Aunque ya no se practica en la actualidad, la antigua religión de Tonga se practicó durante más de 2000 años, y algunos autores han caracterizado a Tonga antes del contacto como una teocracia . [1] Los misioneros cristianos llegaron a partir de la década de 1790; persuadieron al rey George Tupou I para que se convirtiera (1831) al cristianismo . Ordenó y aplicó estrictamente que todos los tonganos se convirtieran al cristianismo y ya no practicaran la antigua religión politeísta con su dios supremo Tangaloa . [2] [ página necesaria ]
Pulotu era el mundo invisible, el dominio del dios o diosa Hikule'o, al que se creía que se llegaba por mar. Se contaban historias de viajes a Pulotu. Los tonganos identifican a Pulotu con el inframundo, Lolofonua . Pulotu también se identifica con el cementerio o camposanto. Hace mucho tiempo, se creía que un hombre podía visitar Pulotu para recuperar a su esposa muerta. Hikule'o reuniría a los espíritus para poder encontrar a la esposa, reanimarla y liberarla.
Los tonganos señalan dos entradas. Una es Ahole, un agujero profundo en la isla de Koloa, Vava'u . Ahole era la abertura por la que Maui Kisikisi traía el fuego del inframundo a este mundo. La segunda abertura era a través de la isla de Tofua . Hay tres divisiones de Pulotu llamadas Pulotu Tete , Pulotu 'Aka'aka y Pulotu Tu'uma'u .
Tangaloa , el dios del cielo, era considerado en Vava'u como la deidad que izó las islas del grupo Vava'u, y su anzuelo enganchó en lo que hoy es la isla de Hunga . El pueblo Vava'u atribuyó este gran acto a Tangaloa en lugar de a Maui debido a la importancia del culto a Tangaloa en Vava'u. Tangaloa Tufunga , aunque se dice que no es un dios en Niuatoputapu , es el patrón de los carpinteros en otras partes de Tonga.
Los Maui eran hombres especiales o semidioses; parecían humanos. Maui dibujó las islas de Atata, al norte de Tongatapu , así como Tongatapu con todas sus islas asociadas, luego Lofanga y las otras islas Ha'apai , y por último Vava'u .
Algunos autores han caracterizado este período [siglos XII al XIV d. C.] en la historia de Tonga como una teocracia.