New London Academy es una escuela histórica ubicada en Forest , en el condado de Bedford, Virginia . El surgimiento de las escuelas públicas después de 1870 y el cierre de muchas de las escuelas privadas de Virginia llevaron a que New London Academy se uniera a los nuevos distritos escolares públicos de los condados de Campbell y Bedford, sin dejar de ser una institución privada. Esta supervivencia llevó a que New London Academy fuera conocida como una de las escuelas públicas más antiguas en funcionamiento continuo de Virginia o incluso del sur. [3] New London se distingue de otras escuelas históricas por su arquitectura, sus ex alumnos notables, como el nieto de Thomas Jefferson, y los aspectos religiosos de la escuela.
A finales del siglo XVIII, el hambre de educación de New London, Virginia, hizo que se manifestara la necesidad de una educación adecuada. Dado que el sistema de escuelas públicas aún no se había creado, la mayoría de las escuelas eran academias basadas en la matrícula. Por lo tanto, la Academia New London fue autorizada por la Asamblea General de Virginia en diciembre de 1795. Con la autorización, la Academia New London pudo ser vista como una institución más confiable. A principios de 1775, la academia se estableció en su campus actual cerca de la antigua ciudad de New London como una escuela clásica para niños. Finalmente, la escuela se convirtió en mixta en la década de 1870 y a fines de la década de 1880 se afilió al nuevo sistema de escuelas públicas . La Academia New London es la única escuela pública en Virginia que opera bajo una autorización de la Asamblea General. La Academia New London ha pasado por muchos cambios estructurales, además del cambio en la composición del cuerpo escolar. La religión también jugó un papel importante en la historia de la escuela.
En las primeras etapas de la academia, los fideicomisarios de la misma organizaban loterías locales para financiar las operaciones debido a la falta de fondos estatales. La Lotería de Literatura fue una fuente importante para muchas escuelas durante este período de tiempo. [4] La New London Academy celebró su primera lotería en 1797-1798 para recaudar fondos para edificios adicionales y el funcionamiento de la escuela. Las loterías permitieron que los lugareños participaran en la ayuda a la escuela. Después de 1818, la academia fue financiada por el Fondo de Alfabetización, que era un fondo estatal. [3]
A lo largo de los años de funcionamiento, el enfoque de New London Academy en la educación ha cambiado:
El campus original de 1795 consistía en un edificio de dos pisos con estructura de madera y techo a cuatro aguas , chimeneas en los extremos interiores y ventanas ampliadas. La estructura fue construida en estilo neogriego . [4] También había una casa del presidente, una gran iglesia de ladrillo cerrada y una cocina. Así como un ahumadero. Hoy no queda nada del ahumadero. [5] Más tarde, en 1839, el edificio original de la academia fue reemplazado por una copia de ladrillo al carbón, ahora conocida como Alumni Hall. [6] Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. También solía estar conectado a Thomas Hall, como se describe a continuación. [7]
También en la propiedad hay un edificio de cocina con estructura de madera. La estructura de cocina separada se creó en 1797 porque existía el peligro de incendio al tener una cocina conectada a un edificio más grande. El uso original, por supuesto, era para cocinar, por lo que hay una chimenea central que tiene dos aberturas y hogares a cada lado de ambas habitaciones. Debido a que las grandes chimeneas son útiles para cocinar, la lucha era realmente calentar el edificio, las chimeneas eran demasiado grandes para satisfacer esa necesidad. La estructura de la cocina ha tenido muchos usos diferentes. Algunos usos fueron como cobertizo de almacenamiento y oficinas para el personal docente de la academia. En 1890, la estructura se utilizó como estudio de música. [3] Se convirtió en un museo alrededor de los años 60.
El Thomas Hall se construyó como dormitorio de chicos en 1916-17 y recibió el nombre del director OA Thomas. Si bien los planes originales para el dormitorio indicaban que sería una estructura separada, el préstamo exigía que el dinero para la construcción tuviera que "... ser una renovación o una ampliación de un edificio existente, no una estructura nueva e independiente". [8] Ese edificio era Alumni Hall, como se describió anteriormente. El director en ese momento, Robert Q. Lowry, no se sintió decepcionado con esto. Pero a pesar de eso, tenía una concepción perfecta de la idea del "Pabellón" para el campus de la New London Academy, que se remonta a la construcción de los edificios originales, por Curle y Jones en 1797. La estructura finalmente fue demolida en 1970.
Evans Hall se construyó en 1873 como una réplica exacta, en el mismo lugar exacto de la Casa del Director Original, que se quemó hasta los cimientos en 1867. Recibió el nombre de la señorita Martha Evans, la directora del dormitorio y maestra de la escuela. Si bien la aprobación para el nuevo edificio se confirmó en 1869, la construcción no se llevó a cabo hasta 1872, después del breve período que New London Academy tuvo en el nuevo sistema de escuelas públicas. [9] Durante el tiempo transcurrido entre la destrucción de la Casa del Director original y la construcción de Evans Hall, se desconoce dónde vivían los directores. Tras la construcción de Evans Hall, que fue construida por JW Mays por $1,095. [10] Evans Hall, aunque inicialmente fue una residencia para el director, sirvió para otros propósitos en los últimos años de la academia. En la década de 1880, la esposa del director dirigió una escuela primaria. En el siglo XX, la residencia del director se trasladó a Thomas Hall, y Evans Hall se utilizó primero como dormitorio de chicos y más tarde como almacén y cuarto de servicio. [11] En la década de 1960, la New London Academy estaba pasando por renovaciones y varios edificios fueron demolidos. A pesar de los crecientes esfuerzos de conservación durante la década de 1960, Evans Hall fue destruido en 1964. [11]
Aunque New London Academy nunca ha sido una academia religiosa en ningún momento, ha tenido conexiones religiosas. En sus años iniciales, la academia estaba afiliada a la Iglesia de New London o la Iglesia de la Academia. [12] Cuando el reverendo Thomas Brown se convirtió en el director de New London Academy, les dijo a los futuros padres que usaba el Nuevo Testamento como libro de texto, aunque tuvo cuidado de señalar que la escuela evitaría estar vinculada a ninguna denominación de iglesia. [13] A mediados del siglo XIX, el reverendo Nicholas Cobbs , un sacerdote episcopal, dirigió la academia, luego los fines de semana viajaba por Virginia con un carro y un coro y restableció las parroquias episcopales, antes de renunciar a su puesto para convertirse en capellán episcopal en la Universidad de Virginia en 1837. [14] A pesar de la falta de vínculos denominacionales formales, uno de los principales objetivos de New London Academy y muchas escuelas en ese momento era preparar a los estudiantes para vivir de manera completa, interna, externa y eterna . La escuela también albergó la Escuela Bíblica de Vacaciones y, a menudo, permitió que las organizaciones de la iglesia usaran el edificio, ya que algunos maestros eran miembros de iglesias. [15] Los estudiantes también participaron e incluso dirigieron capillas escolares y dirigieron devocionales para otros estudiantes. [16] Los estudiantes también usaban la religión para evadirse de los deberes de clase. Una historia señalada en The Spirit of New London Academy dice lo siguiente. La Sra. Coleman, una maestra de la academia, era conocida por su pasión por la iglesia y su desdén por la Versión Estándar Revisada (RSV) de la Santa Biblia . Los estudiantes que querían evadirse de sus lecciones de latín le preguntaban sobre la homilía de la iglesia metodista, que ella recitaba con gusto para los estudiantes. También le preguntaban qué pensaba sobre la versión más nueva de la Biblia, la RSV, de la que la Sra. Coleman tenía muchas ideas. [15] Muchos de los estudiantes de New London Academy llegaron a ser ministros, reverendos u obispos, incluidos John Early (obispo) y el reverendo Dr. John Holt Rice. El reverendo Dr. George A. Baxter dejó la academia en 1798 para dar clases en Liberty Hall (Forest, Virginia) . [17] Cobbs, director de la escuela (1824-1830), sería elegido obispo por la Diócesis Episcopal de Alabama en 1844. [16]
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