Los Apprentice Boys of Derry son una sociedad fraternal protestante con más de 10 000 miembros en todo el mundo, [1] fundada en 1814 y con sede en la ciudad de Derry , Irlanda del Norte . Tiene sucursales en el Ulster y en otras partes de Irlanda, Escocia, Inglaterra, Australia y Toronto, Canadá. [2] La sociedad tiene como objetivo conmemorar el Sitio de Derry de 1689, cuando los católicos Jaime II de Inglaterra e Irlanda y VII de Escocia sitiaron la ciudad amurallada, que en ese momento era un bastión protestante. Los desfiles de los Apprentice Boys solían provocar una oposición virulenta de la mayoría nacionalista irlandesa de la ciudad, pero recientemente se ha adoptado un enfoque más conciliador y ahora los desfiles están prácticamente libres de problemas. El desfile de 2014 "Shutting of the Gates" fue descrito como "el más grande en años" y estuvo libre de violencia. [3] [4] [5]
El asedio de Derry comenzó en diciembre de 1688, cuando 13 aprendices [ 6] cerraron las puertas de la ciudad contra un regimiento de mil doscientos soldados jacobitas , comandados por el católico romano Alexander Macdonnell, conde de Antrim, que fue inmediatamente retirado. [7] La acción de represalia pasó al duque de Tyrconnel , que reunió una fuerza jacobita grande pero mal organizada comandada por Sir Richard Hamilton para marchar hacia el norte contra los protestantes del Ulster . [8] El depuesto rey Jaime II , que había viajado desde Francia a Irlanda en marzo, tomó el mando con la ayuda de dos generales franceses. Al llegar a las puertas de Derry el 18 de abril de 1689, fue recibido por un grito de "¡No a la rendición!". [9] El asedio se levantó el 28 de julio de 1689 ( según el calendario antiguo ) cuando dos barcos mercantes armados, el Mountjoy y el Phoenix , navegaron río arriba por el río Foyle para abrir una brecha en una barrera de madera que se había extendido a lo largo del río, bloqueando los suministros a la ciudad. La aproximación de los barcos fue cubierta contra los sitiadores jacobitas por el fuego de cañón de la fragata HMS Dartmouth , bajo el mando del capitán (y futuro almirante) John Leake . El Mountjoy embistió y rompió la barrera de barricadas en el fuerte de Culmore y los barcos avanzaron, descargando muchas toneladas de alimentos para aliviar el asedio. [10] Tres días después, las fuerzas sitiadoras quemaron sus campamentos y se marcharon. [11] Se informó de que unas 4.000 personas (aproximadamente la mitad de la población de la ciudad) habían muerto de hambre o heridas. Muchos se habían visto obligados a comer perros, caballos y ratas. [12]
Los aprendices celebran dos celebraciones anuales principales: el «cierre de las puertas» el primer sábado de diciembre, en memoria de la acción de los aprendices originales, y el « Relevo de Derry» el segundo sábado de agosto, en memoria del levantamiento del asedio. El Desfile del Relevo en Derry es el más grande de todos los desfiles de Irlanda del Norte . En algunas zonas de la ciudad se erigen y queman hogueras similares a las que se celebran el 11 de julio. En los últimos años, se ha transformado en el Maiden City Festival, que dura una semana y se celebra en agosto, y está acompañado por una serie de diversos eventos culturales, incluidos festivales de música bluegrass , música y enseñanza irlandesa y escocesa del Ulster , exposiciones de arte y eventos organizados por otras comunidades minoritarias locales, como las comunidades china y polaca . Durante las celebraciones de diciembre es tradicional quemar o colgar una efigie de Robert Lundy . Antes de los disturbios, la efigie a menudo se colgaba y luego se quemaba frente al pilar que conmemora a George Walker . Esta estatua estaba situada en las murallas de la ciudad con vistas a la zona nacionalista irlandesa de Bogside y fue volada por el Ejército Republicano Irlandés Provisional en 1973.
En un esfuerzo por desarrollar iniciativas de paz, organizaron un evento, el "Derry Maiden Festival", junto con Sligo Wild Geese en la ciudad de Derry. [13]
Según la Comisión de Desfiles , los Apprentice Boys celebraron 231 desfiles en Irlanda del Norte en 2007. De ellos, 116 fueron desfiles de Relevo de Derry y 115 fueron desfiles de Cierre de las Puertas. Se esperaba que el desfile principal de diciembre en Derry incluyera 1500 manifestantes y 28 bandas, mientras que se estimó que el desfile principal de agosto contaría con 10 000 manifestantes y 127 bandas. [14] En 2009/2010 se llevaron a cabo 32 marchas en Glasgow , Escocia. [15]
Las primeras celebraciones del socorro de Derry tuvieron lugar el domingo 28 de julio de 1689, cuando los ciudadanos hambrientos se agolparon en las murallas para dar la bienvenida a los barcos de socorro. Las primeras celebraciones organizadas tuvieron lugar el domingo 8 de agosto de 1689, cuando se celebró un servicio de acción de gracias en la catedral de San Columbio . Las celebraciones posteriores siguieron ese precedente.
El 1 de agosto de 1714, el exgobernador y héroe del asedio, el coronel Mitchelburne, izó la bandera carmesí en el campanario de la catedral y formó el primer club, conocido como los Apprentice Boys. Los preparativos formales para las conmemoraciones de agosto y diciembre estuvieron a cargo de la guarnición militar con base en Derry.
A finales del siglo XVIII, el clero católico romano se unió a los servicios de oración ofrecidos en las murallas de Derry, y a principios del siglo XIX los católicos se unieron a las celebraciones con sus conciudadanos protestantes. Sin embargo, la investigación sobre los disturbios de Londonderry de 1869 del gobierno británico concluyó que "el carácter de las manifestaciones (de los Apprentice Boys) ciertamente ha experimentado un cambio y, al menos entre las clases bajas católicas, ahora se las considera con los sentimientos más hostiles". La investigación recomendó que se prohibieran ambos desfiles de los Apprentice Boys. Por razones similares, también recomendó la prohibición de los desfiles de la Orden de Orange .
El papel de los Apprentice Boys en las celebraciones se hizo más importante a principios del siglo XIX, cuando se creó el Apprentice Boys of Derry Club en 1814 y el No Surrender Club en 1824. En los años siguientes se formaron nuevos clubes, lo que dio lugar a ocho clubes principales: Apprentice Boys; Walker; Mitchelburne; No Surrender; Browning; Baker; Campsie; y Murray. En diciembre de 1861, los distintos clubes acordaron asociarse bajo un órgano de gobierno conocido como el Comité General. Este sigue siendo el órgano de gobierno de la asociación, y cada uno de los ocho clubes envía un número igual de representantes, junto con delegados de varios comités fusionados de todo el Reino Unido.
En 1865, el diputado conservador local , Lord Claud John Hamilton , obtuvo el control de los Apprentice Boys y reunió a la organización contra la campaña para desmantelar la Iglesia Anglicana de Irlanda , para gran consternación de muchos miembros presbiterianos (véase también la Ley de la Iglesia Irlandesa de 1869 ).
Las celebraciones continuaron de la forma habitual con el disparo de los cañones de asedio (hoy se utiliza una pequeña réplica), el repique de las campanas de la catedral, el izamiento de las banderas carmesíes y la colocación de coronas de flores en memoria de quienes sacrificaron sus vidas. En diciembre continúan con la quema de una efigie de Robert Lundy (el gobernador de Derry que había querido negociar con el rey Jaime I durante el asedio) y el servicio de acción de gracias en la catedral de San Columbio.
En 1969, el desfile de los Apprentice Boys alrededor de las murallas de Derry desencadenó tres días de intensos disturbios en la ciudad, conocidos como la Batalla de Bogside . Algunos consideran que los disturbios fueron el inicio de los disturbios .
En 1986, la prohibición de un desfile de los Apprentice Boys en Portadown provocó disturbios entre sus partidarios y la Real Policía del Ulster . Durante estos disturbios, Keith White se convirtió en el primer protestante asesinado por una bala de plástico en los disturbios. [16]
En 1990, la organización decidió solicitar financiación al recién creado Fondo Internacional para Irlanda , lo que provocó protestas de los partidarios del Ulster en su desfile de agosto. Ian Paisley se dirigió a una manifestación en el juzgado, donde dijo a la multitud que la subvención propuesta era "un soborno para que los protestantes se involucraran en el Acuerdo Anglo-Irlandés ".
Los planos para el pilar conmemorativo Walker de 25 metros de altura se completaron en 1826. Tras su finalización, el pilar desempeñó un papel central en las celebraciones. En 1832 se produjo la primera ocasión en que se quemó la efigie del coronel Lundy, gobernador protestante escocés durante la primera parte del asedio. El pilar fue destruido por una bomba del IRA en 1973. El pedestal conmemorativo se restauró para el tricentenario del asedio. Los Apprentice Boys colocaron la estatua recuperada en un jardín conmemorativo recién construido junto al Apprentice Boys Memorial Hall.
.jpg/1280px-ABOD_Memorial_Hall_(cropped).jpg)
El salón se inauguró en 1877 y está dedicado a la memoria de los trece aprendices que cerraron las puertas de la ciudad en 1688. En 1937, el salón se amplió a lo largo de Society Street. La ampliación está dedicada a la memoria de los que murieron en la Gran Guerra de 1914-1918. El salón es un edificio arquitectónicamente importante dentro de la ciudad amurallada.
En la actualidad, alberga la sede de la asociación, con su oficina y su cámara de debates. Todos los nuevos miembros son iniciados en la sala. Otras organizaciones, como la Orden de Orange y la Real Preceptoría Negra, tienen alojamientos separados en la sala. También alberga un club social y un museo. La sala suele estar abierta al público durante los meses de verano, de julio a septiembre. En 2012 recibió financiación de la Unión Europea para crear un nuevo centro de visitantes. [17]
Los miembros sólo pueden ser iniciados dentro de las murallas de la ciudad. El uso de collares carmesíes por parte de los miembros recuerda la bandera carmesí que ondeó en la catedral durante el asedio. La membresía está limitada a los hombres protestantes .