un costo de 10 millones de dólares. [47] : 358
La planificación de una circunvalación alrededor de Northam comenzó en la década de 1960. La ruta original a través del centro de la ciudad funcionaba como vía de acceso local y como ruta principal de tráfico, incluso para vehículos pesados. Existían preocupaciones particulares por la cantidad de congestión del tráfico, la frecuencia de los accidentes y la contaminación acústica y visual del tráfico de la autopista. Se consideraron doce alineamientos diferentes para la circunvalación, que en la década de 1990 se redujeron a tres opciones. [62] En 1993, la Autoridad de Protección Ambiental evaluó la propuesta y encontró que sólo la ruta que se desviaba más lejos del sitio de la ciudad sería ambientalmente aceptable. Las rutas más cercanas no eran aceptables debido al impacto potencial en el río Avon . El proyecto obtuvo la aprobación condicional del Ministro de Medio Ambiente el 24 de junio de 1994. [63] La construcción de la circunvalación de Northam comenzó en enero de 2001, [64] [65] y la nueva carretera se inauguró el 17 de mayo de 2002. [66]
También se construyó una circunvalación de Clackline, realineando 1,5 kilómetros (0,93 millas) de Great Eastern Highway 100 metros (330 pies) al norte de la ciudad. [67] Las obras comenzaron en enero de 2007 y se completaron en febrero de 2008. El proyecto también implicó la construcción de carriles de adelantamiento entre Clackline y Bakers Hill, la mejora de las intersecciones en Clackline y la construcción de un paso subterráneo para peatones para un sendero patrimonial. [68] Clackline Brook se realineó a través de una gran alcantarilla, [68] permitiendo un cruce más seguro que el estrecho puente Clackline en la alineación original. [69] A la circunvalación se le asignaron originalmente 2,4 millones de dólares de financiación en 2006, [70] pero en enero de 2007 se esperaba que costara casi 11 millones de dólares. [67] El valor final del proyecto fue de 9,2 millones de dólares. Los problemas y desafíos en el diseño y la construcción del proyecto incluyeron amplios requisitos de protección de rocas para la alcantarilla de Clackline Brook, perforación y voladura cerca de la carretera existente y protección del patrimonio y áreas ambientalmente sensibles. [67] [68] La comunidad de Clackline dio la bienvenida a la circunvalación, [67] pero existía la preocupación de que el histórico puente de Clackline se perdiera. [70] Desde entonces, el puente recibió una inscripción permanente en el Registro de Lugares Patrimoniales del Consejo del Patrimonio de Australia Occidental , en noviembre de 2008. [71]
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Hay planes a largo plazo para evitar el actual ascenso de Darling Scarp por parte de la Great Eastern Highway. La planificación de una nueva red de carreteras importante en el corredor oriental de Perth comenzó en la década de 1970. Los primeros esfuerzos de planificación entre 1978 y 1981 para una nueva reserva de carretera de Mundaring a Wooroloo encontraron oposición de la comunidad, y la Autoridad de Protección Ambiental (EPA) solicitó una evaluación ambiental más detallada. En 1985, el Departamento de Carreteras Principales, la Autoridad de Planificación de la Región Metropolitana, [nota 2] Shire of Mundaring y Shire of Swan encargaron un estudio sobre las principales rutas de tráfico de este a oeste en el área . [72] Recomendó que se seleccionara una nueva alineación, conocida como "Ruta Naranja", para la Carretera Nacional de Perth a Adelaide. [73] Se identificaron rutas alternativas utilizando otros colores como nombres en clave. [74] La nueva carretera nacional viajaría al noreste a lo largo de Toodyay Road desde Roe Highway hasta más allá de Gidgegannup , y luego se desviaría hacia el este a través de la Ruta Naranja propuesta para encontrarse con la Great Eastern Highway cerca de Wundowie. El diseño final de la carretera incluyó intercambios a desnivel para todas las carreteras que cruza. La Ruta Naranja recibió la aprobación ambiental el 22 de noviembre de 1989. [73] La planificación detallada para la sección de Clackline a Wooroloo de la Ruta Naranja debía comenzar en 1998. [75] A partir de 2012 [actualizar], la construcción de la Ruta Naranja no es una prioridad para Main Carreteras. El proyecto no estaba en el programa de obras, no había indicación de la fecha prevista de inicio y no se había realizado recientemente un análisis de costo-beneficio . Los planes aún están en desarrollo, pero el gobierno federal es responsable de financiar el proyecto. [76]
Medios relacionados con la Gran Carretera del Este en Wikimedia Commons
Guía de viaje de la Gran Carretera del Este de Wikivoyage
