Noranda Inc. era una empresa minera y metalúrgica originaria de Rouyn-Noranda , Quebec , Canadá. Cotizaba en la TSX con el símbolo NRD.LV. Después de adquirir finalmente una gran participación en la empresa minera rival Falconbridge , se fusionó con esa empresa en 2005. La empresa combinada continuó bajo el nombre Falconbridge Limited, poniendo fin al nombre Noranda. Sólo un año después, en 2006, Falconbridge fue adquirida por la empresa minera suiza Xstrata . El 2 de mayo de 2013, la propiedad de Xstrata fue adquirida en su totalidad por el gigante minero Glencore .
Noranda se incorporó en 1922 como Noranda Mines bajo el liderazgo de James Y. Murdoch para explotar el depósito Horne, descubierto por Edmond Henry Horne en reclamaciones minerales que hizo en 1920. [1] [2] La extracción de cobre comenzó el 17 de diciembre de 1927. Aunque originalmente se predijo que la extracción duraría sólo tres años, rápidamente se descubrieron reservas adicionales (el gigantesco "Cuerpo mineral gigante H"); la mina formaría la columna vertebral de las operaciones de Noranda hasta que se agotaran las reservas en 1976.
A partir de 1930, Noranda se diversificó adquiriendo participaciones en las industrias forestal, petrolera, manufacturera y automotriz. En 1931, la empresa inauguró la refinería CCR en Montréal-Est , que procesa todo el cobre producido por la fundición de Horne. Noranda obtuvo su primera propiedad internacional en 1938 con la compra de la mina de oro Empresa Minera de Nicaragua en Nicaragua . La empresa obtuvo un gran interés en Kerr Addison Gold Mines en 1945. En 1955 abrió las minas de cobre Gaspé y en 1963 Canadian Electrolytic Zinc (CEZ), en la que Noranda tenía una gran participación, comenzó la producción. En 1967, Noranda se deshizo a 80 dólares por acción de sus participaciones en Denison Mines , que había comprado en 1964 por 12 a 18 dólares por acción. [3] Se dedicó una suma de 80 millones de dólares a las minas de potasa en Saskatchewan, mientras que 50 millones de dólares compraron una participación del 51% en Brunswick Mining and Smelting Corporation a principios de ese año, así como una inversión en Pacific Coast Company, un fabricante de productos de aluminio con sede en en Cleveland, Ohio . [3]
Tras el golpe de Estado chileno de 1973 , Noranda recuperó su participación del 49% en su filial Chile Canadian Mines. Luego, la empresa invirtió 600.000 dólares de nuevo capital en sus minas chilenas, la primera gran inversión minera después del golpe, asegurando el derecho a las reservas de cobre de Andacollo en el norte de Chile en 1976. [4] 1973 también vio a la empresa expandirse hacia el aluminio con la apertura de una fundición de aluminio en New Madrid, Missouri , y el negocio petrolero con la formación de Canadian Hunter. Las empresas de gestión de activos Brascan y Caisse de Dépôt obtuvieron el control efectivo de Noranda con una inversión de mil millones de dólares canadienses en 1981. En 1984, Noranda Mines cambió su nombre a Noranda Inc., como reflejo de su amplia diversificación. También en 1984, la empresa se convirtió en un actor importante en el negocio de reciclaje y chatarra electrónica al comprar Micro Metallics Corp. En 1995, Noranda obtuvo el control total de Brunswick Mining and Smelting, una mina de zinc y una empresa de fundición en New Brunswick ; Un año después abrieron una instalación de reciclaje de baterías. También en 1995 Noranda entró en América Latina con la compra de una participación del 25% en la fundición Refimet en las afueras de Antofagasta, Chile. Noranda obtuvo el control del 100% en 1998 y la propiedad de ese sitio ayudó a su posterior expansión en América Latina.
Noranda anunció que se desharía de todas las industrias no relacionadas con la minería y los metales en 1997, y completó la transición el año siguiente, alejándose de las industrias forestal y de petróleo y gas. En agosto de 2000, Noranda era la principal minera de Canadá. [5] La empresa obtuvo una participación del 34% en la enorme mina de cobre y zinc Antamina en Perú, que se inauguró en 2001. En 2002, Noranda abrió una gran planta de papel de aluminio en Tennessee y amplió su negocio de reciclaje con la apertura de una planta de hardware electrónico. instalación de reciclaje en Brampton, Ontario, en 2003. Noranda amplió su negocio de aluminio en 2004 al adquirir una participación del 50% en la refinería de alúmina de Gramercy en Luisiana y los depósitos de bauxita asociados en Jamaica . En 2005, la empresa tenía operaciones en 18 países.
Noranda había comprado el 19,9% de la empresa minera rival Falconbridge en 1988, que se elevó a una participación del 58,4% en 2002. En 2005, se rumoreaba que China Minmetals estaba interesada en comprar Noranda, lo que provocó que el gobierno federal canadiense revisara su política de inversión extranjera. En junio de 2005, Noranda completó una fusión con Falconbridge, esencialmente comprando Falconbridge directamente. [6] Sin embargo, la empresa combinada continuó bajo el nombre de Falconbridge Limited, poniendo fin al nombre de Noranda como una gran empresa minera. Brascan redujo su participación en la nueva empresa al 20%. Menos de un año después de completar su fusión con Falconbridge, la nueva empresa fue adquirida por Xstrata . El nombre Noranda continúa para las empresas con Noranda Aluminium, que fue escindida por Xstrata, y Noranda Income Fund, que es una gran refinería de zinc en Salaberry-de-Valleyfield , Quebec .
Noranda Mines también operó en el Reino Unido a principios de los años 70 con programas de exploración activos en Escocia y el norte de Gales. El programa de exploración consistió en muestreos de suelos y arroyos y estudios limitados de polarización inducida y magnetómetros fluxgate. Estos programas estaban lo suficientemente avanzados como para dar lugar a programas de perforación en Snowdonia (Hafod y llan) a ambos lados del camino Watkin, y también en Wester Ross, en las afueras de Locharron. Se encontró mineralización de cobre en el programa de perforación de Gales, pero esencialmente nada en Wester Ross. La perforación en Snowdonia se realizó con una plataforma de rayos X portátil capaz de alcanzar aproximadamente 100 pies y en Wester Ross con una plataforma rotativa Boyles Bros. que perforó hasta aproximadamente 1000 pies.