El término Nibelungo ( alemán ) o Niflungr ( nórdico antiguo ) es un nombre personal o de clan con varios usos contradictorios y en pugna en las leyendas heroicas germánicas . Tiene una etimología poco clara, pero a menudo se relaciona con la raíz Nebel , que significa niebla. El término en sus diversos significados da nombre a la epopeya heroica del alto alemán medio , Nibelungenlied .
El uso más extendido de Nibelungo se utiliza para designar a la casa real de Borgoña , también conocida como los Gibichungos (alemán) o Gjúkingar (nórdico antiguo). Un grupo de hermanos reales liderados por el rey Gunther o Gunnar , los Gibichungos son responsables de la muerte del héroe Sigfrido o Sigurd y luego son destruidos en la corte de Atila el Huno (llamado Etzel en alemán y Atli en nórdico antiguo). Este es el único uso del término atestiguado en las leyendas nórdicas antiguas.
En el alemán medieval, además de la referencia a los gibichungos, se han documentado otros usos del término nibelungo: se refiere al rey y a los habitantes de una tierra mítica habitada por enanos y gigantes en la primera mitad del Nibelungenlied , así como al padre y a uno de los dos hermanos que luchan por una herencia dividida. Esta tierra y sus habitantes dan su nombre al "tesoro de los nibelungos" ( en alto alemán medio der Nibelunge hort ). En el Lied vom Hürnen Seyfrid de finales de la Edad Media , el nombre, en la forma Nybling o Nibling, se da a un enano que a su vez da su nombre al tesoro.
En el ciclo de ópera de Richard Wagner El anillo del nibelungo (1848-1874), Nibelungo designa a un enano , o quizás a una raza específica de enanos.
La mención probable más temprana que sobrevive del nombre se encuentra en el poema latino Waltharius , que se cree que fue compuesto alrededor del año 920. En las líneas 555-6 de ese poema, Walter, al ver a Guntharius ( Gunther ) y sus hombres acercándose, dice (en el texto del Chronicon Novaliciense , generalmente considerado el más antiguo):
Nōn assunt Avarēs hīc, sed Francī Nivilōnēs,
cultōrēs regiōnis.
La traducción es: "Estos no son ávaros , sino francos nivilones, habitantes de la región". Los otros textos tienen nebulones 'personas sin valor' en lugar de nivilones , un reemplazo razonable para un nombre propio oscuro. En los nombres latinos medievales, b y v a menudo se intercambian, por lo que Nivilones es una latinización razonable del germánico Nibilungos . Este es el único texto que conecta a los nibelungos con los francos. Dado que Borgoña fue conquistada por los francos en 534, los borgoñones podrían considerarse vagamente francos de una especie y confundirse con ellos. El nombre Nibelunc se convirtió en un nombre personal franco en los siglos VIII y IX, al menos entre los descendientes de Childebrand I (que murió en 752 [1] ). Sin embargo, en este poema, el centro del supuesto reino franco de Gunther es la ciudad de Worms en el Rin .
En el poema éddico (ver Edda poética ) Atlakviða , la palabra Niflungar se aplica tres veces al tesoro ( arfr ) o al tesoro ( hodd ) de Gunnar (la contraparte nórdica del alemán Gunther). También se aplica una vez a los guerreros de Gunnar y una vez al propio Gunnar. En otros lugares aparece inequívocamente como el nombre del linaje al que pertenecen los hermanos Gunnar y Högni ( Hǫgni ) y parece en su mayoría intercambiable con Gjúkingar o Gjúkungar, que significa descendientes de Gjúki , siendo Gjúki el padre de Gunnar.
La forma variante Hniflungr también aparece como el nombre del hijo de Högni en el poema éddico Atlamál , y como un término para los hijos nacidos de la hermana de Gunnar, Gudrún ( Guðrún ), con Atli ( Atila el Huno ). Parece ser un término general para "guerrero" en Helgakviða Hundingsbana I. Hniflungar podría tener un origen separado, es decir, descendientes de Hnef, en referencia al hijo Hnæf de Hoc que es prominente en el Fragmento de Finnesburg en inglés antiguo . Sin embargo, la h se eliminó inicialmente antes de otras consonantes en los dialectos noruegos, lo que podría haber llevado a la adición de la h a los nombres en otros dialectos a los que originalmente no pertenecía.
En la Lex Burgundionum , promulgada por el rey borgoñón Gundobaldo (c. 480-516), se decreta que quienes fueron libres bajo los reyes Gibica, Gundomaro, Gislaharius y Gundaharius seguirán siendo libres. Pero como se verá más adelante, la tradición legendaria a menudo hace que Gibiche o Gjúki (es decir, Gibica) sea el padre de Gunther/Gunnar y nombra a Giselher (el mismo nombre que Gislaharius) como uno de los hermanos de Gunther/Gunnar. En la tradición nórdica, otro hermano se llama Gutthorm ( Gutþormr ), que parece una ligera confusión de Gundomar. La tradición alemana proporciona en cambio un tercer hermano llamado Gernot, que puede ser una sustitución de un nombre más familiar por uno desconocido. En el Nibelungenlied , los tres hermanos son llamados reyes. Si estas leyendas preservan la tradición auténtica, entonces históricamente Gibica de las Leyes de Borgoña podría haber sido el padre de los tres reyes Gundomar, Gislaharius y Gundaharius que se repartieron el reino entre ellos, presumiblemente con Gundaharius como rey supremo (el reparto del trono entre hermanos era una tradición común entre las tribus germánicas, véase rey germánico ). Pero si es así, el orden de los nombres aquí es desconcertante. Uno esperaría que Gundaharius fuera nombrado inmediatamente después de Gibica.
En el Valtario, el rey Gibicho de los francos es el padre de Guntarius, es decir, Gunther, y tanto el padre como el hijo son llamados reyes de los francos, no reyes de los burgundios, aunque su ciudad es Worms, en el Rin. Otro rey llamado Heriricus gobierna a los burgundios y es el padre de Hiltgunt, la heroína del cuento. El único otro pariente de Gunther que aparece aquí es Hagano (Hagen). Pero no se da la relación familiar exacta de Hagano con Guntharius.
El nórdico antiguo Þiðrekssaga es una traducción medieval de material legendario alemán al noruego. Aquí Gunther (que recibe la forma nórdica antigua Gunnar ) y sus hermanos son hijos y herederos de Irung (en un lugar) o Aldrian (en otro lugar) por la esposa de Aldrian, Ode. Los hijos se llaman Gunnar, Gernoz y Gisler. Ode también tiene una hija llamada Grímhild. Un pasaje posterior agrega a Guthorm. Pero Guthorm nunca se vuelve a mencionar y es posible que sea una adición de la tradición nórdica por parte del traductor o de un copista temprano. Hǫgni (Hagen en alemán) aparece como su medio hermano materno, engendrado en Ode por un elfo cuando Ode una vez se quedó dormida en el jardín mientras su esposo estaba borracho. Sin embargo, un pasaje nombra al padre de Hǫgni como Aldrian. Hay confusiones y duplicaciones en el Þiðrekssaga y puede ser que Aldrian fuera propiamente el nombre del padre elfo de Hǫgni. Gunnar y sus hermanos legítimos a menudo son llamados Niflungar y su país se llama Niflungaland. Su hermana Grímhild le dio a Atli (Attila) un hijo llamado Aldrian que es asesinado por Hǫgni. Al final de la batalla resultante, Hǫgni, aunque mortalmente herido, engendró un hijo con Herad, uno de los parientes de Þiðrek. Este hijo, llamado Aldrian, logró la muerte de Atli y se convirtió en Jarl de Niflungaland bajo Brynhild ( Brynhildr ). En el Hǫgnatáttur feroés se cuenta una historia similar. Aquí Gunnar y Hǫgni tienen dos hermanos menores llamados Gislar y Hjarnar, ambos asesinados junto con sus hermanos mayores. Hǫgni yace con la hija de un jarl llamada Helvik en su lecho de muerte y le profetiza a Helvik que un hijo que ella nazca lo vengará. El hijo en este relato se llama Högni. Al nacer el niño, Helvik, siguiendo el consejo de Hǫgni, lo intercambió en secreto con un hijo recién nacido de "Gudrún" y "Artala". Como resultado, Gudrún mató al supuesto hijo de Hǫgni, pensando que había puesto fin al linaje de Hǫgni, pero de hecho mató a su propio hijo y luego crió al hijo de Hǫgni como si fuera suyo. Este segundo Hǫgni se enteró de su verdadera ascendencia y se vengó de Artala como en el Þiðrekssaga .
En el Cantar de los Nibelungos y sus poemas dependientes, Klage y Biterolf , el padre de Gunther, Gernot, Giselher y Kriemhild se llama Dankrat y su madre se llama Uote. Hagen es su pariente (no se da la relación exacta) y tiene un hermano llamado Dancwart cuya personalidad es brillante y alegre en contraste con la de Hagen. Hagen también tiene un hijo de una hermana llamado Ortwin de Metz. Estas relaciones familiares podrían parecer prohibir cualquier engendramiento élfico, pero en la historia afín de Brân el Bendito en Branwen ferch Llŷr , la contraparte de Hagen, Efnisien, tenía un hermano llamado Nisien que era similarmente su opuesto y Efnisien y Nisien son medio hermanos maternos de Brân y Manawyddan al igual que en el Þiðrekssaga , Hǫgni era hermano materno de Gunnar y Gernoz. En la segunda mitad del Cantar de los Nibelungos , tanto Hagen como Dankwart son llamados hijos de Aldriano. No se dice nada más sobre Aldriano aquí. También en el Cantar de los Nibelungos , Gunther y Brunilda tuvieron un hijo llamado Sigfrido y Sigfrido y Crimilda tuvieron un hijo llamado Gunther. El hijo posterior de Crimilda, nacido de Etzel (= Atila), quien es asesinado por Hagen, se llama aquí Ortlieb . El Klage relata que el hijo de Gunther, Sigfrido, heredó el reino.
El Skáldskaparmál nombra al fundador del linaje Niflung como Nefi , uno de los nueve hijos del segundo grupo de Halfdan el Viejo que fundó muchos linajes legendarios famosos. Los Ættartolur (genealogías asociadas al Hversu Noregr byggdist ) llaman a este hijo de Halfdan con el nombre de Næfil ( Næfill ) y cuentan que el rey Næfil fue padre de Heimar, padre de Eynef ( Eynefr ), padre de Rakni, padre de Gjúki.
La forma Gjúki es etimológicamente equiparable a Gebicca de la Lex Burgundionum . Según el Skáldskaparmál y el Ættartolur , Gjúki era padre de dos hijos llamados Gunnar ( Gunnarr ) y Högni ( Hǫgni ) y de dos hijas llamadas Gudrún ( Guðrún ) y Gullrönd. Su madre se llamaba Grímhild ( Grímhildr ). Gudný no se menciona en ningún otro texto existente. Un hermano menor llamado Gutthorm ( Gutþormr ) asume el papel del asesino de Sigurd, después de haber sido incitado por Gunnar y Högni en los poemas eddic Brot af Sigurðarkviðu (estrofa 4), en Sigurðarkviða hin skamma (estrofas 20-23) y en el Saga Völsunga (además de ser mencionada en los poemas éddicos Grípisspá y Guðrúnarkviða II ). Según el poema eddic Hyndluljóð , estrofa 27:
Si Gotthorm o Gutthorm, el asesino de Sigurd en la tradición nórdica, es hermano de Gunnar y Högni, pero no es hijo de Gjúki, debe ser medio hermano materno, así como Hagen, el asesino de Siegfried en la tradición alemana, es medio hermano materno en la saga de Thidreks .
Gudrún dio a luz a Sigurd un hijo llamado Sigmund según la saga Völsunga , presumiblemente el mismo que el hijo sin nombre mencionado en la estrofa 5 de Sigurdarkvida hin skamma . Pero no se dice nada más de él. Se menciona con más frecuencia a la hija de Gudrún llamada Svanhild ( Svanhildr ) que se convirtió en la esposa de Jörmunrek ( Jǫrmunrekr ). Con su tercer marido Jónakr, Gudrún es madre de Hamdir ( Hamðir ) y Sörli ( Sǫrli ). En los poemas éddicos Guðrúnarhvöt y Hamðismál , Erp ( Erpr ), un tercer hijo de Jónakr , nació de una madre diferente. Pero en el Skáldskaparmál y la saga Völsunga Erp también es hijo de Gudrún.
En el Atlakviða (estrofa 12), un hijo de Högni se despide de su padre mientras Gunnar y Högni parten para visitar a Atli. El Atlamál (estrofa 28) presenta a dos hijos de Högni con su esposa Kostbera, llamados Snævar ( Snævarr ) y Sólar ( Sólarr ). Acompañan a su padre y tío en su fatídico viaje a la corte de Atli, donde también encuentran la muerte. Estos hijos también son mencionados en la introducción en prosa del poema éddico Dráp Niflunga junto con un tercer hijo, Gjúki. El Atlamál presenta más tarde a otro hijo de Högni (o posiblemente Gjúki hijo de Högni con otro nombre) que, junto con Gudrún, mata a Atli. En la saga Völsunga, este hijo se llama Niflung ( Niflungr ). Puede ser un reflejo del hijo póstumo de Högni, llamado Aldrian en la saga de Thidreks . La Crónica danesa de Hven también cuenta la historia del hijo póstumo de Högni, engendrado mientras Högni se estaba muriendo, del intercambio de hijos para que Högni fuera criado como hijo de Atli y "Gremhild", y de cómo este hijo atrae a Gremhild a la cueva del tesoro y la encierra allí.
Aunque en la segunda mitad del Nibelunglenlied (así como en muchos otros textos) Nibelungs se hace referencia a la familia real de los borgoñones, en la primera mitad de Nibelungenlant se trata en cambio de un reino en las fronteras de Noruega del que Siegfried se convierte en gobernante.
En la tercera aventura, Hagen cuenta cómo Sigfrido se encontró por casualidad con los dos hijos del rey de los Nibelungos, que acababan de morir. Se llamaban Schilbung y Nibelung y estaban intentando dividir el tesoro de su padre, el tesoro de los Nibelungos. Le pidieron a Sigfrido que hiciera la división por ellos. Por alguna razón que no se explica, Sigfrido no pudo hacer la división, a pesar de mucho esfuerzo. Estalló la lucha y Sigfrido mató a Schilbung, Nibelung, doce gigantes y setecientos guerreros, momento en el que los que aún estaban vivos, no sin razón, se rindieron y tomaron a Sigfrido como su rey. De esta manera, Sigfrido obtuvo el tesoro de los Nibelungos, aunque todavía tuvo que luchar contra el enano Alberich , al que derrotó y nombró guardián del tesoro. Debemos suponer que cuando el tesoro pasó a los reyes de Borgoña después de la muerte de Sigfrido, el nombre de Nibelungo se fue con él.
Es un motivo folclórico común que el protagonista se encuentra con dos o tres personas o criaturas que se pelean por un reparto de un tesoro o de objetos mágicos entre ellas, que le piden al protagonista que haga el reparto por ellas, y que al final es el protagonista quien acaba siendo el dueño del tesoro. Schilbung y Niblung son desconocidos por lo demás. Puede ser una coincidencia que en el Ættartolur , Skelfir, antepasado de los Skilfings , y Næfil, antepasado de los Niflungs (Nibelungos), sean hermanos, aunque allí son dos de nueve hermanos.
En un poema posterior, Das Lied vom Hürnen Seyfrid ('La canción de Sigfrido el de piel córnea'), conocido solo por versiones impresas del siglo XVI, el propietario original del tesoro es un enano llamado Nibeling (o Nyblung). Sigfrido lo encontró un día y se lo llevó. En Worms, Sigfrido conoció al rey Gybich, a sus tres hijos Gunther, Hagen y Gyrnot y a su hija Krimilda. Cuando Krimilda fue raptada por un dragón, Sigfrido la rescató y recibió su mano en matrimonio.
Esta variante del uso de Nibelungo puede surgir de la identificación del tesoro de los borgoñones, o al menos de la mayor parte de él, con el tesoro obtenido por Sigfrido. Las versiones alemanas del relato hacen mucho hincapié en el derecho de Crimilda al tesoro de los "Nibelungos" a través de su matrimonio anterior con Sigfrido. Algunos aparentemente consideraron que Nibelungo se aplicaba principalmente al tesoro de Sigfrido, en cuyo caso debía significar algo más que la familia real borgoñona, por lo que se inventó otra explicación.
La teoría alternativa es que la conexión con el tesoro fue de hecho primaria, y que nibel- , nifl- , que significa 'niebla, nube', se refería originalmente a un origen enano para el tesoro, aunque esto fue olvidado más tarde y la aplicación del nombre a la familia real de Borgoña surgió de un malentendido. En la primera mitad del Nibelungenlied , la última lucha de Sigfrido para ganar el tesoro es contra el enano Alberich. En Das Lied vom Hürnen Seyfried, el tesoro pertenecía al enano Nybling. Aunque los reyes de los Nibelungos llamados Schilbung y Nibelung en la primera mitad del Nibelungenlied son humanos hasta donde se cuenta, no sería imposible que en la tradición anterior fueran explícitamente enanos como Alberich. El pueblo de los Nibelungos también tiene gigantes a su servicio, tal vez una indicación de su estatura sobrenatural anterior. En los cuentos nórdicos, el tesoro tiene su origen en un enano llamado Andvari , de allí pasa a Odín , y luego a Hreidmar ( Hreiðmarr ), y luego al hijo de Hreidmar, Fáfnir, que cambia a forma de dragón, y de éste a Sigurd (Siegfried).
Niflheim ("hogar de la niebla") es una región mítica de frío, niebla y oscuridad en el norte. Niflhel es un término que designa parte o la totalidad de Hel , la tierra de los muertos. Como los enanos son criaturas subterráneas en estos cuentos, que viven en la oscuridad, Niflung parecería un nombre razonable para estos seres, un antiguo nombre olvidado en el norte y solo preservado en las tergiversaciones de algunos relatos alemanes sobre el origen del tesoro de Niblung. En "Piñas de abeto plateadas", uno de los cuentos que se encuentran en Volkssagen (Tradiciones del Harz) de Otmar ( Bremen , 1800), el rey de los enanos se llama Gübich.
No se puede demostrar cuál de los dos significados era el más importante, el de enano o el de príncipe borgoñón. En la actualidad, los eruditos creen que la conexión borgoñona es la más original. En el siglo XIX, la teoría de los enanos fue muy popular y fue adoptada por Richard Wagner para su ciclo operístico El anillo del anillo , que fue una adaptación muy libre de los cuentos sobre Sigfrido y los borgoñones. En las óperas de Wagner, Nibelungos se refiere a la raza de los enanos.
Se han propuesto varias etimologías diferentes del término Nibelungo , que generalmente están relacionadas con una teoría específica sobre la naturaleza original del nombre: se refiere originalmente a seres míticos, a los francos o a los borgoñones.
Andreas Heusler y muchos otros eruditos han derivado el nombre Nibelungo de la raíz *nebula- , que significa nube, niebla o neblina, o *nibila- , que significa bajo, profundo u oscuro (cf. Niflheim ). [3] Esta derivación supone con frecuencia que el nombre se refería originalmente a seres mitológicos y significa algo así como "seres de niebla". [4] [5] [6] [7] Heusler razonó que el nombre se asoció a los diversos poseedores del tesoro de los Nibelungos y, por lo tanto, pasó de los seres míticos a Sigfrido y luego a los borgoñones en el Nibelungenlied. [8] [6]
Stefan Schaffner propone otra teoría: asumiendo nuevamente que Nibelungo originalmente se refería a seres míticos, en cambio deriva el nombre de una raíz *nibla- o *nibula- que significa "estar debajo", que Schaffner conecta con Niflheim. [9]
Sea cual sea la derivación real del nombre Nibelungo , está claro que se interpretó como relacionado con la palabra nebel (niebla, niebla), y que la forma de la palabra probablemente se alteró a través de esta asociación. Un claro ejemplo se puede ver en el nombre del enano Nybling de Das Lied vom Hürnen Seyfrid , que se tradujo al checo como Mhaček , del checo mha (niebla). [10] En el Nibelungenlied , se ha sugerido de manera similar que el nombre del hermano de Nibelungo, Schilbung , tiene el significado de "hombre de roca o cavernícola" u "hombre de escarcha", [11] lo que significa que el nombre de Nibelungo puede haber sido interpretado de manera similar como "hombre de niebla". [3]
George Gillespie presenta la teoría de que el nombre Nibelungo se aplicó originalmente a la rama cadete nibelungida de la dinastía de mayordomos francos de palacio de Pippinida , los posteriores emperadores carolingios . El nombre se registra por primera vez en 752 en latín como Nibelungus o Nivelongus , en referencia a un sobrino de Carlos Martel . [12] El nombre también se registra como perteneciente a varios otros miembros de una rama cadete de la dinastía descendiente del hermano de Carlos , Childebrand I ; [12] esta rama cadete se conoce como los Nibelungidas o Nibelungos. Una referencia a nebulones Franci (traducido como "francos nibelungos") en el Waltharius se utiliza como evidencia adicional, [6] aunque esta traducción del epíteto nebulones es discutida. [13]
Gillespie y CW von Sydow sostienen que el nombre puede derivar de Nivelles en el Brabante Valón , donde los Pippinids fundaron un monasterio y mantuvieron fuertes conexiones. [12] [6] El nombre Nivelles deriva del germánico *Niuwa-alha , que significa nuevo santuario, [12] o de un topónimo celta. [14]
Según esta teoría, el nombre Nibelungo llegó a asociarse a la casa real de Borgoña después de que el Reino de Borgoña en el sur de Francia fuera absorbido por el reino franco en 613 y quedara bajo el gobierno de los nibelungidas francos. [7] Rechazando un origen borgoñón para el nombre, Gillespie señala además que Gunther está registrado en inglés antiguo como Gūðhere , pero se lo menciona como borgoñón en lugar de nibelungo , un nombre que no está atestiguado en inglés antiguo. [15]
Ursula Dronke y Helmmut Rosenfeld sostienen que el nombre Nibelungo se refería originalmente a un clan borgoñón. Señalan la existencia de varios topónimos en Saboya , la ubicación del reino francés de Borgoña, que pueden derivarse de un Nibilungos reconstruido , incluidos Neblens , Noblens y Neublans . [16] [17]
Dronke sostiene que después del reasentamiento de los borgoñones desde el Rin hasta el Reino de Borgoña en 411 , el nombre del clan Nibelungo fue transferido a la dinastía real borgoñona de los gibichingos (nórdico antiguo Gjúkingar ). Luego fue adoptado por los francos, quienes llegaron a identificar a los gibichungos como francos también, como en el Waltharius . [18] Rosenfeld, por otro lado, sostiene que el nombre del clan borgoñón Nibelungo fue adoptado por la rama cadete nibelungida de la dinastía franca pipínida una vez que el hermano de Carlos Martell, Childebrand I, y sus descendientes llegaron a gobernar el antiguo reino borgoñón como condes. El nombre real Gibichung fue luego reemplazado en la tradición heroica por Nibelungo para conectar esta rama cadete franca con la dinastía real borgoñona. [17]
Dronke se adhiere a la derivación académica tradicional del nombre Nibelungo de nibel o nebel , que significa nube u oscuridad. [19] Señala que otros nombres de clanes borgoñones se registran con asociaciones similares: Wulkingos , de wolkan , nube; Dagilingos , derivado de día; Leuhtingos , derivado de luz; y Sauilingos , derivado de sol , que significa sol. [19]
En cambio, Rosenfeld deriva el nombre de un nombre *Niwilo , que es un apodo para el nombre *Niuw-man (literalmente "hombre nuevo"). Nibelungo sería el patronímico de este nombre, con el cambio de w a b mostrando influencia romance . [17]
