Francis Norris, primer conde de Berkshire (6 de julio de 1579 - 31 de enero de 1622) fue un noble y cortesano inglés . [1] [2]
Norris (también escrito Norreys ) era hijo del capitán Sir William Norreys y Elizabeth Morison, hija de Sir Richard Morrison de Cassiobury , Hertfordshire . [1] Nació en Wytham en Berkshire (ahora Oxfordshire ). [3] Poco después de su nacimiento, el padre de Norreys murió; su madre posteriormente recibió una carta de condolencias de Isabel I. [ 2]
En febrero de 1598, Norris fue a Francia para servir como diplomático con Sir Robert Cecil . [4] En 1599 sirvió en la flota para repeler una amenaza de invasión española durante la Guerra anglo-española (1585-1604) . En 1600, heredó el título de barón Norreys de su abuelo, Henry Norris . Al mismo tiempo, heredó grandes propiedades en Oxfordshire y Berkshire, a las que se añadieron tras la muerte de su tío Sir Edward Norris en 1604. Fue convocado a la Cámara de los Lores el 17 de octubre de 1601 y tomó posesión de su cargo el 21 de noviembre. [1]
El 24 de marzo de 1603 firmó la proclamación que anunciaba la ascensión de Jacobo I al trono en Oxford. [1] En mayo, Henry Clinton, segundo conde de Lincoln, y Francis Norris fueron enviados al norte por el Consejo Privado para reunirse con Ana de Dinamarca en Berwick-upon-Tweed y escoltarla hasta Londres. Sin embargo, en Doncaster y Northallerton oyeron informes de un retraso causado por la enfermedad de la reina en el castillo de Stirling , y pidieron permiso a Robert Cecil para regresar a casa. [5]
El 16 de enero de 1605 fue nombrado Caballero de Bath en la creación del Príncipe Carlos como Duque de York . En 1605 entró en Gray's Inn . En 1609 donó robles de su propiedad para ayudar en la construcción de la Biblioteca Bodleiana . En una clara señal de favor real, Norris estuvo presente en la creación de Henry Frederick como príncipe de Gales en 1610, y más tarde de Charles como príncipe de Gales en 1616. [1]
En el otoño de 1613 se batió en duelo con Peregrine Bertie , fruto de una prolongada disputa con el hermano de Bertie, Lord Willoughby de Eresby . [2] En septiembre de 1615, Willoughby y Norris se encontraron en un cementerio de Bath y sus sirvientes lucharon con espadas. Uno de los sirvientes de Willoughby fue asesinado y Norris fue juzgado y condenado por homicidio. El rey le concedió el indulto. [2]
El 28 de enero de 1621, Norris fue nombrado conde de Berkshire y vizconde de Thame en la nobleza de Inglaterra por el rey, probablemente por sugerencia del duque de Buckingham . [2] Poco después, el 16 de febrero, Norris atacó a Lord Scrope frente a otros miembros de la Cámara de los Lores . Fue enviado a la prisión de Fleet . Después de ser liberado y regresar a Oxfordshire, Norris no pudo recuperarse de la humillación y se pegó un tiro con una ballesta el 29 de enero de 1622, muriendo dos días después. Fue enterrado en la abadía de Dorchester . [2]
Se casó con Bridget de Vere , hija de Edward de Vere, 17.º conde de Oxford , el 28 de abril de 1599, aunque la pareja vivía separada en 1606. [1] Norris se volvió tan hostil hacia su ex esposa que no solo la dejó sin dinero, sino que intentó desheredar a su única descendencia, Elizabeth , [6] que heredó la baronía tras la muerte de su padre. Norris también tuvo un hijo ilegítimo, Francis , con Sarah Rose. [1] Fue nombrado caballero y alto sheriff de Oxfordshire en 1636 y fue el padre de Sir Edward Norreys . [7]