El « asunto siciliano » es un término historiográfico utilizado para describir el intento fallido de Enrique III de Inglaterra de reclamar el Reino de Sicilia para su hijo Edmundo , a quien el papado le había ofrecido el trono . Sicilia, establecida en el siglo XII como un feudo papal teórico, había sido gobernada por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II desde 1198 hasta su muerte en 1250; el papa Inocencio IV ahora buscaba instalar un soberano agradable para suceder a su adversario de larga data. Después de negociaciones fallidas con los tíos de Edmundo, Ricardo de Cornualles y Carlos de Anjou , el papado ofreció formalmente el trono al príncipe inglés en 1254. Para el proyecto, Enrique III recibió la tarea de entregar a Edmundo y fuerzas armadas a Sicilia para reclamarlo de Manfredo , quien estaba sirviendo como regente del nieto de Federico II, Conradino ; el papado debía ofrecer ayuda.
Se planeó un matrimonio estratégico para Edmundo; las posibles novias eran la reina viuda de Chipre o una hija de Manfredo para resolver la disputa sobre el reino. Ninguna de las dos uniones llegó a buen puerto y, a pesar de los continuos intentos de conseguir apoyo y financiación, los esfuerzos de Enrique III por establecer a Edmundo como monarca siciliano se enfrentaron a numerosos reveses. El papa Alejandro IV , que había sucedido a Inocencio IV en 1254, ya no estaba en condiciones de financiar eficazmente el proyecto, y exigió a Enrique III un pago monetario como compensación. Al encontrar solo un apoyo mínimo del Parlamento y ante la amenaza de excomunión de Roma, Enrique III recurrió a la extorsión de dinero de su clero doméstico en un intento de pagar las deudas. El "asunto siciliano" se enredó con problemas políticos más amplios en Inglaterra y el proyecto finalmente fracasó. El papa Urbano IV revocó formalmente la concesión del Reino de Sicilia a Edmundo en 1263 y, en su lugar, se lo entregó a Carlos de Anjou, quien asumió con éxito el control del reino en 1266.
El fracaso del proyecto ha sido históricamente una fuente de ignominia para Enrique III, y los barones ingleses de la época citaron el incidente como justificación para restringir los poderes del monarca. Los historiadores también han señalado el incidente como una de las motivaciones de la agitación política que se produciría en Inglaterra en los años siguientes, pero algunos estudios recientes han cuestionado este punto de vista y sostienen que la falta de éxito de la misión no fue enteramente culpa de Enrique III, sino más bien una consecuencia de la complicada situación política de Europa.
En 1129, el conde Roger II de Sicilia había consolidado con éxito su poder en las zonas meridionales de la península itálica y, al año siguiente, sus barones le instaron a asumir un título real. [2] Ese mismo año, Anacleto II ( r. 1130-1138 ; que estaba involucrado en una lucha de poder por el trono papal) envió un emisario para entronizar a Roger como rey; la ceremonia de coronación tuvo lugar el 25 de diciembre de 1130. [2] Los monarcas inaugurales del incipiente Reino de Sicilia , los normandos , [a] poseían una relación única con la Iglesia católica . La autorización para el establecimiento del reino, así como la autoridad real, se recibían del Papa , una dinámica que hizo que el historiador David Abulafia se refiriera a los soberanos sicilianos como " vasallos papales ". [4] Como tal, Sicilia era teóricamente un feudo papal. Al mismo tiempo, los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico se vieron envueltos en conflictos recurrentes con la autoridad temporal universal y ostensible del papado. [4] En la época de Federico II , que gobernó tanto el Sacro Imperio Romano Germánico ( r. 1220-1250 ) como el Reino de Sicilia ( r. 1198-1250 ) en unión personal , la lucha entre las partes se había intensificado hasta proporciones extremas, [5] [6] el Emperador tuvo Sicilia confiscada en 1245. [7] Después de la supuesta deposición de Federico, el papa Inocencio IV ( r. 1243-1254 ) se embarcó en la búsqueda de un nuevo rey que fuera agradable al papado y pudiera competir con el Emperador. [7] [8] Se enviaron ofertas a las cortes de los reinos de Francia e Inglaterra , pero la incumbencia de Federico disuadió cualquier aceptación del trono siciliano. [9]
Federico II murió el 13 de diciembre de 1250, y su muerte sólo revitalizó los esfuerzos del papado para desplazar a la dinastía Hohenstaufen de sus dominios. [10] En su testamento, el difunto emperador legó el Reino de Sicilia a su hijo Conrado, rey de Alemania ( r. 1237-1254 ). [11] El sucesor de Federico se encontró en conflicto con Inocencio IV, que buscaba socavar la unión personal de los reinos alemán y siciliano. En agosto de 1252, Inocencio IV envió cartas a Enrique III de Inglaterra y Luis IX de Francia , intentando encontrar un monarca potencial en cualquiera de sus hermanos, Ricardo de Cornualles o Carlos de Anjou , respectivamente. [1] [12] Ricardo rechazó la oferta, comparando la dificultad de reclamar el reino con quitar la luna del cielo; Carlos también rechazó la propuesta por consejo de Luis y su madre Blanca de Castilla . [13]
En enero del año siguiente, Enrique III expresó su gratitud al Papa por la oferta de Sicilia y, en diciembre, el nuncio papal Alberto de Parma fue autorizado a comunicar a Enrique III los términos bajo los cuales Sicilia sería transferida. [14] Estos términos siguen siendo desconocidos, pero habrían sido similares a los ofrecidos a Carlos: pago de 1000 onzas de oro, otras 10.000 para la restauración de un enclave papal en Sicilia, un tributo anual de 2000 onzas a Roma y la provisión de cincuenta caballeros al papado. Estas condiciones enfatizaban la relación vasallática de los reyes de Sicilia con el papado; también reflejaban el objetivo de Inocencio IV de salvaguardar los Estados Pontificios y romper la unión del Imperio y Sicilia; de hecho, el establecimiento de un nuevo monarca en Sicilia garantizaría que los dominios del Papa no sufrieran la tensión que habían soportado bajo Federico II. [15] En enero de 1254, la discordia entre el papado y el rey Hohenstaufen se había intensificado: Conrado presentó acusaciones de herejía y usurpación contra el pontífice, lo que provocó su excomunión por parte de Inocencio IV el mes siguiente. [16] Conrado murió el 21 de mayo; el único heredero legítimo de los Hohenstaufen que quedaba era su hijo de dos años Conradino . [17] En su lecho de muerte, Conrado confió a Conradino al cuidado de Inocencio IV, quien rápidamente asumió el control papal sobre Sicilia (afirmando que había vuelto al papado) con el entendimiento de que Conradino asumiría el poder en el futuro. [18] Manfredo , un hijo ilegítimo de Federico II, asumió la regencia de Conradino, quien fue enviado a Baviera. [19] La situación política en Europa se alteró como resultado de la muerte de Conrado y la usurpación del poder por parte de Manfredo. Luis IX desaprobaba personalmente el carácter del regente, pero consideraba que el trono de Sicilia pertenecía legítimamente a Conradino. [9]
Ricardo no se mostró entusiasmado con la perspectiva del trono siciliano, y en su lugar centró sus energías en su elección como rey de los romanos . [13] Su hermano Enrique III estaba interesado en la perspectiva de instalar a su hijo menor Edmundo como monarca; se desconoce si el propio príncipe estaba interesado. [20] La candidatura del príncipe probablemente se propuso antes, pero no se materializó debido a la candidatura de Carlos de Anjou y al respeto personal de Enrique por el hijo de Federico II, Enrique (su sobrino a través de su hermana Isabel de Inglaterra ) y sus derechos hereditarios. [21] Después de que Carlos hubiera declinado formalmente el trono el 30 de octubre de 1253 y de la muerte de Enrique de Hohenstaufen poco tiempo después, Enrique III volvió a expresar interés en el trono siciliano, entrando en conversaciones con Alberto de Parma. [21] Después de un breve intento de reconciliación con Manfredo que fracasó, Inocencio IV reanudó la correspondencia con la corte de Inglaterra en la que aceptaba a Edmundo como monarca de Sicilia, pero también mencionaba ambiguamente los derechos de Conradino. [22]
El historiador Björn Weiler sostiene que "... el asunto siciliano fue una continuación lógica de los planes de cruzada del rey , e indicativo de un enfoque diplomático cada vez más centrado en el Mediterráneo, pero también fue impulsado por la competencia y la hazaña de los Capetos ". [10] Situar a Edmundo en un trono extranjero habría traído gran prestigio a la casa real de Inglaterra, y con la presencia de Plantagenet en el Mediterráneo, Enrique III podría hacer uso del reino como base desde la que iniciar una futura cruzada. [23]
El 6 de marzo de 1254, Alberto ofreció formalmente el reino de Sicilia a Edmundo, que entonces tenía diez años; [10] la concesión fue confirmada por Inocencio IV el 14 de mayo. Enrique III aceptó la oferta del rico reino en nombre de su hijo. [24] El «asunto siciliano» llegaría a dominar los asuntos políticos ingleses, a pesar de que ni Enrique III ni Edmundo habían estado allí en persona. [10] El pueblo de Inglaterra no estaba dispuesto a pagar impuestos para financiar la campaña italiana, que carecía de la justificación religiosa que sí tenían los impuestos de las cruzadas de Enrique III. [20] El 15 de mayo, Enrique III ordenó la producción de un gran sello para Edmundo en su calidad de monarca nominal. [1] Inocencio IV parece haber esperado que Enrique III actuara rápidamente, insistiendo ese mismo mes en que Edmundo fuera entregado al continente de inmediato con el incentivo de apoyo monetario. [25] A pesar de varias complicaciones, incluyendo el fracaso en recaudar dinero sustancial de los ingleses, el malestar en Gascuña, la próxima boda de su heredero Eduardo con Leonor de Castilla y las tensiones con los franceses, Enrique III hizo preparativos para reclamar el Reino de Sicilia. Como parte de estos preparativos, el pariente de Edmundo, Tomás de Saboya, fue elevado a la posición de Príncipe de Capua. [25] Inocencio IV también tomó medidas para consolidar el dominio de Plantagenet en Sicilia reclutando aliados, entre ellos Bertoldo de Hohenberg, que había sido nombrado regente de Sicilia por el difunto Conrado IV, y Federico de Antioquía, uno de los hijos naturales de Federico II. [26] A través de estos esfuerzos, el régimen de Plantagenet en el Reino de Sicilia estuvo constituido por hombres experimentados que habían servido bajo la administración de Conrado IV. [27] En una visita de estado a la corte de Luis IX en diciembre de 1254, el rey francés acordó no impugnar la nominación de Edmundo como Rey de Sicilia. [28]
Inocencio IV había muerto el 7 de diciembre y fue sucedido por Alejandro IV ( r. 1254-1261 ), [29] que siguió una cuidadosa estrategia diplomática, llegando incluso a entrar en conversaciones con Manfredo sobre el reconocimiento del dominio de los Hohenstaufen en Sicilia. El intento de paz fracasó, y en marzo se instó de nuevo a Enrique III a apresurarse hacia Italia. [30] Nuevas conversaciones confirmaron la enfeudación de Edmundo, pero aclararon las condiciones de la concesión el 9 de abril de 1255. Como parte de la concesión de Sicilia por parte del papado, se debían cumplir varias condiciones. El reino feudal se mantendría al precio de 2000 onzas de oro al año, así como un suministro adicional de 300 caballeros durante tres meses cuando fuera necesario. [30] Debido a la minoría de edad de Edmundo, Enrique III debía rendir homenaje a Sicilia en nombre de su hijo hasta que cumpliera quince años. Además, el papado exigió el pago de 135.541 marcos [b] como compensación por los esfuerzos que se estaban realizando para suplantar a Manfredo. También se le prohibió a Edmundo buscar la elección como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. [30] Enrique III aceptó estos términos y, hablando de estas condiciones, Weiler razona que "al hacer que el ejercicio de los derechos reales por parte de Edmundo dependiera de su llegada a Sicilia, el papa pudo haber esperado que esto proporcionara el incentivo necesario para que la corte inglesa acelerara sus preparativos"; la urgencia fue causada por la situación cada vez más precaria en Sicilia, donde Manfredo todavía permanecía en libertad. En la primavera de 1255, Manfredo había obtenido varias victorias y representaba una amenaza directa para los Estados Pontificios; Alejandro IV estaba desesperado por obtener ayuda e intentó apoyar financieramente a Enrique III para una expedición a Sicilia, y también pidió ayuda a las cortes de Europa. [31] [32]
El obispo de Bolonia llegó a Inglaterra y en octubre de 1255 otorgó formalmente a Edmundo el trono de Sicilia en nombre del Papa. [33] [28] Enrique III nombró rey a su hijo y le regaló un anillo. [34] Acompañando al obispo estaba el nuncio papal Rostand Masson, a quien se le encomendó recaudar la suma de dinero que Enrique III debía a Roma. [28] La situación en la península italiana siguió deteriorándose, ya que la lentitud de Enrique III continuó y permitió a Manfredo expandir su influencia en la zona. Conradino afirmó a Manfredo como su representante en Sicilia, una muestra de solidaridad de los Hohenstaufen. [35] Alejandro IV solicitó el apoyo de sus aliados en Inglaterra, pero Enrique III no estaba en condiciones de satisfacer sus peticiones. Su gobierno había rechazado su solicitud de recaudar más fondos y, en correspondencia con el Papa en 1256, el rey inglés pidió condiciones más indulgentes. [35]
Enrique III entró en negociaciones en 1256 para organizar el matrimonio de Edmundo. Una posible novia para el joven rey era Plasencia de Antioquía , la reina viuda de Chipre (y ahora regente de ese reino); esta posibilidad exigía que el rey chipriota Hugo II , hijo de Plasencia, se casara con la hermana de Edmundo, Beatriz . [36] También se consideró una segunda alianza matrimonial con una de las hijas de Manfredo; las condiciones de este matrimonio harían que Manfredo cediera Sicilia a Edmundo después de que se produjera el matrimonio. Finalmente, ninguno de los dos matrimonios se concretó. [1]
Enrique III tuvo dificultades para financiar la ascensión de su hijo al trono siciliano. Los ingleses no estaban muy entusiasmados con la idea de tener que financiar la empresa y no pudieron ser persuadidos de lo contrario, a pesar de las súplicas de Enrique III para que se le concediera un subsidio. El rey incluso hizo desfilar a Edmundo, ataviado con las galas reales sicilianas, ante los magnates ingleses en un parlamento en 1257, pero fue en vano. [1] La presencia continua de Manfredo en la administración de Sicilia resultó ser también un problema recurrente; en 1257, había tomado el control de toda la isla de Sicilia y, en medio de rumores sobre la muerte de Conradino, Manfredo, de 26 años, fue coronado rey de Sicilia, a pesar de los deseos del papado, el 10 de agosto de 1258 en la catedral de Palermo y recibió el homenaje de los nobles sicilianos. [37] [1]
A pesar de las grandes sumas enviadas a Roma hasta el momento, Enrique III aún debía una cantidad considerable. Rostand, que había regresado al continente, regresó a Inglaterra en marzo de 1257 con el arzobispo de Messina para solicitar más pagos. Los dos fueron recibidos por el rey y Edmund, de doce años, que vestía túnicas sicilianas. [38] En este punto, Enrique III pudo haber desarrollado dudas; en abril, canceló los pagos al Papa, alegando incertidumbre sobre si deseaba continuar con la candidatura de Edmund para el trono. Se ofrecieron términos más indulgentes a los ingleses, pero se le ordenó a Enrique III reconciliarse con Francia y viajar a Sicilia en marzo de 1259 con un ejército de no menos de 8.500 hombres. [39]
En el ámbito interno, el "asunto siciliano" era parte de una serie más amplia de problemas políticos que finalmente dieron lugar a las Disposiciones de Oxford de 1258 y a los intentos de los barones ingleses de afirmar el control sobre la monarquía. [40] [32] [41] Estos magnates estaban descontentos con muchas de las políticas impopulares del reinado de Enrique III, incluida la alarmante cantidad de dinero que se asignaba para la oferta de Edmundo al trono siciliano, [42] y el gobierno baronial, que se había instalado de acuerdo con los términos de las Disposiciones de Oxford, solicitó cambios en las condiciones de la oferta siciliana; el 18 de diciembre de 1258, Alejandro IV revocó la oferta a menos que se cumplieran las condiciones discutidas anteriormente. En ese momento, a Alejandro IV le resultó cada vez más difícil pagar el proyecto y, ante la presión militar, envió un enviado a la corte inglesa y, bajo amenaza de excomunión, exigió que se enviara un ejército a Sicilia y el pago de 90.000 libras esterlinas a Enrique III como compensación financiera por los esfuerzos para instalar a Edmundo. [43] [44] [c] Solicitar ayuda al Parlamento fue nuevamente inútil; al ver que no podía obligar a sus magnates laicos, el Rey recurrió en cambio a extorsionar dinero del clero superior de Inglaterra, que se vio obligado a firmar cartas en blanco, prometiendo financiar efectivamente sumas ilimitadas de dinero en apoyo del "negocio siciliano". De esta manera, Enrique III recaudó alrededor de 40.000 libras esterlinas. [44] [32] [38] La Iglesia inglesa estaba disgustada, sintiendo que el dinero se estaba desperdiciando en un esfuerzo vano. [32] Weiler sostiene que "...la rebelión de los barones puso fin al negocio siciliano, pero su desaparición fue accidental más que intencional. El problema que sus barones tenían con el rey no era que éste buscara obtener el trono siciliano para su hijo, sino cómo lo consiguió". [48]
En marzo de 1261, Edmundo ordenó a los sicilianos que hicieran preparativos para su llegada, pero el 28 de julio de 1263, el papa Urbano IV ( r. 1261-1264 ) rescindió formalmente la concesión de Sicilia y envió al arzobispo de Cosenza a Inglaterra para absolver a Edmundo y a su padre de los términos de la concesión siciliana. En cambio, Urbano envió a Alberto a la corte de Luis IX para ofrecer nuevamente el trono de Sicilia a Carlos. [49] El príncipe francés fue designado rey de Sicilia y pronto se encontró acosado por los mismos problemas que habían agobiado a Enrique III, pero finalmente pudo expulsar a los Hohenstaufen. [50] En 1266, las fuerzas francesas derrotaron a Manfredo y sometieron a Conradino dos años después, asegurando el gobierno de Carlos en Sicilia. [51]
Weiler argumentó que el impacto del "asunto siciliano" en la historia inglesa fue "trascendental", citando las quejas del gobierno baronial contemporáneo sobre la naturaleza derrochadora del proyecto. [10] Afirma que el fracaso final del ambicioso plan no fue culpa de Enrique III, que había tratado de expandir la influencia de Plantagenet ante una situación política desafiante en Europa. [12] El historiador David Carpenter , que se especializa en la vida y el reinado de Enrique III, señala el "asunto siciliano" como uno de los factores clave que inspiraron la revolución de 1258. [32] Runciman escribió que "Todo el asunto fue principalmente importante por su efecto en la historia interna de Inglaterra; porque marcó el comienzo de la Guerra de los Barones y las disputas y desarrollos constitucionales que llenaron la última parte del reinado del rey Enrique III". [52] En un análisis retrospectivo, Runciman razonó que la instalación de Edmundo como rey de Sicilia podría haber sido posible si el pueblo inglés hubiera estado dispuesto a financiar el proyecto y si el papado hubiera sido menos temerario en sus demandas financieras. [52]
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