El Niñopa o Niñopan es la imagen del Niño Jesús más venerada en la delegación Xochimilco de la Ciudad de México . Fue creada hace más de 430 años en el monasterio de San Bernardino , como parte de los esfuerzos de evangelización. Desde entonces ha estado en posesión de la comunidad. En lugar de estar resguardada en la iglesia parroquial, está bajo la custodia de un padrino o mayordomo, cuya familia se encarga de las muchas festividades y tradiciones asociadas con la imagen durante un año. Estas incluyen el cuidado de la imagen propiamente dicha, además de llevarla a la iglesia y visitar a los enfermos. También incluye el patrocinio de muchas fiestas, especialmente en ciertas fechas como la Candelaria y el Día del Niño el 30 de abril.
El Niñopa es la más venerada de las diversas imágenes importantes del Niño Jesús de Xochimilco, que incluyen el Niño Dormidito, el Niño de Belén, el Niño Tamalerito, el Niño Grande y el Niño de San Juan. [1] [2] [3]
La imagen data de 1573 y desde entonces se encuentra en posesión del pueblo de Xochimilco. [4] La imagen mide cincuenta y un centímetros de alto y pesa 598 gramos. Fue diseñada para colocarse sentada o acostada. Su mano derecha está levantada en acto de bendición. Tiene ojos de color marrón claro de cristal con pestañas negras. Su nariz es pequeña y redondeada. Las orejas también son pequeñas pero no bien definidas. La boca está ligeramente abierta como si fuera a hablar, con el labio superior de un rojo más intenso que el inferior. La piel es blanca y algo rosada. [1]
Como la imagen tiene más de 430 años, se debe manipular con cuidado para evitar que se deteriore. El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) ha recomendado que la imagen se vista únicamente con ropa ligera y sin metales como cierres o ganchos para conservar la superficie. También recomiendan que todas las fotografías se tomen sin flash y sin besar la imagen directamente, solo la ropa. [5]
La imagen ha sido llamada por varias variaciones del nombre incluyendo “Niñopa”, “Niño-pa” y “Niñopan”. Según el historiador municipal, Rodolfo Cordero, el nombre es “Niño-pa” y deriva de “niño” (niño) y una abreviación de “padre” (padre) a “pa” con un significado de Padre Niño. La alternativa “Niñopan” es el español niño (niño) con el náhuatl “pan” (lugar) que significa “niño del lugar”. El historiador señala que la denotación de “Niñopan” ha crecido en popularidad, superando a “Niñopa”. [1] Otros nombres incluyen Niño Peregrino (Niño Peregrino) y Niño del Pueblo (Niño del Pueblo/Pueblo). [6] Otros afirman que el nombre real es “Niñopan” y que “Niñopa” es una interpretación errónea para significar “Niño Patrón” (como en santo patrón, que no lo es) o Niño Padre, pero la imagen representa al Hijo de Dios , no a Dios Padre . Otro nombre para el Niñopa es el de Niño Consentido. [3]
La historia de su origen cuenta que fue traída desde Valencia , España, por Martín Cortés , llegando a Xochimilco en 1586, hecha de madera de naranjo. Antes de morir, Cortés regaló sus imágenes del Niño Jesús, haciendo mayordomos a cada destinatario. Cuando murió uno de estos, que era Martín Cerón de Alvarado (nieto de Hernán Cortés ), se abrió un cofre en Michoacán para encontrar al Niñopa, que aún olía a naranjas. [3]
En realidad, fue creado en Xochimilco a partir de una madera local, probablemente por un artesano indígena en los talleres del monasterio de San Bernardino. Bernardino de Sahagún escribió que los indígenas de la zona de Xochimilco hacían ofrendas de maíz a una imagen infantil del dios Huitzilopochtli el 26 de diciembre. Los franciscanos que evangelizaron la región también tomaron nota de esta tradición. Los evangelistas crearon imágenes del Niño Jesús para sustituir esta tradición, incluyendo el Niñopa. [4] [1]
Existen dos posibles razones por las cuales esta imagen es venerada. Es posible que la imagen perteneciera al último gobernante indígena de Xochimilco Martín Cortés de Alvarado ya que en su testamento se establece que dejó varias imágenes del Niño Jesús al pueblo, incluyendo una que se ajusta a la descripción del Niñopa. [4] La segunda es que el niño Jesús figura de manera prominente en varias pinturas al óleo en los retablos de los siglos XVI y XVII en la iglesia de San Bernardino y en el ex monasterio de Santa María Tepepan . [3]
Las tradiciones que rodean a la imagen no han cambiado mucho en los más de 400 años, a pesar de que Xochimilco se ha transformado de una zona rural a una urbana. [1] Como está asociada con la expresión religiosa popular y debido a esto, no reside en una iglesia sino con una familia. [1] [4] Es parte de la expresión religiosa popular y no de la doctrina oficial de la Iglesia. Debido a esto, la imagen no reside en una iglesia sino en la casa de una familia. Se le “acuesta a dormir” cada noche en una canasta hecha para él, en ropa interior y envuelto en una manta. Cada mañana, se le “despierta” con Las Mañanitas antes de vestirse. [1] Cada noche asiste a Misa antes de regresar a la casa del mayordomo. [4] Desde 1995, la imagen ha sido llevada una vez al año para un “chequeo” con el “pediatra”, que es un examen anual, que incluye rayos X y trabajo de mantenimiento realizado por el INAH. [2] La imagen es hospedada por un patrocinador o “mayordomo” cada año en la casa familiar, a menudo en una habitación construida especialmente para ese propósito. Esta área está abierta al público y todos pueden entrar y salir libremente. [1] [2] Se cree que quienes se convierten en mayordomos de la imagen reciben bendiciones y prosperidad. [3] La lista de espera para hospedar la imagen se extiende más allá de 2040 y las familias han esperado hasta cincuenta años. [2] [7] Si la persona en la lista de espera muere antes, el privilegio es heredado por otro miembro de la familia. [3] Las familias que han hospedado la imagen reciben una copia de tamaño natural. [7]
Además del cuidado de la imagen física, el mayordomo se encarga de las muchas festividades y tradiciones que la rodean. Casi todos los días, la imagen sale para asistir a misa y visitar a las familias, a los enfermos y a los hospitales. Esto se hace con fanfarria, acompañada de músicos, bailarines chinelos, mariachis, tunas llamadas “estudiantinas” en México, fuegos artificiales, comidas tradicionales como el mole, el mixiote y varios tipos de tamales y más. [4] [1] Esto es así incluso cuando la imagen es llevada para su “chequeo” anual, traída al INAH en Coyoacán desde Xochimilco. [5] La razón de esto es que la imagen representa la vida que Dios da y el propósito es cuidar esta vida. [1]
Si bien hay festividades en torno a la imagen casi todos los días del año, algunas son privadas y otras públicas. Las más importantes incluyen Las Posadas (del 16 al 24 de diciembre), el Día de los Reyes Magos (6 de enero), la Candelaria (2 de febrero) y el Día del Niño (30 de abril). [3]
El más importante de estos es el 2 de febrero, la Candelaria, cuando la familia mayordomo de la imagen cambia para el año. Este evento atrae a miles de espectadores, muchos de ellos portando fotos y carteles del Niñopa, tanto de Xochimilco como de fuera. [1] [4] [8] La multitud se estimó en 4.000 en 2007. [9] Las festividades del 2 de febrero son parte de una tradición en la que las familias llevan sus imágenes del Niño Jesús a la iglesia, especialmente vestidas para la ocasión, para ser bendecidas. [2] Después de la misa de la Candelaria, el obispo toma el Niñopa de los mayordomos salientes y lo transfiere a los nuevos. A todos los asistentes al evento se les alimenta con comida tradicional como mole, arroz, carne de cerdo y tamales. [9] Esta ceremonia también está asociada con la bendición de semillas para buenas cosechas, así como la bendición de velas para ser encendidas en caso de enfermedad o muerte, la dualidad de la vida y la muerte, un elemento prehispánico. [1] La Candelaria marca el inicio de la temporada de cultivo de las chinampas de Xochimilco. La ceremonia incluye canastas de semillas como maíz, frijol, lentejas , trigo y más. Si bien la agricultura ya no es la principal actividad económica, estas semillas representan la abundancia. [9] Debido a la gran cantidad de ropa y otros artículos, se necesitan hasta dos camiones para trasladar la imagen de una casa a otra. [4] 2011 fue la primera vez que el Arzobispo de México ( Norberto Rivera Carrera ) participó en el evento. [8]
La imagen recibe regalos durante todo el año, pero especialmente el Día de Reyes, el 6 de enero, y el Día Internacional del Niño, el 30 de abril. La mayoría de estos regalos se distribuyen posteriormente entre los niños de familias pobres. [1]
El 30 de abril, las festividades se realizan en la casa del mayordomo, quien ofrece alimentos a los invitados. Los visitantes dejan ofrendas de juguetes, flores y frutas. En las calles, los mayordomos también colocan diversos castillos con fuegos artificiales y juegos mecánicos. [3]
Durante Las Posadas, el Niñopa sale de la casa del mayordomo cada día hacia un barrio diferente de Xochimilco, acompañado de una imagen de la Virgen María, Chinelos , música y muchos seguidores. Va a la casa designada, propiedad del “posadero”. La casa y la calle circundante están elaboradamente decoradas con adornos de papel, lámparas, flores y regalos navideños. Cientos de personas asisten a cantar y participar de otras formas. Al mediodía, el posadero y el resto de la procesión acompañan al Niñopa a la iglesia. Después de que regresan hay más canto, música, Chinelos y comida. No hay distinciones de clase social en este evento y no se sirve alcohol. Se quema un marco de fuegos artificiales llamado “castillo” y al final del día, se rompen docenas de piñatas y comienza un baile para la noche. Esto se repite cada día de Las Posadas hasta el 24 de diciembre, cuando el Niñopa es acostado en un pesebre para dormir en la parroquia de San Bernardino. [3]
Debido a su antigüedad y a la incertidumbre de su origen, han existido varias historias en torno a la imagen. Una de las que se han desmentido es la de que en su interior hay una imagen prehispánica y que la imagen no es original. La última se deriva de una historia que afirma que el Niñopa original se perdió en un canal en el barrio de San Antonio Molotlan en 1940. Su origen español y de madera de naranjo fue desmentido en la década de 1970, cuando la imagen se cayó y se rompió un dedo. Esto permitió examinar la madera, que se determinó que era de un árbol llamado localmente “chocolín” y que se fabricó en los talleres del monasterio de San Bernardino de Siena en el siglo XVI o XVII. [7] [6]
Una historia persistente es que la imagen cobra vida. Muchas de ellas giran en torno a que la imagen juega con sus juguetes por la noche e incluso deambula por el exterior. Según los creyentes, la evidencia de esto es que los juguetes suelen estar esparcidos por todas partes, se oyen risas en la habitación de la imagen, la imagen tiene ropa sucia por la mañana y se han encontrado pequeñas huellas en el patio de la casa en la que se la cuida. [6] Se dice que el color de sus mejillas desaparece cuando está enojado y está más rojo cuando está feliz. Incluso se dice que sonríe más. [1] También se afirma que el Niñopa viaja a los sueños de los peticionarios, especialmente los niños enfermos. [7]
La mayoría de las historias giran en torno a milagros atribuidos a la imagen. Estos incluyen la curación de enfermedades, la paz para familias en conflicto, la ayuda financiera, la búsqueda de trabajo y más. [6] El Niñopa también ha recibido penitentes de otros países, incluida una mujer de los EE. UU. que afirmó haberse curado de un cáncer terminal después de ver la imagen en la televisión. Una historia cuenta que un mayordomo plantó lirios que fueron destruidos por una tormenta de granizo. El dinero de la cosecha se destinó a festividades en honor a la imagen. Sin dinero, pidió perdón a la imagen y organizó varias misas en honor del Niñopa. Después de esto, los lirios dañados comenzaron a crecer nuevamente. [4]
19°15′46.8″N 99°6′7.44″O / 19.263000, -99.1020667