El Museo Nacional de Irlanda – Historia Natural ( irlandés : Ard-Mhúsaem na hÉireann – Stair an Dúlra ), a veces llamado Dead Zoo , [2] [3] [4] una sucursal del Museo Nacional de Irlanda , se encuentra en Merrion Calle en Dublín , Irlanda . El museo fue construido en 1856 para partes de la colección de la Royal Dublin Society y el edificio y la colección pasaron posteriormente al Estado.
La Colección de Historia Natural comprendía subcolecciones de zoología, geología y botánica; Las colecciones geológicas se han mantenido en gran parte almacenadas desde la década de 1960, y la colección botánica se trasladó al Jardín Botánico Nacional en 1970. Sin embargo, la colección zoológica del museo y su edificio han cambiado poco desde la época victoriana y, a veces, se describe como un "museo de un museo" o una "casa señorial de la muerte".
La entrada ha sido gratuita durante décadas y la asistencia aumentó de 106.000 en 2007 [5] a más de 336.000 en 2017, [6] y 388.000 en 2019, [1] a pesar de la escasez crónica de personal y de que dos de sus cuatro pisos han estado cerrados desde 2007. Después de cierres temporales debido a la pandemia de Covid-19, el museo cerró en noviembre de 2020 por un período indefinido para renovaciones importantes, [7] y las colecciones se trasladaron durante un período de alrededor de diez meses, como se detalla en un Twitter oficial del museo. canal. [7] La planta baja reabrió sus puertas en agosto de 2022, pero se cerrará cuando comiencen las renovaciones principales. El trabajo apareció en un documental televisivo The Dead Zoo en 2022. [8]
La Colección de Historia Natural comprende más de 2 millones de artículos en los campos de la zoología y la geología, de los cuales un millón de especímenes son insectos. [9] Anteriormente también había una colección botánica, pero fue transferida al Jardín Botánico Nacional en 1970. [10]
Como ocurre con muchos otros museos de historia natural, la mayoría de los especímenes no se exhiben, por ejemplo la totalidad de las colecciones geológicas. En 1962, un edificio conocido como "el Anexo", que albergaba las principales exhibiciones geológicas, fue demolido para dar paso al restaurante y la oficina del Dáil Éireann ; esto llevó a que estas colecciones se almacenaran en edificios de Beggars Bush y otros lugares, y la mayoría ha permanecido almacenada desde entonces. [11] [10] Una selección de las colecciones geológicas se exhibió en el sitio del Museo Nacional de Irlanda en Collins Barracks, y esta exposición se inauguró el 27 de septiembre de 2021 durante 18 meses. [12]
Entre los muchos científicos que han estudiado las colecciones, Stephen Jay Gould hizo un ensayo basado en el alce irlandés del museo. [13]
El edificio del museo es un museo "estilo gabinete" diseñado para exhibir una colección zoológica amplia y completa, y ha cambiado poco en más de un siglo. [9] A menudo descrito como un "museo de un museo" [10] o una "casa señorial de la muerte" [14] las exposiciones muestran 10.000 especímenes de todo el mundo. [11] Una exposición virtual en línea del interior está disponible en el sitio web del museo, que muestra el edificio antes de que fuera vaciado para las obras de construcción. [15]
La Sala Irlandesa , la planta baja del museo, exhibe animales irlandeses, en particular varios esqueletos montados de ciervos irlandeses gigantes . Numerosos cráneos de esos y otros ciervos se alinean en las paredes. Mamíferos, aves, peces disecados y montados (e insectos y otros animales nativos o encontrados en Irlanda) comprenden el resto de la planta baja. Muchos de los ejemplares de animales que se conservan actualmente, como tejones , liebres y zorros , tienen más de un siglo de antigüedad. De este techo cuelga un tiburón peregrino . [16] Esta agrupación de fauna irlandesa en una sala data de 1910, cuando las colecciones estaban organizadas por geografía y no puramente por taxonomía. [17]
El primer piso contiene mamíferos de todo el mundo, incluidas especies extintas o en peligro de extinción , entre ellas a su vez un tilacino y un hipopótamo pigmeo . [16] También se exhibe el oso polar fotografiado por el almirante Sir Francis Leopold McClintock . [17] Muchos de los especímenes montados fueron comprados o donados por el Royal Zoological Gardens de Dublín . Parte de la gran colección de pájaros irlandeses legada por Richard Barrington está montada a lo largo de una pared. [17]
La galería Inferior , cerrada al acceso general desde 2007, contiene ejemplares de aves de todo el mundo. Por encima de esto, el segundo techo suspende un esqueleto de ballena jorobada y de aleta . Este piso incluye un esqueleto de dodo compuesto , procedente de Mauricio . [dieciséis]
La galería superior , también cerrada desde 2007, exhibe especímenes marinos y de invertebrados, incluida la colección del museo de criaturas marinas de vidrio realizadas por los artistas del vidrio Leopold y Rudolf Blaschka (los creadores de la famosa colección Glass Flowers de Harvard ). [16] Desde el primer piso hasta la galería superior se pueden ver numerosas cabezas de juego montadas sobre pilares, muchas de las cuales fueron presentadas al museo en la década de 1930. [17]
El museo fue construido en 1856 para albergar las crecientes colecciones de la Royal Dublin Society, que se habían ampliado continuamente desde finales del siglo XVIII. A partir de 1786, las colecciones crecieron gracias al trabajo del "mineralogista itinerante" Donald Stewart. [18] En 1792, la Sociedad compró la colección de Nathaniel Gottfried Leske bajo la dirección de Richard Kirwan . La colección de Leske era una de las colecciones de historia natural más grandes de Europa. A partir de esta colección principal, el profesor de Mineralogía de la RDS, Karl Ludwig Giesecke , amplió la colección viajando por Irlanda y a nivel internacional, incluida Groenlandia . [17]
El museo de Leinster House abrió al público dos días a la semana desde 1832, habiendo sido anteriormente el museo privado de los miembros del RDS. Previendo que el museo podría convertirse en museo nacional, en 1836 un comité parlamentario especial determinó que el público debería tener un mayor acceso, lo que requeriría un edificio más grande. En 1850, cuando el número de visitantes llegó a 44.000, hubo quejas de las condiciones de hacinamiento durante las restrictivas horas de visita pública de dos días a la semana, nueve meses de doce. [19] Alexander Carte fue nombrado curador y luego director del Museo de Historia Natural, y supervisó un período de expansión de las colecciones, con el objetivo de hacer que el museo fuera más representativo de la diversidad geológica y zoológica tanto a nivel nacional como internacional. Carte también comenzó a organizar las exposiciones y colecciones en grupos pertenecientes a Irlanda y luego en especímenes internacionales. Reorganizó las colecciones de insectos, documentando los daños y pérdidas de ejemplares ocurridos en la colección de Leskean. Como parte de su estrategia para fomentar más donaciones, Carte publicó listas de adquisiciones y donantes en el nuevo Journal of the Royal Dublin Society. [17]
En 1853, la Sociedad inició los planes para el nuevo edificio del museo solicitando una subvención del Tesoro, en parte como compensación por el edificio que la RDS había entregado a la Junta de Comercio, que se convertiría en la Nueva Escuela de Diseño. Se puso a disposición una subvención de 5.000 libras esterlinas y se recaudarían otras 2.500 libras esterlinas mediante suscripción pública. [17] Esto dio como resultado el edificio que todavía alberga el Museo de Historia Natural en la actualidad. Originalmente se construyó como una extensión de Leinster House, donde tuvo su sede la Royal Dublin Society desde 1815 hasta 1922. [19]
El edificio fue diseñado por el arquitecto Frederick Clarendon en armonía con la Galería Nacional de Irlanda al otro lado de Leinster Lawn. La estructura del edificio es de hierro fundido, revestida en gran parte internamente con madera en los pisos superiores. El exterior utiliza granito revestido y piedra Portland .
La primera piedra fue colocada el 15 de marzo de 1856 por Earl Carlisle , Lord Lieutenant de Irlanda, y el edificio fue terminado en 1857 por los contratistas Gilbert Cockburn & Son. [17] Estaba conectado a Leinster House por una columnata corintia cerrada y curva, que una vez albergó exhibiciones del Servicio Geológico de Irlanda . La conexión de los edificios permitió al visitante trasladarse desde Leinster House al edificio del museo y, finalmente, se conectó con el museo construido expresamente en Kildare Street . [11]
El nuevo edificio del museo se inauguró en agosto de 1857. El primer evento fue una conversación el 27 de agosto a la que asistieron 1.500 personas, incluido Earl Carlisle. El 31 de agosto, el explorador David Livingstone pronunció una conferencia en el museo.
Las primeras exposiciones se montaron en el primer piso y consistieron en plantas del Jardín Botánico, fósiles de Kiltorcan , algunas aves donadas por Carte, crustáceos y moluscos comestibles, lepidópteros irlandeses recolectados por el reverendo Greene y fósiles y aves recolectados por McClintock en las regiones árticas. . También se exhibió una selección de instrumentos científicos, junto con algunos de los libros de la biblioteca de la Sociedad. La planta baja acogió una zona de refrigerio para los asistentes a las conferencias. [17]
Mientras Dublín esperaba la construcción de una Galería Nacional, el Museo de Historia Natural acogió una exposición de arte decorativo del lunes de Pascua de 1858 que fue inaugurada por el conde de Eglinton . La exposición fue vista por 55.000 personas durante 11 semanas. Debido a los esfuerzos de Carte por solicitar donaciones, las colecciones se ampliaron considerablemente en la década de 1860, pero la Sociedad sólo gastó £373 en la compra de especímenes. A principios de la década de 1860, gran parte de la colección no estaba en exhibición debido a la falta de fondos para prepararla para la exhibición y a que la planta baja del nuevo edificio del museo no estaba terminada, carecía de calefacción y una superficie de piso permanente. Samuel Haughton dispuso parte de la colección mineralógica para su exhibición. [17]
En 1864, la RDS celebró una "Exposición de Manufacturas" en un edificio especialmente construido. Conocido como Shelbourne Hall, se convirtió en un anexo del museo y alberga la sala de fósiles y las instalaciones para el personal. En 1867, el museo estaba abierto cuatro días a la semana y se comprometió a abrir una noche a la semana. Debido al éxito de la inauguración nocturna, permaneció abierto dos noches a la semana. En ese momento se sugirió la idea de abrir el museo los domingos, pero no se hizo realidad hasta 1884. En 1870, el museo fue visitado por 103.237 personas. [17]
De 1868 a 1876, el gobierno comenzó a considerar la posibilidad de crear una política para la ciencia y el arte en Irlanda. Se propuso que se fundaran y construyeran instituciones relevantes, como un Museo de Ciencia y Arte, una Galería Nacional, una Biblioteca Nacional, una Escuela de Arte y museos dedicados a la Historia Natural y las Antigüedades irlandesas, todo en un solo sitio. El 18 de noviembre de 1876, el RDS recibió una carta del Secretario del Tesoro, William H. Smith , en la que se afirmaba que había la intención de obtener una ley del Parlamento que “conferiría todos los edificios y terrenos que ahora pertenecen a la Royal Dublin Society Gobierno” para permitir “al Estado el control requerido sobre propiedades y edificios en los que se gastará una gran cantidad de dinero público”. La Sociedad estuvo dispuesta a ello y se decidió una compensación correspondiente. [17]
El 14 de agosto de 1877, la propiedad del Museo y sus colecciones fue transferida al Estado mediante una ley del Parlamento. La nueva institución, bajo la dirección de William Edward Steele, era conocida como Museo de Ciencia y Arte de Dublín . [19] [10] Se proporcionaron nuevos fondos para un nuevo edificio del museo en Kildare Street, y las colecciones se ampliaron para incluir especímenes representativos de expediciones y estudios británicos, varias estaciones marinas y taxidermistas y proveedores biológicos británicos y europeos. Se consideró que el nuevo museo irlandés estaba a la par de otras instituciones británicas, con colecciones excedentes e intercambios entre las instituciones. Entre los especímenes destacados que se presentaron al museo en 1877 se encontraba un ciervo irlandés gigante del marqués de Bath y lo que llegó a ser reconocido como el espécimen tipo de Rhomaleosaurus Cramptoni . Carte murió en 1881 y fue sucedido por Alexander Goodman More , a quien se le dio el título modificado de curador en lugar de director . [17]
Bajo la dirección de Moro, el museo se centró en la revisión de las colecciones y exposiciones, mediante limpieza, reetiquetado y reorganización. En particular, las visualizaciones se establecieron en un nuevo orden basado en taxonomía. Más se jubiló en 1887 debido a problemas de salud, lo que resultó en que Robert Francis Scharff se convirtiera en el nuevo curador en marzo de 1887. En 1890, se preparó el museo de Antigüedades Irlandesas, construido expresamente, que albergaba también las colecciones de Arte e Industria. como el herbario, y las "colecciones económicas" se trasladaron a este edificio. Debido a la reorganización del museo, el título de "conservador" pasó a ser "guardián". En la década de 1890 se incorporaron las primeras mujeres al personal, con Matilda Knowles y Jane Stephens nombradas como asistentes técnicas. [17] En la década de 1890 se encargó una estatua de bronce del cirujano mayor Thomas Heazle Parke ; todavía se encuentra en la parte delantera del edificio. [20]
La iluminación eléctrica se introdujo en los edificios de los museos en 1882, pero no fue hasta 1895 que se consideró suficientemente satisfactoria como para poder sustituir completamente la iluminación de gas. Durante este tiempo, muchos miembros del personal ampliaron las colecciones; esto incluyó a Valentine Ball , Richard J. Ussher y Alfred Cort Haddon . También se compraron ejemplares de proveedores como Robert Damon , Edward Gerrard & Sons , Deyrolle , Václav Frič , Wilhelm Schlüter , Rowland Ward y Williams & Son, Dublín . De 1905 a 1911, Scharff y otros miembros del personal participaron en estudios con la RIA en islas frente a la costa de Irlanda, como Lambay y Clare . El personal también participó en exploraciones de cuevas, cuyos materiales fueron depositados en el museo. [17]
De 1885 a 1920, el museo produjo catálogos de sus colecciones por taxones, así como guías más generales de las colecciones de las distintas divisiones. El personal del museo también redactó listas más especializadas. Scharff supervisó una mayor expansión de las colecciones, particularmente para áreas de fauna que anteriormente habían estado mal representadas, con el objetivo de que las colecciones reflejaran toda la diversidad de la fauna en Irlanda en particular. En 1909 se construyó una nueva entrada en el extremo este del edificio frente a Merrion Street, en parte debido a la construcción del edificio de la Facultad de Ciencias, que ahora alberga el Departamento del Taoiseach . Esto invirtió la dirección desde la cual los visitantes se acercaban a las exposiciones y explica por qué algunas de las grandes exposiciones todavía miran a lo que hoy parece ser la parte trasera del edificio. [11]
En 1920, el RDS abandonó Leinster House para sus nuevas instalaciones en Ballsbridge, lo que permitió que Leinster House se convirtiera en la sede del nuevo gobierno del Estado Libre de Irlanda. La columnata que conectaba el museo con Leinster House se cerró en 1922. Durante este período, el museo cerró al público a partir del 28 de junio de 1922, debido a la pérdida de Leinster House y la consiguiente reorganización, pero también debido al cambio de personal. desde la administración pública británica hasta la recién formada administración irlandesa.
A partir de 1921, la estructura general del museo pasó a ser conocida oficialmente como Museo Nacional de Irlanda. El Museo de Historia Natural fue reabierto el 2 de junio de 1924, con un personal significativamente reducido. Esto también resultó en que las exposiciones tuvieran pocos cambios durante un largo período de tiempo. En 1927, el Ministro de Educación creó una comisión de investigación para informar sobre el propósito del Museo Nacional y cómo podría mejorarse. El informe fue escrito por el profesor Nils Lithberg, en el que señalaba las condiciones de hacinamiento y malas condiciones en las que se guardaban las colecciones zoológicas y que el Museo de Historia Natural se encontraba en condiciones precarias. [17]
Durante un período de la década de 1950, debido a la pérdida de personal por jubilación y dimisión, el museo contaba con un solo miembro del personal, Geraldine Roche.
Las colecciones de geología y paleontología recibieron más atención curatorial y la adición de numerosos especímenes nuevos a finales de los años cincuenta y sesenta bajo los auspicios de John S. Jackson , aunque la demolición del anexo en 1962 afectó el acceso a los materiales geológicos, tal como estaban colocados. en almacenamiento. En las décadas de 1960 y 1970, cuando los niveles de personal volvieron a aumentar modestamente, las colecciones de entomología y zoología recibieron más atención, tanto para las exposiciones como para las colecciones almacenadas. [17] En la década de 2000 también se llevó a cabo un proyecto de inventario y etiquetado. [21]
En la mañana del 5 de julio de 2007, la escalera de piedra de Portland de 150 años de antigüedad (no accesible al público en general) se derrumbó parcialmente. Once personas resultaron heridas [22] mientras se realizaba un curso de formación de profesores en la zona. La escalera era una estructura muy ornamentada, que surgía del antiguo estatus de Leinster House como sede de la Royal Dublin Society . Los miembros de la sociedad habrían utilizado lo que ahora es la puerta trasera del edificio del museo para acceder desde Leinster House a este edificio, razón por la cual fue construido para impresionar.
Posteriormente, el edificio fue objeto de una revisión de Seguridad y Salud y, tras esta, se elaboraron planes de mejora. El museo estuvo completamente cerrado durante casi tres años, hasta el jueves 29 de abril de 2010, cuando se reabrieron la planta baja y el primer piso. A partir de 2021, ambos pisos de la galería permanecen cerrados debido a la falta de salidas de emergencia en los niveles superiores. [23]
En la década de 2000 se consideraron planes para ampliar a un lado del edificio existente, para proporcionar más espacio de exposición y permitir la construcción de ascensores, con un coste total de 15 millones de euros. [11] Otros informes anteriores también han citado la falta de personal del museo, junto con las limitaciones del edificio del siglo XIX, como obstáculos para el desarrollo de las exposiciones y colecciones. [9] Se consideró, e incluso se costó, un plan aún más ambicioso, para un nuevo edificio dentro del complejo Collins Barracks que albergara una serie de espacios de exposición, incluida una "galería de ciencias de la tierra", en un total de unos 70 millones de euros. Todos los planes quedaron a un lado después del colapso económico de 2008. [24]
El museo está incluido en el Plan Nacional de Desarrollo 2018-2027, como se anunció en 2018, [25] con la asignación para la construcción de una extensión lateral, diseñada para no interferir con la integridad del edificio histórico, incluido el espacio de exhibición, así como un espacio educativo, una cafetería, una tienda, ascensores y otras facilidades de acceso para discapacitados. También habría salidas de emergencia adicionales desde los pisos superiores del museo.
Para 2020, la Oficina de Obras Públicas se estaba preparando para comenzar las obras de restauración del tejado, y se esperaba que a esto le siguieran obras de restauración más amplias (ahora en el marco del Proyecto Irlanda 2040). [1] A finales de 2020, comenzaron los trabajos de retirada de las colecciones, incluidos los dos esqueletos de ballena suspendidos del techo, [26] para facilitar los trabajos de renovación del techo y la estructura del museo. [27] [28] [29]
El Museo Nacional de Irlanda tiene una estructura organizativa y un presupuesto unificados, con un único director general, un encargado de cada colección importante, incluida la de Historia Natural y, hasta cierto punto, también la ubicación, y funciones compartidas de registro, educación, TI y administrativas. También se comparte la función de instalaciones, que proporciona los asistentes a las galerías.
La dotación de personal ha estado severamente restringida durante muchos años, y en el Museo de Historia Natural estas limitaciones llevaron al período durante el cual solo había un miembro del personal de zoología profesional, y en la década de 2000, a que no hubiera ninguna operación educativa durante al menos dos años, y a la cierre de la tienda del museo durante algunos años; la pequeña tienda reanudó sus operaciones, vendiendo libros y otros artículos relacionados con la ciencia, a fines de marzo de 2018. [ cita necesaria ]
Incluyendo al Keeper, en los últimos años hay una plantilla profesional de sólo 3 a 5 personas, mucho más pequeña que en muchas instituciones comparables, que se encargan de la gestión, la curación, la clasificación, la cooperación internacional y el asesoramiento científico. En particular, el museo forma parte de la comunidad científica global que atiende consultas taxonómicas e intercambia materiales y datos de referencia. [9] Junto al Guardián trabajan dos curadores de zoología, un curador de entomología y un curador de geología.
Entre los directores del museo se encuentran Alexander Carte (como director, 1851-1881), Alexander G. More (como curador, 1881-1887), Robert F. Scharff (como guardián, 1891-1921), John S Jackson (1957- 1968), Colm E. O'Riordan (1968-1988), James P. O'Connor (1998-2000) y Nigel Monaghan (2001-2022), con Paolo Viscardi en el cargo a partir de 2022.
En 2020, el autor e ilustrador infantil Peter Donnelly publicó el libro The Dead Zoo , basado en el edificio y sus colecciones. [30] Uno de una serie de libros escritos por estudiantes de escuela, In Pieces , también utiliza el museo como escenario [31] al igual que la novela infantil Molly Malone & Bram Stoker in Double Trouble at the Dead Zoo . [32]
El museo se ha utilizado como lugar de rodaje, especialmente para dramas de la época victoriana. Estos incluyen un episodio de Ripper Street , de la temporada 2, en 2013. [33] En 2015, Penny Dreadful filmó en el museo la temporada 3, con el museo reemplazando al Museo de Historia Natural de Londres . [34]
En 2018, el museo también se convirtió en lugar de celebración de bodas; La primera boda, entre la ex miembro del personal Rebecca O'Neill y su prometido Greg Sheaf, tuvo lugar ese año. [21]
...cerrado al público hasta nuevo aviso para facilitar las obras en curso. ... actualizaciones periódicas y noticias sobre la actividad de construcción en el NMI - Historia Natural siguiendo #DeadZooDiary en Twitter, que será actualizado por Nigel Monaghan, el Guardián de Historia Natural...
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