The Alarm es una banda de rock galesa que se formó en Rhyl , Gales, en 1981. Inicialmente formada como una banda de punk, The Toilets, en 1977, bajo el vocalista principal Mike Peters , la banda pronto adoptó el rock de estadio e incluyó marcadas influencias de la lengua y la cultura galesas . Al abrir conciertos para artistas como U2 y Bob Dylan , se convirtieron en una popular banda de pop new wave de la década de 1980.
El single de The Alarm que alcanzó la posición más alta en las listas británicas fue " Sixty Eight Guns " de 1983, que alcanzó el puesto número 17 en la lista de singles del Reino Unido . Su álbum de 1984, Statement , que contenía "Sixty Eight Guns", alcanzó el puesto número seis en la lista de álbumes del Reino Unido.
En 1977, se formó una banda de punk en Rhyl , Gales, conocida como "The Toilets". [3] Incluía a Mike Peters (alias Eddie Bop), Glyn Crossley (alias Steve Shock), Richard "O'Malley" Jones (alias Bo Larks) y Nigel Buckle (alias Des Troy). La banda dejó de existir en 1978; cambiaron su nombre a Quasimodo y tocaron versiones nota por nota de The Who 's Live at Leeds con el guitarrista Dave Sharp. Este grupo también incluía a Karl Wallinger en teclados. [4] Más tarde, el grupo se llamó Seventeen, [3] con Mike Peters y Nigel Buckle junto a Eddie MacDonald (que había sido el vecino de al lado de Mike Peters en Edward Henry Street, Rhyl). Seventeen comenzó como un trío, pero se les unió el guitarrista David Kitchingman (que cambió su nombre a Dave Sharp ) y se convirtieron en una banda de power pop mod que lanzó el sencillo ("Don't Let Go"/"Bank Holiday Weekend") en marzo de 1980 [3] y realizó una gira con los Stray Cats más tarde ese año. Tocaron su último concierto bajo el nombre de Alarm Alarm en enero de 1981 en Half Moon , Herne Hill, Londres.
La banda pronto se reformó bajo el nuevo nombre de The Alarm (con Nigel Buckle cambiando su apellido a 'Twist'), y tocó su primer concierto en The Victoria Hotel, Prestatyn, Gales del Norte el 6 de junio de 1981, [5] abriendo con "Shout to the Devil", que luego apareció en el álbum Statement .
En septiembre de 1981 se mudaron del norte de Gales a Londres y la banda grabó un sencillo único de 7". Ese mes se imprimieron 1000 copias, con "Unsafe Building" en el lado "eléctrico" y "Up For Murder" en el lado "acústico". [3] El sencillo fue notado por Mick Mercer , quien lo presentó como su sencillo del mes en su revista ZigZag . La banda tocó un concierto con The Fall en diciembre de 1981, donde un periodista de Sounds los notó. Este periodista asistió al siguiente concierto de la banda en Upstairs at Ronnie's en el West End de Londres. También en este concierto estuvo un representante de Wasted Talent, quien organizó una reunión entre la banda e Ian Wilson, el agente de U2 . Wilson organizó otro concierto para evaluar la calidad de la banda, quedó impresionado y pronto se convirtió en su manager. Para celebrarlo, The Alarm tocó con U2 en el Lyceum Ballroom el 22 de diciembre de 1981.
En 1982, la banda comenzó a grabar demos para varios sellos discográficos, pero tuvo poco éxito. En ese momento, tocaban con tres guitarristas acústicos. Finalmente, IRS Records les ofreció un contrato a la banda . [6] Esto los obligó a tomar una decisión sobre quién tocaría cada instrumento musical, y se decidió que Peters se concentraría en cantar, con Sharp en la guitarra y Macdonald en el bajo. [6]
"Marching On" fue lanzado como single en octubre de 1982, [3] y el sonido de la banda comenzó a hacerse claro. En el escenario, casi siempre comenzaban los conciertos con guitarras acústicas y luego terminaban con guitarras eléctricas. Las constantes presentaciones en Londres ayudaron a la banda a ganar seguidores y, en diciembre de 1982, tocaron cuatro shows con U2. Estos shows fueron la primera vez que Bono se unió a The Alarm en el escenario.
La canción «The Stand» fue grabada en Battersea en abril de 1983 y fue lanzada en el Reino Unido como sencillo. [3] La letra de la canción se inspiró en la novela homónima de Stephen King . [6] Fuera del Reino Unido, la canción fue lanzada como parte de un EP de cinco pistas titulado The Alarm . [3] El EP fue lanzado para coincidir con la primera gira de The Alarm por los EE. UU. en junio de 1983. Tras el éxito de las sesiones que produjeron «The Stand», IRS eligió su opción de grabación en la banda, lo que marcó el inicio del trabajo en un álbum. Se organizó otra sesión con el productor Mick Glossop para producir el sencillo «Blaze of Glory».
En junio de 1983, The Alarm se embarcó en su primera gira por los EE. UU., apoyando a U2 en el War Tour . [6] La gira de 18 fechas estableció a la banda en los EE. UU. "The Stand" fue lanzado por IRS para capitalizar este desarrollo, apoyado por apariciones en televisión en The Cutting Edge y American Bandstand .
Después de la gira, la banda regresó al Reino Unido para comenzar a trabajar con el productor Alan Shacklock . Se centraron en regrabar «Blaze of Glory» y « Sixty Eight Guns ». Después de las sesiones, la banda grabó un vídeo de «Sixty Eight Guns» y voló de vuelta a Estados Unidos para comenzar su primera gira americana como cabeza de cartel, además de tocar en apoyo de The Pretenders. «Sixty Eight Guns» fue lanzado como sencillo el 12 de septiembre de 1983 y llegó a las listas la semana siguiente en el puesto número 50. La misma semana, la banda interpretó la canción en el programa de música Top of the Pops . La canción subió al Top 20, y sigue siendo su sencillo con mayor posición en las listas, llegando al puesto número 17. [7]
La banda había estado grabando un álbum desde julio de 1983 y, cuando aparecieron en Top of the Pops , ya habían grabado las pistas de acompañamiento de la mayoría de las canciones. Después de completar una gira por los Estados Unidos y una gira principal por el Reino Unido a fines de 1983, la banda regresó al estudio para grabar las pistas de acompañamiento del resto de las canciones.
El 6 de noviembre de 1983, la banda grabó una sesión de radio acústica para la BBC. En esta sesión se estrenaron tres canciones nuevas: "Walk Forever by My Side", "One Step Closer to Home" y "Unbreak the Promise".
El 7 de noviembre, la banda regresó al estudio de grabación para terminar de grabar el álbum, ahora titulado Statement . En diciembre, The Alarm regresó a los EE. UU. para una tercera gira como cabezas de cartel. El clima era atroz y el 6 de diciembre, el automóvil en el que viajaba la banda se estrelló, pero ninguno de los cuatro miembros resultó herido. Regresaron al Reino Unido el 17 de diciembre y aparecieron como parte de un concierto benéfico antinuclear en el Teatro Apollo de Londres.
Mientras la banda se encontraba en los EE. UU., Alan Shacklock y el ingeniero de sonido Chris Porter terminaron de mezclar el álbum. La banda tocó en varios conciertos como teloneros de The Police durante la Navidad y, para el 5 de enero de 1984, el álbum ya estaba mezclado y finalizado. Statement fue lanzado por IRS Records el 14 de febrero de 1984. [3] Una semana después, el álbum entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número 6. [7]
En noviembre de 1984, The Alarm grabó demos de nueve canciones nuevas, incluyendo "Absolute Reality". Tocaron su nuevo material al productor estadounidense Jimmy Iovine , quien aceptó venir al Reino Unido en enero de 1985 para comenzar a trabajar en la continuación de Statement . Durante este período, Peters apareció en solitario en varios eventos, incluido el Greenbelt Festival en Northamptonshire, tocando material de Alarm, así como algunas canciones personales no grabadas. Se reservaron sesiones de estudio para principios de 1985, y una gira por el Reino Unido como cabeza de cartel se programó para mayo de 1985 para coincidir con el lanzamiento del nuevo álbum. Sin embargo, Iovine nunca vino al Reino Unido para trabajar con The Alarm, finalmente citando razones personales. La banda tuvo que cancelar las sesiones y buscar otro productor. Alan Shacklock no estaba disponible, por lo que Ian Wilson (el manager de la banda) convenció a IRS para que lanzara "Absolute Reality" producida por Shacklock como sencillo para promocionar las fechas del Reino Unido en mayo. "Absolute Reality" fue lanzado el 18 de febrero de 1985, entrando en el top 40 de la lista de singles del Reino Unido una semana después. [7] Después de una serie de apariciones en festivales europeos y un nuevo productor (Mike Howlett), The Alarm comenzó a trabajar en su siguiente álbum Strength . La banda se asoció con MTV, IRS Records y Campus Events de UCLA para presentar una de las primeras transmisiones satelitales en vivo desde UCLA el 12 de abril de 1986. Tocaron en el concierto Live at Wembley '86 de Queen el 12 de julio de 1986.
Strength fue lanzado el 1 de octubre de 1985 y fue otro éxito en el Reino Unido, y los llevó al top 40 de la lista de álbumes Billboard 200 de EE. UU. por primera vez; además, el sencillo "Spirit of '76" fue un éxito top 40 del Reino Unido. [6] The Alarm se tomó un descanso después de la gira de apoyo, pero regresó en 1987 con Eye of the Hurricane y consiguió un lugar en la gira apoyando a Bob Dylan . [6] El EP de concierto Electric Folklore Live , siguió en 1988. [6] También tuvieron un sencillo exitoso en el Reino Unido en 1987 con "Rain in the Summertime" (de Eye of the Hurricane ), que les dio su segundo mejor lugar en la lista del Reino Unido. [7]
La banda realizó una extensa gira por Estados Unidos y Europa entre los años 1980 y 1991. Ganaron mucha popularidad en 1983 cuando fueron teloneros de U2, una banda con la que a menudo se los comparaba musicalmente. El 13 de marzo de 1988, The Alarm actuó en The Fillmore en San Francisco con The 77s y House of Freaks .
Change de 1989 fue un homenaje al Gales natal del grupo, y estuvo acompañado por una versión alternativa en galés, Newid . [6] Producido por Tony Visconti , Change generó el mayor éxito de rock moderno del grupo en Estados Unidos, "Sold Me Down the River", que también los colocó en el Top 50 del Billboard Hot 100 de Estados Unidos por primera y única vez. [6] "Devolution Working Man Blues" y "Love Don't Come Easy" también obtuvieron difusión radial, y la canción "A New South Wales" tuvo una aparición de la Orquesta Sinfónica de Gales y el Coro de Voces Masculinas Morriston Orpheus . [6] Aunque fue popular en Gales, no se vendió tan bien como los trabajos anteriores del grupo, y la disensión interna de la banda, exacerbada por las muertes en las familias de Peters y Twist, hizo de Raw de 1991 el último esfuerzo original de Alarm. [6]
Después del lanzamiento de Raw en 1991, a pesar de su éxito y relativa longevidad, Peters anunció en el escenario de la Brixton Academy que dejaba la banda.
"Hemos compartido grandes momentos en los últimos diez años y esta noche me gustaría agradecer a todas las personas que me han apoyado desde el principio hasta el final. Esta noche es mi último momento con The Alarm, me voy en un resplandor de gloria, con las manos en alto". [8] Esto fue un shock tanto para sus colegas como para el público. Después de este espectáculo, Peters cedió sus derechos legales sobre una cuarta parte del nombre y el logotipo de The Alarm a los otros tres. Peters y Sharp se embarcaron en carreras en solitario. [6]
Después de The Alarm, Peters se unió a una banda de músicos desconocidos para formar The Poets of Justice (que incluía a su esposa Jules Peters en los teclados), y se embarcó en una carrera en solitario que produjo una serie de sencillos y álbumes. En 2000, The Alarm lanzó una colección completa que abarcaba todo el material grabado por la banda. También incluía notas de portada en las que habían colaborado los cuatro miembros. Este fue el primer proyecto en el que los cuatro miembros originales habían colaborado desde que Peters dejó la banda en 1991.
Tras el lanzamiento del box-set, Peters utilizó el nombre de Alarm en la gira para promocionar el lanzamiento de la colección completa. Los músicos que Peters utilizó fueron su banda de acompañamiento a finales de los 90; Steve Grantley de Stiff Little Fingers , Craig Adams de The Sisters of Mercy , The Mission y The Cult , y James Stevenson de Chelsea y Gene Loves Jezebel . El nombre de Alarm fue seguido por un MM++ que indicaba en números romanos en qué año se lanzó el disco. Durante la última década, Peters ha reemplazado a los miembros de la banda según fue necesario cuando Adams, Stevenson o Grantley han perseguido otros proyectos.
En febrero de 2004, la formación de Peters en Alarm MM++ llevó a cabo una farsa contra la industria musical británica al lanzar "45 RPM" bajo el nombre ficticio de The Poppy Fields . Peters, tras haber obtenido comentarios positivos por la canción, decidió desvincularla de su veterana banda para que la juzgaran por sus propios méritos, y reclutó a un grupo joven llamado Wayriders para que hiciera playback de la canción en el vídeo musical. [6] Los llamados Poppy Fields llevaron "45 RPM" al Top 30 del Reino Unido antes de que se revelara la farsa, preparando el escenario para el álbum In the Poppy Fields .
The Alarm apareció junto para un programa único en el programa de televisión VH1 Bands Reunited en 2005 y se presentó en vivo en Londres con un posterior lanzamiento ampliado en DVD/CD del episodio.
En 2005, Peters descubrió que sufría leucemia linfocítica crónica. En ese momento, comenzó una fundación contra el cáncer llamada Love Hope Strength para ayudar en la lucha contra el cáncer. En octubre de 2007, Peters, junto con otros 38 músicos, sobrevivientes de cáncer y simpatizantes, realizó una caminata de 14 días al campamento base del Monte Everest para realizar el concierto más alto en la tierra para crear conciencia y recaudar fondos para la lucha contra el cáncer. Otros músicos incluyeron a Cy Curnin y Jamie West-Oram de The Fixx , Glenn Tilbrook de Squeeze , Slim Jim Phantom de The Stray Cats y Nick Harper . Peters es el cofundador de The Love Hope and Strength Foundation con su compañero sobreviviente de leucemia James Chippendale , director ejecutivo de Ascend Insurance Brokerage en Austin, Texas.
En 2006, la nueva versión de Alarm MM++ lanzó el álbum Under Attack . Engendró otro éxito Top 30 del Reino Unido con "Superchannel". En 2008, se lanzó un álbum de estudio titulado Guerrilla Tactics . La canción de The Alarm "Sixty Eight Guns" ha aparecido en un anuncio de televisión de Heineken en los EE. UU. En abril de 2008, Sharp lanzó AOR - Spirit of The Alarm , su propia versión de la banda, para mostrar las listas de canciones estadounidenses de la banda de fines de la década de 1980.
En 2009, The Alarm lanzó 21 , [9] una colección de "lo mejor" de canciones de su producción de la década de 2000. La colección incluía un remix del sencillo "45 RPM", así como remixes y tomas alternativas de otras 20 canciones. A esto le siguió el álbum de estudio Direct Action en abril de 2010 y luego The Sound And Fury en 2011, [10] un álbum de 12 temas reimaginados del catálogo de The Alarm y de Mike Peters.
En 2013 se estrenó Vinyl , que incluía temas escritos para el álbum de la banda sonora e interpretados por Mike Peters y The Alarm, con las voces invitadas de los actores de la película Phil Daniels y Keith Allen . La película, escrita y dirigida por Sara Sugarman, está basada libremente en los hechos reales que rodearon The Poppy Fields y el lanzamiento del sencillo "45 RPM". También cuenta con un cameo de Mike Peters. Vinyl es una película de comedia británica en la que la estrella de rock envejecida Johnny Jones (Phil Daniels) engaña a los medios haciéndoles creer que su música es la de un grupo de rock joven y fresco del norte de Gales. The Alarm tomó la decisión de realizar una gira con el álbum de la banda sonora con una proyección de la película en lugares seleccionados del Reino Unido durante marzo y abril de 2013.
En 2014, Peters comenzó el proceso de "reinventar" los álbumes originales y completos de The Alarm para el siglo XXI. Comenzó con Statement [30th Anniversary] [11] en 2014, seguido rápidamente por Peace Train, una colección de caras B reimaginadas . Algunas de las canciones tienen letras actualizadas para que coincidan con el paso del tiempo, y otras contienen versos editados o letras de versiones demo de las canciones antes de que se grabaran para los álbumes y sencillos. Peters continuó este proceso para Strength: [30th Anniversary] [12] y su álbum complementario Majority en 2015.
La banda lanzó el álbum Equals en In Grooves Records en julio de 2018. A este le siguió el álbum complementario Sigma , lanzado un año después. La esposa de Peters, Jules, actualmente toca teclados en la banda, y James Stevenson toca la guitarra, el bajo, los pedales de bajo y un bajo/guitarra de seis cuerdas de doble mástil fabricado para él por Gordon-Smith Guitars.
En 2021, la banda escribió y grabó el álbum War in 50 days, en el que reflexiona sobre la situación de pandemia y confinamiento. [ cita requerida ]
"The Red Wall of Cymru", según lo grabado por The Alarm, es el himno oficial de Gales para la Eurocopa 2020. [ 13] Cuenta con la participación de aficionados en campos de fútbol de todo Gales. [14]
El historiador Martin Johnes ha sostenido que la banda forma parte de la historia contemporánea de Gales. Su argumento se basa en cómo el Alarm reflejaba las tendencias culturales dentro de Gales, y la banda se analiza en su libro Wales Since 1939 (Gales desde 1939, 2012). [15]
El periodista de AllMusic Steve Huey afirmó:
"La prensa musical británica habitualmente criticaba sus discos por considerarlos derivados y pretenciosos, pero esto significó poco para sus entusiastas seguidores, que apoyaron a la banda con más de 5 millones de ventas en todo el mundo y 16 sencillos en el Top 50 del Reino Unido". [6]
1 – Lanzado como The Alarm MM
2 – Lanzado como The Alarm MMIV
3 – Lanzado como The Alarm MMVII
4 – Lanzado como The Alarm MMVIII