El norn es una lengua germánica del norte extinta que se hablaba en las Islas del Norte ( Orkney y Shetland ) frente a la costa norte de Escocia continental y en Caithness , en el extremo norte de Escocia continental. Después de que Noruega prometiera las Orcadas y las Shetland a Escocia en 1468-1469, fueron reemplazadas gradualmente por los escoceses . Se cree que el norn se extinguió en 1850, tras la muerte de Walter Sutherland , el último hablante conocido de la lengua, aunque hay afirmaciones de que la lengua persistió hasta el siglo XX. [1]
El asentamiento nórdico en las islas probablemente comenzó a principios del siglo IX. [2] Se cree que estos colonos llegaron en cantidades muy importantes y, al igual que los que emigraron a Islandia y las Islas Feroe , es probable que la mayoría procediera de la costa occidental de Noruega . [3] La toponimia de las Shetland tiene cierto parecido con la del noroeste de Noruega, mientras que el vocabulario norn implica vínculos con regiones más meridionales de Noruega. [4]
Orkney y Shetland fueron prometidas a James III en 1468 y 1469 respectivamente, y es con estas promesas que la sustitución de Norn por escoceses está más asociada. Sin embargo, el declive del habla nórdica en Orkney probablemente comenzó en 1379 cuando el condado de Orkney , que cubría todas las islas del norte , pasó a manos de Henry Sinclair , del clan Sinclair . Los escoceses habían reemplazado al nórdico como lengua de prestigio en las Orcadas a principios del siglo XV. [5]
En las Shetland la transición comenzó más tarde, pero a finales del siglo XV ambos grupos de islas eran bilingües . [6] A pesar de esto, el proceso por el cual los escoceses superaron al norn como principal idioma hablado en las islas no fue rápido, [1] y la mayoría de los nativos de Orkney y Shetland probablemente hablaron norn como primer idioma hasta finales del siglo XVI y principios. -hasta mediados del siglo XVII respectivamente. [7] Uno de los últimos documentos escritos en norn fue para una hipoteca de 1597 emitida sobre una propiedad perteneciente a Else, hermana de Anna Throndsen , que se había casado con un hombre de Shetland, Andrew Mowat de Heogoland en Eshaness . [8]
No se sabe exactamente cuándo se extinguió Norn. Fuentes de los siglos XVII y XVIII hablan del norn (a veces identificado como "nórdico", "noruego" o "danés") como en estado de decadencia y generalmente indican que el idioma se mantuvo más fuerte en las Shetland que en las Orcadas. Una fuente de 1670 afirma que hay "sólo tres o cuatro parroquias" en Orkney donde la gente habla "noords o danés grosero" y que lo hacen "principalmente cuando están en sus propias casas". [9] Otro de 1701 indica que todavía había algunos hablantes monoglotas de "nórdico" que eran capaces de hablar "ninguna otra cosa", y señala que había más hablantes de la lengua en Shetland que en Orkney. [9] Se dijo en 1703 que la gente de Shetland generalmente hablaba un dialecto escocés de las tierras bajas traído a Shetland desde finales del siglo XV por los colonos de Fife y Lothian, pero que "muchos de ellos conservan el antiguo idioma danés"; [10] mientras que en 1750 James Mackenzie, nacido en las Orcadas, escribió que el norn aún no estaba completamente extinto, ya que estaba "retenido por personas mayores", que todavía lo hablaban entre sí. [11]
Se afirma que los últimos informes sobre hablantes de norn datan del siglo XIX, con algunas afirmaciones de un uso muy limitado hasta principios del siglo XX, pero es más probable que la lengua estuviera desapareciendo a finales del siglo XVIII. [12] Las islas aisladas de Foula y Unst son reivindicadas como los últimos refugios de la lengua en las Shetland, donde había gente " que podía repetir frases en norn", [13] probablemente pasajes de canciones o poemas populares, tan recientes como 1894. [14] Walter Sutherland de Skaw en Unst, que murió alrededor de 1850, ha sido citado como el último hablante nativo de la lengua norn. Sin embargo, fragmentos de vocabulario sobrevivieron a la muerte del idioma principal y permanecen hasta el día de hoy, principalmente en topónimos y términos que se refieren a plantas, animales, clima, estado de ánimo y vocabulario de pesca.
El norn también había sido una lengua hablada en Caithness , pero probablemente se había extinguido allí en el siglo XV, reemplazado por el escocés. [1] Por lo tanto, algunos eruditos también hablan de "Caithness Norn", pero otros evitan esto. Se sabe incluso menos sobre "Caithness Norn" que sobre Orkney y Shetland Norn. Casi no ha sobrevivido ningún Norn escrito, pero lo poco que queda incluye una versión del Padrenuestro y una balada , " Hildina ". Michael P. Barnes, profesor de Estudios Escandinavos en el University College de Londres , ha publicado un estudio, The Norn Language of Orkney and Shetland . [15]
Norn es una lengua indoeuropea perteneciente a la rama germánica norte de las lenguas germánicas . Junto con el feroés , el islandés y el noruego , pertenece al grupo escandinavo occidental, separándolo de los grupos escandinavos orientales y gutnishes, formados por suecos , daneses y gutnishes .
Si bien esta clasificación se basa en las diferencias entre las lenguas germánicas del norte en el momento de su división, sus características actuales justifican otra clasificación, dividiéndolas en grupos de lenguas escandinavas insulares y escandinavas continentales según su inteligibilidad mutua. Bajo este sistema, el noruego se agrupa junto con el danés y el sueco porque en el último milenio los tres han sufrido cambios importantes, especialmente en gramática y léxico, que los han diferenciado del feroés y el islandés.
En general, se considera que el norn era bastante similar al feroés, compartía muchos rasgos fonológicos y gramaticales, e incluso podría haber sido mutuamente inteligible con él. Por tanto, puede considerarse una lengua escandinava insular.
Quedan pocos textos escritos. Es distinto del dialecto Shetland actual , que evolucionó a partir del inglés medio .
La fonología del norn nunca se puede determinar con mucha precisión debido a la falta de material fuente, pero los aspectos generales se pueden extrapolar a partir de las pocas fuentes escritas que existen. Norn compartía muchos rasgos con los dialectos del suroeste de Noruega . Esto incluye una expresión de /p, t, k/ a [b, d, ɡ] después de las vocales y (en el dialecto de las Shetland, pero sólo parcialmente en el dialecto de las Orcadas) una conversión de /θ/ y /ð/ (" th ing " y " th at "respectivamente) a [t] y [d] respectivamente.
La gramática norn tenía características muy similares a las de otras lenguas escandinavas. Había dos números , tres géneros y cuatro casos ( nominativo , acusativo , genitivo y dativo ). También estuvieron presentes las dos principales conjugaciones de verbos en presente y pasado . Como todas las demás lenguas germánicas del norte (excepto el jutlandia occidental y meridional ), utilizaba un sufijo en lugar de un artículo preposicionado para indicar precisión como en el escandinavo moderno: man(n) ("hombre"); mannen ("el hombre"). Aunque es difícil estar seguro de muchos de los aspectos de la gramática norn, los documentos indican que puede haber incluido cláusulas sin sujeto, que eran comunes en las lenguas escandinavas occidentales.
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Las siguientes son versiones norn, nórdico antiguo y escandinavo contemporáneo del Padrenuestro : [16]
Un "guddick" ( acertijo ) de las Shetland en norn, que Jakob Jakobsen escuchó contar en Unst , la isla más septentrional de las Shetland , en la década de 1890. El mismo acertijo también se conoce en las Islas Feroe , Noruega e Islandia, y también ocurre una variación en Inglaterra.
La respuesta es una vaca: cuatro ubres cuelgan, cuatro patas caminan, dos cuernos y dos orejas miran hacia el cielo, dos ojos muestran el camino hacia el campo y una cola viene temblando (colgando) detrás.
La mayor parte del uso del norn/nórdico en las actuales Shetland y Orkney es puramente ceremonial, y principalmente en el nórdico antiguo, por ejemplo, el lema de las Shetland, Með lögum skal land byggja 'con ley se construirá la tierra', que es el mismo lema utilizado por la policía islandesa e inspirado en la ley medieval noruega Frostathing .
Otro ejemplo del uso del nórdico en las Islas del Norte se puede encontrar en los nombres de los ferries:
Las palabras norn todavía se utilizan para describir muchas de las variaciones de color y patrón en las ovejas nativas de Shetland y Orkney, que sobreviven mientras se reproducen las Shetland y North Ronaldsay . El islandés utiliza palabras similares para muchas de las mismas variaciones de color en las ovejas islandesas . [20]
Hay algunos entusiastas que se dedican a desarrollar y difundir una forma moderna llamada Nynorn ("Nuevo Norn"), basada en el análisis lingüístico de los registros conocidos y la lingüística nórdica en general. [21]
En 2022, en el Royal Concert Hall de Glasgow , como parte del concierto Shetland 550 que celebra el 550 aniversario de la conversión de Shetland en escocesa, la cantante Inge Thompson cantó una interpretación de una canción en norn. [22]
El traductor en línea Glosbe tiene el norn como idioma, aunque debido a la falta de palabras actúa más como un diccionario. [23]
En 2023, la cantante Siobhan Wilson lanzó una canción en idioma norn. [24]
