Christopher Nigel Walley (nacido el 30 de junio de 1941) es un ex golfista, bajista y manager inglés , más conocido por su asociación con la banda The Quarrymen , precursora de The Beatles , que incluía a John Lennon . Su apellido a menudo se ha escrito incorrectamente como 'Whalley' en numerosos libros y páginas web.
El padre de Walley era el superintendente jefe Harold Walley, que era el jefe de la División "A" de la Policía de Liverpool. [1] La familia Walley vivía en Vale Road, Liverpool, que estaba en la parte trasera de la casa de Lennon en 251 Menlove Avenue , perteneciente a su tía y tutora, Mimi Smith . Walley y Lennon se hicieron amigos a la edad de cinco años, a pesar de que Walley y Pete Shotton (que también vivía en Vale Road) iban a la Mosspits Lane Infant/Junior School, mientras que Lennon e Ivan Vaughan asistían a la Dovedale Infant School . [2] Nota: Lennon había asistido originalmente a la Mosspits Lane School, pero fue expulsado por intimidar a otra bebé, Polly Hipshaw. [1] Walley y Lennon pasaron a cantar en la escuela dominical y el coro de la iglesia de St. Peter, Woolton . [3] Walley abandonó la Bluecoat Grammar School a la edad de 15 años para convertirse en aprendiz de golfista profesional en el Lee Park Golf Club, en Liverpool. [2] [4]
Lennon formó The Quarrymen en el verano de 1956, con amigos y compañeros de la escuela. Walley era uno de los cuatro bajistas de la incipiente formación del grupo, los otros eran Vaughan, Bill Smith y Len Garry. [5] Tocando el bajo de caja de té con el grupo desde 1956 a 1958, Walley perdió la caja de té cuando la dejó en una parada de autobús después de ser amenazado por dos chicos locales agresivos. Entonces decidió convertirse en el mánager del grupo, a petición de Lennon. [2] El 2 de julio de 1957, Walley y Lennon fueron rechazados cuando intentaron firmar como mayordomos de barco (como lo había sido el padre de Lennon), en la oficina de empleo de marineros en Pier Head , Liverpool. Llamaron por teléfono a la tía de Lennon y el plan fue descartado de plano. [6]
Aunque Walley no consiguió muchos compromisos pagados para el grupo, envió volantes a teatros y salones de baile locales, colocó carteles diseñados por Lennon, pagó pequeños anuncios en el Liverpool Echo y el Liverpool Daily Post , así como tarjetas de visita para exhibir en los escaparates locales: "COUNTRY. WESTERN. ROCK N' ROLL. SKIFFLE - THE QUARRY MEN - ABIERTO PARA COMPROMISOS - Por favor llame a Nigel Walley, Tel. Gateacre 1715". [7] Consiguió dos conciertos de intermedio en el cine Gaumont (cerca de Penny Lane ) los sábados por la tarde, y que el grupo actuara en fiestas y concursos de skiffle en el área de Liverpool. [8] [9] Mientras jugaba al golf con el Dr. Joseph Sytner, Walley le preguntó si su hijo, Alan Sytner, podía reservar a The Quarrymen en The Cavern Club , en Mathew Street , que era uno de los tres clubes de jazz que administraba. Después de pasarle la información a su hijo, Sytner sugirió que el grupo debería tocar primero en el club de golf, para poder evaluar su talento. [4] Después de tocar en la audición del club de golf, llamó por teléfono a Walley una semana después y le ofreció al grupo un lugar en el interludio el 7 de agosto de 1957, tocando skiffle entre las actuaciones de tres grupos de jazz en The Cavern Club. [10]
Paul McCartney hizo su debut con el grupo el viernes 18 de octubre de 1957, en una reunión social del Conservative Club , organizada por Walley, que se celebró en el New Clubmoor Hall en la sección Norris Green de Liverpool. [11] [12] Lennon y McCartney llevaban chaquetas deportivas de color crema, que eran pagadas por Walley, y cobraba media corona por semana de cada miembro hasta que se saldaba la cuenta. [11] McCartney más tarde chocó con Walley sobre el pago: "Lo gracioso era que siempre que Paul [McCartney] estaba cerca, solía decir: 'No pagues a nadie que no esté tocando' ... Realmente no valoraba a los managers". [13] Walley dejó de representar al grupo después de que su familia se mudara de Vale Road a New Brighton en la orilla opuesta del río Mersey a Liverpool, que era demasiado lejos para ser práctico, [1] y porque había contraído tuberculosis . [14]
Walley se mantuvo en contacto con él hasta la muerte de Lennon en 1980: «John y yo siempre nos mantuvimos en contacto después de que se convirtiera en un Beatle. Yo iba a su apartamento o a su casa y hablábamos... Nunca olvidó a nadie de la antigua pandilla... de hecho, hacia el final de su vida se estaba volviendo cada vez más nostálgico». [13] El nombre de Walley se ha escrito a menudo por error como «Whalley» en muchos libros y en numerosas páginas web, pero, como él mismo ha afirmado a menudo, no lleva «H» en la ortografía. [15]
En la tarde del 15 de julio de 1958, Walley fue a visitar a Lennon a la casa de su tía, y encontró a Julia Lennon (la madre de Lennon) y a la tía de Lennon hablando junto a la puerta principal de Menlove Avenue. Desafortunadamente, Lennon no estaba allí, ya que estaba en la casa de su madre en 1 Blomfield Road. [16] Walley luego acompañó a la madre de Lennon a una parada de autobús más al norte a lo largo de Menlove Avenue, mientras ella contaba chistes en el camino. Alrededor de las 9:30, Walley la dejó para caminar por Vale Road y ella cruzó Menlove Avenue hasta la mediana entre dos carriles de tráfico, que estaba bordeada de setos que cubrían las vías del tranvía en desuso . [16] Cinco segundos después, Walley escuchó "un ruido sordo" y se giró para ver su cuerpo "volando por el aire", que aterrizó a unos 100 pies de donde había sido golpeada. [16] Lennon se negó a hablar con Walley durante meses, lo que dejó a Walley con la sensación de que Lennon lo consideraba responsable. [17]
Walley se convirtió en uno de los golfistas profesionales más jóvenes del Reino Unido, [13] trabajando en el Wrotham Heath Golf Club en Borough Green , Kent, [18] y luego en Semmering, Austria , en 1961. [1] [13]