Naphtali Cohen (1649-1718), también conocido como Naphtali HaKohen Katz , fue un rabino y cabalista ruso-alemán nacido en Ostrowo , Ucrania . Pertenecía a una familia de rabinos en Ostrowo, donde su padre, Isaac Cohen, tataranieto de Judah Loew ben Bezalel , había huido durante la guerra polaco-cosaca-tártara . [1]
En 1663 Cohen cayó en manos de los tártaros , que lo mantuvieron en servidumbre durante varios años. Tras escapar, regresó a Ostrowo y fue elegido para suceder a su padre como rabino. En 1690 fue llamado a Posen , donde ofició como rabino principal hasta 1704. Allí se dedicó a la Cabalá y recopiló una gran biblioteca de literatura cabalística. [1]
En 1704 fue llamado a Frankfurt am Main . Con motivo de un incendio que, estallado en su casa el 14 de enero de 1711, se extendió y consumió toda la judería , se le acusó de haber impedido, apoyándose en la eficacia de sus encantos cabalísticos, la extinción del incendio. por los medios ordinarios. Fue arrestado y encarcelado, y sólo recuperó su libertad al renunciar a su cargo.
Luego se dirigió a Praga , donde vivían muchos miembros de su familia. Allí le sobrevino otra desgracia, que amargó su vida más que la pérdida de su riqueza y posición. El cabalista shabbetaiano Nehemías Hayyun apareció en Praga, declarándose predicador o emisario de Palestina , y por su duplicidad se ganó la confianza del crédulo Cohen. Al ser un creyente en la Cábala práctica, Cohen no encontró ningún defecto en Hayyun, incluso cuando este último comenzó a vender amuletos . No sorprende, por tanto, que cuando Ḥayyun pidió aprobación para su obra mística Mehemnuta de Kula, Cohen, a quien había presentado prudentemente sólo el texto principal, pero no los comentarios que lo acompañaban, y en los que el autor profesaba abiertamente la doctrina de la Trinidad , se la concedió fácilmente y le dio una entusiasta recomendación. Provisto de esto y de otras recomendaciones aseguradas de la misma manera, Hayyun viajó por Moravia y Silesia , propagando por todas partes sus enseñanzas shabbetaianas. [1]
Cohen pronto descubrió su error y trató, pero sin éxito, de recuperar su aprobación, aunque todavía no se daba cuenta del significado total del libro. Fue en 1713, mientras Cohen se encontraba en Breslau (donde actuó como rabino hasta 1716), que Ḥakam Ẓebi Ashkenazi de Amsterdam le informó de sus principios. Cohen actuó entonces con rigor. Lanzó una prohibición contra el autor y su libro, y se convirtió en uno de los más entusiastas partidarios de Ḥakam Ẓebi en su campaña contra Ḥayyun. [1]
En 1715, Cohen fue a ver a August II , rey de Polonia , para conseguir su reinstalación en su antiguo rabinato de Posen, en ese momento vacante; pero fracasó debido a la oposición de los líderes de la comunidad. Luego regresó a Ucrania y en 1718 partió hacia Tierra Santa , pero murió en el camino a Constantinopla [1] el 20 de diciembre de 1718.
Cohen fue autor de las siguientes obras:
Cohen también editó varios libros de oraciones, incluido Seliḥot (Oraciones penitenciales), con un comentario, Frankfort-on-the-Main, 1702; oraciones por la Sociedad para el Entierro, ib., sf; una oración por el cese de la peste, Praga, 1713; y una oda a un Sefer Torá donado por Baruch Austerlitz. También escribió una epístola dirigida contra Nehemías Ḥayyun. La voluntad ética de Cohen, Ẓawwa'ah, está repleta de elevadas instrucciones morales (Berlín, 1729). [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901-1906). "COHEN, NAFTALI". La enciclopedia judía . Nueva York: Funk y Wagnalls . Consultado el 24 de marzo de 2015 .Bibliografía de la Enciclopedia Judía :