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Los estudios de Oriente Medio (a veces denominados estudios de Oriente Próximo , estudios de Asia occidental o estudios de Asia sudoccidental ) es un nombre dado a una serie de programas académicos asociados con el estudio de la historia, la cultura, la política, las economías y la geografía de Oriente Medio , un área que generalmente se interpreta que cubre una variedad de naciones, entre ellas Egipto , Irán , Irak , Israel , Jordania , Líbano , Omán , Palestina , Arabia Saudita , Siria , Turquía y Yemen . Se considera una forma de estudios de área , que adopta un enfoque abiertamente interdisciplinario para el estudio de una región. En este sentido, los estudios de Oriente Medio son un campo mucho más amplio y menos tradicional que los estudios islámicos clásicos .
Históricamente, la disciplina se consideraba parte de los estudios orientales , que también incluían los estudios de Asia oriental , la egiptología y otras especialidades de las civilizaciones antiguas de la región; en ese artículo se trata el crecimiento de este campo de estudio en Occidente. Muchas facultades académicas aún cubren ambas áreas. Aunque algunos programas académicos combinan los estudios de Oriente Medio con los estudios islámicos, basándose en la preponderancia de los musulmanes en la región (con Israel y el Líbano como únicas excepciones), otros mantienen estas áreas de estudio como disciplinas separadas.
En 1978, Edward Said , profesor palestino -estadounidense de literatura comparada en la Universidad de Columbia , publicó su libro Orientalismo , en el que acusó a los académicos anteriores de un "sutil y persistente prejuicio eurocéntrico contra los pueblos árabes -islámicos y su cultura", afirmando que el sesgo equivalía a una justificación del imperialismo . Académicos occidentales como Irwin desafiaron las conclusiones de Said, [1] sin embargo, el libro se convirtió en un texto estándar de teoría literaria y estudios culturales . [2]
Tras los ataques del 11 de septiembre , los programas de estudios de Oriente Medio de Estados Unidos fueron criticados por no prestar atención a las cuestiones del terrorismo islámico . El historiador israelí-estadounidense Martin Kramer publicó en 2001 un libro, Ivory Towers on Sand: The Failure of Middle Eastern Studies in America [Torres de marfil sobre arena: el fracaso de los estudios de Oriente Medio en Estados Unidos ], [3] y un artículo del Wall Street Journal en el que afirmaba que los cursos de estudios de Oriente Medio eran "parte del problema, no su solución". [ cita requerida ] En una reseña del libro en Foreign Affairs , F. Gregory Gause dijo que su análisis era, en parte, "serio y sustancial", pero "con demasiada frecuencia sus puntos válidos se ven eclipsados por ajustes de cuentas académicos e inconsistencias importantes". [4]
En 2002, el escritor estadounidense Daniel Pipes creó una organización llamada Campus Watch para combatir lo que percibía como problemas graves dentro de la disciplina, incluidos "fallas analíticas, la mezcla de política con erudición, intolerancia a puntos de vista alternativos, apologética y abuso de poder sobre los estudiantes". Alentó a los estudiantes a asesorar a la organización de problemas en sus campus. A su vez, los críticos dentro de la disciplina, como John Esposito, lo acusaron de " macartismo ". Los profesores denunciados por Pipes como "extremistas de izquierda" a menudo eran acosados con discursos de odio. Pipes fue nombrado miembro de la junta directiva del Instituto de Paz de los Estados Unidos por George W. Bush , a pesar de las protestas de la comunidad árabe estadounidense . [5]
