La naranja Jaffa ( hebreo : תפוז יפו ), también conocida como naranja Shamouti ( árabe : برتقال شموطي ), es una variedad de naranja con pocas semillas y una piel dura que la hace particularmente adecuada para la exportación.
Desarrollada por agricultores árabes a mediados del siglo XIX, la variedad toma su nombre de la ciudad de Jaffa , donde se produjo por primera vez para la exportación. [1] [2] La naranja era el principal producto cítrico de exportación de la ciudad. Es, junto con la naranja navel y la naranja amarga , una de las tres variedades principales de la fruta cultivada en el Mediterráneo , el sur de Europa y Oriente Medio . La Jaffa se cultiva en Israel , Palestina , Chipre , Irak , Líbano , Siria , Jordania y Turquía . [2] [3]
Las naranjas de Jaffa , también conocidas como shamouti , prácticamente no tienen semillas, con un sabor que se ha descrito como "excelente" y "dulce y fino". [2] [4] [5] Las otras dos variedades principales de naranja cultivadas en la región son la naranja navel y la naranja amarga; esta última se cultiva en Irán por su cáscara. [2] La naranja de Jaffa se distingue por su forma ovalada y cáscara gruesa, de color naranja intenso y normalmente muy fácil de separar de la fruta. Su piel dura la hace "especialmente adecuada para la exportación". [4] [5] Como produce muy poco jugo y tiene tendencia a un amargor retardado, no es adecuada para la producción de jugo, aunque se almacena bien. [5]
Estas naranjas son muy tolerantes al frío, lo que les permite crecer fuera de las regiones subtropicales normalmente asociadas con el cultivo de naranjas. Las naranjas Jaffa son susceptibles a Alternaria , un tipo de hongo , y son propensas a la fructificación alternada . [ cita requerida ]
Situado en la encrucijada entre África, Asia occidental y Europa, el Levante produjo una serie de productos básicos para la exportación a través de redes de distribución imperiales y globales durante el último período otomano (1200-1900 d. C.). Entre ellos se encontraban el jabón Nabulsi , el azúcar, la cebada , las naranjas y el algodón . Aunque el algodón dejó su huella en toda la región, el único producto básico que sigue siendo un símbolo de la producción en Palestina es la naranja de Jaffa .
La naranja de Jaffa fue una nueva variedad desarrollada por agricultores árabes después de surgir a mediados del siglo XIX como una mutación en un árbol de la variedad 'Baladi' cerca de la ciudad de Jaffa. [1] [2] Mientras que la naranja agria ( C. aurantium ) fue traída hacia el oeste desde China e India por comerciantes locales, quienes pueden haberla introducido en Sicilia y España, la naranja de Jaffa se desarrolló a partir de la naranja dulce ( C. sinensis ) que fue traída desde China a la región mediterránea por el explorador portugués Vasco da Gama en 1498. [2]
Después de la Guerra de Crimea (1853-1856), la innovación más importante en la agricultura local fue la rápida expansión del cultivo de cítricos. [4] La variedad más importante cultivada fue la naranja Jaffa (Shamouti), y la mención de su exportación a Europa aparece por primera vez en los informes consulares británicos en la década de 1850. [1] [4] Un factor citado en el crecimiento del mercado de exportación fue el desarrollo de los barcos de vapor en la primera mitad del siglo XIX, que permitieron la exportación de naranjas a los mercados europeos en días en lugar de semanas. [6] Otra razón citada para el crecimiento de la industria fue la relativa falta de control europeo sobre el cultivo de naranjas en comparación con el algodón, anteriormente un cultivo básico primario de Palestina, pero superado por la naranja Jaffa. [7]
Las exportaciones crecieron de 200.000 naranjas en 1845 a 38 millones de naranjas en 1870. [6] Las plantaciones de cítricos de esta época eran propiedad principalmente de ricos comerciantes y notables palestinos, en lugar de pequeños agricultores, ya que las frutas requerían grandes inversiones de capital sin rendimiento durante varios años. [4] [8] Las frutas que llevaban la etiqueta "Jaffa" fueron comercializadas por primera vez en 1870 por una colonia alemana de templarios . [9] Un relato de 1872 sobre Jaffa por un viajero europeo señala que "Alrededor de Jaffa están los jardines de naranjos por los que se la elogia con justicia, y que son una fuente considerable de riqueza para los propietarios. Se decía que el valor anual de las frutas cultivadas en Jaffa era de 10.000 libras". [8] En la década de 1880, un cultivador estadounidense, HS Sanford , intentó cultivar la naranja de Jaffa en Florida. [10]
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La prosperidad de la industria de la naranja atrajo un mayor interés y participación europea en el desarrollo de Jaffa . En 1902, un estudio sobre el crecimiento de la industria de la naranja realizado por funcionarios destacó los diferentes propietarios y sus principales mercados de exportación como Inglaterra, Turquía, Egipto y Austria-Hungría . Si bien los métodos tradicionales de cultivo árabes se consideraban "primitivos", un estudio en profundidad del gasto financiero involucrado revela que, en última instancia, eran más rentables que las empresas judías sionistas que los siguieron unas dos décadas después. [8] [ dudoso – discutir ] .
Los inmigrantes judíos que llegaron a la zona, llamada desde 1917 el Mandato Británico de Palestina, introdujeron los métodos de cultivo avanzados que impulsaron la industria de la naranja de Jaffa . Según la investigación Hope Simpson de 1930,
"El cultivo de la naranja, introducido por los árabes antes del comienzo de la colonización judía, se ha desarrollado en gran medida como consecuencia de esa colonización. No hay duda de que el grado de perfección al que se ha llevado en Israel la técnica de plantación y cultivo de la naranja y el pomelo se debe a los métodos científicos de los agricultores judíos." [11]
Las asociaciones para el cultivo y la exportación de estas naranjas fueron un ejemplo de cooperación árabe-judía a pesar de las crecientes tensiones políticas. [12]
A finales de 1928, los judíos habían adquirido 30.000 dunams de los 60.000 dunams de huertos de naranjos de la región. Mientras que antes de la Primera Guerra Mundial , el precio de un dunam de tierra en un huerto de naranjos fructífero era de 50 a 75 libras esterlinas, en 1929, los mismos huertos se vendían por 150 a 200 libras esterlinas. [13] En 1933, la producción de naranjas de propiedad judía superó la producción de naranjas de propiedad árabe. [14] En 1939, los huertos de naranjas de propiedad judía y árabe en Palestina cubrían 75.000 acres (300 km2 ) , empleaban a más de 100.000 trabajadores y su producción era una exportación primaria. Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) el cultivo de cítricos disminuyó, y la producción de naranjas de propiedad árabe superó la producción de propiedad judía. [14]
Después de la guerra de 1948, la industria del cultivo de naranjas fue presentada como un "proyecto pionero del movimiento obrero" que estaba "desprovisto de cualquier presencia árabe". [15]
Las naranjas de Jaffa se cosechan en Israel y los territorios palestinos entre noviembre y marzo, y la temporada de comercialización comienza en septiembre y se extiende hasta abril. Más de la mitad de la cosecha anual se exporta, e Israel es el principal proveedor de otros cítricos a la Unión Europea . [3] En las décadas de 1950 y 1960, las naranjas de Jaffa se convirtieron en emblemas del estado israelí. Una disminución general de la importancia de la agricultura para la economía israelí, los límites extremos de los recursos hídricos disponibles y la dependencia de los trabajadores migrantes han reducido la productividad. [16] Eclipsado por industrias manufactureras, como los diamantes y los instrumentos de precisión, Israel sigue exportando una gran cantidad de cítricos a Europa. [17]
La naranja de Jaffa también es conocida por haberle dado a la ciudad de Tel Aviv-Yafo el apodo de "Gran Naranja". [18]
También es un símbolo de los palestinos. [19] La tierra de las naranjas tristes ( en árabe : أرض البرتقال الحزين) es el título de una famosa historia del periodista y escritor palestino Ghassan Kanafani , que explora la Nakba a través de los ojos de un niño que vivió y creció en un naranjal en Palestina. La naranja se utiliza como un fuerte símbolo de la conexión de los palestinos con sus tierras y las inmensas pérdidas que sufrieron a manos del sionismo.