El mayor general Sir Norman William McDonald Weir , KBE , CB (6 de julio de 1893 - 11 de julio de 1961) fue un soldado profesional de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda . Sirvió durante la Primera y Segunda Guerra Mundial , y fue Jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda de 1946 a 1949.
Weir nació en el valle de Heathcote, cerca de Christchurch . Su padre, un bombero, era un inmigrante irlandés, mientras que su madre era originaria de Christchurch. Desde temprana edad, Weir tuvo la ambición de hacer una carrera en el ejército. Después de completar su educación en Christchurch West District High School, fue uno de los primeros diez cadetes de Nueva Zelanda en ingresar al Royal Military College en Duntroon , Australia, en 1911. [1]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Weir se ofreció como voluntario para la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF) sin haber completado su curso en Duntroon. Se embarcó con el cuerpo principal de la NZEF el 16 de octubre de 1914. [2] Teniente del Batallón de Infantería de Auckland, participó en la campaña de Gallipoli y resultó herido durante la Segunda Batalla de Krithia el 8 de mayo de 1915. [3] Fue Posteriormente repatriado a Nueva Zelanda. [4]
Después de recuperarse de sus heridas, Weir se unió al Cuerpo de Estado Mayor de Nueva Zelanda . Ocupó varios puestos de personal durante los siguientes años. En 1930, fue nombrado comandante de un contingente de policía militar que se reunió para prestar servicio en Samoa Occidental pero que finalmente no fue necesario. [1] Más tarde se desempeñó como oficial de estado mayor en el Comando Central y en el cuartel general de defensa. [5] En 1937 era coronel y formó parte del contingente de Nueva Zelanda enviado a Londres para la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel . [4] Posteriormente fue ayudante de campo del gobernador general de Nueva Zelanda. [1]
Weir era teniente coronel y estaba al mando del Distrito Militar del Norte cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial . Fue ascendido a coronel y luego a brigadier en 1940 y estuvo al mando del Distrito Militar Central. [5] Cuando se formó la 4.ª División , una de las tres destinadas a la defensa nacional, en abril de 1942, fue nombrado comandante y ascendido a general de división temporal . Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1942 . [6]
En diciembre de 1942, Weir fue destinado al cuartel general de la Segunda Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (2NZEF) en Egipto. Era responsable de las necesidades administrativas de la 2NZEF. [4] En enero de 1943, durante una visita a la 2.ª División de Nueva Zelanda que estaba posicionada en las afueras de Trípoli , Weir, junto con el brigadier William Gentry y el mayor general Bernard Freyberg , fueron emboscados y fueron atacados por tropas italianas y alemanas. . Freyberg escapó y organizó un grupo de una compañía de ametralladoras para recuperar a los brigadistas, pero ambos habían logrado evadir la captura cuando llegaron. Al vincularse con el grupo de recuperación, Weir declaró que era "... demasiado mayor para esto, soy demasiado mayor para esto". [7]
Desde noviembre de 1943, Weir se desempeñó como comandante de las fuerzas de Nueva Zelanda en Egipto. [4] En 1945 regresó a Nueva Zelanda como Intendente General del ejército. Por su servicio en la 2NZEF fue mencionado en los despachos . [1]
En enero de 1946, Weir sucedió al teniente general Edward Puttick como Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda. Su rango temporal de general de división se hizo sustancial, [4] y se le concedió la Legión del Mérito de los Estados Unidos . [5] [8] En su nuevo cargo, tuvo que supervisar la desmovilización de 2NZEF y lidiar con una transición militar de una posición militar en tiempos de guerra a un servicio militar en tiempos de paz. A medida que aumentaba la amenaza de la Guerra Fría , favoreció la reintroducción del entrenamiento militar obligatorio y la reconstitución de la Fuerza Territorial como parte de un compromiso general de enviar fuerzas a Oriente Medio en caso de guerra con Rusia. Se retiró del ejército en septiembre de 1949, después de haber sido nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1948 . [4]
Weir pasó sus últimos años en Cambridge . Murió en Hamilton el 11 de julio de 1961, le sobreviven su esposa y su hija. Después de un funeral en Cambridge, [5] fue enterrado en el cercano cementerio de Hautapu. [2]