«Sail On, Sailor» (con el nombre incorrecto de « Sail On Sailor » en las versiones originales) es una canción de la banda de rock estadounidense The Beach Boys de su álbum de 1973 Holland . Fue escrita principalmente por Van Dyke Parks y Brian Wilson con Ray Kennedy , Tandyn Almer y Jack Rieley . La cantante principal de la canción es Blondie Chaplin , lo que la convierte en una de las pocas canciones conocidas de la banda que no es cantada por Mike Love , Brian Wilson o Carl Wilson . La canción fue lanzada como sencillo en 1973, respaldada por «Only with You», y alcanzó el puesto número 79 en la lista de sencillos de Billboard . Una reedición de 1975 (también respaldada por «Only with You») llegó más arriba, al puesto número 49.
El propio Brian Wilson declaró más tarde: "Es la única canción que hicimos que no me gusta en absoluto. Nunca me gustó 'Sail On, Sailor'". [1] Sin embargo, Wilson seleccionó personalmente la canción como una de las 19 selecciones de pistas para la compilación Classics Selected by Brian Wilson , diciendo: "Me encanta cómo rockea esta canción". Según el biógrafo Jon Stebbins , la canción "es quizás la única favorita perenne de los Beach Boys que todavía prospera en los formatos de radio FM de rock clásico y rock de álbum del presente". [2]
Van Dyke Parks, que entonces era director de servicios audiovisuales en Warner Bros. Records , explicó el impulso detrás de la canción: "Llamé a [Brian] desde el cielo azul claro y en un momento dado me dijo: 'Escribamos una melodía'. Era mejor que verlo mirar a los ángeles en su cabecera y escribir melodías sobre ellos". [3] En otra ocasión, compartió más contexto:
Todo el grupo [había estado] trabajando en un disco para entregarlo al sello Warner Bros. Mo Ostin tenía grandes expectativas para ese disco y sugirió que mi trabajo con Brian nuevamente podría impulsarlo a alturas creativas similares a las que habíamos alcanzado en Smile . Mo estaba asombrado de que Brian no participara en el álbum y, sintiéndose un poco engañado, pensó que yo debería dar un paso al frente, ya que yo era en gran parte la razón de su compromiso con el grupo. [4]
Parks se atribuyó el mérito de ser el compositor principal de "Sail On, Sailor", diciendo: "Fui a casa de Brian con mi nueva [grabadora] y le dije el nombre de la melodía y canté esos intervalos, y él tocó el resto de la canción". [5] En 2002, Wilson dijo sobre la canción: "Van Dyke realmente inspiró esta. Trabajamos en ella originalmente; luego, los otros colaboradores contribuyeron con algunas letras diferentes. Para cuando los Beach Boys la grabaron, las letras estaban por todos lados. Pero me encanta cómo esta canción es genial". [6]
Existe una grabación en casete de 15 minutos de Parks y Wilson escribiendo la canción en el piano de Wilson. [7] Según Parks, "está claro por el contenido [de la cinta] que yo fui el autor de las palabras y los intervalos musicales de 'Sail On, Sailor'. También está claro que compuse el puente, lo toqué y se lo enseñé a Brian". [8] El biógrafo Timothy White citó la descripción de una fuente anónima del contenido de la cinta: "Brian estaba tocando esa canción en el piano. Eran palabras completamente diferentes. Está cantando palabras diferentes; palabras mucho mejores". [7] Uno de los pasajes líricos descartados en la canción era "Llena tus velas de fortaleza / y cabalga sus olas tormentosas / Tienes que navegar, navegar, marinero". [9]
La cinta, según un informe, comienza con el siguiente diálogo:
Parks: Brian, hay algo que tienes que hacer por mí, hombre. Quiero que te sientes al piano y que me escribas una canción. Letra, melodía, todo. Quiero que lo hagas en el momento.
Wilson: Haría cualquier cosa por ti, hombre, pero ¿harías algo por mí?
Parks: Haría cualquier cosa por ti , Brian.
Wilson: Oye, Van Dyke, tienes que convencerme de que no estoy loco. Hipnotízame para que crea que no estoy loco. Convénceme de que no estoy loco.
Parks: Deja de tonterías, Brian. Quiero que escribas esta melodía aquí mismo. [7]
Otro informe sobre el contenido de la cinta detalla un intercambio ligeramente diferente:
Wilson: Hipnotízame, Van Dyke.
Parks: Deja de tonterías, Brian. Eres compositor, eso es lo que haces, y quiero que te sientes y escribas una canción para mí.
Wilson: Hipnotízame, Van Dyke, y hazme creer que no estoy loco. Convénceme de que no estoy loco.
Parks: Deja de tonterías, Brian, y toca la melodía.
Wilson: ¿Cómo se llama la melodía?
Parques: Navega, marinero. [10]
Parks dijo más tarde: "Fue un momento difícil para Brian y para mí. Fui a ver cómo estaba y no estaba bien. Por supuesto, no se podía saber eso con esta canción, porque representa mucha esperanza, pero surgió de un momento muy difícil". [5] Recordó: "Fue una visita poco frecuente. En una carrera de cinco días en esa casa, salí con una canción". [3] Cuando en 1976 le preguntaron sobre sus comentarios de la cinta, Wilson respondió: "Hablaba en serio. Solía pensar que estaba loco. Estoy mucho más cuerdo desde que fui al médico". [11]
Parks dijo que posteriormente "guardó la cinta y mantuvo un perfil bajo", ya que "quería evitar involucrarse nuevamente en los dilemas internos del grupo". [4] En 2006, Parks no sabía el paradero de la cinta, ya que se la había dado a Warner Bros. en 1972. [9] Posteriormente se publicó una edición de cuatro minutos de la cinta en Sail On Sailor - 1972 (2022).
El biógrafo Peter Ames Carlin afirmó que la canción fue esencialmente coescrita por Wilson y Parks en 1971, y que las contribuciones líricas de Kennedy y Almer datan de sesiones improvisadas en la casa del cantante de Three Dog Night, Danny Hutton , durante ese período. [9] [nb 1] Wilson dijo en una entrevista de 2007:
Una vez estuve en casa de Danny Hutton. Tandyn Almer y yo escribimos una canción, “Sail On, Sailor” [...] en un piano eléctrico Wurlitzer y Ray Kennedy estaba allí y empezó a escribir algunas letras. “Ray, no sabía que pudieras escribir letras”. “¡Sigue tocando! ¡Sigue tocando!”. Escribimos la canción en una hora y media o dos horas. Más tarde, Van Dyke Parks la modificó un poco. [14]
Kennedy recordó que Wilson había pensado originalmente en "Sail On, Sailor" para Three Dog Night, y que había escrito la canción con Wilson en el transcurso de tres días en 1970:
Entramos y grabamos las pistas básicas con Three Dog Night; no habíamos dormido en una semana. Entonces Brian se levantó con una cuchilla de afeitar y cortó las cintas y dijo: "Sólo Ray Kennedy o Van Dyke Parks pueden hacer esta canción". Y se fue. Todos nos quedamos allí mirándonos unos a otros y preguntándonos: "¿Qué?". Después de eso, me llamó todos los días y no le hablé. Tres o cuatro años después, la escuché en la radio y dije: "¿Quién es ese?" [15]
El manager Jack Rieley declaró que cuando los ejecutivos de Warner Bros. le informaron de la existencia de la canción, tomó un vuelo de Holanda a Los Ángeles y, mientras se hospedaba en un Holiday Inn , ideó una nueva letra que "reflejaba cómo me sentía 'perdido como una rata de alcantarilla solo pero navego...' sobre tener que volar a Los Ángeles. Van Dyke contribuyó con letras adicionales". [16] Kennedy luego demandó para ser reconocido como coautor de la canción. Según Parks, después de la demanda, "mi nombre y participación disminuyeron, y en algunos casos posteriores no me dieron regalías ni crédito en absoluto". [17] Wilson, Almer y Parks figuran oficialmente como compositores, mientras que Rieley y Kennedy figuran oficialmente como letristas. [18]
En octubre de 1972, Warner rechazó la versión original de Holland de los Beach Boys , que contenía "We Got Love" como canción de apertura, por carecer de un sencillo con potencial de éxito. [8] Según Parks, " Holland llegó a las oficinas de Burbank y fue consenso de todos en A&R, promoción y distribución que el álbum era 'ineditable'". [8] El biógrafo Timothy White escribe:
Con Holland en el limbo y los ánimos caldeados, un socio comercial cercano al problema decidió contactar a varias personas cercanas a Brian con la esperanza de que Brian hubiera compuesto o pudiera ser inducido a componer un sencillo seguro y adecuado para incluirlo en el álbum. Entre los contactados estaba Van Dyke Parks. Se dice que Parks se presentó en las oficinas ejecutivas de Warner-Reprise "minutos" después de que lo llamaran por teléfono, llevando un casete de una canción llamada "Sail On Sailor", que Brian había esbozado por primera vez a principios de los años 70. [19]
Después de una discusión entre los ejecutivos de Warner, Parks dijo que tenía la cinta antes mencionada de "Sail On, Sailor", y sugirió que la canción podría grabarse como la pista principal del álbum. [5] [20] El sello luego ordenó a los Beach Boys que eliminaran lo que la compañía percibía como la pista más débil ("We Got Love") y la reemplazaran con la canción. [8] [21] Según el relato de Rieley,
Entregamos Holland a Warner Bros y yo todavía estaba en Holanda. Brian estaba en tránsito de regreso a los Estados Unidos cuando David Berson de Warners me dijo: "Jack, hay música hermosa en este álbum, pero Van Dyke Parks nos dice que estás reteniendo una canción". Van Dyke había escuchado una versión preliminar de lo que luego se convertiría en 'Sail On, Sailor' y se deshizo en elogios a Warners. Le dijo a Mo Ostin y David Berson que estaba reteniendo una gran canción. No tenía ni idea de lo que estaba hablando, así que llamé a Brian, y al principio él tampoco tenía idea. [16]
Según el biógrafo Steven Gaines ,
Irónicamente, cuando Mo Ostin y David Berson le dijeron al grupo que querían incluir "Sail on Sailor" en el álbum de Holland y lanzarlo como sencillo, se les hizo imposible conseguir que Brian entrara al estudio. Cuando Brian finalmente se puso a trabajar, comenzó con su habitual postergación, retocando la canción, tratando de hacerla perfecta, como lo había hecho con " Good Vibrations " y Smile . Finalmente, el resto del grupo no permitió que Brian entrara al estudio para trabajar en ella en absoluto. [18]
Los Beach Boys finalmente grabaron la canción en Village Recorders el 28 de noviembre de 1972, con producción de Carl Wilson . [17] Brian recordó haber sido "groseramente incompetente" con la canción y que no se había presentado a las sesiones. [12] Ricky Fataar dijo: "Recuerdo que Carl llamó a Brian para preguntarle '¿Es este el acorde correcto?' y '¿Qué tipo de ritmo es?' Brian estaba en casa al teléfono diciéndonos qué hacer con la canción. Se le ocurrió la idea de que Carl debería tocar una parte que fuera como una señal de SOS, código Morse... 'Dd-dd-dd dd-dd-dd', y Carl salió y tocó eso y fue perfecto". [17]
La primera vez que intentó cantar la voz principal fue Dennis Wilson , quien cantó la voz una vez antes de irse a hacer surf. Carl fue el siguiente en intentar cantar, pero luego sugirió que Blondie Chaplin lo hiciera. Después de dos tomas, Carl decidió que la voz de Chaplin sería la principal. [17]
"Sail On, Sailor" fue lanzado como el sencillo principal de Holland en febrero de 1973, respaldado por "Only with You", y alcanzó el puesto número 79 en el Billboard Hot 100. [ 22] El 10 de marzo de 1975, fue reeditado (también respaldado por "Only with You") y se ubicó más alto, en el puesto número 49. [23]
En el Reino Unido, "Sail On, Sailor" se publicó como sencillo en junio de 1975 y no llegó a las listas. [22] El letrista de Pet Sounds, Tony Asher , a pesar de expresar su desagrado por gran parte del trabajo de la banda después de cesar su colaboración con Brian Wilson, elogió la canción como "simplemente genial". [24]
Créditos de Craig Slowinski, John Brode, Will Crerar y Joshilyn Hoisington [25]
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