El Parque Nacional Nechisar (o Parque Nacional Nech-Sar ) es un parque nacional en la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur de Etiopía . [1] Está en el Gran Valle del Rift dentro de las Tierras Altas del suroeste de Etiopía .
El parque de 750 km² ( 290 millas cuadradas) incluye el "Puente de Dios", un istmo entre el lago Abaya y el lago Chamo , y las llanuras de Nechisar (en español: hierba blanca ) al este de los lagos. Está al este de Arba Minch . Las elevaciones del parque varían entre 1108 y 1650 m (3635 y 5413 pies). [2]
Como parte de un plan de la UNESCO de los años 1960 para proteger y conservar la naturaleza y los recursos naturales en Etiopía, un equipo de dos consultores de la UNESCO pasó tres meses inspeccionando las principales áreas de vida silvestre en Etiopía y presentó oficialmente a la Junta de Conservación de Vida Silvestre en 1965 sus recomendaciones, que incluían una reserva de caza al este del lago Chamo para brindar protección a la población de antílopes de Swayne y otros animales salvajes locales.
El Parque Nacional Nechsar fue propuesto en 1967 y establecido oficialmente en 1974. Desde entonces no ha sido declarado parque nacional legal, pero ha funcionado como parque nacional de facto . [3] Siguiendo las recomendaciones del Ministerio de Agricultura de Etiopía , en 1982 los guji locales , que habían estado viviendo como pastores en las tierras bajas junto al lago Abaya y Chamo, "fueron desalojados a la fuerza del parque a punta de pistola". [4]
En el período sin ley que siguió al final del gobierno del Derg e inmediatamente después, Nechisar sufrió muchos daños. Los edificios del parque ubicados lejos de la sede fueron saqueados y dañados. Al mismo tiempo, los guji locales regresaron a sus áreas de pastoreo tradicionales. Según una fuente, huyeron allí de los ataques de los borena oromo , quienes a su vez fueron víctimas de los grupos étnicos vecinos, cuya presencia degradó el medio ambiente y contribuyó a la extinción local de muchas especies. Los guji también adquirieron armas de fuego durante este período y las utilizaron para resistir el desalojo del parque posteriormente. [5] En 2005, Refugees International criticó su desalojo. [6]
En 2004, la responsabilidad de la gestión del Parque Nacional Nechisar fue transferida a African Parks. [7] Debido a varias causas, African Parks puso fin a todas sus actividades en Nechisar a finales de 2007. [1] Desde entonces, la gestión está a cargo de la Autoridad Etíope de Vida Silvestre y Conservación (EWCA).
Aunque el turismo en Etiopía ha aumentado en el parque en los últimos años, duplicándose cada año de 5.300 turistas en 2005 a 20.500 en 2007, en octubre de 2008 African Parks anunció que pondría fin a la gestión del Parque Nacional Nechisar. En un artículo de revista reproducido en su sitio web, African Parks afirma que la gestión sostenible de los parques etíopes es incompatible con "la forma de vida irresponsable de algunos de los grupos étnicos". African Parks añadió que el énfasis en reasentar a los habitantes fuera del parque, en lugar de educarlos para que trabajen con ellos, vino del gobierno etíope. A African Parks se le dijo que los guji eran un pueblo oromo y "pertenecen a la provincia vecina de Oromiya, no a los pueblos gamo y gofa del Distrito Sur, donde se encuentra el parque". [8]
El centro regional importante del parque es Arba Minch en el Rift principal de Etiopía . Aproximadamente el 15% del parque está formado por lagos, entre ellos el lago Abaya en el norte y el lago Chamo en el sur. Parte del hábitat consiste en el bosque de agua subterránea y la costa de los lagos, pero también hay llanuras secas cubiertas de hierba. La altitud varía desde los 1.108 metros sobre el nivel del mar en la orilla del lago Chamo hasta los 1.650 metros en el monte Tabala en el noreste, famoso por sus aguas termales. [9] Los árboles más altos que se encuentran en el parque incluyen Dichrostachys cinerea , Acacia tortilis , Balanites aegyptiaca y la menos común Acacia nilotica . La parte sur del parque está dominada por pastizales edáficos y un suelo arcilloso negro calcáreo debajo con Dobera glabra , Acacia tortilis y la hierba Chrysopogon aucheri formando gran parte del paisaje. [9] Tanto las especies invasoras como la invasión de plantas leñosas son una amenaza para la biodiversidad del parque nacional. [10]
La vida silvestre en el parque incluye cebras de llanura , gacelas de Grant , dik-dik , hipopótamos , leopardos africanos , hienas moteadas , kudus mayores , leones y guepardos . [7] El parque también alberga antílopes , antílopes acuáticos , jabalíes , babuinos de Anubis , monos vervet y chacales de lomo negro . También albergó una de las últimas tres poblaciones de alcélafos de Swayne , que ahora está ciertamente extinta, ya que el último individuo fue avistado en 2017. [11]
El perro salvaje africano ( Lycaon pictus ) alguna vez existió en el parque, pero ahora puede estar extinto localmente debido a las presiones demográficas humanas en esta región. [12] En 2009, se estimó que había un pequeño grupo de menos de 23 leones dentro y alrededor del área protegida. [13]
El Parque Nacional Nechisar se considera un hábitat importante para aves como martines pescadores , cigüeñas , pelícanos , flamencos y águilas pescadoras africanas . [14] Un tramo de la costa noroeste del lago Chamo se conoce como el Mercado de los Cocodrilos, donde cientos de cocodrilos del Nilo se reúnen para tomar el sol. [ cita requerida ]