San Nicetas el Patricio ( griego : Νικήτας Πατρίκιος , romanizado : Niketas Patrikios ; 761/62 - 6 de octubre de 836) fue un monje bizantino y un ferviente oponente de la iconoclasia bizantina . Generalmente se le identifica con Nicetas Monomachos ( Νικήτας Μονομάχος ), un funcionario eunuco y general de Paflagonia activo a principios del siglo IX.
La Iglesia Ortodoxa Oriental lo venera como santo y confesor de la fe . Su festividad se celebra el 13 de octubre. [1]
Nicetas nació en Paflagonia en 761/62, y sus padres probablemente se llamaban Gregorio y Ana. Una tradición posterior sostuvo que era descendiente de la emperatriz Teodora , esposa de Teófilo ( r. 829-842 ). Esto es claramente imposible, pero no se puede excluir algún tipo de relación. Otra tradición registra que también era pariente de la emperatriz Irene de Atenas ( r. 797-802 ). [1] [2] [3] [4] Según su hagiografía , fue castrado por sus padres a una edad temprana, recibió una buena educación y fue enviado a Constantinopla a los 17 años ( c. 778 ), donde entró al servicio de la corte imperial. [1] [5] [6] Según la misma fuente, Nicetas se distinguió entre los eunucos de la corte y llamó la atención de la emperatriz madre Irene, que se ocupó de los asuntos del Imperio como regente después de 780. Irene lo promovió debido a su habilidad y a sus lazos de parentesco. En 787, se dice incluso que Nicetas representó a la emperatriz en el Segundo Concilio de Nicea , aunque dada la juventud de Nicetas es probable que esto sea una invención de su hagiógrafo. [3] [4] [5] [7]
Poco después, fue ascendido al rango de patricio y enviado a Sicilia como gobernador ( strategos ) del thema local . Debido a esta información, generalmente se lo identifica con el patricio y estratego de Sicilia Nicetas, quien en 797 envió una embajada a Carlomagno , así como con el patricio Nicetas Monomachos, quien trajo la mano de Santa Eufemia desde Constantinopla c. 796 y construyó una iglesia en Sicilia para albergar la reliquia sagrada. El mandato de Nicetas como gobernador de Sicilia se ubica, por lo tanto, c. 797 y terminó antes de 799, cuando un tal Miguel era gobernador del thema de Sicilia . [4] [7] [8] [9] Si "Monómaco" representa un nombre de familia en lugar de un apodo (significa "combatiente único"), Nicetas sería el primer miembro atestiguado de la familia Monomáco , que saltó a la fama en el siglo XI, con varios de sus miembros convirtiéndose en funcionarios de alto rango, y que también produjo un emperador, Constantino IX Monomáco ( r. 1042-1055 ). [10]
Casi nada se sabe de las actividades de Nicetas en la década posterior a la deposición de Irene en 802. [11] Según su hagiografía, quería retirarse a un monasterio, pero el emperador Nicéforo I ( r. 802-811 ) y su hijo Staurakios se lo prohibieron . [5] [7] Sin embargo, se le ha identificado tentativamente con varias personas del mismo nombre y rango mencionadas en las crónicas: así, puede ser el patrikios Nicetas que era dueño de la casa donde más tarde se construyó el Monasterio de Gastria , [12] [13] o el patrikios Nicetas que fue uno de los fundadores de la Iglesia de San Esteban en Trigleia , Bitinia . [14] También se le equipara frecuentemente con el almirante Nicetas, que en 807-808 dirigió la flota bizantina en su reocupación de Dalmacia y Venecia , [7] [15] [16] quien a su vez a veces se le identifica con Nicetas, que fue el general Logothete en 808-811. [17] [18]
Con la ascensión al trono de Miguel I Rhangabe ( r. 811-813 ), Nicetas pudo por fin recibir la tonsura (finales de 811). De hecho, el nuevo emperador lo alentó en este empeño, fue su patrocinador y le dio el convento de Chrysonike cerca de la Puerta Dorada , donde Nicetas se retiró. [5] Nicetas permaneció en el monasterio como su hegumenos ( abad ) hasta finales de 815, cuando comenzó la segunda fase de la iconoclasia bizantina bajo los auspicios de León V el Armenio ( r. 813-820 ). Negándose a reconocer las políticas iconoclastas del emperador, Nicetas abandonó la capital para trasladarse a uno de sus suburbios. En un momento dado fue acusado de albergar un icono, pero no sufrió ningún castigo excepto la confiscación de la imagen y su confinamiento a arresto domiciliario. [19] [20]
No se sabe nada de su vida durante el reinado de Miguel II el Amoriano ( r. 820-829 ), [21] pero a principios del reinado de Teófilo, hijo y sucesor de Miguel, la persecución de los iconófilos se intensificó, y los monjes en particular se convirtieron en el blanco del celo iconoclasta del emperador. A pesar de su probable conexión familiar con la emperatriz de Teófilo, Nicetas recibió la orden de aceptar la comunión con el patriarca iconoclasta, Antonio Casimatas , o enfrentarse al exilio. Nicetas eligió esto último, y con un puñado de discípulos y otros monjes de ideas afines huyó a Bitinia. Pasó los siguientes años moviéndose de localidad en localidad alrededor de la costa del Mar de Mármara para evadir el acoso de los funcionarios iconoclastas, antes de establecerse finalmente en las aldeas de Zouloupas y luego en Katesia, donde murió el 6 de octubre de 836. [19] [22] [23] Según las fuentes, Nicetas se especializó en "curar a hombres atormentados por deseos sexuales" (K. Ringrose). [24]
Las principales fuentes sobre Nicetas son su hagiografía y los sinaxarios . La hagiografía sobrevive en un manuscrito del siglo XII, que ahora se encuentra en la Biblioteca Nacional de Grecia en Atenas . Anteriormente se atribuía a Nicetas de Medikion , pero fue escrita por un monje anónimo del Monasterio de los Arcángeles (Μονή Ασωμάτων) en Katesia, fundado por Nicetas, poco después de la muerte de Nicetas. El relato se basó en las notas del sobrino y discípulo homónimo de Nicetas, que lo sucedió como abad del monasterio. [25] [26] [27]