Nicholas Breton (también Britton o Brittaine ) (c. 1545/53 – c. 1625/6) fue un poeta y prosista del Renacimiento inglés .
Nicholas pertenecía a una antigua familia establecida en Layer Breton , Essex . Su padre, William Breton, un comerciante londinense que había hecho una fortuna considerable, murió en 1559, y su viuda Elizabeth (de soltera Bacon) se casó con el poeta George Gascoigne antes de que sus hijos alcanzaran la mayoría de edad. Nicholas probablemente nació en la "mansión capital" en Red Cross Street, en la parroquia de St Giles sin Cripplegate , mencionada en el testamento de su padre. [1]
No hay ningún registro oficial de su residencia en la universidad, pero el diario del reverendo Richard Madox nos dice que estuvo en Amberes en 1583 y que "una vez estuvo en el Oriel College ". Pudo haber sido el poeta llamado "Mr. Breton" que visitó la corte de James VI de Escocia en 1588 y recibió un regalo de 160 libras esterlinas escocesas . [2] Se casó con Ann Sutton en 1593 y tuvo una familia. Se supone que murió poco después de la publicación de su última obra, Fantastickes (1626). Breton encontró un mecenas en María, condesa de Pembroke , y escribió mucho en su honor hasta 1601, cuando parece haberle retirado su favor. Algunas de las cartas firmadas por NB en A Poste with a Packet of Mad Letters (1603, ampliada en 1637) pueden contener detalles autobiográficos; la carta decimonovena de la segunda parte contiene una queja general de muchos dolores y procede de la siguiente manera:
¿Otro ha sido herido en las guerras, ha tenido que pasar duro, ha estado en un lecho frío durante muchas tormentas amargas y ha estado en muchos banquetes duros? todo esto lo tengo yo; ¿Otro preso? igual que yo; ¿Otro ha estado enfermo durante mucho tiempo? igual que yo; ¿Otro plagado de una vida inquieta? igual que yo; ¿Otro, endeudado con su corazón, se aflige y quiere pagar y no puede? Yo también. [1]
Breton fue un autor prolífico de considerable versatilidad y talento, popular entre sus contemporáneos, pero olvidado por la siguiente generación. Su obra consta de poemas religiosos y pastorales, sátiras y varios tratados en prosa. Sus poemas religiosos resultan a veces tediosos por su exceso de fluidez y dulzura, pero son evidentemente la expresión de una mente devota y seria. Sus letras son puras y frescas, y sus romances, aunque llenos de vanidad, son de lectura agradable y notablemente libres de groserías. Sus elogios a la Virgen y sus referencias a María Magdalena han sugerido que era católico romano , pero sus escritos en prosa prueban abundantemente que era un ferviente anglicano .
Breton tenía poco don para la sátira y su mejor obra se encuentra en su poesía pastoral. Su Pastor apasionado (1604) está lleno de sol y aire fresco, y de alegría sincera. La tercera pastoral de este libro: "¿Quién puede vivir con el corazón tan alegre / como el alegre muchacho del campo?", es bien conocida; con algunos otros de los poemas más delicados de Breton, entre ellos la canción de cuna "Ven, nena, ven alma tonta" (este poema, sin embargo, proviene de The Arbor of Amorous Devises , que es sólo en parte obra de Breton). en Letras de los romances isabelinos de AH Bullen (1890).
Las ediciones impresas de la mayoría de los libros de Breton son muy raras y tienen un gran valor bibliográfico. Sus obras, con excepción de algunas que pertenecen a propietarios privados, fueron recopiladas por AB Grosart en la Biblioteca Chertsey Worthies (1879) con una elaborada introducción que cita los documentos de la historia del poeta. [1]
La aguda observación de Breton de la vida rural aparece también en su idilio en prosa, Wits Trenckrnour , "una conferencia entre un erudito y un pescador", y en sus Fantasticks , una serie de breves cuadros en prosa de los meses, las fiestas cristianas y las horas, que arroja mucha luz sobre las costumbres de la época.
En 1942, el compositor estadounidense Bernard Herrmann compuso parte de Fantasticks como pieza para solistas vocales y orquesta, que retituló The Fantasticks . Posteriormente lo grabó mucho tiempo después con la Orquesta Filarmónica Nacional . Herrmann finaliza el trabajo en mayo, cambiando así el enfoque a uno que celebra la llegada de la primavera.
Las obras poéticas de Breton, cuyos títulos aquí se abren un poco, incluyen:
Cousin, John William (1910), "Breton, Nicholas", breve diccionario biográfico de literatura inglesa , Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource