Nación es una novela de Terry Pratchett , publicada en el Reino Unido el 11 de septiembre de 2008 [1] y en los Estados Unidos el 6 de octubre de 2009. [2] Fue la primeranovela de Pratchett no ambientada en Mundodisco desde Johnny y la bomba (1996). Nación es una fantasía de bajo nivel ambientada en una historia alternativa de nuestro mundo en la década de 1860. El libro recibió el reconocimiento como Libro de Honor Michael L. Printz en 2009. [3]
Pratchett sorprendió a sus editores al escribirlo antes de la conclusión de Tiffany Aching , que estaba prevista con anterioridad . Dijo: "Quiero escribir esto tanto que puedo saborearlo", y que había estado listo para hacerlo durante cuatro años. [4] Pratchett dijo en febrero de 2007: "En este momento sólo estoy escribiendo. Si tiene que ser Discworld, será Discworld. Podría estar ambientado en este mundo hace 150 años y seguir siendo más o menos una fantasía. El nombre en clave para ello es Nation". [4]
Escrita libremente en una perspectiva en tercera persona , la novela se desarrolla en una historia alternativa de nuestro mundo, poco después de que Charles Darwin haya publicado El origen de las especies . [5] Una reciente pandemia de gripe rusa acaba de matar al rey británico y a sus próximos 137 herederos. A excepción del capítulo inicial, la acción de la novela ocurre íntegramente en el Gran Océano Pelágico Austral (el océano Pacífico Sur ficticio ) en una isla particular conocida por sus habitantes indígenas como "la Nación".
El primer capítulo incluye una subtrama en la que los Caballeros de Último Recurso, una sociedad secreta al servicio de la Corona , se dirigen urgentemente a Port Mercia, en el Gran Océano Pelágico del Sur, para buscar al siguiente hombre en la línea de sucesión británica : Henry Fanshaw, el desprevenido gobernador de los territorios oceánicos de Inglaterra. La hija de 13 años de Fanshaw, Ermintrude, es una de las dos protagonistas de la novela . El otro protagonista, Mau, es un nativo aborigen de la Nación que es representado por primera vez solo en la vecina Boys' Island, donde ha construido a mano una canoa para completar su rito de iniciación desde la niñez hasta la edad adulta. Ermintrude, mientras tanto, viaja tranquilamente a bordo de una goleta británica , la Sweet Judy , cuando los amotinados , liderados por el despiadado primer oficial Cox, son sometidos y dejados a la deriva en el mar, volviendo a la trama en un momento posterior.
La trama principal comienza cuando un enorme tsunami arrastra a los dos personajes centrales, Ermintrude y Mau, a las costas de la isla natal de Mau: la Nación. Mau sobrevive al tsunami en su canoa, mientras que Ermintrude es el único sobreviviente del Sweet Judy , que encalla. El tsunami ha matado a todos los aldeanos indígenas de la Nación, excepto a Mau, quien ahora rechaza furiosamente a los dioses y cree que su rito de paso interrumpido lo ha dejado sin alma. Devastado, Mau lleva todos los cadáveres de su gente al océano, basándose en su creencia religiosa de que los humanos enterrados en el mar se convierten en delfines . Ermintrude interactúa tímidamente y a veces imprudentemente con Mau, pero, finalmente, los dos comienzan a cooperar para la supervivencia mutua y establecen un nivel básico de comunicación, aunque ignoran la cultura y el idioma del otro. Ermintrude se presenta como "Daphne" y nunca revela su nombre de pila, que siempre ha odiado.
Tres supervivientes de las islas vecinas llegan, entre ellos un sacerdote anciano y cínico llamado Ataba, que se burla constantemente de Mau por su pérdida de fe. Pronto aparecen más supervivientes, entre ellos dos hermanos que pueden hablar inglés moderadamente bien con Daphne, lo que acelera el proceso de aprendizaje del idioma para todos. Uno de estos hombres emplea a la renuente Daphne como partera improvisada para su esposa embarazada, Cahle. Mientras tanto, Mau vigila sin dormir, buscando obsesivamente a los caníbales locales que se sabe que atacan sin previo aviso. Al mismo tiempo, escucha con frecuencia las molestas voces incorpóreas de los Abuelos: espíritus ancestrales que hacen demandas furiosas (y a menudo incoherentes). Insisten en que Mau reemplace las "anclas de los dioses", piedras blancas talladas que tradicionalmente se dice que "anclaron" a los dioses antes de que el tsunami los desplazara. Mau descubre las anclas en la laguna de la Nación junto con otra piedra, previamente desconocida, pero Ataba intenta destruirla, supuestamente porque es herética. Mau luego rescata a Ataba de la laguna, pero la hipotermia y el agotamiento resultantes lo llevan a un coma ; Daphne acepta un trozo de veneno de la Sra. Gurgle, una chamán que es una de las refugiadas, que le permite viajar con éxito en su mente a la tierra de los muertos para rescatar la conciencia de Mau.
Ahora han llegado aún más supervivientes a la Nación, y Daphne empieza a oír las voces de las Abuelas, que afirman ser las contrapartes olvidadas pero más sensatas de los Abuelos. Sugieren que Daphne explore una antigua cripta cerrada llamada la cueva de los Abuelos. Mau, Daphne, Ataba y sus compañeros entran en esta cueva y descubren que la Nación es probablemente la civilización más antigua de la Tierra, cuyos ciudadanos alguna vez hicieron un progreso científico asombroso con creaciones como telescopios, anteojos e incluso mapas estelares precisos .
Después de salir de la cueva, el grupo se enfrenta a dos de los malvados amotinados de Sweet Judy , que matan abruptamente a Ataba, que empuñaba una lanza, y secuestran brevemente a Daphne antes de que ella diseñe una astuta huida. Mientras tanto, el líder de los amotinados, Cox, se ha unido a los caníbales, convirtiéndose en su autoproclamado jefe y planeando asaltar la Nación. Los nuevos habitantes de la Nación convencen a Cox y a los caníbales de seguir la tradición haciendo que los líderes de cada bando luchen en un combate mortal cuerpo a cuerpo, para evitar un derramamiento de sangre a gran escala. Mau acepta su papel como líder de la Nación y luego engaña astutamente a Cox y lo mata en la laguna, lo que hace que los caníbales huyan.
Unos días después, Henry Fanshaw llega en busca de su hija. Como hombre de curiosidad científica, él, como Daphne, está fascinado con la cueva reabierta. Los Caballeros de Último Recurso aparecen dos semanas después, diciéndole a Fanshaw que él es el próximo heredero al trono británico y coronándolo inmediatamente rey. Mau, receloso de la política de Inglaterra, se muestra reacio a que la Nación se una al Imperio Británico y, en cambio, solicita que su tierra natal se convierta en miembro de la Royal Society científica . Finalmente, Daphne siente el deber de irse con su padre, y Mau se queda en la isla con su nueva gente.
Muchos años después, en la actualidad, un viejo científico concluye esta historia a dos niños de la Nación actual. Explica que Daphne regresó a Inglaterra para casarse con un príncipe holandés (que luego se convertiría en reina) y que Mau murió de vejez. Cuando Daphne murió, dos meses después de Mau, su cuerpo fue enviado a la Nación para ser enterrado en el mar para que pudiera convertirse en un delfín. Les cuenta a los niños que desde entonces, miles de científicos han visitado la isla, incluidos Charles Darwin , Albert Einstein , Carl Sagan y Richard Feynman . El libro termina con la mayor de los dos niños, una niña, haciendo guardia en la playa, protegiendo a la Nación como lo había hecho Mau tantos años antes: se afirma que este es el nuevo rito de paso de la Nación a la edad adulta. En la laguna, un delfín salta del mar y el científico sonríe.
La novela fue bien recibida, con The Independent llamando a Nation "uno de sus mejores libros hasta ahora", [6] el Washington Post "una historia emocionante", [7] y The Guardian imprimiendo " Nation tiene cosas profundas, sutiles y originales que decir sobre la interacción entre la tradición y el conocimiento, la fe y el cuestionamiento". [8] En la edición de noviembre / diciembre de 2008 de Bookmarks Magazine , una revista que agrega reseñas de libros de los críticos, el libro recibió un (4.0 de 5) basado en reseñas de críticos con el resumen crítico que decía: "Los críticos elogiaron a Nation como un libro híbrido, profundamente filosófico dirigido a adultos jóvenes, pero que probablemente también atraiga a los adultos, al igual que la trilogía La materia oscura de Philip Pullman o la serie Harry Potter de JK Rowling ". [9]
El Times Online calificó la novela como "una obra que invita a la reflexión y es divertida, que muestra a Terry Pratchett en su faceta más filosófica, con personajes y situaciones que surgen de ideas y juegos con el lenguaje. Y que celebra la alegría del momento". [10]
La nación también ha recibido muchos elogios:
El Royal National Theatre representó una adaptación teatral del libro de Mark Ravenhill . Las funciones de preestreno comenzaron el 11 de noviembre y el espectáculo se inauguró el 23 de noviembre de 2009. [15] Las lecturas de la novela comenzaron en BBC Radio 7 el sábado 30 de enero de 2010 a las 18:00 y a las 24:00.
Pratchett señaló: "Creo que Nación es el mejor libro que he escrito o que escribiré jamás". [16]