Naomasa Sakonju (左近允 尚正, Sakonjō Naomasa , 6 de junio de 1890 - 21 de enero de 1948) fue un vicealmirante de la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial y un criminal de guerra convicto . [1]
Originario de la prefectura de Kagoshima , Sakonju se graduó de la 40.ª clase de la Academia de la Armada Imperial Japonesa en 1912, quedando en el puesto 98 de una clase de 144. Cumplió su gira de guardiamarina en el crucero Soya y el acorazado Suwo , y después de comisionarse como alférez fue asignado a Hashidate .
Como subteniente sirvió en el Kasuga , el Niitaka , el Azuma y el destructor Harukaze .
Después de su ascenso a teniente el 1 de diciembre de 1919, fue asignado al Tenryū , sirvió durante un año como oficial de comunicaciones en Chichijima en las islas Ogasawara y regresó para servir como oficial de comunicaciones en Mutsu y en el buque de apoyo a hidroaviones Wakamiya . Fue ascendido a teniente comandante en 1930 y fue oficial ejecutivo del Kako en 1933. Ocupó numerosos puestos de personal a partir de entonces, incluido el de agregado naval en Tailandia desde el 1 de septiembre de 1941.
Fue ascendido a contralmirante el 15 de octubre de 1941 y permaneció en Tailandia hasta julio de 1943.
Fue asignado como comandante de la División de Cruceros 16 en septiembre de 1943, con el crucero pesado Aoba como su buque insignia . La CruDiv16 jugó un papel importante durante muchas batallas navales de la Segunda Guerra Mundial .
En marzo de 1944, la CruDiv 16 participó en un asalto a los barcos aliados (Operación SA No.1) entre Adén y Fremantle . El vapor británico MV Behar de 6.100 toneladas , tripulado principalmente por marineros indios, se hundió aproximadamente a mitad de camino entre Ceilán y Fremantle el 9 de marzo de 1944. Después de este ataque, el escuadrón interrumpió su misión y regresó a Batavia , ya que se temía que los barcos aliados que respondieran a la señal de socorro del Behar representaran un riesgo inaceptable. El crucero Tone llevó a bordo a 114 supervivientes. El almirante Sakonju ordenó que se "eliminara" a los prisioneros. El capitán Haruo Mayuzumi en el Tone pidió una aclaración y luego pidió clemencia para los prisioneros, en el mar y nuevamente anclados frente a Batavia. Sakonju ordenó nuevamente que se eliminara a los prisioneros, excepto a los especialistas de valor de inteligencia. Mayuzumi desembarcó primero a las mujeres y a algunas de las tripulaciones indias, luego partió y llevó a cabo la orden de ejecutar a las tripulaciones en el mar durante la noche. Entre los muertos se encontraban 10 de los 14 oficiales del MV Behar y la mayoría de la tripulación india y británica. [2] Se cree que el número de ejecutados oscila entre 65 y al menos 100.
Ascendido a vicealmirante el 15 de octubre de 1944, Sakonju se convirtió en jefe de personal de la Flota del Área de China , permaneciendo en ese puesto hasta el final de la guerra en 1945.
En 1946, Sakonju fue arrestado por las autoridades de ocupación estadounidenses y extraditado a Hong Kong , donde fue acusado de crímenes de guerra por un tribunal militar británico por su papel en el asesinato de los sobrevivientes del Behar . El capitán Mayuzumi fue acusado junto con él. Sakonju asumió la responsabilidad en su declaración jurada de 1947. "En vista del hecho de que los Aliados últimamente están matando prisioneros de guerra japoneses en Guadalcanal al pasar tanques sobre ellos y a menudo bombardean y torpedean barcos hospitales japoneses, causando muchas bajas, el Cuartel General llegó a la conclusión de que los Aliados tienen como objetivo la reducción de la mano de obra de Japón, y el Cuartel General decidió tomar represalias". [3] La otra defensa de Sakonju fue que "ordenó la ejecución durante la operación, no después de ella" (la operación de asalto ya había concluido cuando el capitán del Tone ejecutó a sus cargas británicas) mientras que la defensa de Mazuyumi fue que estaba cumpliendo las órdenes de Sakonju. Mayuzumi recibió una sentencia de siete años (en parte por su intento de obtener una enmienda a la orden de Sakonju). Sakonju fue sentenciado a muerte y ahorcado en enero de 1948. [4] Los restos y pertenencias de Sakonju no fueron entregados a su familia.
Los dos hijos de Sakonju lo siguieron en la marina. Masafumi Sakonju se graduó octavo de 342 cadetes en la 69.ª Clase de la Academia Naval, y murió en acción como oficial de artillería del destructor Shimakaze el 11 de noviembre de 1944; fue ascendido póstumamente a teniente comandante. Naotoshi Sakonju se graduó 75.º de 625 cadetes en la 72.ª Clase de la Academia Naval; sirvió a bordo del IJN Kumano hasta que se hundió, luego, el 15 de marzo, fue designado como oficial en el recién comisionado IJN Nashi ( más tarde Wakaba en el servicio JSDF) en 1945 hasta que fue gravemente dañado por un ataque aéreo el 28 de julio. Terminó la guerra como teniente y navegante del destructor Hatsuzakura , y se unió a las fuerzas de autodefensa marítima japonesa después de la guerra. y murió el 30 de junio de 2013. Naotoshi logró visitar en secreto la prisión de Stanley, donde Naomasa fue encarcelado después de la guerra, con la ayuda del cónsul japonés en Hong Kong, Atsuyuki Sasa.