Norman "Norm" Gardner (nacido el 13 de febrero de 1938) es un político y administrador de Toronto , Ontario , Canadá. Fue concejal de North York y de la ciudad de Toronto , y más recientemente se desempeñó como presidente de la Junta de Servicios Policiales de Toronto (1998-2003). Posteriormente fue presidente de la junta directiva del Instituto Mackenzie durante varios años.
Gardner sirvió diez años en las Fuerzas Canadienses y fue miembro de The Queen's Own Rifles of Canada , una unidad de reserva primaria .
Ha sido gerente regional de una empresa farmacéutica . [1] Es dueño de la panadería Steeles de Toronto y a menudo traía donas , bagels y otros productos horneados de su tienda para distribuirlos en las reuniones del consejo en las décadas de 1980 y 1990. [2] Fue presidente de la Asociación Liberal provincial de Armourdale en 1974 y sirvió en el Comité Laboral del Partido Liberal de Ontario en el mismo período. [3]
Gardner fue elegido por primera vez para el consejo municipal de North York en 1976, después de dos intentos fallidos. Fue reelegido como concejal en 1978 y fue seleccionado como uno de los representantes de la ciudad en el consejo metropolitano de Toronto en diciembre del mismo año. [4] Pronto se convirtió en un aliado confiable del presidente del consejo metropolitano Paul Godfrey . [5] Gardner ganó el apoyo de los conservadores progresistas locales en sus campañas municipales y dejó a los liberales para obtener una membresía en el Partido Conservador Progresista de Ontario en 1980. [6]
Apoyó el boicot de Canadá a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú como protesta contra la invasión de Afganistán por parte de la Unión Soviética . También recomendó que Canadá considerara la posibilidad de prohibir el acceso de buques soviéticos a sus puertos comerciales. [7]
Gardner fue elegido miembro de la Junta de Control de North York en 1980, un puesto que le dio un asiento automático en el Consejo Metropolitano. Apoyó las subvenciones a grupos comunitarios en la campaña de 1980 para aliviar los problemas sociales, y fue descrito en un editorial de The Globe and Mail como una posible voz de reforma progresista. [8] Fue derrotado por un estrecho margen en 1982, pero regresó a la Junta de Control en 1985. Entre sus partidarios en la elección de 1985 se encontraba el ex alcalde de Toronto John Sewell , quien dijo que la elección de Gardner agregaría "continuidad, moderación y atención a los detalles administrativos" a la Junta de Control. [9]
Gardner, un ávido coleccionista de armas en su vida privada, formó parte del consejo asesor federal sobre armas de fuego después de su derrota. Argumentó contra la imposición de restricciones más estrictas a la posesión de armas, diciendo: "No somos nosotros los que cometemos delitos. ¿Por qué hacer las cosas más difíciles para alguien que cuida su colección de manera responsable?" [10]
Gardner se postuló para la Comisión de Policía Metropolitana de Toronto después de su reelección en 1985, perdiendo en su primera candidatura ante el alcalde de Toronto, Art Eggleton, en una votación del Consejo Metropolitano. [11] Gardner volvió a disputar el puesto tras la renuncia de Eggleton en 1986 y derrotó a Jack Layton , su único rival, por una votación de treinta y dos a seis.
Poco después de su nombramiento en la Comisión de Policía, el periódico Toronto Star lo citó diciendo que los dueños de tiendas deberían armarse contra los ladrones. Gardner dijo que se había equivocado al citarlo y que había estado hablando de la respuesta de los dueños de tiendas en Calgary y Montreal a los recientes tiroteos en esas ciudades. El Star se negó a retractarse de su historia. [12] Algunos concejales sugirieron que Gardner fuera revocado de la comisión, pero no se tomó ninguna medida.
Gardner intentó desalentar las denuncias contra los agentes de policía por persecuciones de coches en zonas urbanas muy pobladas. Los críticos argumentaron que esas persecuciones ponían en peligro a los peatones. Gardner advirtió que los coches podrían convertirse en santuarios para los delincuentes si la policía interrumpía esas persecuciones. [13]
Gardner se situaba en general en el ala derecha del consejo de North York, aunque adoptó posiciones progresistas en algunas cuestiones. Apoyó una propuesta para crear viviendas cooperativas para familias de bajos ingresos en la ciudad y, más tarde, apoyó una subvención de cinco años a una empresa de reciclaje de papel. [14] También se opuso a los planes de ampliación de las zonas comerciales de los domingos a finales de los años 1980. [15]
Se reincorporó al Partido Liberal de Ontario a principios de 1987 y buscó la nominación del partido por Willowdale en las elecciones provinciales de 1987. Dijo que su membresía anterior en el Partido Conservador Progresista fue "un buen vehículo para usar en interés de mis electores", pero agregó que no renovó su membresía en 1986. También dijo que el primer ministro liberal David Peterson había "hecho un buen trabajo" en el cargo. [6] Gardner perdió la nominación ante Gino Matrundola . [16]
El sistema de gobierno de Metro Toronto cambió en 1988, con la abolición de las juntas de control municipal y la introducción de elecciones directas para el Consejo Metropolitano. Gardner fue elegido sin oposición para el distrito de North York Centre. Apoyó a Alan Tonks en lugar de Dennis Flynn para el puesto de presidente de Metro , y posteriormente fue designado para el comité ejecutivo de Metro y reelegido para la comisión de policía. [17] Gardner defendió con frecuencia a los oficiales de policía de Metro contra las acusaciones de racismo, y a veces se lo describió como resistente a los esfuerzos por lograr una reforma policial. [18]
A principios de 1989, Gardner recomendó de manera controvertida que la edad máxima cubierta por la Ley de Delincuentes Juveniles se redujera de 17 a 12 años. [19] En 1991, recomendó una pena mínima de cinco años de prisión sin libertad condicional para los delincuentes que utilicen armas de fuego en la comisión de un delito. [20]
En enero de 1991, Gardner compareció ante un comité de la Cámara de los Comunes que examinaba la legislación sobre el control de armas. El Toronto Star lo citó diciendo al comité que "los extranjeros y los inmigrantes ilegales" eran responsables de la mayoría de las armas ilegales que llegaban a la ciudad. Otro informe de los medios indica que Gardner identificó a " las bandas de delincuentes jamaicanos y asiáticas " como responsables de la mayoría de las armas ilegales de Toronto. [21] La comisaria de policía reformista Susan Eng solicitó la dimisión de Gardner a la luz de estos comentarios. Él se negó, afirmando que se le había citado mal. [22] Gardner se opuso posteriormente al nombramiento de Eng como presidente de la Junta de Servicios Policiales. [23]
A finales de 1991, Gardner argumentó que los intentos del gobierno federal de endurecer los controles de armas no harían que nadie en el área metropolitana de Toronto estuviera más seguro. [24]
Gardner fue reelegido para el consejo en 1991 y posteriormente regresó a la Junta de Servicios Policiales. En febrero de 1992, se opuso a un plan para permitir que las investigaciones civiles precedieran a las investigaciones policiales internas sobre los tiroteos cometidos por agentes. [25]
En marzo de 1992, Gardner disparó e hirió a un hombre que intentaba robar su panadería. Más tarde se reveló que Gardner tenía un permiso especial de "protección de la vida" que le permitía llevar un arma cargada. Más tarde dijo que recibió este permiso después de una amenaza de muerte, una afirmación que la presidenta de la comisión, Susan Eng, cuestionó. [26] Eng le pidió que dimitiera a la espera de una investigación, y el concejal Brian Ashton sugirió que Gardner debería haber sido acusado penalmente para evitar que los comerciantes de Toronto se armaran y tomaran medidas justicieras contra los delincuentes. Gardner negó que sus acciones constituyeran vigilantismo, diciendo que el ladrón (que estaba desarmado) corrió hacia él gritando "Adelante, dispara". [27] La policía se negó a presentar cargos.
Gardner fue un firme defensor de la administración policial durante su mandato como comisionado. En mayo de 1992, Gardner fue el único miembro de la Junta de Servicios Policiales que votó en contra de las restricciones al uso de armas de fuego por parte de los agentes de policía. [28] Más tarde ese mismo año, apoyó una protesta de la Asociación de la Policía Metropolitana de Toronto contra una nueva ley provincial que exigía a los agentes presentar un informe escrito después de sacar sus armas. [29] Gardner también defendió el uso policial del gas pimienta , afirmando que evitaba numerosas lesiones. [30] En junio de 1994, fue el único miembro de la junta de servicios policiales que se opuso a la prohibición de la propiedad y posesión privada de armas de fuego. [31]
Gardner se retiró de la Junta de Servicio de Policía en noviembre de 1992, tras haber alcanzado el máximo de seis años. Brian Ashton fue elegido como su reemplazo. [32] Poco después de dejar la junta, Gardner pidió la creación de una unidad especial de crímenes de odio en el área metropolitana de Toronto para atacar a los neonazis y otros racistas. [33]
El Partido Reformista de Canadá se acercó a Gardner para que hiciera campaña en las elecciones federales de 1993 , pero declinó la oferta. [34] En su lugar, anunció que buscaría la nominación del Partido Liberal de Canadá en Markham—Whitchurch—Stouffville . Hizo campaña a favor de exenciones fiscales para las corporaciones, y su nominación fue apoyada por la revista Canadian Handgun , que lo presentó en su portada. [35] Gardner parece haber abandonado la contienda de nominación antes de que se celebrara una votación.
Fue reelegido para la Junta de Servicios Policiales en noviembre de 1993, derrotando a su compañero concejal Dennis Flynn por una votación de 17 a 16. [36]
Gardner fue reelegido para el Consejo Metropolitano sin oposición en 1994. Buscó ser reelegido para la Junta de Servicios Policiales después de la elección, pero inesperadamente perdió ante Brian Ashton. [37] Sin embargo, Ashton renunció a su puesto en la comisión en mayo de 1996, y Gardner fue elegido como su reemplazo. [38]
En 1996, apoyó un plan para tomar huellas dactilares a los beneficiarios de la asistencia social provincial. [39]
Gardner dejó a los liberales para unirse a los conservadores progresistas por segunda vez a mediados de la década de 1990. Fue el candidato conservador progresista en Willowdale para las elecciones federales de 1997 , y perdió ante el titular liberal Jim Peterson por 17.000 votos.
Fue elegido para el consejo municipal de Toronto en 1997, la primera elección para el nuevo municipio fusionado bajo la Ley de la Ciudad de Toronto . Cada barrio eligió a dos concejales en esa elección, y Gardner terminó en segundo lugar, 2.000 votos detrás de John Filion , un ex administrador escolar que hizo su primera candidatura para el consejo municipal. [40] Apoyó la candidatura de Mel Lastman para convertirse en alcalde de la ciudad fusionada. [41]
A principios de 1998, Gardner desbancó a Maureen Prinsloo como presidente de la Junta de Servicios Policiales de Toronto. [42] Fue apoyado por los miembros de la junta designados por el gobierno conservador progresista provincial de Mike Harris , así como por el alcalde Mel Lastman y sus partidarios. [43] [44] El periódico de derecha Toronto Sun lo elogió como "pro-policía", mientras que el centroizquierdista Toronto Star argumentó que había desarrollado una "reputación como apologista de la policía". [45]
En junio de 1998, Gardner apoyó una revisión integral de la estructura administrativa del servicio de policía. [46] También apoyó un plan del jefe de policía David Boothby para reemplazar la oficina de quejas públicas de la ciudad con un modelo más descentralizado. [47] El mes siguiente, concluyó un acuerdo para convertir a los oficiales de policía de Toronto en los mejor pagados de Ontario: un salario más alto ayudaría a Metro a retener a los oficiales capacitados al ofrecer una compensación competitiva. [48]
En el verano de 1998, un juez de Ontario dictaminó que la policía de Toronto había actuado de manera negligente al utilizar a una mujer no identificada como "cebo" para atrapar al llamado Violador del Balcón (la mujer no fue informada de que el violador vivía en su zona y fue agredido sexualmente). Gardner dijo inicialmente que le costaba creer que la policía hubiera actuado de manera negligente y señaló que algunas mujeres mienten sobre las violaciones. Más tarde se disculpó por sus comentarios y ofreció una disculpa oficial a la mujer no identificada. [49]
Gardner apoyó la compra de helicópteros policiales en 1999 para proporcionar a la policía herramientas adicionales para combatir el crimen, una iniciativa que algunos otros concejales criticaron por ser ineficaz y demasiado cara. [50] También recomendó cobrar a cada negocio de Toronto una tarifa de 15 dólares para cubrir los costos de la vigilancia, una iniciativa que fue rápidamente rechazada por Mel Lastman. [51]
Gardner era un rival frecuente de su colega Judy Sgro . Sgro dejó la Junta de Servicios Policiales en 1999, después de quejarse de intimidación por parte del sindicato de policía de Toronto. [52] En una ocasión, Gardner fue acusado de permitir que los funcionarios del sindicato de policía acosaran e intimidaran a Sgro en una reunión informal de la junta. [53] Negó que se hubiera producido acoso. [54]
Gardner y Fantino se opusieron a la controvertida campaña de telemercadeo "Operación True Blue" del sindicato de policía a principios de 2000 y la obligaron a cesar. El Toronto Star afirmó que Gardner había llegado a un acuerdo secreto con el líder del sindicato de policía Craig Bromell para permitir esfuerzos similares de recaudación de fondos en el futuro. [55] Gardner negó que se hubiera llegado a un acuerdo y sostuvo que se oponía sistemáticamente a la campaña True Blue. [56]
El método de elección de los concejales de la ciudad cambió con las elecciones de 2000, con el regreso a un sistema de un concejal por barrio. Enfrentando una dura batalla contra Filion, [57] Gardner optó por retirarse de la política. Con el apoyo de Lastman y el presidente de la Asociación de Policía de Toronto, Craig Bromell , el gobierno de Harris acordó nombrar a Gardner para uno de los puestos designados provincialmente en la junta, lo que le permitió continuar como presidente de la Junta de Servicios Policiales sin tener un puesto en el consejo de la ciudad. [58] Fue nombrado nuevamente por la provincia para cumplir un mandato completo de tres años en septiembre de 2001. [59]
En octubre de 2001, Gardner apoyó una decisión de la policía de Toronto de elaborar una lista de presuntos simpatizantes del terrorismo. Durante una entrevista radial sobre el tema, dijo que "suponía que la gente que figuraba en esa lista era predominantemente de ascendencia de Oriente Medio". Tanto los comentarios de Gardner como su apoyo a la lista fueron criticados por defensores de las libertades civiles, incluido el abogado Clayton Ruby . El Procurador General Provincial, David Turnbull, defendió tanto los comentarios de Gardner como la decisión de la policía. [60]
Gardner apoyó una investigación sobre las relaciones raciales a finales de 2002, tras los informes de los medios de comunicación que indicaban que la policía de Toronto practicaba una discriminación sistemática contra los negros. [61] Negó que existiera discriminación racial, pero reconoció que había una lógica comprensible detrás de las quejas. [62] Más tarde criticó al Toronto Star por publicar una serie de artículos sobre la discriminación racial, argumentando que obstaculizaba la capacidad de los agentes de policía para hacer su trabajo. [63]
Gardner renunció como presidente de la Junta de Servicios Policiales en 2003 después de que se descubriera que había aceptado el regalo de una pistola del vicepresidente de Para-Ordinance Inc., un fabricante de armas de fuego de Toronto al que Gardner ayudó a obtener una tarifa con descuento para un stand de exhibición en la convención de la Asociación Internacional de Jefes de Policía de 2001. Gardner reembolsó al fabricante 700 dólares por el arma, una pistola semiautomática restringida, poco antes de que se hiciera pública la controversia. [64] La investigación inicial de seis semanas por parte de la Comisión Civil de Servicios Policiales de Ontario (OCCOPS) resultó en una investigación formal más tarde ese año. [65] Más tarde se reveló que Gardner también tomó 5.700 rondas de munición de los servicios policiales de la ciudad para su uso personal, con el permiso de la oficina del jefe. [66] En 2004, se reveló que Gardner había aprobado sus propios gastos para viajes a conferencias. [67]
Gardner fue reemplazado como presidente de la Junta de Servicios Policiales en enero de 2004 por Alan Heisey . En abril, la investigación de la OCCOPS dictaminó que Gardner "estuvo a punto" de cometer una mala conducta al aceptar la pistola, pero también dictaminó que su decisión de aceptar munición gratuita desacreditó a la junta. Fue suspendido sin goce de sueldo de la junta hasta el final de su mandato en diciembre de 2004. Gardner argumentó que no hizo nada malo y apeló la decisión. [68] También se negó a renunciar a su puesto en la comisión durante varios meses, una decisión que dejó a la junta en un punto muerto entre conservadores y progresistas. [69] Esta división contribuyó, en parte, a la controvertida no renovación del contrato del jefe Julian Fantino .
Posteriormente, una decisión del Tribunal de Apelaciones de Ontario revocó la suspensión de Gardner por razones técnicas, aunque no emitió ninguna opinión sobre si había violado o no la política. Gardner declaró públicamente que la decisión limpiaba su nombre y anunció su renuncia a la Junta de Servicios Policiales el 1 de noviembre de 2004, un mes antes de que terminara su mandato, afirmando que su reputación estaba intacta. [70]
Gardner anunció que buscaría la nominación del Partido Conservador Progresista en el distrito de Thornhill del Área Metropolitana de Toronto para las elecciones provinciales de 2007, pero, tras la presión de la dirección del partido, aceptó retirarse en favor del presentador de programas de entrevistas de CFRB, Peter Shurman . Gardner dijo al Toronto Star que apoyaría a Shurman en las elecciones generales porque es un "jugador de equipo", pero expresó su decepción personal diciendo "No estoy saltando de alegría, digámoslo así". [71]
El 30 de enero de 2014 , Gardner se registró como candidato en las elecciones a la alcaldía de Toronto de otoño de 2014. [72] [73] Su campaña recibió poca atención; nunca fue considerado un candidato importante, no se registró en las encuestas de opinión y no fue invitado a participar en los debates de la alcaldía. Gardner retiró su candidatura el 4 de septiembre de 2014. [72]
El 27 de junio de 2018, a la edad de 80 años, Gardner presentó su candidatura para las elecciones municipales de 2018 para el Ayuntamiento de Toronto en el Distrito 28, que abarca el barrio de Willowdale que representó en el pasado. Gardner se opuso activamente a una propuesta para reestructurar el tramo de Yonge Street entre Finch y Sheppard Avenue haciéndolo más amigable para los peatones mediante la ampliación de las aceras y la introducción de carriles para bicicletas , argumentando que los cambios causarían congestión vehicular. [74]
Gardner fracasó en su intento de regresar al concejo municipal, recibiendo poco más del 5% de los votos, quedando en sexto lugar.
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