Nieve de primavera (春の雪, Haru no Yuki ) es una novela de Yukio Mishima , la primera de su tetralogía Mar de la fertilidad . Se publicó por entregas en Shinchō entre 1965 y 1967, y luego en forma de libro en 1969. [1] Mishima realizó una investigación exhaustiva, incluidas visitas a Enshō-ji en Nara , para preparar la novela. [2]
La novela se desarrolla en los primeros años del período Taishō, durante el reinado del emperador Taishō , y trata de la relación entre Kiyoaki Matsugae, hijo de una familia rica y en ascenso, y Satoko Ayakura, hija de una familia aristocrática que atraviesa tiempos difíciles. Shigekuni Honda, un compañero de escuela de Kiyoaki, es el principal testigo de los acontecimientos. Los temas de la novela se centran en los conflictos en la sociedad japonesa provocados por la occidentalización a principios del siglo XX.
La acción principal se extiende desde octubre de 1912 hasta marzo de 1914. La familia de Kiyoaki es originaria de Kagoshima , donde su abuelo fallecido, el antiguo marqués, aún es venerado. La familia ahora vive a lo grande cerca de Tokio , con una riqueza adquirida muy recientemente.
La novela comienza con imágenes de la infancia de Kiyoaki, en los años posteriores a la guerra ruso-japonesa : incluyendo una procesión de antorchas presenciada por Honda, una fotografía de los servicios conmemorativos en Tokuri-ji el 26 de junio de 1904, una descripción lírica de la finca Matsugae cerca de Shibuya , una visita del emperador Meiji y un relato del papel de Kiyoaki como paje de la princesa Kasuga durante las festividades de Año Nuevo en el Palacio Imperial . Nos presentan a su madre, Tsujiko, y a su abuela, a Shigeyuki Iinuma, su tutor, y al serio Honda, un amigo de la Escuela de los Pares .
El domingo 27 de octubre de 1912, Kiyoaki, de 18 años, y Honda están hablando en una isla en el lago ornamental de la finca cuando ven a la madre de Kiyoaki, sus doncellas y dos invitados: Satoko Ayakura, la hija de 20 años de un conde, y su tía abuela, la abadesa de Gesshu. La familia Ayakura es una de las veintiocho del rango de Urin , y viven en Azabu . Kiyoaki es consciente de que Satoko está enamorada de él y finge indiferencia hacia ella. Poco después de que todos se conozcan, hay un mal presagio: ven un perro negro muerto en lo alto de una alta cascada. La abadesa se ofrece a rezar por él. Satoko insiste en recoger flores para el perro con Kiyoaki. Mientras Satoko está sola con Kiyoaki, suelta: "Kiyo, ¿qué harías si de repente ya no estuviera aquí?". Él se siente desconcertado por la inexplicable pregunta y se resiente por el hecho de que ella lo haya sorprendido con ella.
De regreso a la casa, la abadesa pronuncia un sermón sobre la doctrina de Yuishiki o la teoría de la conciencia exclusiva del budismo Hosso , contando la parábola de Yuan Hsiao, el hombre que, en la más absoluta oscuridad, bebió de una calavera por accidente. Sostiene que el significado de un objeto lo otorga el observador.
Diez días después, el 6 de noviembre, Kiyoaki cena con sus padres; hablan de su otachimachi ( ritual de adivinación ), que se había celebrado el 17 de agosto de 1909, y mencionan que Satoko acaba de rechazar una oferta de matrimonio. Esto explica su misteriosa pregunta. Kiyoaki y su padre juegan al billar , luego salen a dar un paseo que le recuerda a Kiyoaki la antigua vida de mujeriego de su padre. El marqués intenta persuadirlo para que lo acompañe a un burdel y él se aleja disgustado. Más tarde no puede dormir y decide vengarse de Satoko por haberlo desconcertado deliberadamente. Se nos muestra el dormitorio de Kiyoaki: un biombo con poemas de Han Shan y un loro de jade tallado . También podemos ver que Kiyoaki tiene tres lunares seguidos en el lado izquierdo de su espalda.
En diciembre, dos príncipes llegan de Siam para estudiar en la Escuela de los Pares, y los Matsugaes les dan habitaciones. Son el príncipe Pattanadid (un hermano menor del nuevo rey, Rama VI ) y su primo, el príncipe Kridsada (un nieto de Rama IV ), apodados "Chao P." y "Kri", respectivamente. Chao P está profundamente enamorado de la hermana de Kri, la princesa Chantrapa ("Ying Chan"), y lleva un anillo de esmeraldas que ella le regaló. Le preguntan a Kiyoaki si tiene novia y él nombra a Satoko, aunque el día anterior le acaba de enviar una "carta tremendamente insultante", en la que afirma falsamente que recientemente ha visitado un burdel por primera vez y que ha perdido todo respeto por las mujeres, incluida ella. Para salvar la situación, llama por teléfono a Satoko y le hace prometer que quemará cualquier carta que reciba de él, y ella acepta.
El capítulo 7 describe la sofocante atmósfera familiar de Honda e incluye sus reflexiones sobre las Leyes de Manu , que se le ha exigido estudiar, y una anécdota sobre una prima segunda, Fusako, que fue sorprendida intentando insinuarse a él en una reunión familiar.
Los dos príncipes se encuentran con Satoko en el Teatro Imperial de Tokio. Ella se muestra cortés y Kiyoaki llega a la conclusión de que ha quemado la carta. El capítulo 9 retrata a Shigeyuki Iinuma, un reaccionario joven de 23 años de Kagoshima , que ha sido el tutor de Kiyoaki durante los últimos seis años. Se lamenta de su ineficacia y del estado decadente de Japón, mientras reza en el santuario de la familia Matsugae. Poco después del año nuevo, Kiyoaki le revela que sabe de su romance con una criada, Miné, y lo chantajea para que oculte sus propios encuentros con Satoko. La criada de Satoko, la anciana Tadeshina, promete ayudar.
En el capítulo 11, se nos da un extracto del diario de sueños de Kiyoaki.
Un día de febrero, los padres de Satoko viajan a Kioto para visitar a un pariente enfermo; aprovechando la situación, ella convence a Kiyoaki de que se salte las clases y se una a ella en un paseo en rickshaw por la nieve. Se besan por primera vez. Cuando pasan por el patio de armas del 3.er Regimiento de Azabu, él tiene una visión de miles de soldados fantasmales de pie sobre él, reproduciendo la escena de la fotografía descrita en el capítulo 1. A kilómetros de distancia, Honda tiene un estremecimiento premonitorio similar al ver el pupitre vacío de su amigo en el aula. A la mañana siguiente, se encuentran muy temprano en el recinto escolar y mantienen una larga conversación en la que Honda expresa su convicción de la realidad del destino y la inevitabilidad.
En el capítulo 14, se revela que Kiyoaki ha recompensado a Iinuma por su cooperación al darle la llave de la biblioteca para que el tutor pueda encontrarse allí con Miné en secreto. Iinuma lo odia por esto, pero acepta el acuerdo. Satoko escribe su primera carta de amor y Kiyoaki, dividido entre su orgullo mórbido y su pasión genuina por ella, finalmente le responde con sinceridad.
El 6 de abril de 1913, el marqués Matsugae organiza una fiesta para ver los cerezos en flor para su amigo, el príncipe (Haruhisa) Toin, a la que invita únicamente a Satoko y sus padres, los dos príncipes y el barón Shinkawa y su esposa. Los invitados son representados como ridículamente occidentalizados. Durante un momento privado, Satoko y Kiyoaki se abrazan, pero de repente Satoko se da la vuelta y lo rechaza, llamándolo infantil. Enfurecido, Kiyoaki le cuenta a Iinuma lo que ha sucedido, y el tutor responde con una historia que le hace darse cuenta de que Satoko efectivamente leyó la carta que se suponía que debía quemar. Concluye que ella lo ha estado engañando todo el tiempo para humillarlo.
Rompiendo todo contacto, finalmente quema una carta de ella delante de Iinuma.
A finales de abril, el marqués le dice a Kiyoaki que Satoko está siendo considerada como esposa del tercer hijo del príncipe Toin. Kiyoaki responde con indiferencia. El marqués anuncia entonces, para sorpresa de su hijo, que Iinuma será despedida: se ha descubierto el romance con Miné. Esa misma noche, Kiyoaki tiene otro sueño.
A principios de mayo, Satoko visita la villa Toinnomiya junto al mar y conoce al príncipe Harunori. Rápidamente le llegan propuestas formales por correo. Kiyoaki se llena de satisfacción al ver que Satoko, Tadeshina e Iinuma se alejan de su vida; y se enorgullece de su falta de emoción cuando Iinuma se despide entre lágrimas, comparando más tarde su propia conducta ultracorrecta con el elegante avance de un escarabajo en el alféizar de su ventana. La ausencia de Iinuma hace que el festival omiyasama de ese año , en conmemoración del abuelo de Kiyoaki, sea más superficial que nunca.
Mientras tanto, los príncipes tailandeses se han mudado de la casa de los Matsugae a dormitorios privados en los terrenos de la Escuela de los Pares. Chao P. le pide a Kiyoaki que le devuelva su anillo de esmeraldas que el marqués guardaba a buen recaudo; no ha recibido una carta de Ying Chan en meses y la añora. Kiyoaki rompe la última carta que recibe de Satoko. Un día, su madre se va a la villa Ayakura para felicitar a la familia, y le informa casualmente que el matrimonio con el príncipe Harunori ahora definitivamente se llevará a cabo. De repente se siente emocionalmente destrozado y pasa las siguientes horas aturdido. Al final, se da cuenta de que está enamorado de Satoko. Este es el punto de inflexión de la novela.
Toma un rickshaw hasta la villa Ayakura y, tras asegurarse de que su madre se ha ido, manda a buscar a Tadeshina. Ella, asombrada, lo lleva a una oscura pensión de Kasumicho, donde amenaza con mostrarle la última carta de Satoko (que rompió) al príncipe Toin si no organiza un encuentro. Tres días después, regresa a la pensión y se encuentra con Satoko; hacen el amor; para desesperación de Tadeshina, exige otro encuentro.
Kiyoaki acude directamente a Honda y le cuenta todo lo que ha sucedido. Su amigo se muestra sorprendido, pero lo apoya; poco después, una visita al tribunal de distrito consolida su decisión de no involucrarse en el drama de las vidas de otras personas.
En esa época, Chao P pierde su anillo de esmeraldas en la escuela Peers. Kri insiste en que se lo han robado, pero el prefecto obliga a la pareja a buscarlo en 200 metros cuadrados de hierba bajo la lluvia. Este incidente los impulsa a abandonar la escuela. El marqués Matsugae, temiendo que se vayan de Japón con recuerdos desagradables, les pide que no regresen a Siam de inmediato, sino que se unan a su familia en su villa de vacaciones en Kamakura para pasar el verano. Es allí donde se plantea por primera vez el tema de la reencarnación , en conversaciones entre Kri, Chao P, Honda y Kiyoaki. La relación entre Kiyoaki y Satoko la mantiene Honda, que organiza que un Ford Modelo T transporte a Satoko entre Tokio y Kamakura en secreto. Kiyoaki tiene un tercer gran sueño profético.
Los príncipes tailandeses reciben una carta en la que se les informa de la muerte de Ying Chan por enfermedad. Desolados, regresan a Siam una semana después.
Tadeshina se entera por el mayordomo de los Matsugae de que Kiyoaki no posee la última carta de Satoko, pero continúa encubriéndolos. En octubre, se da cuenta de que Satoko está embarazada, un hecho que ambos ocultan a Kiyoaki. En el restaurante de los grandes almacenes Mitsukoshi, le informan que no pueden volver a tener contacto. Kiyoaki y Honda, mientras hablan sobre esto, se topan con otro mal presagio: un topo muerto en el camino frente a ellos. Kiyoaki lo recoge y lo arroja a un estanque.
Después de un largo período sin noticias, Kiyoaki es convocado a la sala de billar por su padre. Tadeshina ha intentado suicidarse y le ha dejado una nota confidencial al marqués en la que le revela el asunto. Al principio, el marqués habla con calma, pero cuando Kiyoaki no se disculpa, golpea a su hijo con su taco de billar. Kiyoaki es rescatado por su abuela; la familia comienza inmediatamente a concentrarse en limitar los daños.
El conde Ayakura se siente fuertemente tentado de castigar a Tadeshina, pero ella sabe demasiado sobre su resentimiento secreto hacia los advenedizos Matsugaes, y él no puede darse el lujo de darle ningún estímulo para que lo revele, en particular, la instrucción que le dio (en 1905) de que Satoko debía perder su virginidad antes de que cualquier novio elegido por el marqués la tocara.
El marqués Matsugae se encuentra con el conde Ayakura y organizan un aborto para Satoko en Osaka . En el camino de regreso a Tokio , Satoko y su madre se detienen en el templo Gesshu para ver a la abadesa. Satoko se escabulle y se esconde de su madre, quien luego descubre que se ha cortado el cabello y ha decidido convertirse en monja. La abadesa, que sospecha que se está desarrollando un complot contra el emperador, espera frustrarlo protegiendo a Satoko. Desconcertada sobre qué hacer, la condesa de voluntad débil regresa a Tokio en busca de ayuda. Pero ni el conde ni el marqués logran sacar a Satoko del convento.
El compromiso matrimonial se cancela con un certificado médico falsificado, con un mes de antigüedad, que declara que Satoko padece una enfermedad mental. En febrero de 1914, Honda le da dinero a Kiyoaki para que viaje al convento con el fin de conocer a Satoko. Aparece en la puerta de entrada repetidamente, pero siempre es rechazado, y su salud se deteriora mientras se obliga a caminar con dificultad a través de la nieve desde la posada en Obitoke hasta el convento y viceversa como una forma de penitencia. Finalmente, Honda va a buscarlo después de recibir un telegrama y se sorprende al ver lo enfermo que está; concluyendo que una reunión con Satoko es vital, va solo al convento el 27 de febrero, pero la abadesa se niega firmemente a permitir tal encuentro, y esa misma noche Honda y Kiyoaki parten hacia Tokio.
Durante el viaje en tren, Kiyoaki, que se encontraba en estado de muerte, le dice a Honda: "Acabo de tener un sueño. Te veré de nuevo. Lo sé. Bajo las cataratas". Le ha escrito una nota a su madre pidiéndole que le dé a Honda su diario de sueños. Dos días después de su regreso, el 2 de marzo de 1914, Kiyoaki muere a la edad de 20 años.
Un escritor de Kirkus Reviews escribió: "La novela de Mishima comienza lentamente pero gana impulso en la segunda mitad junto con episodios de humor astuto, así como la tragedia de su final". [3] En The New York Times , Hortense Calisher afirmó que Nieve de primavera es digna de elogio por "sus maravillosos detalles incidentales, gráficos y filosóficos, y por su observación de la escena [...] sin duda parcialmente investigada, pero la vitalidad del autor y su omnisciencia innata triunfan". [4] Charles Solomon escribió en 1990 que "las cuatro novelas siguen siendo una de las obras más destacadas de la literatura del siglo XX y un resumen de la vida y la obra del autor". [5]
En 2014, Yasser Nasser, de The Bubble, elogió a Nieve de primavera como fácilmente la mejor de la tetralogía Mar de la fertilidad , así como "una de esas novelas del siglo pasado que está escrita casi a la perfección, capturando un sentido de tragedia que la literatura japonesa siempre ha sido tan propensa a hacer. [...] Mishima logra evitar hábilmente cualquier enredo en lo melodramático". Nasser dijo que el libro es tonalmente consistente y que el novelista se apega a la narrativa "sin perderse en descripciones oníricas" como Yasunari Kawabata . [6] Un escritor de The Quill afirmó que en Nieve de primavera Mishima "muestra la pura belleza y poder que la poesía japonesa puede tener", y el crítico describió un discurso sobre cambiar la historia como "quizás [...] comparable al soliloquio ' Ser o no ser ' de Shakespeare ". [7] En 2014, la novela fue clasificada en The Telegraph como una de las 10 mejores novelas asiáticas de todos los tiempos. [8]
La canción de David Bowie 'Heat' de The Next Day (2013) hace referencia a la escena del perro del libro en la apertura de la canción. [9]