Gwent ( en galés antiguo : Guent ) fue un reino galés medieval , situado entre los ríos Wye y Usk . Existió desde el final del dominio romano en Gran Bretaña , aproximadamente en el siglo V, hasta la invasión normanda de Gales en el siglo XI. Junto con su vecino Glywyssing , parece haber tenido una gran continuidad cultural con los anteriores Silures , [1] manteniendo sus propios tribunales y diócesis separados del resto de Gales hasta su conquista por Gruffydd ap Llywelyn . Aunque recuperó su independencia después de su muerte en 1063, Gwent fue el primero de los reinos galeses en ser invadido después de la conquista normanda.
El área ha estado ocupada desde el Paleolítico , con hallazgos mesolíticos en Goldcliff y evidencia de actividad creciente a lo largo de la Edad del Bronce y del Hierro .
Gwent surgió después de que los romanos abandonaran Britania y fue un estado sucesor que se basó en la cultura de la tribu prerromana de los siluros y, en última instancia, en una gran parte de sus territorios de la Edad del Hierro . Tomó su nombre de la capital de la civitas de Venta Silurum , que tal vez significa "Mercado de los siluros". En el período postromano , el territorio alrededor de Venta se convirtió en el reino sucesor de Guenta, más tarde Gwent, derivando su nombre directamente de la ciudad a través del cambio de sonido normal en las lenguas britónicas de v a gu . La ciudad en sí se convirtió en Caerwent , "Fort Venta". [2]
Según una antigua genealogía galesa [¿ cuál? ] , el fundador del reino fue Caradoc Freichfras . [ cita requerida ] El centro más antiguo del reino puede haber estado en Caerwent , el centro administrativo romano, o tal vez Caerleon , anteriormente una importante base militar romana. Los santos galeses como Dubricius , Tatheus y Cadoc cristianizaron el área a partir del siglo V en adelante. Según la tradición, alrededor del siglo VI Caradoc trasladó su corte de Caerwent a Portskewett , tal vez refiriéndose al cercano Sudbrook . Otras sugerencias son que Gwent fue fundada por Erb , posiblemente un descendiente de Caradoc, quien puede haber sido un gobernante de Ergyng al este de las Montañas Negras que ganó el control de un área más amplia al sur. [3]
Un monarca posterior fue el rey cristiano Tewdrig , que resultó mortalmente herido al repeler una invasión pagana sajona . A partir del siglo VI, varios reyes unieron el reino de Gwent con Glywysing al oeste, y el hijo de Tewdrig, Meurig, lo hizo mediante matrimonio. [3] Se ha sugerido que el hijo de Meurig, Athrwys , puede ser el origen del rey Arturo , aunque otros lo consideran poco probable.
En 931, Morgan ab Owain de Gwent, más tarde conocido como Morgan Hen (Morgan el Viejo), fue uno de los gobernantes galeses que se sometieron al señorío de Athelstan y lo asistió en la corte de Hereford . Sin embargo, Gwent siguió siendo un reino galés independiente. En 942, Gwent y Glywysing volvieron a unirse temporalmente bajo el nombre de Morgannŵg por Morgan Hen, pero se separaron nuevamente después de su muerte. En 1034, Gwent fue invadida por Canuto . [4]
La existencia de Gwent como reino independiente terminó temporalmente cuando Gruffydd ap Llywelyn obtuvo el control de la zona y Morgannŵg en 1055, extendiendo así su dominio sobre todo Gales. En 1056 Gruffyd ap Llywelyn hizo campaña desde las cercanías de Monmouth con un ejército de galeses, sajones y daneses para derrotar a Ralph , conde de Hereford , devastando el campo circundante. [5] Sin embargo, después de la muerte de Gruffydd en 1063, Caradog ap Gruffudd restableció un reino independiente en Gwent bajo el primo segundo de su padre, Cadwgan ap Meurig . [3] En 1065 el área fue invadida por el conde Harold de Hereford , quien intentó establecer una base en Portskewett, pero fue arrasada por Caradog, y Harold, que para entonces había sido coronado rey de Inglaterra, murió en la batalla de Hastings al año siguiente. [2]
Con la invasión normanda de Gran Bretaña, los normandos saquearon el sureste de Gales y partes de Gwent en respuesta a la rebelión de Eadric en Herefordshire en alianza con el príncipe galés de Gwynedd (y Powys ), Bleddyn ap Cynfyn . [6] El rey Maredudd de Deheubarth decidió no resistir la invasión normanda en Gwent y fue recompensado con tierras en Inglaterra en 1070, [7] al mismo tiempo que el cronista Orderic Vitalis señaló en su Historia Ecclesiastica que un rey galés llamado "Caducan" (Cadwgan ap Meurig) sufrió una derrota en batalla a manos de William FitzOsbern, primer conde de Hereford . [8] Cuando la invasión normanda de Gales se extendió hacia el oeste, el área de control de Caradog se trasladó a Deheubarth al oeste, y en 1074 Caradog tomó el control de lo que quedaba del reino devastado por la guerra de Cadwgan ap Meurig. [8]
A la muerte de Caradog en 1081, la mayor parte de Gwent había quedado firmemente bajo control normando. [3] Los normandos dividieron el área, incluidas las áreas que controlaban más allá del río Usk, en los señoríos de las Marcas de Abergavenny , Caerleon , Monmouth , Striguil ( Chepstow ) y Usk . La ley galesa vista a través de los ojos normandos continuó, con los señores de las Marcas gobernando sicut regale ("como un rey") como lo expresó Gilbert, conde de Gloucester. [9]
Los señores normandos construyeron libremente castillos de piedra permanentes , muchos de ellos originarios de una red de castillos de motte y patio anteriores . La densidad de castillos de este tipo y antigüedad se encuentra entre las más altas de Gran Bretaña y, sin duda, del resto de las Marcas galesas , con al menos 25 sitios de castillos que permanecen en Monmouthshire solamente en la actualidad. [10]
El conflicto con los galeses continuó de forma intermitente, aunque el señor galés de Caerleon, Morgan ab Owain, nieto del rey Caradog ap Gruffudd, fue reconocido por Enrique II alrededor de 1155, [11] y Caerleon permaneció en manos galesas, sujeto a luchas ocasionales, [12] hasta que William Marshal recuperó el castillo en 1217 de manos de Morgan ap Hywel . [11]
Aunque las fronteras norte y sur del reino no cambiaron (confirmado por el mar Severn y las Brecon Beacons ), el reino se describe de diversas maneras como si estuviera bordeado por los ríos Wye o Severn en el este y el Rhymney o Usk en el oeste. El territorio del reino se demuestra mejor por sus subdivisiones, los antiguos commotes y cantrefi definidos en la ley galesa medieval. En su mayor extensión, se dice que el reino de Gwent estaba formado por cuatro cantrefi: [13]
A principios del período postromano , las conmociones de Ergyng y Ewyas eran reinos por derecho propio. Sin embargo, ambos reinos perderían poder y acabarían quedando bajo el control del Reino de Gwent.
Según Guillermo de Malmesbury , Æthelstan se reunió con los reyes galeses en Hereford en 926, donde se acordó la frontera entre el Reino de Gwent y el Reino de Inglaterra en Wye, eliminando Cantref Coch de los límites históricos de Gwent. [16] [a] El condado posterior de Monmouthshire estaba formado por los dos cantrefs restantes del reino, Gwent Uch-coed y Gwent Is-coed. En 1542, estos se subdividieron en los seis cientos de Abergavenny , Caldicot , Raglan , Skenfrith , Usk y Wentloog . [18]
A pesar de la extinción del reino en 1091, el nombre Gwent siguió utilizándose para la zona por los galeses durante este período y siglos posteriores. Tradicionalmente, estaba dividida por las colinas boscosas de Wentwood ( en galés : Coed Gwent ) en Gwent Uwch-coed ("más allá del bosque") y Gwent Is-coed ("debajo del bosque"). Estos términos se tradujeron al inglés como Overwent y Netherwent, y a veces se conocía a toda la zona como "Wentland" o "Gwentland". [10] [19]
Los señoríos de las Marcas fueron las unidades básicas de administración durante los siguientes 450 años aproximadamente, hasta que Enrique VIII aprobó la Ley de Leyes de Gales de 1535. Esta ley abolió los señoríos de las Marcas y estableció el condado de Monmouth , combinando los señoríos al este de Usk con Newport ( Gwynllŵg o Wentloog) y Caerleon al oeste de este.
En los siglos XIX y XX, los escritores volvieron a utilizar el nombre "Gwent" de forma romántica y literaria para describir Monmouthshire. En las reorganizaciones del gobierno local de 1974/5, varias nuevas áreas administrativas dentro de Gales recibieron el nombre de reinos medievales : Gwent , Dyfed , Powys y Gwynedd . Gwent como unidad de gobierno local volvió a dejar de existir en 1996, cuando fue reemplazada por las autoridades locales unitarias de Newport , Blaenau Gwent , Torfaen , Caerphilly (que incluía partes de Mid Glamorgan ) y Monmouthshire . El nombre permanece como uno de los condados preservados de Gales que se utilizan para ciertos fines ceremoniales, y también sobrevive en varios títulos, por ejemplo, Gwent Police , Royal Gwent Hospital y Coleg Gwent .