Niagara, nacida como Lynn Rovner en Detroit, Michigan en 1955, es pintora y música. [1] Fue la vocalista principal de las bandas de proto- punk rock Destroy All Monsters (DAM) y Dark Carnival. Su pintura deriva principalmente del movimiento artístico Lowbrow .
En la Universidad de Michigan , Niagara fundó Destroy All Monsters en 1974 con sus compañeros estudiantes de arte Mike Kelley y Jim Shaw y el cineasta Cary Loren. DAM se mantuvo activo hasta 1985, con antiguos miembros de The Stooges y MC5 a bordo. Poco después, Niagara lideró el grupo Dark Carnival (con el guitarrista Ron Asheton y el baterista Scott Asheton , ambos reclutados de The Stooges). En 2004, las revistas Classic Rock y Rock & Folk nombraron a Niagara uno de los "100 mejores líderes masculinos". [2] También fue una de las dos páginas centrales de Punk Magazine junto con Debbie Harry . En 2014, Niagara fue la inspiración para un proyecto en marzo de 2014 British Vogue , Cause Célèbre, producido por Kate Moss en el que la modelo Daria Werbowy sustituye a Niagara.
Niagara pinta con acrílico sobre lienzo. Con su uso de colores brillantes, representaciones caricaturescas de figuras e inclusión de palabras pronunciadas por las figuras en forma de tira cómica, el estilo de Niagara se puede describir libremente como Pop Art . El estilo de dibujos animados y paneles de cómic fue utilizado famosamente por el pintor Roy Lichtenstein , también una piedra de toque para su trabajo. Su trabajo de principios de la década de 1970 con collage, impresiones Xerox y materiales promocionales para Destroy All Monsters influyó en su estilo de pintura posterior; las imágenes atrevidas y figurativas son evidencia de eso. La estética "lowbrow" personificada por el pintor Robert Williams , que se desarrolló en el sur de California en la década de 1970, también la influyó.
Aparte de los tropos estilísticos del Pop Art, Niagara también incorpora influencias del movimiento prerrafaelita , que con cierta fricción honró tanto al Romanticismo como al Realismo y representó mujeres fuertes, si no trágicas, como la famosa Ofelia de Millais o El cenador azul de Rossetti. También tomó señales del movimiento decadente , que a su vez estuvo influenciado por la ficción gótica . El Art Nouveau imprime su trabajo con sus líneas arremolinadas, inspiradas en flores, y las mujeres de la belle époque de Toulouse-Lautrec. Cuando era niña, Niagara estaba enamorada de John R. Neill, quien ilustró obras de L. Frank Baum y otros.
Niagara le dijo a la revista Swindle, [3]
El primer estilo artístico con el que me identifiqué fue el Art Nouveau. Después descubrí el arte decadente (de la Inglaterra de la década de 1850), el movimiento prerrafaelita: mujeres pálidas, atormentadas y drogadictas. Leía constantemente. Me interesaban mucho Dostoyevsky y Dickens. Colette. Los mejores son los escritores que pueden convertir una frase en algo devastadoramente gracioso. Las ocurrencias y los buenos comentarios de Oscar Wilde, Mark Twain, Truman Capote, Tennessee Williams, Dorothy Parker. Andy Warhol era un desenfreno. Probablemente por eso tengo subtítulos en mis cuadros. Quiero que las mujeres de mis cuadros hablen.
Destroy All Monsters fue una banda fundada en 1974 por los estudiantes de arte de la Universidad de Michigan Niagara en la voz; Mike Kelley en la batería y la voz; Jim Shaw en la voz y los juguetes blandos; y Cary Loren en la guitarra y la voz. Esta banda proto-noise fue la primera banda puramente noise según el historiador musical y miembro de la banda Sonic Youth , Thurston Moore , quien dijo: "No puedo encontrar ningún ejemplo anterior de una forma de tocar tan primitiva con el uso de instrumentos no instrumentales". En 1994, basándose en las primeras cintas de ensayos y actuaciones, Moore lanzó una caja de tres discos de estas grabaciones seminales del sótano, "DAM 1974-1976" en su sello musical Ecstatic Peace . La formación original de músicos no duró mucho. En 1977, Niagara conoció al ex guitarrista de los Stooges Ron Asheton, y él se convirtió en su amante. Ron pensó que la música de la banda tenía potencial. Para hacer realidad ese potencial, reclutó a Michael Davis (ex bajista de MC5), un auténtico genio crucial para el bajo percusivo de rock bottom. Davis, recién salido de prisión, estaba disponible y aceptó formar parte de la banda. El siguiente en ser contratado fue Rob King, a la batería. La batería de King era precisa, rápida y potente, una combinación poco habitual. A continuación se sumaron los hermanos Miller, Ben al saxofón y Larry a la guitarra, ambos músicos consumados con pedigrí punk-jazz.
Los medios locales, incluidos Detroit Free Press y The Detroit News , asistieron a los primeros shows y dieron una cobertura destacada a los "eventos", como los llamaba la prensa. Lester Bangs escribió sobre "Destroy All Monsters" con cariño en la revista CREEM . Incluso Rolling Stone tomó nota con artículos y entrevistas sobre el nuevo fenómeno punk: "Niagara es extraña en el escenario, casi como si se hubiera despertado de un sueño profundo y se sorprendiera de encontrarse en el escenario". Spin Magazine describió la presencia de Niagara en el escenario como "una Nico de tienda de segunda mano con un vestido ensangrentado". Los relatos de Niagara cayéndose del escenario fueron numerosos. Sin embargo, Niagara parecía bendecida con nueve vidas, y alguien siempre la atrapaba, incluido Rob Tyner de MC5 en el Teatro Kramer: "¡Salvé la vida de Niagara!".
Después de una breve gira europea, se produjeron cuatro sencillos en esta temprana era del punk: "Bored", "You're Gonna Die", "What Do I Get?" y "Nobody Knows". Los Monsters pronto se juntaron con los Ramones y The Dead Boys . Los miembros de la banda se hicieron amigos rápidamente y compañeros de gira. Cuando en Nueva York, The Dead Boys o Ramones abrían un concierto, en Cleveland o Detroit, DAM era el primer lugar en la cartelera. Esto llevó a muchas parejas famosas con espectáculos en Max's Kansas City y CBGB en Nueva York, The Agora Ballroom en Cleveland, Bookies en Detroit y Second Chance en Ann Arbor. La encarnación punk de la banda duró desde 1977 hasta 1985.
En 1984, Niagara conoció al promotor y empresario musical de Detroit, Colonel Galaxy. El ambicioso proyecto de Colonel, Dark Carnival, tenía el concepto original de una tropa de arte escénico que tomaba prestado mucho del modelo de los Stooges, MC5 y Velvet Underground . El Coronel descubrió que con un músico de cada una de las doce bandas punk de Detroit podía crear un "supergrupo" y controlarlos (de forma muy similar a lo que hizo el Coronel Tom Parker con Elvis, de ahí su apodo, "El Coronel"). Bootsey X de los Lovemasters fue el primer miembro fichado, luego Mark Norton de los RamRods, Gary Adams de The Cubes, Mike McFeaters de What Jane Shared, Jerry Vile de The Boners, Sarana VerLin de Natasha, Greasy Carlisi de Motor City Bad Boys, Robert Gordon y Art Lyzak de The Mutants, Joe Hayden de Bugs Bedow, Pete Bankert de Weapons, Larry Steel de The Cult Heroes.
Más tarde, Dark Carnival vio cierta rotación, con los grandes nombres firmando: Niagara de Destroy All Monsters, Ron y Scott Asheton de los Stooges, Cheetah Chrome de los Dead Boys , Jim Carroll incluso vino desde Nueva York.
Niagara se enamoró del Coronel y se casaron en 1986. El grupo, que giraba con aires de vodevil, evolucionó hasta convertirse en un grupo proto-punk curtido en batallas, que incluía a Niagara, Ron Asheton, Scott Asheton y Greasy Carlisi. Esta banda realizó dos giras por Estados Unidos, Canadá y Australia entre los años 1984 y 2000. John Holmstrom, de Punk Magazine, dice: "Dark Carnival produjo una de las mejores canciones punk puras que he escuchado y lo hizo durante más tiempo que nadie. Niagara lleva 20 años cantando y sigue luciendo exactamente igual".
Cuando Niagara y Dark Carnival realizaron una gira por Australia en 1991, se hizo amiga de los miembros de la infame banda de apertura de Dark Carnival, The Hitmen . Con sede en Sydney (Australia), The Hitmen eran elementos fijos del panorama musical australiano. Su membresía de élite se leía como un Quién es Quién en la comunidad punk rock australiana. Con miembros como Deniz Tek de Radio Birdman , The New Christs y Screaming Tribesmen , The Hitmen conocían bien el elusivo sonido de Detroit que buscaba Niagara. Otros miembros de The Hitmen incluían al mundialmente famoso guitarrista Chris Masuak , Tony Jukic en la guitarra rítmica, Tony Robertson en el bajo y Murray Shepherd en la batería. El hermano de Murray, Brad Shepherd , guitarrista principal de Hoodoo Gurus , también tocó en el último espectáculo de la gira.
Niagara aplicó su experiencia en la escuela de arte para crear álbumes y arte promocional para las primeras actuaciones de Destroy All Monsters. Combinando la mano de un ilustrador con algo de collage e iconografía pop, Niagara colaboró con los demás utilizando una impresora Xerox de última generación para crear los primeros volantes de conciertos de Proto-Punk. Estos volantes utilizaban collage de imágenes encontradas con intención irónica y humorística. El estilo de Niagara comenzó a tomar forma en serio durante la encarnación posterior de DAM con Ron Asheton, creando volantes y arte de álbumes y, a principios de la década de 1990, comenzó a mostrar pinturas en pequeñas exposiciones y cafés en el área de Detroit.
En 1996, Niagara se asoció con el espacio de arte ©POP Gallery de Royal Oak, Michigan . Sus primeras exhibiciones All Men Are Cremated Equal (1996) y Faster Niagara, Kill ... Kill (1997) fueron muestras de gran éxito que le valieron elogios regionales. Pronto, publicaciones de arte como Juxtapoz la anunciaron como "La reina de Detroit" y muchas exhibiciones exitosas seguirían en otras ciudades como Los Ángeles, Nueva York, San Francisco, Sídney, París, Manchester, Reino Unido, y Tokio.
En 2004, ©POP la invitó a comisariar una muestra titulada The Funhouse Art Show , que presentaba el trabajo de sus socios comerciales de la música Iggy Pop, Ron y Scott Asheton, Lou Reed y otros. [4] Ese mismo año, publicó Beyond the Pale , una revisión autobiográfica de su carrera. [5]
En 2006, Niagara tuvo su primera exposición en el Reino Unido en la galería Richard Goodall en Manchester, Inglaterra. Niagara estrenó una línea de ropa completa con el modisto de vanguardia Hysteric Glamour para coincidir con su inauguración en Tokio en 2007. También se dio a conocer en 2008 la colaboración de Niagara con Vans . El resultado fue la serie Vans Vault que presentó siete estilos únicos de calzado urbano popular basado en diseños de Niagara que debutó en París en 2008. Niagara regresó a la galería Richard Goodall en 2008 para The Good, The Bad, & The Beautiful . La galería Outré en Australia también produjo una serie de impresiones de edición limitada serigrafiadas de Niagara para coincidir con los espectáculos agotados de Niagara en Sydney y Melbourne en 2008. En 2009, Niagara subió al escenario a tiempo completo con las giras Dark Carnival en Australia, Europa y Estados Unidos.
En 2007, Rick Manore, cofundador de ©POP, dijo sobre Niagara: "Es tan grande como Bill Murray en Japón en este momento. Miles de lolitas góticas en Tokio solamente llevan su rostro, sus obras de arte y sus fotos por todas partes, gracias a su acuerdo con la casa de moda Hysteric Glamour. El año pasado, circunnavegó la costa del Pacífico con exhibiciones en San Francisco y Sydney". [6]
Return of the Repressed: Destroy All Monsters 1973-1977 , [7] una exposición retrospectiva de DAM curada por Mike Kelley y Dan Nadel, presentó el trabajo singular y colaborativo de Mike Kelley, Jim Shaw, Carey Loren y Niagara. La muestra se inauguró en PRISM en Los Ángeles el 19 de noviembre de 2011 y se prolongó hasta el 7 de enero de 2012. Un catálogo publicado por PRISM y PictureBox , editado por Mike Kelley y Dan Nadel con un ensayo de Nicole Rudick acompañó la exposición.
En julio de 2012, Niagara exhibió su primer espectáculo en Detroit en 6 años, War Paint en Re:View Contemporary Gallery. [8] En 2014, Niagara fue la inspiración para un proyecto en marzo de 2014 para la Vogue británica , Cause Célèbre, producido por Kate Moss en el que la modelo Daria Werbowy reemplaza a Niagara.
