La familia criminal de Nueva Orleans , también conocida como la familia criminal Marcello o la mafia de Nueva Orleans , fue una familia criminal italoamericana con sede en Nueva Orleans , Luisiana . La familia tenía un historial de actividad criminal que se remonta a finales del siglo XIX. [6] [7] Estas actividades incluían crimen organizado, extorsión, juegos de azar, prostitución, distribución de narcóticos, lavado de dinero, usura, venta de bienes robados y asesinato. Operando a lo largo de la Costa del Golfo , con su principal actividad criminal centrada en el área de Nueva Orleans , la organización alcanzó su apogeo de influencia bajo los jefes Silvestro Carollo y Carlos Marcello .
Una serie de reveses durante la década de 1980, incluido el encarcelamiento de Marcello, redujeron la influencia de la familia, y las fuerzas del orden desmantelaron la mayor parte de lo que quedaba de la organización poco después de la muerte de Marcello en 1993. A pesar de la aparente caída de la familia, se cree que al menos algunos elementos de la mafia estadounidense siguen activos en Nueva Orleans en la actualidad. [8] [9]
La familia criminal Matranga, fundada por Charles (1857 - 28 de octubre de 1943) y Antonio (Tony) Matranga (fallecido en 1890), fue una de las primeras familias mafiosas estadounidenses registradas , que operó en Nueva Orleans desde finales del siglo XIX hasta el comienzo de la Prohibición en 1920. Silver Dollar Sam (Silvestro Carollo), Carlos Marcello y Anthony Carollo fueron los principales hombres asociados con la mafia de Nueva Orleans durante el auge de sus actividades delictivas.
Nacidos de ascendencia arbëreshë y miembros de la Iglesia católica italo-albanesa en Piana degli Albanesi , Sicilia , Carlo y Antonio Matranga emigraron a Nueva Orleans durante la década de 1870 y finalmente abrieron un bar y un burdel. Utilizando su negocio como base de operaciones, los hermanos Matranga comenzaron a establecer lucrativas actividades delictivas organizadas, que incluían extorsión y crimen organizado laboral.
Una vez que los hermanos Matranga comenzaron a echar raíces y a iniciar sus actividades delictivas organizadas, comenzaron a recibir pagos de tributos de trabajadores y estibadores italianos, así como de la familia Provenzano. Con el tiempo, comenzaron a inmiscuirse en las operaciones de carga de fruta de Provenzano intimidándolas con amenazas de violencia.
Aunque los Provenzano se retiraron para darles a los Matranga una tajada de la extorsión en la zona portuaria, a fines de la década de 1880, las dos familias finalmente entraron en guerra por los negocios de comestibles y productos agrícolas que tenían los Provenzano. Cuando ambos bandos comenzaron a emplear a un gran número de mafiosos sicilianos de su natal Monreale , Sicilia , la violenta guerra de pandillas comenzó a atraer la atención de la policía, en particular del jefe de policía de Nueva Orleans, David Hennessy, quien comenzó a investigar a las organizaciones en guerra.
El asesinato de Hennessey generó una enorme reacción en la ciudad y, aunque Charles y varios miembros de los Matrangas fueron arrestados, finalmente fueron juzgados y absueltos en febrero de 1891. Charles Matranga y un miembro de 14 años fueron absueltos a mitad del juicio, así como otros cuatro que finalmente fueron absueltos y otros tres liberados por jurados indecisos. La decisión provocó fuertes protestas de los residentes, enojados por la controversia que rodeó el caso, y el mes siguiente una turba de linchadores irrumpió en la cárcel matando a 11 de los 19 acusados , cinco de los cuales no habían sido juzgados, el 14 de marzo de 1891.
Matranga logró escapar de los linchamientos de los justicieros y, al regresar a Nueva Orleans, retomó su puesto como jefe de la familia criminal de Nueva Orleans [10] , obligando finalmente a los Provenzano, que estaban en decadencia, a abandonar Nueva Orleans a finales de la década. Debido a los linchamientos de Hennessy, la mafia estadounidense acordó que los agentes de la ley no debían resultar heridos en su fuego cruzado. Matranga gobernaría el submundo de Nueva Orleans hasta poco después de la Prohibición [11], cuando entregó el liderazgo a Sylvestro "Sam" Carollo a principios de la década de 1920. [12]
"Silver Dollar Sam" Carollo lideró la familia criminal de Nueva Orleans y transformó la banda Mano Negra de su predecesor Charles Matranga en un moderno grupo de crimen organizado . [13]
Nacido en 1896 en Sicilia , Carollo emigró a los Estados Unidos con sus padres en 1904. En 1918, Carollo se había convertido en un miembro de alto rango de la organización de Matranga, y finalmente lo sucedió después de la jubilación de Matranga en 1922. Asumiendo el control de las operaciones menores de contrabando de Matranga, Carollo libró una guerra contra las bandas de contrabando rivales, obteniendo el control total después del asesinato de William Bailey en diciembre de 1930.
Carollo, que había adquirido una considerable influencia política en Nueva Orleans , habría utilizado sus conexiones cuando, en 1929, Al Capone supuestamente viajó a la ciudad exigiéndole que suministrara alcohol importado a la mafia de Chicago (en lugar de al jefe de la mafia siciliana de Chicago, Joe Aiello ). Carollo, acompañado por varios agentes de policía, supuestamente desarmó a los guardaespaldas de Capone y les rompió los dedos, lo que obligó a Capone a regresar a Chicago.
En 1930, Carollo fue arrestado por dispararle al agente federal de narcóticos Cecil Moore, que tuvo lugar durante una compra encubierta de drogas. A pesar del apoyo de varios oficiales de policía de Nueva Orleans que testificaron que Carollo estaba en Nueva York en el momento del asesinato, fue sentenciado a dos años de prisión.
En 1934, Carollo negoció un acuerdo con los mafiosos neoyorquinos Frank Costello y Phillip "Dandy Phil" Kastel , así como con el senador de Luisiana Huey Long , para llevar máquinas tragamonedas a Luisiana, tras los ataques del alcalde de Nueva York Fiorello LaGuardia al crimen organizado. Carollo, junto con el teniente Carlos Marcello , llevaría a cabo operaciones de juego ilegal sin interrupciones durante varios años.
Los problemas legales de Carollo continuaron, ya que estaba programado que lo deportaran en 1940, después de cumplir dos años en la Penitenciaría Federal de Atlanta , luego de su arresto por un cargo de narcóticos en 1938. Su deportación se retrasó después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, y Carollo continuaría controlando la familia criminal de Nueva Orleans durante varios años antes de que una campaña, iniciada por el reportero Drew Pearson, expusiera un intento del congresista James H. Morrison de aprobar un proyecto de ley que otorgara a Carollo la ciudadanía estadounidense (haciendo ilegal la deportación). [14] Carollo sería deportado en abril de 1947. [15]
Poco después de regresar a Sicilia, Carollo organizó una sociedad con su compañero de exilio Charles Luciano , estableciendo empresas criminales en México. Regresó brevemente a los Estados Unidos en 1949, fue deportado al año siguiente cuando el control de la familia criminal de Nueva Orleans revirtió a Carlos Marcello. Viviendo en Palermo , Sicilia hasta 1970, Carollo regresó una vez más a los EE. UU. Según la revista Life, [6] Marcello le pidió que regresara, ya que lo necesitaba para mediar en las disputas dentro de la mafia de Nueva Orleans. Después de que un intento posterior de deportarlo fracasara, murió como un hombre libre de una afección cardíaca en 1972. [11]
Carlos Marcello nació el 6 de febrero de 1910, hijo de inmigrantes sicilianos en Túnez , Túnez francés . Emigró a los Estados Unidos en 1911 y se estableció en la parroquia de Jefferson , un suburbio de Nueva Orleans. Cuando era niño y adolescente, Marcello a menudo cometía delitos menores en el Barrio Francés. Cuando tenía 28 años en 1938, Marcello fue arrestado y multado con $ 76,830 por vender 23 libras (aproximadamente 10 kilogramos) de marihuana . Se enfrentó a una larga sentencia de prisión, pero solo cumplió 10 meses debido al trato que hizo con el gobernador Huey Long . Esta terrible experiencia lo involucró con Frank Costello , líder de la familia criminal Genovese en la ciudad de Nueva York, donde comenzó a trabajar para Costello. [16]
A finales de 1947, Marcello había tomado el control de la red de juego ilegal de Luisiana . También había unido fuerzas con Meyer Lansky, socio de la mafia de Nueva York , para sacar dinero de algunos de los casinos más importantes de la zona de Nueva Orleans. Según antiguos miembros de la Chicago Outfit , a Marcello también se le asignaba una parte del dinero obtenido de los casinos de Las Vegas , a cambio de proporcionar "músculo" en transacciones inmobiliarias en Florida . Para entonces, Marcello había sido elegido como " El Padrino " de la Mafia de Nueva Orleans, [17] por los capos de la familia y el Sindicato Nacional del Crimen después de la deportación de Sylvestro "Silver Dollar Sam" Carollo a Sicilia . Ocupó este puesto durante los siguientes 30 años. [18]
El 25 de enero de 1951, Marcello compareció ante el Comité Kefauver del Senado de Estados Unidos para el crimen organizado. Robert F. Kennedy fue el asesor principal del comité junto con su hermano, el senador John F. Kennedy. Marcello se acogió a la Quinta Enmienda 152 veces. El Comité calificó a Marcello como "uno de los peores criminales del país". [19]
Cuando John F. Kennedy se convirtió en presidente, nombró a su hermano Robert Kennedy como Fiscal General de los Estados Unidos. Con estos títulos, los dos hombres trabajaron para que Marcello fuera deportado a Guatemala [20] [21], que era el lugar de nacimiento falso que Marcello había reclamado. El 4 de abril de 1961, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, bajo el Fiscal General Robert F. Kennedy , detuvo a Marcello cuando hacía lo que asumió que era una visita de rutina a las autoridades de inmigración en Nueva Orleans, [21] luego lo deportó a Guatemala . [20] Luchó por regresar a Nueva Orleans y sufrió muchas heridas en su camino de regreso; sin embargo, dos meses después, estaba de regreso en Nueva Orleans. [11] [22] Por lo tanto, luchó con éxito los esfuerzos del gobierno para deportarlo.
En noviembre de 1963, Marcello fue juzgado por "conspiración para defraudar al gobierno de los Estados Unidos mediante la obtención de un certificado de nacimiento guatemalteco falso" y "conspiración para obstruir al gobierno de los Estados Unidos en el ejercicio de su derecho a deportar a Carlos Marcello". Fue absuelto más tarde ese mes de ambos cargos. Sin embargo, en octubre de 1964, Marcello fue acusado de "conspirar para obstruir la justicia mediante la manipulación de un jurado [Rudolph Heitler] y buscar el asesinato de un testigo del gobierno [Carl Noll]". El abogado de Marcello admitió que Heitler había sido sobornado, pero dijo que no había pruebas que vincularan el soborno con Marcello. Noll se negó a testificar contra Marcello en el caso. Marcello fue absuelto de ambos cargos. [23] [24]
En septiembre de 1966, Marcello fue convocado al restaurante La Stella en Queens, Nueva York, para defenderse en un juicio secreto por la mafia. En esta reunión, que llegó a ser conocida como "Little Apalachin", la policía allanó el restaurante, arrestando a Marcello y otros doce mafiosos de alto rango , incluido el "juez" de la reunión , el comisionado de la Cosa Nostra Carlo Gambino , con cargos de "asociación con criminales conocidos". [25] Sin embargo, antes de que se llevara a cabo la redada, Marcello se defendió con éxito y ganó su "caso". Cuando Marcello llegó al aeropuerto de Nueva Orleans después de ser liberado bajo fianza, saludó a los agentes del FBI y a los periodistas con la frase "Yo soy el jefe aquí" y procedió a demostrar su punto golpeando al agente del FBI Patrick J. Collins. [26] [27] Después de esto, Marcello regresó a la prisión federal. Su primer juicio resultó en un jurado indeciso, pero fue juzgado nuevamente y condenado. Fue sentenciado a dos años, pero cumplió menos de seis meses. [28]
En la década de 1960, debido a la obstinada negativa de Marcello de incorporar nuevos miembros a la familia, la organización se redujo a unos miserables cuatro o cinco hombres hechos , con cientos de asociados en todo Estados Unidos. [29] Sin embargo, la Oficina Federal de Investigaciones creía que había un poco más de 20 hombres hechos en ese momento, o más de 20 asociados tan cercanos a Marcello y entre sí, que se los consideraba una parte formal de la jerarquía familiar de Nueva Orleans. [10] [30] Aunque la familia era pequeña en tamaño, ejerció una influencia significativa debido a las conexiones políticas de Marcello con jueces estatales y federales, fiscales, gobernadores, senadores, líderes sindicales y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Los miembros de la familia de Nueva Orleans recibieron protección de Jim Garrison , el fiscal de distrito de la parroquia de Orleans, quien desestimó ochenta y cuatro casos presentados contra mafiosos , incluido uno por intento de asesinato, tres por secuestro y uno por homicidio. Además, Marcello mantuvo estrechas asociaciones con otros jefes de la mafia en todo el país, incluidos Joseph "Joey Doves" Aiuppa de Chicago Outfit, Santo Trafficante Jr. de la familia criminal de Tampa , Nicholas Civella de la familia criminal de Kansas City , Dominic Brooklier de la familia criminal de Los Ángeles y Angelo Bruno de la familia criminal de Filadelfia . La familia de Nueva Orleans también estaba estrechamente vinculada con la Dixie Mafia , inicialmente a través de la asociación de Marcello con LeRoy Hobbs, el sheriff del condado de Harrison, Mississippi . [16] Marcello permitió que la Dixie Mafia operara en Nueva Orleans a cambio de un porcentaje de las ganancias de ese grupo y con la condición de que los miembros de la Dixie Mafia evitaran la atención de las autoridades y se abstuvieran de invadir las actividades de Marcello. [4] Bajo el gobierno de Marcello, la familia subcontrató el cobro de deudas y el asesinato por contrato a miembros de la Dixie Mafia y el Outlaws Motorcycle Club . [4] [5]
En su investigación de 1978 sobre el asesinato de John F. Kennedy , el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Asesinatos dijo que reconocía el asesinato de Lee Harvey Oswald por parte de Jack Ruby como una razón principal para sospechar [31] que el crimen organizado podría haber estado involucrado en el asesinato. En su investigación, el HSCA señaló la presencia de "asociaciones creíbles que relacionan tanto a Lee Harvey Oswald como a Jack Ruby con figuras que tienen una relación, aunque tenue, con la familia u organización criminal de Marcello". [31] Su informe decía: "El comité encontró que Marcello tenía el motivo, los medios y la oportunidad de hacer asesinar al presidente John F. Kennedy, aunque no pudo establecer evidencia directa de la complicidad de Marcello". Por lo tanto, Marcello estaba libre de todas las acusaciones de matar a John F. Kennedy. [31]
En 1981, Marcello, Aubrey W. Young (un ex asistente del gobernador John J. McKeithen ), Charles E. Roemer, II (ex comisionado de administración del gobernador Edwin Edwards ) y otros dos hombres fueron acusados en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Este de Luisiana en Nueva Orleans por conspiración , crimen organizado y fraude postal y electrónico en un plan para sobornar a funcionarios estatales para que les dieran a los cinco hombres contratos de seguro multimillonarios . [32] Los cargos fueron el resultado de una investigación de la Oficina Federal de Investigaciones conocida como BriLab. [33] El juez de distrito de los EE. UU. Morey Sear permitió la admisión de conversaciones grabadas en secreto que, según él, demostraban corrupción en los niveles más altos del gobierno estatal. [34] Marcello y Roemer fueron condenados, pero Young y los otros dos fueron absueltos. [35] En enero de 1982, Marcello fue sentenciado a siete años de prisión federal. [36]
Debido a su encarcelamiento y mala salud, Carlos Marcello perdió la capacidad de administrar la familia de Nueva Orleans, y la organización quedó efectivamente sin líder. [37] El hermano menor de Carlos Marcello y ex subjefe, Joseph Paul Marcello Jr., tomó el control de la familia como jefe interino, pero fue un líder ineficaz. [37] [38] El propietario de varios restaurantes en el área de Nueva Orleans, Joseph Marcello dedicó la mayor parte de sus esfuerzos a la industria de la restauración, mientras que otros tres hermanos Marcello, Vincent, Sammy y Anthony, se centraron únicamente en el negocio de máquinas tragamonedas de la familia. Los hermanos mayores de Marcello, Peter y Pascal, se jubilaron, y el único hijo de Carlos Marcello, Joseph "Little Joe" Marcello, fue un empresario legítimo multimillonario que nunca se unió a la familia criminal de su padre. [37] En abril de 1982, Joseph Marcello fue acusado de mentir a un gran jurado que investigaba el asesinato del juez de Texas John H. Wood Jr. [39] Wood había sido asesinado en 1979 por el sicario Charles Harrelson bajo contrato del capo de la droga de Texas Jamiel "Jimmy" Chagra , un socio de la familia Marcello. [37]
En 1986, dos socios de la familia de Nueva Orleans que operaban en el Barrio Francés, Frank Carraci y Nick Karno, habían comenzado a actuar como mafiosos independientes, negándose a responder ante Marcello y, en cambio, alentando la llegada de la familia criminal Gambino y la familia criminal de Filadelfia a Nueva Orleans. [37] En 1990, Anthony Carollo , hijo de Silvestro "Silver Dollar Sam" Carollo y miembro de la familia de Nueva Orleans desde hace mucho tiempo, se convirtió en jefe de la organización después de que Joseph Marcello renunciara. [40] Carollo y un socio, Sebastian "Buster" Salvatore, se reunieron en Nueva York con John Gotti y Salvatore "Sammy the Bull" Gravano de la familia Gambino para buscar ayuda para hacerse cargo de la industria del video póquer que pronto se legalizaría en Luisiana. [41] El subjefe de Carollo, Frank "Fat Frank" Gagliano Sr., también autorizó una solicitud de representantes de la familia de Filadelfia para obtener permiso para mudarse al juego de casino y al tráfico de cocaína en Nueva Orleans. [37]
En 1993, el FBI puso micrófonos en el Frank's Deli en el Barrio Francés, un popular lugar de reunión para los mafiosos de Nueva Orleans , como parte de una investigación sobre cómo la mafia se estaba infiltrando en la nueva industria del póquer en Luisiana. [8] Las escuchas telefónicas del FBI registraron conversaciones entre los líderes de la mafia de Nueva Orleans y ayudaron a las autoridades a obtener información sobre las operaciones de la familia en la costa del Golfo de Misisipi. [42] La investigación también ayudó a descubrir la estructura suelta de la mafia de Nueva Orleans. [43] En mayo de 1994, después de una operación encubierta del FBI denominada "Operación Hard Crust", Carollo con 16 miembros de las familias Marcello, Gambino y Genovese fueron arrestados por cargos de infiltración en la recién legalizada industria del video póquer de Luisiana, crimen organizado , juego ilegal y conspiración . [44] En septiembre de 1995, Carollo se declaró culpable de un solo cargo de conspiración de crimen organizado, con los asociados Frank Gagliano, Joseph Gagliano, Felix Riggio III y Cade Farber. [45] Carollo y Gagliano fueron condenados a tres años de prisión cada uno, en marzo de 1996. [46]
Las condenas resultantes de la "Operación Hard Crust" desmantelaron la familia de Nueva Orleans, y en 2003 el fiscal estadounidense Jim Letten describió a Nueva Orleans como una "ciudad abierta" para la actividad de la Cosa Nostra . [41]
Con la cúpula de la mafia de Nueva Orleans en la cárcel y con enormes restituciones que pagar, sería una organización que lucharía por llegar al nuevo milenio. Si bien el FBI ha dicho que el crimen organizado italiano moderno todavía existe en cierta capacidad limitada en Nueva Orleans, Anthony Carollo , Frank Gagliano y Philip Rizzuto fallecerían a principios o mediados de la década de 2000 sin mucha fanfarria. Parece que la mafia de Nueva Orleans, la organización mafiosa más antigua de los Estados Unidos, moriría con estos hombres.
Si quedan restos de la mafia de Nueva Orleans, y es más que probable que los haya, este incidente probablemente no sea un indicio del resurgimiento de la organización.
NUEVA ORLEÁNS, 31 de mayo - Las autoridades federales y estatales dijeron el martes que un gran jurado federal acusó a 17 miembros de las familias del crimen organizado Marcello, Gambino y Genovese por cargos de infiltración en la industria del video póquer en Luisiana. [...] Los 17 acusados fueron acusados de violaciones de la Ley de Organizaciones Corruptas Influenciadas por el Crimen Organizado, fraude postal, fraude electrónico, viajes interestatales y comunicaciones en ayuda del crimen organizado, realización de un negocio de juego ilegal y conspiración.Archivado el 18 de junio de 2020 en archive.today
El martes se declararon culpables de un solo cargo de conspiración para cometer crimen organizado Anthony Carollo, [...]; Frank J. Gagliano Sr., [...]; Joseph Gagliano, hijo de Gagliano; y los presuntos asociados Felix Riggio III y Cade Farber.
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