John Ray Grisham Jr. ( nacido el 8 de febrero de 1955) [ 1 ] [ 2 ] es un novelista , abogado y ex miembro de la Cámara de Representantes de Misisipi , conocido por sus exitosos thrillers legales . Según la Academia Estadounidense de Logros , Grisham ha escrito 37 best-sellers de ficción consecutivos y sus libros han vendido 300 millones de copias en todo el mundo. [3] Junto con Tom Clancy y J. K. Rowling , Grisham es uno de los tres únicos autores anglófonos que han vendido dos millones de copias en la primera impresión. [4] [5]
Grisham se graduó en la Universidad Estatal de Misisipi y obtuvo un Doctorado en Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Misisipi en 1981. Ejerció el derecho penal durante aproximadamente una década y sirvió en la Cámara de Representantes de Misisipi de 1983 a 1990. [6] La primera novela de Grisham, A Time to Kill , se publicó en junio de 1989, cuatro años después de que comenzara a escribirla. Más tarde se adaptó a la película de 1996 del mismo nombre . El primer éxito de ventas de Grisham , The Firm , [7] vendió más de siete millones de copias, [1] y también se adaptó a una película de 1993 del mismo nombre , protagonizada por Tom Cruise , y una serie de televisión de 2012 que continúa la historia diez años después de los eventos de la película y la novela. [8] Siete de sus otras novelas también se han adaptado al cine: The Chamber , The Client , A Painted House , The Pelican Brief , The Rainmaker , The Runaway Jury y Skipping Christmas . [9]
Grisham, el segundo de cinco hijos, nació en Jonesboro, Arkansas , hijo de Wanda (née Skidmore) y John Ray Grisham. [6] Su padre era un trabajador de la construcción y un agricultor de algodón, y su madre era ama de casa. [10] Cuando Grisham tenía cuatro años, su familia se instaló en Southaven, Mississippi , cerca de Memphis, Tennessee . [6] De niño, quería ser jugador de béisbol. [9] Como se señala en el prólogo de Calico Joe , Grisham dejó de jugar béisbol a la edad de 18 años, después de un juego en el que un lanzador le apuntó con una pelota de frijoles y estuvo a punto de hacerle daño grave al joven Grisham.
Aunque los padres de Grisham carecían de educación formal, su madre lo alentó a leer y prepararse para la universidad. [1] Se basó en sus experiencias de la infancia para su novela A Painted House . [6] Grisham comenzó a trabajar para un vivero de plantas cuando era adolescente, regando arbustos por $ 1.00 la hora. Pronto fue ascendido a un equipo de cercas por $ 1.50 la hora. Escribió sobre el trabajo: "no había futuro en él". A los 16 años, Grisham aceptó un trabajo con un contratista de plomería, pero dice que "nunca se inspiró en ese trabajo miserable". [11]
A través de uno de los contactos de su padre, Grisham logró encontrar trabajo en un equipo de asfalto de carreteras en Mississippi a los 17 años. Fue durante esta época cuando un desafortunado incidente lo hizo "tomar en serio" la universidad. Estalló una pelea a tiros entre el equipo, lo que hizo que Grisham corriera a un baño cercano para ponerse a salvo. No salió hasta que la policía detuvo a los perpetradores. Hizo autostop hasta su casa y comenzó a pensar en la universidad. Su siguiente trabajo fue en el comercio minorista, como dependiente en la sección de ropa interior masculina de unos grandes almacenes , lo que describió como "humillante". En ese momento, Grisham estaba a mitad de la universidad. Planeaba convertirse en abogado fiscal, pero pronto se vio superado por "la complejidad y la locura" del asunto, y decidió en cambio regresar a su ciudad natal como abogado litigante. [12]
Grisham asistió al Northwest Mississippi Community College en Senatobia , Mississippi, y luego asistió a la Delta State University en Cleveland . [6] Grisham cambió de universidad tres veces antes de completar una licenciatura. [1] Finalmente se graduó de la Mississippi State University en 1977 con una Licenciatura en Ciencias en contabilidad . Más tarde se inscribió en la Facultad de Derecho de la Universidad de Mississippi con la intención de convertirse en abogado fiscal, pero su interés se desplazó hacia los litigios civiles generales. Se graduó en 1981 con un título de JD . [6]
Grisham ejerció la abogacía durante aproximadamente una década y ganó las elecciones como demócrata a la Cámara de Representantes de Mississippi , donde sirvió de 1983 a 1990. [6] [13] Desafió al titular después de sentirse avergonzado por la reputación nacional de Mississippi e inspirado por la aprobación de la Ley de Reforma Educativa de 1982. [ 14] Grisham representó al 7.º Distrito, que incluía el condado de DeSoto, Mississippi . [15] En su segundo mandato en la legislatura estatal, fue vicepresidente del Comité de Distribución y Elecciones y miembro de varios otros comités. [1] Apoyó la candidatura fallida del representante Ed Perry para la presidencia de la Cámara en 1987. Con un presidente diferente elegido al comienzo de la sesión legislativa de 1988, Grisham perdió el favor de los nuevos líderes legislativos y fue asignado a funciones de comité más menores. No tan ocupado con los asuntos políticos, dedicó más tiempo a su novela, The Firm . Grisham reflexionó más tarde que si Perry hubiera sido elegido presidente, se le habrían dado más responsabilidades en el comité y, por lo tanto, no habría podido escribir. [16]
La carrera de escritor de Grisham floreció con el éxito de su segundo libro, The Firm , y dejó de ejercer la abogacía, excepto por un breve regreso en 1996 para representar a la familia de un trabajador ferroviario que murió en el trabajo. [1] Su sitio web oficial dice: "Estaba cumpliendo un compromiso asumido antes de retirarse de la abogacía para convertirse en escritor a tiempo completo. Grisham defendió con éxito el caso de sus clientes, lo que les valió una indemnización del jurado de 683.500 dólares, el veredicto más alto de su carrera". [10]
Grisham dijo que un caso que inspiró su primera novela llegó en 1984, pero no era su caso. Escuchó a una niña de 12 años contarle a un jurado lo que le había sucedido. Su historia intrigó a Grisham. Vio cómo los miembros del jurado lloraban mientras ella les contaba que había sido violada y golpeada. "Recuerdo que me quedé mirando al acusado y deseé tener un arma". Fue entonces, escribió Grisham más tarde en The New York Times , que nació una historia. [12] Durante los siguientes tres años, escribió su primer libro, A Time to Kill . El libro fue rechazado por 28 editoriales antes de que Wynwood Press, una editorial desconocida, aceptara darle una modesta impresión de 5.000 copias. Se publicó en junio de 1988. [6] [1]
El día después de que Grisham terminara A Time to Kill , comenzó a trabajar en su segunda novela, The Firm . [10] The Firm permaneció en la lista de los libros más vendidos del New York Times durante 47 semanas, [1] y se convirtió en la séptima novela más vendida de 1991. [17] Esto iniciaría una racha de tener una de las 10 novelas más vendidas del año durante casi las siguientes dos décadas. En 1992 y 1993 tuvo el segundo libro más vendido del año con The Pelican Brief y The Client , y de 1994 a 2000 tuvo el libro más vendido número uno cada año. En 2001, Grisham no tuvo el libro más vendido del año, pero tuvo tanto el segundo como el tercer libro en la lista con Skipping Christmas y A Painted House .
En 1992, The Firm se convirtió en una película protagonizada por Tom Cruise y Ed Harris y se estrenó en junio de 1993, recaudando 270 millones de dólares. [18] Una versión cinematográfica de The Pelican Brief protagonizada por Julia Roberts y Denzel Washington se estrenó más tarde ese año y recaudó 195 millones de dólares. [19] Después de su éxito, Regency Enterprises pagó a Grisham 2,25 millones de dólares por los derechos de The Client , que se estrenó en 1994 protagonizada por Susan Sarandon y Tommy Lee Jones . Universal Pictures luego encargó a Grisham la cantidad más alta jamás pagada por una novela inédita, pagando 3,75 millones de dólares por los derechos de The Chamber . En agosto de 1994, New Regency pagó un récord de 6 millones de dólares por los derechos de A Time to Kill , y Grisham pidió una garantía de que Joel Schumacher , el director de The Client , dirigiría. [20]
A partir de A Painted House , Grisham amplió su enfoque del derecho al sur rural más general, pero continuó escribiendo novelas de suspense legales a un ritmo de una por año. En 2002, una vez más se adjudicó el libro número uno del año con The Summons . En 2003 y 2004, perdió el número uno en ventas del año debido al éxito de El código Da Vinci de Dan Brown , pero una vez más produjo dos novelas que terminaron el año en el top 5. En 2004, The Last Juror terminó el año en el número cuatro, y en 2005 superó a El código Da Vinci y regresó al número uno del año con The Broker . El año 2006 marcó la primera vez desde 1990 que no tuvo uno de los libros más vendidos del año, pero regresó al número dos en 2007, al número uno en 2008 y al número dos en 2009. Grisham también ha escrito ficción deportiva y ficción cómica. Escribió el guion original y produjo la película de béisbol de 2004 Mickey , protagonizada por Harry Connick Jr. [21]
En 2005, Grisham recibió el premio Peggy V. Helmerich Distinguished Author Award , que otorga anualmente el Tulsa Library Trust . [22] En 2010, Grisham comenzó a escribir una serie de thrillers legales para niños. Presentan a Theodore Boone , un niño de 13 años que da a sus compañeros de clase asesoramiento legal sobre una multitud de escenarios, que van desde rescatar perros incautados hasta ayudar a sus padres a evitar que su casa sea embargada. Dijo: "Espero principalmente entretener e interesar a los niños, pero al mismo tiempo espero en silencio que los libros les informen, de una manera sutil, sobre la ley". [23] También afirmó que fue su hija, Shea, quien lo inspiró a escribir la serie Theodore Boone. "Mi hija Shea es maestra en Carolina del Norte y cuando hizo que sus estudiantes de quinto grado leyeran el libro, tres o cuatro de ellos se acercaron después y dijeron que les gustaría dedicarse a la profesión legal". [23]
En una entrevista de octubre de 2006 en el programa de Charlie Rose , Grisham declaró que generalmente le toma solo seis meses escribir un libro, y que su autor favorito es John le Carré . [24] En 2011 y 2012, sus novelas The Litigators y The Racketeer ocuparon el primer lugar en la lista de best sellers del New York Times . [25] [26] Las novelas estuvieron entre los libros más vendidos de esos años, pasando varias semanas en la cima de varias listas de best sellers. [27] [ 28] [29] En 2013, volvió a alcanzar los cinco primeros en la lista de best sellers de EE. UU . [30] En noviembre de 2015, su novela Rogue Lawyer estuvo en la cima del Best Seller de ficción del New York Times durante dos semanas. [31]
En 2017, Grisham publicó dos thrillers legales. Camino Island se publicó el 6 de junio de 2017. [32] El libro apareció en la cima de varias listas de best sellers, incluidas USA Today , The Wall Street Journal y The New York Times . The Rooster Bar , publicado el 24 de octubre de 2017, fue llamado "su trabajo más original hasta ahora", en The News Herald , [33] y un "thriller alegre y travieso" en The New York Times . [34]
Varias de las novelas de suspense legal de Grisham se desarrollan en la ciudad ficticia de Clanton, Mississippi, en el igualmente ficticio Ford County, una ciudad del noroeste de Mississippi que todavía está profundamente dividida por el racismo. La primera novela ambientada en Clanton fue A Time to Kill . Otras historias ambientadas allí incluyen The Last Juror , The Summons , The Chamber , The Reckoning , A Time for Mercy y Sycamore Row . Las historias de la colección Ford County también se desarrollan en Clanton y sus alrededores. Otras novelas de Grisham tienen escenarios sureños no ficticios, por ejemplo, The Partner , The Runaway Jury y The Boys from Biloxi están ambientadas en Biloxi , y grandes partes de The Pelican Brief en Nueva Orleans . A Painted House está ambientada en la ciudad de Black Oak, Arkansas, y sus alrededores, donde Grisham pasó parte de su infancia.
Grisham se casó con Renee Jones el 8 de mayo de 1981. La pareja tiene dos hijos: Shea y Ty. [6]
La familia divide su tiempo entre su casa en Charlottesville, Virginia, una casa en Destin, Florida , [35] y un condominio en Chapel Hill, Carolina del Norte . [36] Su antigua y antigua casa victoriana en una granja en las afueras de Oxford, Mississippi , [10] fue cedida a la Universidad de Mississippi después de 2011. Grisham posee una casa frente al mar en Amelia Island en Florida.
Grisham es miembro de la Iglesia Bautista Universitaria en Charlottesville, Virginia , constituyente a su vez de la Comunidad Bautista Cooperativa . [37] Grisham se opone a una comprensión literalista de la Biblia , y respalda la separación estadounidense de la iglesia y el estado . [38] En 1993, creó con su esposa una fundación, financiada enteramente por sus regalías, que contribuye a los misioneros bautistas en Brasil para la compra de medicamentos y la construcción de capillas, clínicas y escuelas. [37] También participó en algún trabajo misionero en Brasil , bajo la Primera Iglesia Bautista de Oxford. [39]
Grisham tiene una pasión de toda la vida por el béisbol , demostrada en parte por su apoyo a las actividades de las Pequeñas Ligas tanto en Oxford, Mississippi , como en Charlottesville . En 1996, Grisham construyó un complejo de béisbol juvenil de $3.8 millones. [40] En A Painted House , una novela con fuertes elementos autobiográficos, el protagonista, un niño granjero de siete años, manifiesta un fuerte deseo de convertirse en jugador de béisbol. Sigue siendo fanático del equipo de béisbol de la Universidad Estatal de Mississippi y escribió sobre sus vínculos con la universidad y el Left Field Lounge en la introducción del libro Dudy Noble Field: A Celebration of MSU Baseball . [41] Desde que se mudó al área de Charlottesville , Grisham se ha convertido en un partidario de los deportes de los Virginia Cavaliers y se lo ve regularmente sentado en la cancha en los juegos de baloncesto. [42] Grisham también contribuyó a una donación de $1.2 millones al equipo de béisbol Cavalier en Charlottesville, Virginia, que se utilizó en la renovación de 2002 de Davenport Field . [43] Su hijo Ty jugó béisbol universitario en la Universidad de Virginia . [44]
Grisham es miembro de la junta directiva del Proyecto Inocencia , que hace campaña para liberar y exonerar a personas condenadas injustamente sobre la base de pruebas de ADN. [45] El Proyecto Inocencia sostiene que las condenas injustas no son eventos aislados o raros, sino que surgen de defectos sistémicos. Grisham ha testificado ante el Congreso en nombre del Proyecto Inocencia. [46]
Grisham ha aparecido en Dateline NBC , [47] Bill Moyers Journal en PBS , [48] y otros programas. Escribió para The New York Times en 2013 sobre un prisionero injustamente detenido en Guantánamo . [49] Grisham se opone a la pena capital , una posición que se manifiesta muy fuertemente en la trama de The Confesion . [50] [51] [52] [53] Él cree que las tasas penitenciarias en los Estados Unidos son excesivas y que el sistema de justicia está "encarcelando a demasiadas personas". Citando ejemplos que incluyen "adolescentes negros con cargos menores por drogas" hasta "aquellos que habían visto pornografía infantil en línea", agregó polémicamente que creía que no todos los espectadores de pornografía infantil son necesariamente pedófilos. Después de escuchar a numerosas personas en contra de esta posición, más tarde se retractó de esta declaración en una publicación de Facebook . [54] [55] Aclaró que estaba defendiendo a un ex amigo de la facultad de derecho que fue atrapado en una redada pensando que estaba mirando pornografía para adultos, pero en realidad se trataba de menores de dieciséis y diecisiete años, y añadió: "No tengo ninguna simpatía por los verdaderos pedófilos. Dios, por favor encierra a esa gente. Cualquiera que dañe a un niño por dinero o placer... debe ser castigado con todo el peso de la ley". [56]
La División de Manuscritos de las Bibliotecas de la Universidad Estatal de Misisipi mantiene la Sala John Grisham, [57] un archivo que contiene materiales generados durante el mandato del autor como Representante del Estado de Misisipi y relacionados con sus escritos. [58] En 2012, la Biblioteca de Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Misisipi fue rebautizada en su honor. Llevaba más de una década bautizada en honor al difunto senador James Eastland . En 2015, Grisham, junto con otras 60 personas, firmó una carta publicada en el Clarion-Ledger instando a que se eliminara un recuadro dentro de la bandera de Misisipi que contenía una bandera confederada . [59] Fue coautor de la carta con el autor Greg Iles ; la pareja se puso en contacto con varias figuras públicas de Misisipi en busca de apoyo. [60] Grisham apoyó la campaña presidencial de Hillary Clinton en 2016. [61]
Una lista completa de las obras de John Grisham: [65]
† Denota novelas que no pertenecen al género legal.
Serie de Jake Brigance :
Serie El abogado rebelde :
La serie Whistler :
Serie Isla Camino :
Independientes:
Colecciones:
Cuentos cortos no recopilados:
