El N-Gage es un dispositivo móvil que combina características de un teléfono celular y un sistema de juegos portátil desarrollado por Nokia , lanzado el 7 de octubre de 2003. [4] Oficialmente apodado como la consola de juegos , [a] el teléfono del N-Gage funciona en la red celular GSM y, en cuanto al software, se ejecuta en la plataforma Serie 60 sobre Symbian OS v6.1.
N-Gage intentó alejar a los jugadores de la Game Boy Advance al incluir funciones de telefonía , como mensajes de texto SMS , en un dispositivo "todo en uno". [11] El software del juego se empaquetaba en una tarjeta MultiMediaCard que se insertaba en la ranura de N-Gage. Nokia también dirigía una comunidad de servicios en línea, N-Gage Arena, que también admitía el modo multijugador en algunos títulos, utilizando la conexión de datos GPRS del teléfono . [12] Finalmente, más de 50 juegos, que incluían títulos de importantes editores externos, se lanzaron para el sistema en un período de tres años. [13]
El N-Gage no tuvo éxito, en parte porque los botones no eran adecuados para los juegos, mientras que se lo describía como parecido a un taco , lo que llevó a su apodo burlón de "teléfono taco". [6] [14] [15] Menos de un año después, se presentó el modelo QD como un rediseño del N-Gage "Classic" original, solucionando problemas de diseño y problemas ampliamente criticados. El modelo revisado no pudo causar un impacto, y con solo 2 millones de unidades vendidas en sus dos años, el N-Gage fue un fracaso comercial y se suspendió en febrero de 2006, y Nokia trasladó sus capacidades de juego a los teléfonos inteligentes seleccionados de la Serie 60; esto se anunció como la plataforma N-Gage o "N-Gage 2.0" en 2007, manteniendo el nombre N-Gage. [16] [17]
Nokia presentó oficialmente el N-Gage en la Conferencia de Internet Móvil de Múnich, el 4 de noviembre de 2002, [18] un dispositivo que integraba las funcionalidades de los teléfonos móviles y las consolas de juegos portátiles , que cada vez más personas llevaban juntas. Su nombre en código de desarrollo original era Starship . [19]
El presupuesto de desarrollo de N-Gage se informó que era de más de 100 millones de dólares. [20] Los juegos para N-Gage solían costar entre 600.000 y 1,5 millones de dólares para desarrollarse. [21] Nokia había atraído a una cantidad decente de grandes empresas de juegos de terceros que se inscribieron para desarrollar títulos para la plataforma, incluidas Eidos Interactive , Electronic Arts , Sega , Gameloft , Activision y Taito . [22]
Muchos de los tonos de llamada y sonidos precargados fueron compuestos por el ex músico de demoscene Markus Castrén, quien trabajó en Nokia a mediados de 2002. Tanto para N-Gage como para Nokia 7600 , escribió tonos de llamada en una variedad de géneros de baile populares , además de crear un pequeño conjunto de sonidos inspirados en los juegos de arcade de los años 80; eligió componerlos en un estilo chiptune ya que la música en los videojuegos de la época no se destacaba por sonar distintivamente relacionada con los juegos. [23]
Nokia probó el N-Gage con consumidores de toda Europa desde agosto de 2003 hasta su lanzamiento como parte del N-Gage Tour . [24] Con un precio de lanzamiento de 299 dólares estadounidenses [6] (equivalente a 495 dólares en 2023), el N-Gage no fue comercialmente popular. [25] En sus primeras semanas de disponibilidad en los Estados Unidos, Game Boy Advance superó en ventas a Game Boy Advance en una proporción de 100 a 1. [26] [27] A los 17 días del lanzamiento de la consola, los minoristas populares GameStop y Electronics Boutique comenzaron a ofrecer descuentos de 100 dólares en el precio de la consola. [28]
En febrero de 2004, cuando el N-Gage no había logrado causar un gran impacto cuatro meses después, el director ejecutivo Jorma Ollila afirmó que se daría plazo hasta 2005 para evaluar si el dispositivo era un éxito o un fracaso. [29] En 2004, se lanzó una revisión llamada N-Gage QD y se vendió a un precio más bajo en comparación con el dispositivo N-Gage original, ayudado por el hecho de que generalmente se vendía con contratos de servicio y subsidios aplicables. [ cita requerida ]
En enero de 2005, la empresa británica de seguimiento de ventas ChartTrack eliminó la N-Gage de su lista ELSPA habitual, comentando que "la lista N-Gage, aunque todavía se produce, es de poco interés para nadie. Las ventas de la máquina y su software no han logrado tener ningún impacto en el mercado en absoluto". [30] Aunque solo refleja directamente el mercado del Reino Unido, esto fue interpretado por algunos como un duro golpe para la N-Gage como una plataforma de juegos viable. A pesar de esto, Nokia reafirmó su compromiso con la N-Gage como plataforma, hasta el punto de que se rumoreó una nueva versión del hardware después de la GDC 2005. [ 31]
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En noviembre de 2005, Nokia admitió que el N-Gage fracasó, vendiendo solo un tercio de las expectativas de la compañía. El producto fue descontinuado de los mercados occidentales en febrero de 2006, pero continuaría comercializándose en India y partes de Asia; [32] el último juego que se lanzó en los EE. UU. para el sistema fue Civilization en marzo de 2006, [33] y más tarde ese año el juego de carreras de combate Payload en otros territorios. [34] En el E3 2006 , Nokia promocionó su N-Gage de próxima generación que se convertiría en el servicio N-Gage . [35]
El N-Gage se presenta en un formato amplio con una pantalla TFT de 2,1 pulgadas en el centro, con un D-pad a la izquierda y teclas numéricas a la derecha, entre otros botones. Este tipo de diseño ya se utilizó antes en el teléfono móvil Nokia 5510 .
En lugar de utilizar cables, el juego multijugador se realizaba mediante Bluetooth o Internet (a través del servicio N-Gage Arena). Su CPU principal era un chip compatible con ARM Integrated (ARMI) (arquitectura ARM4T) que funcionaba a 104 MHz, al igual que los teléfonos Nokia 7650 y 3650.
El diseño original del teléfono se consideraba extraño: para insertar un juego, los usuarios tenían que quitar la cubierta de plástico del teléfono y quitar la batería, ya que la ranura para juegos estaba al lado. Otra característica era que el altavoz y el micrófono estaban ubicados en el borde lateral del teléfono; esto a menudo dio lugar a que muchos lo describieran como un " teléfono de taco " [36] o "Sidetalking", o simplemente que tenían una oreja muy grande, porque el usuario sostenía el borde del teléfono contra la mejilla para hablar. Habitual para un teléfono, pero inusual para un sistema de juegos, tenía una pantalla más alta que ancha, con un tamaño de 2,1" y una resolución de 176 X 208, lo que daba una relación de aspecto de 11:13; en ese momento, la mayoría de los televisores eran de 4:3.
Los accesorios para el N-Gage incluían baterías adicionales, cargadores para automóvil, auriculares inalámbricos Bluetooth y estuches de viaje. [22]
Tras las críticas al diseño del N-Gage, Nokia revisó el modelo como N-Gage QD [b] , presentado el 14 de abril de 2004, [39] y lanzado el 26 de mayo de 2004. [40] Revisó el diseño físico del N-Gage original, haciéndolo más pequeño y redondo, con otros cambios cosméticos en su cara. Corrigió el defecto de la ubicación de la ranura del cartucho del original con una más conveniente en la parte inferior del dispositivo en lugar de detrás de la batería. Este diseño también movió el auricular a la cara del dispositivo, en lugar de al costado, como en el modelo anterior.
Aunque utiliza el mismo software Symbian S60, algunas características disponibles en el sistema original, como la reproducción de MP3 , la recepción de radio FM y la conectividad USB , fueron eliminadas del nuevo dispositivo. [41] Más tarde, en agosto de 2005, [42] Nokia comercializó la Silver Edition de N-Gage QD con algunos cambios cosméticos y el reemplazo de los dos botones de juego especializados (5 y 7) con teclas estándar.
En 2021, el coleccionista alemán Timo Weirich publicó en los foros de AtariAge fotos e información sobre un prototipo de una revisión de hardware cancelada llamada "N-Gage IC". [43] El prototipo es cosméticamente similar al N-Gage QD básico, pero venía con una cámara integrada, un procesador de 123 MHz, Symbian OS 7.0 con Series 60 2nd Edition y almacenamiento masivo USB, así como decodificación de MP3 de hardware del modelo original. [44] [45] [46]
Además de sus capacidades de juego, el N-Gage es un teléfono inteligente Serie 60 con soporte de datos GPRS de 2,5 G, que ejecuta Symbian OS 6.1, con características similares a las del Nokia 3650 (sin embargo, no tiene una cámara integrada ). Puede ejecutar todo el software de la Serie 60 (excepto aquellos que requieren una cámara) y viene con las características estándar, como un cliente de correo electrónico , WAP y navegador XHTML ; también admite aplicaciones Java MIDP ( J2ME ). El N-Gage Classic es GSM tribanda en las frecuencias 900, 1800 y 1900; la revisión N-Gage QD, por otro lado, se lanzó en dos variantes de banda dual para la región americana y otra para los mercados euroasiáticos. [47] Además, el QD ejecuta la misma versión de software a pesar de que la 2.ª edición de la Serie 60 ya había salido cuando se desarrolló esta revisión. [47] El N-Gage original incluye reproducción de MP3 y RealAudio / RealVideo , un sintonizador de radio FM y también admite mensajería de imágenes MMS . [48] [49] Sin embargo, la versión QD elimina la compatibilidad con MP3 y FM. [41]
Exclusivo del dispositivo era N-Gage Arena, un servicio en línea administrado internamente por Nokia que consistía en una comunidad en línea donde los usuarios podían jugar unos contra otros en línea en ciertos títulos, chatear y publicar en foros de mensajes , ver y cargar puntajes altos en un marcador global y recibir noticias y consejos sobre juegos. [50] [51]
Antes del lanzamiento del primer título de Nokia para N-Gage, Pathway to Glory , se publicó una demo de un nivel del juego para que los periodistas pudieran probarlo y comprender los conceptos detrás del juego de guerra por turnos. Esta demo se colocó posteriormente en el sitio web N-Gage.com como descarga gratuita. Sin dejarse intimidar por el tamaño de descarga de 16 MB, los fanáticos se lanzaron a la demo de Pathway to Glory . El éxito de la descarga allanó el camino para futuros títulos. El 6 de junio de 2006, Nokia anunció que la gente también podría comprar los juegos digitalmente. [52]
Hay 58 títulos completos disponibles para N-Gage. Dos de los títulos no se lanzaron en Norteamérica: Flo-Boarding (solo en Alemania y el Reino Unido) y Sega Rally (solo en Australia y Brasil). Todos los títulos, excepto tres ( Payload , Snakes y Virtua Cop ), estaban disponibles para su compra minorista. Un juego más se incluyó con N-Gage (en el CD de soporte): una versión exclusiva de Space Impact Evolution X , que luego se puso a disposición de los teléfonos Symbian S60v2 . Además de los títulos de N-Gage, el dispositivo admite juegos nativos de la Serie 60 y subprogramas Java ME escritos específicamente para la Serie 60.
Pocket Kingdom: Own the World recibió un puñado de críticas entusiastas cuando se lanzó, y Pathway to Glory fue el primer éxito autoeditado de Nokia. Estos juegos llegaron quizás demasiado tarde para tener mucho efecto en mejorar la percepción del hardware N-Gage en sí mismo a los ojos de los consumidores o la prensa. [53] Nokia tenía proyecciones de al menos 6 millones de consolas vendidas en tres años en lugar de solo 3 millones. [54]
También se observó que, aunque Nokia promocionaba el dispositivo como una consola de juegos portátil , en realidad era un teléfono inteligente Nokia Symbian Series 60 1st Edition estándar en un formato diferente y sin chips de hardware mejorados para la capacidad de juego. Los juegos pirateados lanzados en la plataforma podían ejecutarse con normalidad en dispositivos de la época , como el Nokia 3650. [55]
Apple tuvo el Newton . Sony fracasó con el Betamax . IBM la pifió con el PCJr . Todo gigante tecnológico tiene uno o dos productos fallidos que preferiría que el mundo olvidara. Pero Nokia, el mayor fabricante de teléfonos celulares del mundo, quiere que todos recuerden su fracaso más famoso, el híbrido de teléfono celular y videojuego con forma de taco de 2003, el N-Gage.
Brad Stone, The New York Times , sobre la introducción de N-Gage 2.0 en 2007 [56]
La marca "N-Gage" todavía tenía una mala reputación dentro de los medios de juego y entre los pocos consumidores que reconocían la marca N-Gage, debido a la debilidad de los primeros juegos del sistema y las limitaciones del modelo original. [57] A pesar de esto, Nokia intentó otra oportunidad con N-Gage en 2007, que duraría solo dos años. [58]
En 2004, Nokia afirmó en un comunicado de prensa que había enviado su consola número un millón, lo que se consideró un hito para la empresa a pesar de no haber alcanzado la proyección inicial de la empresa de seis millones de consolas para finales de 2004. [59] Sin embargo, esta cifra enviada no da una imagen fiable de las ventas reales de la consola. [28] Nokia finalmente envió más de 2 millones de consolas N-Gage en 2007. [60]
Hay algunas discrepancias entre las fuentes sobre el número real de consolas N-Gage vendidas. Nokia inicialmente afirmó que se habían vendido 400.000 unidades en las dos primeras semanas en que la consola estuvo disponible. Sin embargo, las empresas de investigación de mercado independientes Chart-Track y Arcadia Research afirmaron que la N-Gage había vendido sólo 5.000 consolas en los Estados Unidos en ese tiempo, y 800 en el Reino Unido. La revista alemana GamePro habló de 15.000 unidades vendidas a mediados de 2004 en Alemania. [61] Los críticos sugirieron que Nokia estaba contando el número de consolas enviadas a los minoristas, no el número realmente comprado por los consumidores. [62] Nokia admitió más tarde que esto era cierto. [26]
El nuevo N-Gage, también conocido como N-Gage Next Gen o N-Gage 2.0 , supuso un cambio de concepto, ya que Nokia explicó al mundo durante la E3 2005 que estaban planeando poner N-Gage dentro de varios de sus dispositivos smartphone , en lugar de lanzar un dispositivo específico. En agosto de 2007, se finalizó la nueva plataforma N-Gage y se lanzó en abril de 2008. Era compatible con muchos smartphones Symbian S60 con capacidad de aceleración de hardware. El servicio se interrumpió en octubre de 2009.
{{cite book}}: Verificar |isbn=valor: longitud ( ayuda )Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )Se espera que el N-Gage QD Game Deck esté disponible en mayo de 2004 para Europa, África y Asia Pacífico y en junio de 2004 para las Américas.
