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Trimontium era un complejo de fuertes romanos [1] situado en Newstead , cerca de Melrose , en las fronteras escocesas , en vista de las tres colinas de Eildon que probablemente dieron su nombre (en latín: trium montium , tres colinas).
Estuvo ocupado de forma intermitente aproximadamente entre el 79 y el 184 d.C. y fue el más grande de los fuertes "puestos de avanzada" después de la construcción del Muro de Adriano en el año 120 d.C. [2] Estaba ubicado a 60 millas al norte de la muralla en la extensión de la calle Dere, la principal ruta romana hacia el norte, inicialmente en un territorio aparentemente "hostil". Trimontium era aproximadamente tres veces más grande que cualquier fuerte del Muro de Adriano y en 180 se convirtió en el asentamiento más al norte de todo el Imperio Romano.
Trimontium también se considera de importancia internacional como el sitio de uno de los mayores escondites de objetos militares romanos en Gran Bretaña, encontrado en 117 fosas. [3]
Fue identificado por el geógrafo romano Ptolomeo en su Geografía . [4]
El fuerte se encuentra a orillas del río Tweed , con las colinas de Eildon y el castro de la Edad del Hierro en la cima de Eildon North, un recordatorio visible tanto de la población local como del imponente paisaje de las fronteras escocesas . La ubicación se benefició de los ríos Tweed y Leader , que proporcionaban rutas para el movimiento de mercancías y personas, y de la calzada romana que se convirtió en Dere Street, que pasaba junto al fuerte. [5]
A los romanos les tomó casi cuatro décadas, desde la invasión del 43 d.C. y la posterior conquista del sur y el este de Gran Bretaña, seguida de la expansión hacia el norte de Inglaterra y Gales, para que se acercaran al sur de Escocia [1] cuando se construyó el fuerte por primera vez. .
En el año 79 d. C., el general romano Agrícola actuó contra los brigantes del norte de Inglaterra y los Selgovae a lo largo de la costa sur de Escocia, utilizando un poder militar abrumador para establecer el control romano. [6] Construyó una red de caminos militares y fuertes, incluido Trimontium, para asegurar la ocupación romana. Se reforzaron los fuertes existentes y se plantaron otros nuevos en el noreste de Escocia a lo largo de la Highland Line , consolidando el control de las cañadas que proporcionaban acceso hacia y desde las Highlands escocesas . La línea de comunicación y suministro militar a través del sureste de Escocia y el noreste de Inglaterra era Dere Street (en la que se encontraba Trimontium), que estaba bien fortificada.
Después de que Agrícola fuera retirada de Gran Bretaña en el año 84 d. C., los romanos se retiraron del norte de Escocia a una línea más defendible a lo largo del istmo Forth-Clyde.
Alrededor del año 105 parece haber habido un serio revés a manos de las tribus pictas : varios fuertes romanos fueron destruidos por el fuego, y restos humanos y armaduras dañadas en Trimontium indicaban hostilidades. Trimontium fue abandonado y en el año 120 Adriano estableció la frontera más al sur mediante la construcción de su muro. [7]
La suerte del fuerte reflejó la de la posterior expansión y retirada romana en el área, ya que su papel pasó de ser un puesto fronterizo más allá del Muro de Adriano a ser un punto de suministro y logístico para el Muro de Antonino después de 136, y de nuevo a un puesto fronterizo a partir de 164.
Desde su primera fase de construcción en c.80 d.C. hasta la última ocupación y retirada poco después de 180 [8], el fuerte habría sido un punto focal y centro de actividad tanto para los romanos como para los lugareños. La población local de la Edad del Hierro , que vivía en granjas familiares en toda la región y se reunía en ocasiones dentro de la red de castros a lo largo del paisaje, habría tenido que desarrollar una serie de estrategias para existir dentro o junto a la presencia romana. Estos podrían variar desde alianzas y comercio hasta disputas y guerras. [1]
El fuerte se construyó en varias fases. El Dr. Simon Clarke, de la Universidad de Bradford, ha elaborado una secuencia lógica de construcción y destrucción del fuerte y sus anexos. [ cita necesaria ] Esto se logró combinando evidencia de las primeras excavaciones de James Curle [9] y Sir Ian Richmond [ cita necesaria ] con fotografías aéreas y excavaciones modernas de búsqueda y rescate de la Universidad de Bradford (1987-1997) [10]
Fase 1 (c.79-87 d.C.): La ocupación más temprana del sitio identificado mediante fotografías aéreas desde la década de 1940 ha revelado al menos tres y posiblemente hasta cinco campamentos en esta área. [11] [12] El enorme "Gran Campamento" identificado por Curle estaba en el punto más alto de la cresta en el centro de todo el recinto, con una vista sobre la carretera desde los Cheviots y a través del valle de Leader para controlar el cruce. del río. [13] Tenía una superficie de 49 acres y cada una de sus 4 puertas tenía un titulus , una zanja larga y recta para defensa, excavada frente a ella. Su tamaño significa que debe haber sido construido para una fuerza grande, probablemente legionaria, y su ocupación debe haber sido de corta duración. En Escocia, el único campamento excavado que se le compara en tamaño es el fuerte legionario de Inchtuthil , de 56 acres. En Gales, Caerleon , de 50 acres ocupado por la Segunda Legión, se corresponde estrechamente en superficie.
El posterior fuerte agrícola más pequeño fue construido al oeste del Gran Campamento alrededor del 80 d. C. por la Legio XX Valeria Victrix mencionada en muchas de las inscripciones. Tenía una muralla de césped sobre una base de adoquines con dos zanjas delante, superpuestas a cada entrada. En el lado oeste había un anexo que también estaba defendido por una muralla similar y una disposición de fosos. [14]
Fase 2 (c.90-105 d.C.): Después de un posible breve abandono del fuerte, los romanos regresaron y ganaron fuerza. Se rellenaron viejas zanjas y se construyeron nuevas defensas. Esto resultó en un colosal fortalecimiento del fuerte. La nueva muralla de césped se construyó sobre una base de adoquines de 13,5 m de ancho y aproximadamente 8,4 m de alto. Delante de esto había una única zanja de entre 5 y 7 m de ancho y de 2 a 4 m de profundidad. Aparecen nuevos anexos bien defendidos en los lados sur, este y probablemente norte del fuerte, habitados por civiles y seguidores del campamento. [14]
Fase 3 (c.105-137 d.C.): Trimontium quedó desierto cuando los ocupantes romanos se retiraron al sur del Muro de Adriano .
Fase 4 (c.137-139 d.C.): Clarke sugiere que la evidencia apunta a la posibilidad de que el fuerte fuera reocupado unos años antes de los avances del emperador Antonino Pío en Caledonia en el año 140 d.C. Si este es el caso, el fuerte habría sido un puesto de avanzada formidable más allá del Muro de Adriano , con una población civil dentro de los anexos. Las excavaciones y la arqueología moderna muestran que la entrada principal ahora se encuentra a través del anexo sur. [14]
Fase 5 (c.140-158 d.C.): A medida que la presencia romana presionó hacia el norte y comenzaron las obras en el Muro Antonino (desde 142 d.C.), el papel de Trimontium cambió. Se redujo su tamaño con la construcción de un muro de mampostería de 2 m de espesor a través del fuerte principal, aunque al mismo tiempo se utilizó piedra en la reconstrucción. La fabricación se estaba convirtiendo en una función importante para este nuevo centro de suministro y logística. Ahora detrás de la línea del frente, se cree que la población civil adscrita al fuerte puede haber sido de entre 2.000 y 3.000 personas. [15]
Fase 6 (c.160 d.C.): Alrededor de esta época, la construcción anterior del muro subdivisor se eliminó cuando el papel de Trimontium cambió de suministro y fabricación a un fuerte de primera línea debido en parte al abandono del Muro Antonino . Dentro del fuerte se construyó un cuartel largo y estrecho y la evidencia apunta a una gran disminución de la población civil que rodea el fuerte. [15]
Fase 7 (c.160-184 d.C.): A medida que la población civil que rodeaba y apoyaba el fuerte disminuyó aún más, el terreno que albergaba los anexos volvió a un estado más natural. La presencia militar se redujo aún más y el cuartel ahora alberga a los soldados restantes y sus familias. La evidencia apunta a que el fuerte quedó abandonado alrededor del año 180 d.C. No está claro si la población civil restante se fue en ese momento o permaneció, fuera o incluso dentro del fuerte. La evidencia apunta al uso potencial de monedas de principios del siglo III y finales del IV en el área (se han encontrado monedas al sur y al oeste de la aldea de Newstead). Es posible que la población local todavía haya seguido un patrón de comportamiento económico y comercial romanizado. [15]
La evidencia del sitio indica la presencia de un considerable contingente de caballería en Trimontium. La lista de tales hallazgos arqueológicos es extensa e incluye esqueletos de caballos, múltiples partes de arreos o arneses para caballos, impresionantes cascos de desfile de caballería decorados y máscaras faciales [5] que se pueden ver en el Museo Nacional de Escocia en Edimburgo, y, curiosamente, la perspectiva de una circunvolución o anillo de entrenamiento. [5]
Durante estas fases de ocupación, la población del fuerte varió considerablemente, el nivel de guarnición permanente probablemente rondaba los 1000, pero este número se complementaría con los oficios, fabricantes, artesanos y familias asociados con el campamento durante las diferentes fases de ocupación. Se ha estimado que el número podría haber aumentado entre 2000 y 5000. [5]
La primera referencia moderna a la importancia arqueológica de Trimontium proviene de hallazgos descubiertos durante las obras de corte de ferrocarriles de mediados de la época victoriana como parte de la construcción de la línea Waverley en 1846. A medida que se trabajaba la tierra al este del pueblo de Newstead, se encontraron hallazgos de pozos llenos de restos romanos. Se descubrieron artefactos. [dieciséis]
Las excavaciones realizadas por James Curle entre febrero de 1905 y septiembre de 1910 iniciaron la primera exploración del sitio, logrando muchos hallazgos. [17] Estos incluyen los cimientos de los fuertes sucesivos descritos anteriormente, que arrojan mucha luz sobre el carácter de este sitio, una colección incomparable de armaduras romanas, incluidos cascos ornamentados de desfile de caballería (o "deportivos"), [18] herrajes para caballos, incluidas placas de montura de bronce. y chaflanes de cuero con tachuelas , numerosos artefactos asociados con el comercio y la manufactura, la edificación y la vida cotidiana en la frontera romana. En 1911, Curle publicó sus hallazgos arqueológicos en "A Roman Frontier Post and its People". Este volumen se convirtió rápidamente en una obra de referencia estándar, adelantada a su tiempo y sigue siendo la obra más decisiva publicada en Escocia que cubre este período de ocupación, expansión y retirada romana. [dieciséis]
Sir Ian Richmond llevó a cabo excavaciones a pequeña escala y algunas reinterpretaciones del trabajo de Curle en 1947. En ese momento, con la llegada y el desarrollo de la fotografía aérea como herramienta en la investigación arqueológica moderna, el trabajo del Dr. Kenneth St Joseph en Trimontium reveló hasta nueve campamentos temporales, evidenciados a través de marcas de cultivos. [dieciséis]
En 1989 se inició el Proyecto Newstead, una investigación arqueológica de cinco años de duración realizada por el Departamento de Ciencias Arqueológicas de la Universidad de Bradford . Inicialmente bajo la dirección del Dr. Rick Jones, y posteriormente del Dr. Simon Clarke, el proyecto empleó por primera vez las técnicas arqueológicas más modernas en el sitio de Trimontium. Clarke descubrió cuarenta elementos arqueológicos importantes en su "excavación de rescate" de 1994, incluidos seis pozos profundos que contenían una gran cantidad de material orgánico. En 1996 regresó al sitio para examinar el presunto anfiteatro y el presunto anexo norte, y en 1997 el equipo de la Universidad de Bradford completó el estudio geofísico del sitio Trimontium. [17]
Trimiontium Trust administra un museo local en el sitio de Trimontium en la cercana ciudad de Melrose. La remodelación del museo por valor de £1,4 millones fue parte de un proyecto apoyado por el Fondo del Patrimonio de la Lotería Nacional para mejorar y ampliar las galerías, exhibiciones e interpretación de la historia de Trimontium. El fideicomiso realiza caminatas guiadas al sitio de Trimontium, organiza una serie de conferencias y charlas, realiza actividades vinculadas a eventos de la comunidad local y presenta talleres escolares y familiares.
Muchos de los hallazgos originales y posteriores de Trimontium son de tal calidad e importancia que se exhiben en el Museo Nacional de Escocia en Edimburgo. Se pueden ver, además de otros hallazgos romanos, cascos de caballería y máscaras decorativas, chafones de caballo, trabajos en cuero y mucho más.
El proyecto de remodelación del museo Trimontium Trust ha permitido que hallazgos clave regresen a las cercanías del sitio original del fuerte y las excavaciones arqueológicas. Están ubicados dentro de este museo contemporáneo que amplía, rediseña, reinterpreta y vuelve a exhibir objetos que cuentan la historia de Trimontium y su relación con la población local.
Los patrocinadores de Trimontium Trust incluyen: [19]
