Nº 1 in Heaven es el octavo álbum de estudio de la banda de rock estadounidense Sparks . Grabado con el productor disco italiano Giorgio Moroder , el álbum marcó un cambio de dirección musical para el grupo y se volvió influyente enbandas posteriores de synth-pop . [ cita necesaria ]
Publicado en marzo de 1979 por Virgin Records (con copias iniciales en vinilo de colores) y luego bajo licencia de Elektra Records en los EE. UU., Nº 1 in Heaven renovó el interés en la banda después de las decepcionantes ventas de los álbumes anteriores Big Beat (1976) e Introducing Sparks ( 1977). Es el único álbum de la banda en Elektra, el cuarto sello con el que la banda firmó en Estados Unidos.
En 1973, Sparks se mudó de Estados Unidos al Reino Unido, lo que resultó en un cambio de formación al contratar músicos ingleses para desempeñar los roles de guitarra, bajo y batería. En consecuencia, Sparks disfrutó de su primer período de éxito, en el que sus sencillos y álbumes se vendieron bien y fueron recibidos calurosamente por la crítica. Después de que Indiscreet de 1975 , el tercero de los álbumes de Sparks en el Reino Unido, se vendiera menos bien que sus dos predecesores, los Maels decidieron regresar a Los Ángeles para rejuvenecer el grupo.
Inicialmente, habían vuelto a trabajar con el miembro de Sparks, Earle Mankey , y grabaron la canción "England" con él. Finalmente, el grupo recurrió a Rupert Holmes y grabó Big Beat (1976) , más pesado y producido, con varios músicos de sesión. Aunque el álbum empleó un sonido más "americano", tuvo pocos negocios en Estados Unidos o el Reino Unido. El siguiente álbum, Introducing Sparks (1977), fue mucho más ligero pero no tuvo más éxito que Big Beat . Este nuevo sonido de la "Costa Oeste" se consideró un fracaso, ya que la banda sintió que los resultados estaban "desprovistos de personalidad". [4]
En 1978, los hermanos Mael se encontraron en una encrucijada; Se habían cansado del formato de banda de rock y estaban decididos a llevar su música en una dirección más electrónica. Habían expresado su admiración por el productor italiano pionero Giorgio Moroder , creador del icónico himno disco de Donna Summer " I Feel Love ", a un periodista alemán que resultó ser amigo suyo. Luego, Sparks se asoció con Moroder para grabar Nº 1 in Heaven en Musicland Studios , Alemania Occidental.
Nº 1 in Heaven tenía un sonido dramáticamente diferente al de los siete álbumes anteriores de Sparks. El grupo eliminó la guitarra, el bajo y el piano estándar de su paleta musical y el nuevo sonido estuvo dominado por secuenciadores y sintetizadores en capas, respaldados por la batería y la percusión de Keith Forsey . El distintivo falsete de Russell Mael se superpuso en una serie de sobregrabaciones y se complementó con coristas.
Aparte de las letras de Ron Mael y la voz de Russell, musicalmente, el sonido del álbum coincidía con el sonido característico de Moroder que había comenzado con "I Feel Love" de Donna Summer y había continuado en gran parte de su trabajo en solitario, con canciones como "Tryouts for the Human Race" y "La Dolce Vita" siguiendo la línea de su trabajo con Summer. Este sonido también se ejemplificó en el álbum de Summer de 1977 Once Upon a Time ("Now I Need You", "Working the Midnight Shift", "Queen for a Day") y Bad Girls de 1979 (en canciones como " Sunset People ").
Las primeras ediciones estadounidenses de Nº 1 in Heaven contenían contenido idéntico al lanzamiento original de Virgin UK, pero las ediciones posteriores sustituyeron la versión del álbum por la mezcla extendida de 12" de " Beat the Clock ".
El número 1 en Heaven fue promovido por el lanzamiento de cuatro sencillos en 1979. El primer sencillo, "La Dolce Vita", fue lanzado a principios de 1979 en países europeos como Alemania e Italia, pero no llegó a las listas. " The Number One Song in Heaven " se convirtió en el primer éxito del grupo desde "Looks, Looks, Looks" en 1975, alcanzando el puesto 14 en el Reino Unido [10] y el 5 en la lista de singles irlandeses . [11] A " Beat the Clock " le fue aún mejor en el Reino Unido y alcanzó el top diez en julio de ese año. [10] Al último sencillo, "Tryouts for the Human Race" (lanzado después del álbum), le fue peor, pero aun así se ubicó en el puesto 45. [10] Todos los sencillos (excepto "La Dolce Vita") fueron lanzados en imagen. disco/vinilo de color, con remezclas/ediciones exclusivas. El álbum en sí, aunque alcanzó las listas de éxitos en el Reino Unido y, por lo tanto, obtuvo mejores resultados que los dos álbumes de estudio anteriores de Sparks, logró sólo una semana en el puesto 73 en septiembre de 1979. [10]
Tras su lanzamiento, las críticas en la prensa musical del Reino Unido fueron en su mayoría negativas. NME escribió que las canciones "se alargaron hasta convertirse en un pseudodrama drisco europeo". El crítico Ian Penman dijo: "La producción de Moroder es esencialmente irrelevante" y descubrió que el álbum "no era ni un álbum de comedia ni un álbum experimental, pero posee la redundancia casi instantánea de ambos". [12] Melody Maker analizó el álbum y concluyó: "Lo más patético de todo es que parecen pensar que querrás bailarlo". [13] Record Mirror dijo que el álbum fue "una completa frustración de principio a fin" con odas a "Down Deep Inside" de Donna Summer en "My Other Voice" y a David Bowie en "Tryouts for the Human Race". El crítico James Parade dijo finalmente: "Érase una vez, estaban al menos cinco años por delante. En este momento, están dos años atrasados". [8] Sandy Robertson de Sounds , por otro lado, escribió que "la banda ha encontrado en Moroder el mejor filtro para sus ideas desde Rundgren " y calificó el álbum como "helado, nítido y fresco". [9]
Bruce Paley de Trouser Press descubrió que las canciones eran "sólidas, innovadoras y emocionantes". [14] El New York Times llamó al álbum un "fascinante disco de fusión, que mezcla rock, disco, rock progresivo y vanguardia... de la manera más inusual y atractiva". [2]
Las revisiones retrospectivas han sido más favorables. En una reseña de cuatro de cinco estrellas publicada en AllMusic , John Bush escribió; "La unión del enfoque de Sparks en canciones pop excéntricas con el impulso disco-trance de Giorgio Moroder produjo el mejor álbum del dúo en años". [5] Paste nombró al Nº 1 de Heaven como el mejor álbum de synth-pop de todos los tiempos. [15]
Joy Division citó "Number One Song in Heaven" como una influencia principal durante la grabación de " Love Will Tear Us Apart ". El baterista de Joy Division, Stephen Morris, declaró: "Cuando estábamos haciendo 'Love Will Tear Us Apart', había dos discos que nos gustaban: Greatest Hits de Frank Sinatra y 'Number One Song in Heaven' de Sparks. Ese fue el comienzo de interesarse por Giorgio Moroder". [dieciséis]
Todas las pistas están escritas por Ron Mael , Giorgio Moroder y Russell Mael , excepto donde se indique [17]
Los créditos están adaptados del Nº 1 en el cielo notas. [18]
chispas
Músicos adicionales
Producción y arte
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