Nicholas Anthony Buoniconti ( pronunciado: Bone-uh-CON-tee) (15 de diciembre de 1940 - 30 de julio de 2019) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue apoyador central en la Liga de fútbol americana (AFL) y la Liga Nacional de fútbol (NFL ). ). Jugó fútbol americano universitario para los Notre Dame Fighting Irish . Buoniconti jugó profesionalmente para los Boston Patriots y los Miami Dolphins , ganando dos Super Bowls con los Dolphins. Fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol profesional en 2001. [1]
Nicholas Buoniconti nació de Nicholas Anthony Buoniconti Sr. y Pasqualina "Patsy" Mercolino en Springfield, Massachusetts . La pareja dirigía una panadería familiar en el extremo sur predominantemente italiano de la ciudad llamada Mercolino's Italian Bakery (cerrada en su 99.º año alrededor de septiembre de 2017). La panadería familiar de tercera generación estaba ubicada en: 1011 East Columbus Ave., Springfield, MA, 01105. Eran conocidos por sus deliciosos panes italianos horneados, hogazas, etc. Nick fue criado como católico romano y jugó fútbol americano en Cathedral High School , donde En 2012 se dio a conocer una placa en honor a él como "miembro del Salón de la Fama de la ciudad natal " .
Nicholas Buoniconti se graduó en Notre Dame y fue seleccionado por los Patriots de la Liga de Fútbol Americano en la ronda 13 del draft de la AFL de 1962.
En 1985, su hijo Marc sufrió una lesión en la médula espinal al realizar una entrada para La Ciudadela , dejándolo tetrapléjico . [4] Nick se convirtió en la cara pública del grupo que fundó el Proyecto Miami para curar la parálisis , ahora uno de los principales centros de investigación neurológica del mundo. [1]
Nick estuvo casado dos veces y tuvo tres hijos en su primer matrimonio.
En 1960, cuando era junior, fue segundo en los Fighting Irish en tacleadas (detrás del capitán senior Myron Pottios) con 71. Como senior en 1961, Nick lideró el equipo con 74 tacleadas como co-capitán irlandés y fue recompensado con el segundo lugar. selecciones del equipo All-America de UPI , TSN y la Asociación de Entrenadores de Fútbol. Nick fue el único All-American en el equipo de Notre Dame de 1961.
Como tackle, Nicholas Buoniconti fue el capitán del equipo de fútbol americano de Notre Dame de 1961, pero los cazatalentos de la NFL lo consideraron demasiado pequeño para jugar fútbol profesional. Seleccionado en la ronda 13 por los Boston Patriots en el draft universitario de la Liga de Fútbol Americano de 1962 y cambiado a apoyador, Nicholas Buoniconti tuvo un impacto inmediato, ya que Nick fue nombrado novato del año del equipo. Al año siguiente, Nick ayudó a Boston a capturar el título de la División Este de la AFL de 1963 . Con Boston, Nick apareció en cinco Juegos de Estrellas de la AFL y registró 24 intercepciones, que sigue siendo la séptima mayor cantidad en la historia del equipo. Nick fue nombrado segundo equipo All-AFL en 1963 y la temporada siguiente comenzó una racha de cinco temporadas consensuadas All-AFL en las siguientes seis temporadas, faltando solo 1968 cuando Nick fue nombrado segundo equipo All-AFL. Buoniconti es miembro del equipo Patriots All-1960s (AFL) y del equipo AFL All-Time .
Nick fue traspasado a los Miami Dolphins de la AFL en 1969 . Nick continuó jugando bien con los Dolphins, en 1969 , 1974 y 1976 , y entró en el equipo All-Star de la AFL en 1969 y en el Pro Bowl de la NFL en 1972 y 1973 , cuando Nick llevó a los Dolphins a ganar el Super Bowl. Buoniconti también fue nombrado All-AFC en 1972 .
Su liderazgo lo convirtió en una piedra angular de la defensiva de los Dolphins. Durante sus años allí, el equipo avanzó a tres apariciones consecutivas en el Super Bowl con Don Shula , la segunda de las cuales fue la temporada invicta del equipo en 1972 . En 1973 , Nick registró un récord del equipo de 162 tacleadas (91 sin asistencia). Nick fue nombrado para el Pro Bowl de la AFC-NFC en 1972 y 1973.
Buoniconti terminó su carrera con 24 capturas no oficiales, 18 con los Patriots y seis con los Dolphins. Las 32 intercepciones de su carrera lo ubican en el tercer lugar de todos los tiempos entre los apoyadores de la NFL. Su intercepción de Billy Kilmer al final del segundo cuarto del Super Bowl VII preparó el segundo touchdown de Miami, que resultó ser el factor decisivo en la victoria de los Dolphins por 14-7 sobre los Dolphins. Washington Redskins para completar la temporada 17-0.
Fue nombrado Jugador Más Valioso de los Dolphins en tres ocasiones (1969, 1970, 1973). En 1990, Nick fue elegido apoyador en el equipo de todos los tiempos del Aniversario de Plata de los Dolphins. El 18 de noviembre de 1991, Nick fue consagrado en el Cuadro de Honor de los Miami Dolphin en el Hard Rock Stadium .
Buoniconti obtuvo un título de doctor en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Suffolk durante sus años con los Patriots. Fue abogado en ejercicio por un corto tiempo. Como agente, representó a unos 30 atletas profesionales, incluidos los jugadores de béisbol Bucky Dent y Andre Dawson . [1] También fue presidente de la United States Tobacco Company a finales de los años 1970 y principios de los 1980. Buoniconti fue uno de los principales críticos de los estudios que demostraban que el tabaco sin humo provocaba cáncer de boca y otros tipos de cáncer.
En una entrevista televisada en el Comedy Channel a finales de 1990, cuando se le preguntó su reacción ante las derrotas de los dos últimos equipos invictos de la temporada el mismo domingo, Buoniconti, indicando su semblante alegre, dijo a Allan Havey de Night After Night : " Sabes, creo que esta sonrisa podría permanecer permanentemente en mi cara". [5]
Buoniconti también apareció en uno de los Miller Lite "¿Me conoces?" Anuncios de televisión, en los que hablaba de la Defensa Sin Nombre. El chiste fue una variación de un viejo chiste, en el que Buoniconti comentó que ahora todo el mundo lo conoce. Un transeúnte comenta: "Oye, te conozco... estás... uh... uh..." tratando de recordar el nombre de Buoniconti. Cuando le dicen que es Nick Buoniconti, el transeúnte dice: "No, no es eso".
Buoniconti fue copresentador de la serie de HBO Inside the NFL desde 1978 hasta 2001. En 2001, fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol americano profesional, donde se unió a su copresentador de Inside the NFL , Len Dawson , quien fue incluido en 1987.
Buoniconti es miembro del Salón de la Fama del Deporte Nacional Italiano Americano .
Buoniconti compartió abiertamente que luchaba con problemas neurológicos , y que uno o varios diagnósticos diferentes podrían ser la causa. [1] El 3 de noviembre de 2017, anunció que donaría póstumamente su cerebro para ayudar en la investigación de CTE . [6] En marzo de 2018, se unió a las ex estrellas de la NFL Harry Carson y Phil Villapiano para apoyar una iniciativa de padres llamada Flag Football Under 14, que aconseja no abordar el fútbol a menores de esa edad. [7]
Buoniconti murió de neumonía el 30 de julio de 2019, en Bridgehampton, Nueva York , a la edad de 78 años. [8] Fue uno de al menos 345 jugadores de la NFL a los que se les diagnosticó CTE después de su muerte , que es causada por golpes repetidos en el cabeza. [9] [10]