Nicolò Tron (21 de septiembre de 1685 - 31 de enero de 1771) fue un político, empresario y agrónomo italiano , ciudadano de la República de Venecia .
Noble veneciano, Tron fue un joven embajador de la República de Venecia en la corte inglesa; de regreso a Italia, intentó importar las innovaciones tecnológicas y organizativas vistas en el extranjero, fundando la fábrica de lana de Schio , organizando sus propiedades agrícolas con criterios modernos y activándose en el uso de su influencia política para favorecer y alentar sus propios negocios venecianos.
Nació en 1685 en Padua , en el seno de una noble familia veneciana , descendiente del homónimo dux de Venecia que había vivido dos siglos antes. Asistió a la junta de nobles de Parma y siendo joven inició la carrera política como Savio agli Ordini , el primer mandato senatorial al que podía aspirar un joven patricio. En 1711 Nicolò se casó con Chiara Grimani de Francesco, una de las damas más hermosas de la época según los contemporáneos. En el plazo de un año, el 3 de octubre de 1712, ella le dio a su hijo primogénito Andrea, que a su vez iniciaría una brillante carrera política, convirtiéndose en el llamado " paròn del Senato " ("Maestro del Senado").
En el mismo año, el 10 de diciembre, Nicolò Tron fue nombrado embajador ante la reina Ana de Gran Bretaña . La tarea que se le encomendó fue buscar el apoyo de la corte británica en las guerras que la Serenísima estaba llevando a cabo contra el Imperio Otomano . Tron llegó a Londres un año y medio después, en junio de 1714. Mientras tanto, la reina Ana fue sucedida por Jorge I. En el ambiente de la corte, sin embargo, Tron prefirió estar asociado a científicos y matemáticos, como Isaac Newton , quien lo nombró miembro de la Royal Society , [2] y John Theophilus Desaguliers , matemático y físico francés que fundó el 14 de junio de 1714 la Gran Logia , o la masonería moderna, y empresarios como Benjamin Berck, un famoso fabricante de panni-lani que le mostró las técnicas más modernas utilizadas en Inglaterra para este tipo de manufacturas. El gobierno de Venecia no estaba especialmente contento con la vida que llevaba su embajador, y después de enviarle algunas cartas recordándole sus deberes, decidió apoyarle con una especie de lugarteniente, el caballero Giacomo Querini, cuya presencia fue aceptada y soportada por Tron sin ningún problema particular.
Al final de su reinado, el rey Jorge concedió a Tron el título de caballero en su recién creada Orden de San Jorge , pero no concedió a Venecia el apoyo militar que deseaba contra los otomanos: Inglaterra atendía sus intereses comerciales con los turcos, en lugar de hacerles la guerra; y el embajador Tron probablemente no había insistido lo suficiente. Por otra parte, gracias a la amistad que había entablado con el embajador español, Tron obtuvo de éste un contingente de seis barcos.
De regreso a Venecia , en el verano de 1717, Nicolò Tron trajo consigo técnicos y máquinas para difundir la ciencia y la técnica que había visto en Inglaterra. La actividad que más le implicó fue la creación de la fábrica de lana en Schio , pero también participó activamente en la reorganización de sus propiedades en Anguillara y otras.
En Inglaterra se habían visto las primeras bombas de vapor hidráulicas , realizadas por Thomas Savery en 1698 y perfeccionadas por Thomas Newcomen y Denis Papin , máquinas que se vendían desde 1712. La tecnología era todavía rudimentaria y poco eficaz, pero Tron comprendió su importancia e hizo venir a Italia a técnicos ingleses para recrear aquella máquina en su finca rural de Anguillara Veneta , con el fin de recuperar zonas pantanosas. La empresa no tuvo el éxito esperado, también por la muerte de un inglés y la deserción de otro. Pero esto no impidió a Tron crear máquinas idénticas en las colinas de los alrededores de Schio, en las zonas llamadas Tretto , para utilizarlas en el drenaje del agua de las minas de caolín y carbón .
Esta tecnología probablemente era demasiado inmadura para mostrar resultados económicamente válidos, por lo que se quedó en un experimento sin secuelas confinado en las dos localizaciones citadas. Sin embargo, era la primera vez que estas máquinas eran procesadas fuera de las fronteras inglesas.
En torno a estas minas, y probablemente en torno a las máquinas de vapor instaladas, trabajó también James Stirling , llamado "el Veneciano", matemático escocés muy conocido en Inglaterra, huido de Inglaterra a causa de las persecuciones jacobitas . Encontró refugio en Italia gracias a Tron. Stirling dedicó a Tron su tratado Lineae tertii ordinis Newtonianæ . Stirling, como Tron, aspiraba a tener la cátedra de Matemáticas en la Universidad de Padua . Esto no sucedió, probablemente porque se consideraba que los seguidores de la teoría de Leibniz eran mejores que los de Newton. Sólo sabemos que Stirling visitó la universidad una vez, el 25 de marzo de 1721.
La obra más importante en la vida de Tron fue sin duda la fundación de la fábrica de lana de Tron en la ciudad de Schio. Apenas regresó a casa al final de su mandato como embajador, el nuevo caballero intentó importar tecnologías y métodos a la ciudad de Venecia. Aquí, sin embargo, encontró la clara oposición de las corporaciones laneras, lo que lo llevó a dirigir su atención y sus inversiones a otra parte. Así que eligió construir su fábrica en Schio: este municipio había obtenido recientemente (1701) de Vicenza el permiso para producir los llamados paños altos , es decir, los tejidos más finos y los destinados a la exportación. Aquí, en 1718, Tron encontró un ambiente en evolución, donde las corporaciones no eran tan poderosas como en Venecia o Padua, con una mano de obra numerosa, especializada y de bajo costo. Alquiló un laboratorio con terrenos anexos, hizo llegar a 9 técnicos ingleses con familias a cuestas, comenzó la producción de tejidos finos y muy finos con nuevas tecnologías de tejido, teñido y uso de materias primas. Con un comportamiento que definiríamos de otros tiempos, al menos inicialmente, dejó la puerta de su empresa abierta para que las demás empresas de la zona también tomaran visión y conciencia de las nuevas tecnologías. En pocos años su empresa contaba con 26 telares, producía 300 piezas al año y empleaba a 600 personas.
También para evitar la crisis de la fábrica de lana de Schio, en 1749 Tron adquirió en compañía del alemán Georg Stahl , que se convirtió en su director, la histórica fábrica de lana de Follina , empresa próspera de tamaño considerable a finales del siglo XVII, pero en profunda crisis a mediados del siglo XVIII. Como en el caso de Schio, introdujo nuevos procesos, la londrine seconde , trajo técnicos extranjeros y empleó nuevas tecnologías, y en pocos años la fábrica empleó a mil personas, convirtiéndose en una de las mayores fábricas de Italia. A partir de 1766 trabajó primero en la fábrica de lana de Schio y más tarde en la de Follina, el francés Jean Pierre Douarche, que introdujo la lanzadera volante inventada por John Kay , que reducía a la mitad la mano de obra necesaria para tejer.
Este gran desarrollo no duró mucho: en los años siguientes la producción disminuyó y a partir de 1726 Tron se encargó de la gestión de la empresa, compartiendo también la propiedad. Las razones de esta crisis se han estudiado mucho y se pueden enumerar como:
Nicolò Tron fue conocido, en su época, sobre todo como un político implicado en la economía y las finanzas de la República de Venecia, por sus pares. En particular, en 1726, fue elegido consejero de la Mercanzia. En 1737 fue nombrado capitán de Padua y de 1739 a 1741 ocupó el cargo de superintendente general en la patria de Friuli . En su acción política, trató sobre todo de favorecer a las empresas venecianas frente a la abrumadora competencia de las mercancías procedentes del extranjero.
Murió en Venecia en 1771.
Entre las muchas actividades de Nicolò Tron, la más importante fue la industria textil de Schio. Tras la muerte de Tron, su propiedad pasó a manos de Francesco Rubini, un antiguo trabajador que se convirtió en empresario; al cabo de cinco años compró la parte heredada de Francesco Tron (hijo de Nicolò) y, a finales de siglo, llevó la industria a una nueva era de prosperidad. Después de esto, y después de otros acontecimientos y cambios de propietario, la empresa pasó a manos de Alessandro Rossi, el fundador de Lanerossi , una de las mayores industrias textiles del mundo en la segunda mitad del siglo XVIII.
