Nicholas Desmond John Smith (nacido el 14 de enero de 1960) es un político galés que se desempeña como miembro del Parlamento (MP) por Blaenau Gwent y Rhymney , anteriormente Blaenau Gwent , desde 2010. Miembro del Partido Laborista , se desempeñó como miembro del Consejo de Camden de 1998 a 2006.
Nacido en 1960 en una familia de mineros y trabajadores del acero, [1] Smith creció en Tredegar y se educó en su escuela integral . De joven, Smith fue miembro del Tredegar Workman's Hall Snooker Club. Ahora es copresidente del grupo parlamentario en apoyo de este deporte. [2] Smith estudió en el Birkbeck College , Universidad de Londres , donde se graduó con una maestría en Cambio Económico. [3] [4]
Smith se convirtió en organizador del Partido Laborista en Gales, y más tarde trabajó en todo el mundo como Asesor Internacional de Democracia, para el Partido Demócrata en los Estados Unidos y para la Fundación Westminster para la Democracia . [5] Su primer trabajo importante para el Partido Laborista fue como agente de Frank Dobson en Holborn y St Pancras , y más tarde actuó como agente de Emily Thornberry en su estrecha victoria en Islington South y Finsbury en las elecciones generales de 2005. [ 6] Fue funcionario de la sede nacional del Partido Laborista de 1993 a 1998, donde fue responsable de la campaña de afiliación del Partido Laborista.
Smith fue elegido por primera vez para el Ayuntamiento de Camden en 1998, y fue reelegido como concejal en 2002. En 2003, fue nombrado miembro del Gabinete de Educación del consejo, [7] un puesto que mantuvo durante algunos meses durante 2005 mientras se desempeñaba como Secretario General del Partido Laborista en el Parlamento Europeo , en Bruselas . A partir de ahí, se convirtió en Director de Campañas de la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños , [5] y su último trabajo a tiempo completo antes de su llegada a la Cámara de los Comunes fue como Director de Políticas y Asociaciones en el Real Colegio de Terapeutas del Habla y el Lenguaje . [8]
Smith fue seleccionado como posible candidato parlamentario del Partido Laborista por Blaenau Gwent en 2007 y fue elegido como su miembro del Parlamento el 6 de mayo de 2010, derrotando al titular independiente Dai Davies . [9] Davies criticó el historial de Smith en Camden, llamándolo un producto del " Nuevo Laborismo blairista ", mientras que Smith había respondido llamando a esto "difamación personal" y "jugar con el hombre y no con la pelota". [10]
En uno de los resultados más sólidos del Partido Laborista en Gales, Nick Smith ganó por más de 10.000 votos con una participación del 61,94 por ciento. [11] La participación electoral aumentó un 19,6 por ciento con respecto a la elección anterior en 2006. [12]
El aumento de 20,1 puntos porcentuales en la proporción de votos a favor del Partido Laborista fue mayor que en cualquier otro distrito de Gran Bretaña. El cambio de independientes a laboristas fue del 29,2 por ciento, el mayor del Reino Unido.
Sobre su éxito electoral, Smith comentó: "La población local y el Partido Laborista de Blaenau Gwent comparten valores, y eso se ha reflejado en este resultado de esta noche". [13] También dijo que le había prometido a Michael Foot que devolvería Blaenau Gwent al Partido Laborista. [14]
En las elecciones generales de 2015, Smith aumentó su mayoría al 58% de los votos, consiguiendo 18.380 votos (+5,6%). Blaenau Gwent tiene ahora la mayor proporción de votos laboristas en Gales. Las elecciones generales de julio de 2017 produjeron casi una réplica del resultado de dos años antes, con Smith obteniendo el 58% de los votos y ganando 18.787 votos. Hablando después del anuncio, Smith dijo: "Hoy los votantes de Blaenau Gwent compartieron mi creencia de que nuestra mejor esperanza para que nuestro país vuelva a avanzar es un gobierno laborista. Blaenau Gwent necesita más empleos, mejor transporte, financiación adecuada para nuestros servicios de primera línea y solo un gobierno laborista en Westminster puede hacerlo". [15]
Nick Smith hizo campaña contra la salida de la Unión Europea. [16] Esto era contrario a los deseos de su circunscripción, Blaenau Gwent, que votó a favor de salir y fue etiquetada como "la ciudad más pro-Brexit de Gales". [17]
En las elecciones generales de diciembre de 2019, Smith ganó el escaño una vez más, con 14.862 votos (49,18% de los emitidos), por delante de Richard Taylor (del Partido Brexit) que obtuvo 6.215 votos, Laura Jones (conservadora) con 5.749 y Peredur Owen Griffiths (Plaid Cymru) con 1.722. [18] Smith dijo que estaba encantado de ser elegido para su tercer mandato, pero reconoció que había sido una noche difícil para el Partido Laborista en su conjunto. Dijo: "Estoy sumamente agradecido de haber sido elegido por la gente de Blaenau Gwent, pero me entristece que tengamos que soportar una administración conservadora desenfrenada durante los próximos cinco años. "Voy a trabajar muy duro aquí ahora para asegurarme de mantener mis buenos vínculos con la comunidad y asegurarme de que construyamos el partido para que vuelva más fuerte". [19] Smith fue uno de los primeros partidarios de Keir Starmer en su candidatura a la dirección del Partido Laborista en 2020. [20]
Blaenau Gwent es un distrito con una fuerte tradición laborista. Aneurin Bevan , el Ministro de Salud de posguerra responsable de la creación del Servicio Nacional de Salud , y Michael Foot , un ex líder del Partido Laborista, ocuparon el escaño en la segunda mitad del siglo XX. La campaña de Smith fue el tema de un panfleto de Progress titulado "Organizándose para ganar", que destacaba las tácticas exitosas que había utilizado para recuperar el escaño para el Partido Laborista. [21]
Smith pronunció su primer discurso en el Parlamento el 8 de junio de 2010. Elogió el patrimonio cultural y político de su circunscripción y prometió hacer una fuerte campaña para mejorar la salud pública, las perspectivas para los jóvenes y el crecimiento económico. [22] Como miembro de la bancada de base, lideró el llamamiento para que el Gobierno respondiera al colapso del proveedor de residencias de ancianos Southern Cross, llevando al Ministro de Salud responsable de los servicios de atención, Paul Burstow , a responder preguntas ante la Cámara y planteando el tema a David Cameron en las preguntas al Primer Ministro . [23]
En 2013, continuó su campaña en favor de los hogares de ancianos tras el fracaso de la Operación Jasmine, una investigación de siete años que costó 11 millones de libras esterlinas sobre el abandono y el abuso en los hogares de ancianos en el sur de Gales. [24] Apoyó la campaña "Justicia para Jasmine" y pidió una revisión del caso. También pidió que el proyecto de ley sobre el cuidado que se está tramitando en el parlamento incluya una enmienda que permita procesar a los propietarios de hogares de ancianos por casos de negligencia bajo su cuidado. [25] El gobierno galés anunció una revisión independiente del caso en diciembre de 2013. [26] El proyecto de ley sobre justicia penal y tribunales en 2014 se modificó para incluir leyes para que el personal, los gerentes y los directores pudieran enfrentarse a penas de cárcel por abuso y negligencia deliberada bajo su cuidado, y las empresas serían multadas y nombradas públicamente por su papel en cualquier abuso. [27]
Al entrar en el Parlamento, Smith fue elegido miembro del influyente Comité de Cuentas Públicas , responsable de supervisar la relación calidad-precio en el gasto público. Ha destacado una serie de casos en los que el Ministerio de Defensa desperdicia el dinero de los contribuyentes, incluidos los cambios en los requisitos de los dos portaaviones de la clase Queen Elizabeth que añadieron miles de millones de libras al coste de los contratos. [28] Desde su elección, ha destacado las contribuciones fiscales "patéticas" de empresas como Amazon , que pagó 2,4 millones de libras en impuestos en el Reino Unido en 2012 a pesar de unas ventas de 4.300 millones de libras. [29]
Smith fue ascendido tempranamente cuando Douglas Alexander , Ministro de Asuntos Exteriores en la Sombra , lo nombró su Secretario Privado Parlamentario y miembro junior del equipo de Asuntos Exteriores del Partido Laborista. En septiembre de 2015, Smith fue ascendido al equipo de DEFRA en la Sombra como Ministro de Alimentación, Agricultura y Asuntos Rurales. Renunció el 29 de junio de 2016, diciendo que Jeremy Corbyn no tenía las habilidades de liderazgo necesarias. [30] Después de la elección, Smith fue designado como Whip de la Oposición. [31] Smith fue el Whip y Escrutador Laborista, leyendo el resultado al Parlamento cuando el acuerdo del Brexit de la Primera Ministra May cayó en una derrota récord. [32]
Las campañas de Smith han incluido críticas a las tasas de interés que el sector de alquiler con opción a compra cobra a las familias pobres por comprar electrodomésticos. La Autoridad de Conducta Financiera anunció en mayo de 2018 que estaba considerando la posibilidad de imponer un límite a este sector, una medida que Smith calificó de "un gran paso adelante". [33]
Desde 2017, Smith ha defendido a los trabajadores siderúrgicos locales afectados por el escándalo del plan de pensiones de British Steel, incluidos muchos en el sur de Gales. [34] En 2022, dirigió la investigación del Comité de Cuentas Públicas sobre el escándalo, que concluyó que la Autoridad de Conducta Financiera no había protegido a los miembros del plan de pensiones de British Steel, lo que les había causado "graves daños financieros", lo que, según añadió Smith, demostraba "lo mal que los trataban y cómo la FCA no los apoyó en su momento de necesidad". [35]
Fue miembro del Consejo de Estrategia de Progreso de 2012 a 2014. [36] Actualmente es miembro del Tribune Group. [37]
Smith corrió su primer maratón de Londres en 2018 para Hospice of the Valleys, una organización benéfica de Blaenau Gwent que brinda cuidados paliativos. Desde entonces, ha hecho campaña para obtener más apoyo para iniciativas como Parkrun y para combatir la obesidad infantil, como la prohibición de la publicidad de comida chatarra antes de las 9 p. m. [38] Smith preside el Grupo Parlamentario de Todos los Partidos sobre Parkrun y ha promovido la actividad física para mejorar la salud pública y ayudar a combatir la obesidad. [39]
En la reorganización del gabinete en la sombra británico de 2023 , fue designado para el primer puesto como líder adjunto en la sombra de la Cámara de los Comunes .
El 11 de octubre de 2023, los miembros del Partido Laborista del distrito electoral de Blaenau Gwent aprobaron una moción de censura contra Smith . [40] Se describió que la moción de censura era “poco probable que afectara a su candidatura en las próximas elecciones generales”. [41] En las elecciones generales de 2024, Nick Smith fue elegido “por una abrumadora mayoría de más de 16.000 votos”, [42] y con una mayoría de 12.183, la mayoría más alta del Partido Laborista en Gales. [43] Después de las elecciones generales, Smith celebró la victoria con un evento “muy concurrido” para los miembros del partido que, según él, demostró “la campaña fuerte y unida que llevamos a cabo a nivel local”. [44]
El servicio de noticias galés Nation.Cymru recibió las actas de la reunión , que describen el conflicto con su diputado entre los miembros del partido:
"Se presentó la moción y se apoyó, y el Presidente abrió el debate. Algunos miembros expresaron una sensación de conflicto, ya que estaban de acuerdo con la moción y con la fuerza de los sentimientos entre los miembros, pero también sentían que la prioridad debía ser sacar a los conservadores. Había una sensación general de falta de confianza en el reconocimiento y la representación de las opiniones de los miembros por parte del diputado". Entre los comentarios que se hicieron, algunos miembros dijeron que no sentían que pudieran tocar puertas para el diputado y que el Partido Laborista del Distrito Electoral CLP necesitaba un candidato al que pudiera apoyar en las elecciones. Un miembro leyó una comunicación del diputado en la que enviaba disculpas a la reunión, ya que estaba haciendo campaña en Tamworth , Inglaterra. Se llevó a cabo una votación sobre la moción de censura. Unos 16 miembros votaron a favor, seis en contra y hubo tres abstenciones. El artículo continúa: Un miembro veterano del CLP de Blaenau Gwent, que no quiso que se revelara su nombre, dijo: "La gente de la izquierda en el partido local ha estado descontenta con Nick Smith durante mucho tiempo, pero ahora tiene oponentes de la derecha que también están en su contra. No parece estar interesado en las opiniones de los miembros ordinarios y gran parte de su actividad local parece estar orientada a las oportunidades fotográficas. Hay descontento por el hecho de que haya sido reelegido automáticamente para el escaño ampliado de Blaenau Gwent y Rhymney ".
Smith tiene dos hijas y vive en Nantyglo . Se casó con su compañera parlamentaria laborista, ahora miembro de la Cámara de los Lores, Jenny Chapman , baronesa Chapman de Darlington, en julio de 2014. [3] Anteriormente vivió en Camden Town . [45]
Smith es un entusiasta del senderismo y es el presidente de la organización Red Ramblers de su distrito. También es presidente de Ebbw Valley Brass. [46] Nick es miembro del Parc Bryn Bach Running Club en Tredegar [47] y preside el grupo parlamentario en apoyo del parkrun. [48]
