Nerses I el Grande ( armenio : րրրրֽ֧ ױ ք֥֮ , romanizado : Nersēs A Mets ; murió c. 373 ), también conocido como Nerses el Parto ( ֆրրֽ֧ ֊֡րրև , Nersēs Part'ev ), fue un Catholicos (o Patriarca ) armenio que vivió en el siglo IV.
Nerses era hijo de Atanagines y la princesa arsácida Bambishn. Su abuelo paterno fue el catholicos Husik , cuyo abuelo paterno fue san Gregorio el Iluminador , el fundador de la Iglesia armenia . [2] La principal fuente sobre la vida de Nerses, el Buzandaran Patmutʻiwnkʻ del siglo V (tradicionalmente atribuido a Fausto de Bizancio), llama a Bambishn hermana del rey Tiran de Armenia, aunque esto plantea ciertas dificultades cronológicas y genealógicas, ya que se dice que el padre de Atanagines, Husik, se casó con la hija del mismo rey. [a] Además, Bambishn era un título que llevaban las damas reales en el período sasánida , por lo que probablemente se trate de un título en lugar de su nombre real. [4] Desde la época de Gregorio el Iluminador, la familia de Nerses había tenido el liderazgo de la Iglesia en Armenia como su derecho hereditario, aunque esta herencia se interrumpió temporalmente cuando el padre y el tío de Nerses rechazaron el patriarcado y en su lugar siguieron carreras militares. [5]
Nerses recibió una educación helenística en Cesarea de Capadocia [6] y presumiblemente se casó allí. El nombre de su esposa no se menciona en el Buzandaran Patmutʻiwnkʻ , pero una Vita de Nerses posterior, derivada del Buzandaran Patmutʻiwnkʻ , informa que se casó con una princesa mamikoniana llamada Sandukht, que murió después de darle a Nerses un hijo llamado Sahak (Isaac), que más tarde se convertiría en catholicos. [7] Después de la muerte de su esposa, siguió una carrera militar y fue nombrado senekapet (literalmente 'chambelán', pero aquí tal vez significa 'portador de la espada') del rey arsácida Arshak II . [8] Unos años más tarde, habiendo ingresado en el estado eclesiástico, fue elegido catholicos probablemente en 353 y confirmado en el cargo en Cesarea de acuerdo con la tradición. Fue el último patriarca armenio en ser consagrado en Cesarea. [9]
Su patriarcado marca una nueva era en la historia de Armenia. Hasta ese momento, la Iglesia había estado más o menos identificada con la familia real y los nobles; Nerses la acercó más al pueblo. En el Concilio de Ashtishat ( c. 356 ) promulgó numerosas leyes sobre el matrimonio, los días de ayuno y el culto divino. Entre otras cosas, el concilio prohibió a la gente casarse con su primo hermano y prohibió la mutilación y otras acciones extremas en el duelo. Nerses construyó escuelas, hospitales, leprosarios y asilos para pobres y envió monjes por todo el país para predicar el Evangelio . [10]
Sin embargo, las relaciones de Nerses con Arshak II pronto se deterioraron. Algunas de las reformas del catholicos le provocaron el desagrado del rey. Nerses también chocó con Arshak por el exterminio de ciertas casas nobles armenias por parte de este último. [6] Nerses hizo una visita a Constantinopla para asegurar la liberación de los rehenes reales [7] y recibir a Olimpia , la nueva novia romana de Arshak, que probablemente partió con una embajada posterior tras la marcha de Nerses. [11] Arshak, al igual que su padre, siguió una política pro- arriana , lo que le llevó a un enfrentamiento con el catholicos Nerses. [12] Según el Buzandaran Patmutʻiwnkʻ , Nerses nunca volvió a aparecer en la corte de Arshak después de que el rey ordenara el asesinato de su propio sobrino, Gnel , desafiando las exhortaciones del catholicos. [13] En 359/360, [14] Nerses fue exiliado durante unos nueve años junto con otros obispos antiarrianos. [13]
Tras la ascensión al trono del rey proarriano Pap en 369/370, Nerses regresó a su sede. Nerses emprendió la reconstrucción de las iglesias y monasterios armenios que habían sido destruidos durante la ocupación persa de Armenia y se esforzó por eliminar la influencia zoroástrica en el país. [6] Los historiadores armenios clásicos escriben que Pap demostró ser un gobernante disoluto e indigno y Nerses le prohibió la entrada a la iglesia. Otros historiadores creen que Nerses intentó poner al joven rey bajo su control utilizando su considerable influencia y alistando la ayuda de algunos príncipes armenios, lo que llevó a Pap a disolver las instituciones benéficas del patriarca y confiscar las propiedades pertenecientes a la Iglesia. [6] Según Fausto de Bizancio y Movses Khorenatsi , en 373 Pap invitó a Nerses a su mesa con el pretexto de buscar la reconciliación, luego lo envenenó. [6] [15] Según otra teoría, Nerses murió de una enfermedad de los pulmones que había contraído temprano en su vida. [6] Pap nombró al sucesor de Nerses sin la aprobación de Cesarea, que se negó a reconocer la autoridad del obispo. [15]
En la Armenia medieval, una leyenda sobre una visión profética que supuestamente tuvo Nerses en sus últimos momentos ganó gran popularidad y sufrió varias transformaciones a lo largo de los siglos. La legendaria visión de Nerses no es mencionada por las principales fuentes clásicas sobre la vida de Nerses, Fausto, Ghazar Parpetsi y Movses Khorenatsi, aunque Fausto y Parpetsi escriben que Nerses maldijo a los arsácidas, causando la caída de su reino. [16] La leyenda aparece por primera vez en una vita de Nerses del siglo X atribuida a Mesrop Erets ('el Sacerdote'), aunque la versión principal que ha llegado hasta nosotros fue redactada en algún momento entre 1099 y 1131, es decir, poco después de la primera conquista cruzada de Jerusalén . [17] Según esta versión de la leyenda, Nerses predijo la caída de las casas arsácida y gregorida, la conquista de Jerusalén por los persas , la captura de la Vera Cruz y su recaptura por los bizantinos; los príncipes armenios serán subyugados por los bizantinos, pero estos últimos pronto serán derrotados por la "nación de los arqueros" (más tarde asociada con los seléucidas ), lo que llevará a la ruina total de Armenia y su iglesia; estas calamidades serán seguidas por la llegada de los "francos" o "romanos" (los cruzados ), quienes derrotarán a los infieles y los someterán a la autoridad romana, lo que llevará a la creación de un reino celestial en la Tierra donde reinarán la paz, la prosperidad y la justicia hasta la llegada del Anticristo . [18]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Nerses I-IV". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.