Jacob Neusner (28 de julio de 1932 - 8 de octubre de 2016) [1] fue un académico estadounidense del judaísmo. Fue nombrado uno de los autores más publicados de la historia, habiendo escrito o editado más de 900 libros. [1] [2] [3]
La aplicación que hizo Neusner de la crítica formal —una metodología derivada de los eruditos del Nuevo Testamento— a los textos rabínicos fue influyente, pero estuvo sujeta a críticas. La comprensión de Neusner del hebreo y el arameo rabínicos ha sido cuestionada dentro del mundo académico.
Neusner nació en Hartford, Connecticut , de padres judíos reformistas . [1] [3] Se graduó de la escuela secundaria William H. Hall en West Hartford. [3] Luego asistió a la Universidad de Harvard , donde conoció a Harry Austryn Wolfson y encontró por primera vez textos religiosos judíos. Después de graduarse en Harvard en 1953, Neusner pasó un año en la Universidad de Oxford .
Neusner luego asistió al Seminario Teológico Judío de América , donde fue ordenado rabino judío conservador. [3] Después de pasar un año en la Universidad Hebrea de Jerusalén , regresó al Seminario Teológico Judío y estudió el Talmud con Saul Lieberman , quien más tarde escribiría una crítica famosa y muy negativa de la traducción de Neusner del Talmud de Jerusalén . [4] [1] [3] Se graduó en 1960 con una maestría. [3] Más tarde ese año, recibió un doctorado en religión de la Universidad de Columbia .
Después de sus estudios, Neusner enseñó brevemente en Dartmouth College . [1] Neusner también ocupó cargos en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee , la Universidad Brandeis , la Universidad de Brown y la Universidad del Sur de Florida .
En 1994, Neusner comenzó a enseñar en Bard College , trabajando allí hasta 2014. [3] Mientras estaba en Bard College, fundó el Instituto de Teología Avanzada con Bruce Chilton . [3] [5]
Fue miembro vitalicio de Clare Hall , Universidad de Cambridge . Fue el único académico que trabajó tanto en el Fondo Nacional de Humanidades como en el Fondo Nacional de las Artes . [ cita necesaria ]
Neusner murió el 8 de octubre de 2016, a la edad de 84 años. [6]
La investigación de Neusner se centró en el judaísmo rabínico de las eras mishnáica y talmúdica . Su trabajo se centró en llevar el estudio de los textos rabínicos a instituciones educativas no religiosas y tratarlos como documentos no religiosos. [3] Se dice que la Historia de los judíos en Babilonia en cinco volúmenes de Neusner , publicada entre 1965 y 1969, es la primera en considerar el Talmud babilónico en su contexto iraní. [1] Neusner estudió persa y persa medio para hacerlo. [1]
Neusner, con sus contemporáneos, tradujo al inglés casi todo el canon rabínico. [7] Este trabajo ha abierto muchos documentos rabínicos a eruditos de otros campos no familiarizados con el hebreo y el arameo , dentro del estudio académico de la religión , así como en la historia antigua , la cultura y los estudios del Cercano y Medio Oriente .
Además de su trabajo sobre textos rabínicos, Neusner participó en estudios judíos y estudios religiosos . Neusner consideraba que el judaísmo "no era particular sino ejemplar, y los judíos no eran especiales sino (meramente) interesantes". [3]
Neusner también escribió una serie de obras que exploran la relación del judaísmo con otras religiones. Su Un rabino habla con Jesús intenta establecer un marco religioso sólido para el intercambio judaico-cristiano . Se ganó los elogios del Papa Benedicto XVI y el apodo de "El rabino favorito del Papa". [2] En su libro Jesús de Nazaret, Benedicto XVI se refirió a él como "con diferencia, el libro más importante para el diálogo judeo-cristiano de la última década". [1]
Neusner se llamó a sí mismo sionista , pero también dijo: "La bandera de Israel no es mía. Mi patria es Estados Unidos". [3] Era culturalmente conservador y se oponía al feminismo y a la acción afirmativa . [3]
Neusner fue uno de los firmantes de la conservadora Declaración de Christian Cornwall sobre Gestión Ambiental , [3] que expresa preocupación por lo que llamó "preocupaciones infundadas o indebidas" de los ambientalistas tales como "temores de un calentamiento global destructivo provocado por el hombre , la sobrepoblación y la pérdida desenfrenada de especies ". [8]
La adopción original por parte de Neusner de la crítica formal de los textos rabínicos resultó muy influyente tanto en los estudios norteamericanos como europeos de los primeros textos judíos y cristianos. Sus posteriores estudios detallados sobre la ley de la Mishná carecen del enfoque histórico con densas notas a pie de página característico de sus trabajos anteriores. Como resultado, estas obras, que se centran en la forma literaria, tienden a ignorar las fuentes externas contemporáneas y los estudios modernos que se ocupan de estos temas. La ironía fue que su enfoque adoptó la metodología analítica desarrollada por los eruditos cristianos para el Nuevo Testamento , mientras negaba que hubiera alguna relación entre el corpus judeocristiano y las obras rabínicas, siendo estas últimas tratadas como aisladas y separadas de sus contextos históricos más amplios. [9]
Varios estudiosos de su campo de estudio criticaron esta fase de su trabajo. [10] [11] [4] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19]
Algunos criticaron su metodología y afirmaron que muchos de sus argumentos eran circulares o intentos de probar "supuestos negativos" por falta de evidencia, [10] [11] [12] [14] [15] mientras que otros se concentraron en la teoría de Neusner. lectura e interpretaciones de textos rabínicos, encontrando que su relato era forzado e inexacto. [13] [18] [19]
La opinión de Neusner de que los fariseos de la Segunda Commonwealth eran un grupo sectario centrado en la "comunión de mesa" y prácticas rituales de pureza de los alimentos, y carecían de interés en valores morales judíos o cuestiones sociales más amplias, ha sido criticada por EP Sanders , [15] Solomon Zeitlin [16] y Hyam Maccoby . [12]
Algunos eruditos cuestionaron la comprensión de Neusner del hebreo y el arameo rabínicos. [20] La crítica más famosa y mordaz provino de uno de los antiguos maestros de Neusner, Saul Lieberman , sobre la traducción de Neusner del Talmud de Jerusalén . [21] Lieberman escribió, en un artículo que circuló antes de su muerte y luego se publicó póstumamente: "...uno comienza a dudar de la credibilidad del traductor [Neusner]. Y de hecho, después de una lectura superficial de la traducción, el lector queda atónito por la ignorancia del traductor del hebreo rabínico, de la gramática aramea y, sobre todo, de la materia que trata." [22] Al finalizar su reseña, Lieberman afirma: "Concluyo con la conciencia tranquila: el lugar correcto para la traducción al inglés [de Neusner] es la papelera", al mismo tiempo que matiza que "para ser justos con el traductor, debo agregar que sus diversos ensayos sobre temas judíos son meritorios. Abundan en ideas brillantes y preguntas inteligentes." Lieberman destaca su crítica como la "ignorancia de los idiomas originales" de Neusner, de la que Lieberman afirma que incluso Neusner era originalmente "muy consciente" ya que anteriormente se había basado en traducciones responsables en inglés de fuentes rabínicas, por ejemplo, Soncino Press , antes de elegir más tarde para crear sus propias interpretaciones de textos rabínicos. [23] Las opiniones de Lieberman fueron secundadas por Morton Smith , otro maestro a quien le molestaba la crítica de Neusner a sus opiniones de que Jesús era un mago homosexual. [24]
Neusner pensó que el enfoque de Lieberman reflejaba la mentalidad cerrada de una educación basada en la ieshivá que carecía de familiaridad con las modernas técnicas formales textuales críticas, y finalmente logró responder a las acusaciones de Lieberman escribiendo a su vez una monografía igualmente mordaz titulada: Por qué nunca hubo una Talmud de Cesarea: los errores de Saul Lieberman (1994). En él atribuyó a Lieberman "obvios errores de método, errores garrafales de lógica" y argumentó que el trabajo de Lieberman mostraba una incapacidad sistemática para realizar investigaciones críticas. [25]