La pistola de agujas Dreyse fue un rifle de retrocarga militar del siglo XIX , así como el primer rifle de retrocarga que utilizó un cerrojo para abrir y cerrar la recámara. Fue utilizada como principal arma de infantería de los prusianos en las Guerras de Unificación Alemana . Fue inventado en 1836 por el armero alemán Johann Nikolaus von Dreyse (1787-1867), que había realizado numerosos experimentos de diseño desde 1824.
El nombre "rifle de aguja de encendido" ( alemán : Zündnadelgewehr ) se basó en su percutor , ya que pasaba como una aguja a través del cartucho de papel para golpear un casquillo de percusión en la base de la bala . [8] Sin embargo, para ocultar la naturaleza revolucionaria del diseño, el rifle entró en el servicio militar en 1841 como " leichtes Perkussionsgewehr Modell 1841 " (inglés: Light Percussion Rifle Model 1841 ). [9] Tenía una velocidad de disparo de aproximadamente seis disparos por minuto.
Los primeros tipos de pistolas de agujas fabricadas por Johann Nikolaus von Dreyse eran las de avancarga, con un percutor formado por una aguja larga impulsada por un resorte concoideo en espiral que disparaba el casquillo de percusión interno en la base del zueco . Su adopción del principio de cerrojo y retrocarga combinado con este sistema de encendedor le dio al rifle su potencial militar, ya que estos factores permitían una velocidad de disparo mucho más rápida.
Después de pruebas exitosas en 1840, el rey de Prusia Federico Guillermo IV encargó 60.000 fusiles nuevos. Dreyse instaló la fábrica Dreyse-Zündnadel en Sömmerda con la ayuda de préstamos estatales para aumentar la producción. Fue aceptado para el servicio en 1841 como leichtes Perkussionsgewehr Modelo 1841 , pero en 1848 sólo se habían producido 45.000 unidades. Se utilizó en combate por primera vez durante las revoluciones alemanas de 1848-1849 y demostró su superioridad en combate en las luchas callejeras durante el Levantamiento de Mayo en Dresde en 1849. Posteriormente, muchos estados alemanes adoptaron el arma. La fábrica de Sömmerda no podía satisfacer la demanda y sólo producía 30.000 fusiles al año. La mayor parte de la infantería prusiana en la década de 1850 todavía estaba equipada con el obsoleto mosquete Potsdam modelo 1839 , cuyo rendimiento balístico era inferior al rifle francés Minié y al rifle austriaco Lorenz . [10] El bajo nivel de financiación del ejército prusiano dio lugar a que sólo 90 batallones estuvieran equipados con el arma en 1855. [11] Dreyse consintió en la fabricación estatal del rifle para aumentar la producción. La Real Fábrica de Rifles Prusianos en el Arsenal de Spandau comenzó su producción en 1853, seguida por Danzig , Saarn y Erfurt . Al principio, la fábrica de Spandau producía 12.000 pistolas de agujas Dreyse al año, hasta llegar a 48.000 en 1867.
El ejército británico evaluó la pistola de agujas Dreyse en 1849-1851. En las pruebas británicas, se demostró que el Dreyse era capaz de realizar seis disparos por minuto y mantener una precisión de 800 a 1200 yardas (730 a 1100 m). [12] Los ensayos sugirieron que el Dreyse era "demasiado complicado y delicado" para uso en servicios. Se consideró que el rifle de avancarga francés carabine à tige era una mejor arma y se adoptó una versión mejorada como el rifle de avancarga tipo Pattern 1851 Minié. [12]
Después de que el ejército prusiano recibiera un aumento del 25% en su financiación y fuera reformado por Wilhelm I , Albrecht von Roon y Helmuth von Moltke el Viejo de 1859 a 1863, la pistola de agujas Dreyse jugó un papel importante en la victoria austro-prusiana en el Segundo Schleswig. Guerra contra Dinamarca en 1864. La introducción de cañones de acero fundido hizo posible la producción industrial en masa del arma a principios de la década de 1860. [10] El nuevo modelo 1862 y el tipo de munición mejorado M/55 aceleraron el uso y la adopción generalizada del arma en la década de 1860. [10] El éxito de la industria privada alemana en la entrega de la cantidad necesaria de armamento para el ejército marcó el fin definitivo de los talleres militares propiedad del gobierno . [10] La infantería del ejército prusiano tenía 270.000 pistolas de agujas Dreyse cuando estalló la guerra austro-prusiana en 1866. [10] El empleo de la pistola de agujas cambió las tácticas militares en el siglo XIX, ya que un soldado prusiano podía disparar cinco ( o más) disparos, incluso mientras yacía en el suelo, en el tiempo que le tomó a su homólogo austriaco de avancarga recargar mientras estaba de pie. La producción aumentó después de la guerra contra Austria y cuando estalló la guerra franco-prusiana en 1870, el ejército prusiano tenía 1.150.000 pistolas de agujas en su inventario.
En 1867, Rumania compró 20.000 rifles y 11.000 carabinas al gobierno prusiano. Estos se utilizaron con gran efecto en la Guerra de Independencia de Rumania .
En algún momento a finales de la década de 1860, Japón adquirió un número desconocido de rifles y bayonetas Modelo 1862. Estos estaban marcados con el sello del crisantemo imperial. China también adquirió rifles Dreyse para la modernización de sus fuerzas armadas.
El cartucho utilizado con este rifle estaba compuesto por la funda de papel, la bala, el casquillo percutor y la carga de pólvora negra . La bala de 15,4 mm (0,61 pulgadas) tenía forma de bellota, con el extremo más ancho formando una punta y el cebador adherido a su base. La bala estaba contenida en una caja de papel conocida como sabot, que se separaba de la bala cuando salía por la boca. Entre este revestimiento interior y la carcasa exterior se encontraba la carga de pólvora, compuesta por 4,8 g (74 granos) de pólvora negra. [13]
El extremo superior de la caja de papel se enrolla y se ata. Al soltar el gatillo, la punta de la aguja perfora la parte trasera del cartucho, atraviesa la pólvora y golpea el cebador fijado a la base del zueco. Así, el frente de combustión de la carga de pólvora negra pasa de delante hacia atrás. Este patrón de quemado de adelante hacia atrás minimiza el efecto observado en los cartuchos de encendido trasero donde se desperdicia una porción de la pólvora en la parte delantera de la carga, ya que es forzada hacia abajo y fuera del cañón y arde en el aire como un fogonazo. . También garantiza que toda la carga se queme bajo la presión más alta posible, minimizando teóricamente los residuos no quemados. En consecuencia, se puede utilizar una carga más pequeña para obtener la misma velocidad que una carga de encendido trasero del mismo calibre y peso de bala. También aumenta la seguridad en el manejo del cartucho, ya que es prácticamente imposible activar el cebador accidentalmente.
También se desarrolló un cartucho de fogueo para la pistola de agujas. Era más corto y liviano que el proyectil real, ya que carecía de proyectil, pero por lo demás era similar en construcción y carga de pólvora.
Los juicios británicos en 1849-1851 demostraron que: [12]
Su alcance efectivo era menor que el del Chassepot , contra el cual fue desplegado durante la guerra franco-prusiana. [14] Esto se debió principalmente a que una cantidad considerable de gas se escapó por la recámara cuando el rifle se disparó con un cartucho de papel . Más tarde se introdujo un modelo mejorado, que proporcionaba mayor velocidad de salida y mayor velocidad de carga, pero fue reemplazado poco después por el rifle Mauser Modelo 1871 .
La colocación del cebador directamente detrás de la bala significaba que la aguja de disparo estaba encerrada en pólvora negra cuando se disparaba el arma, lo que provocaba tensión en el pasador, que podía romperse con el tiempo e inutilizar el rifle hasta que pudiera ser reemplazado. A los soldados se les proporcionaron dos agujas de repuesto para ese fin. La aguja se podía reemplazar fácilmente en menos de 30 segundos, incluso en el campo. Debido a que el rifle usaba pólvora negra, los residuos se acumulaban en la parte posterior del cañón, lo que hacía necesaria la limpieza después de entre 60 y 80 disparos. Esto no fue un gran problema porque el soldado individual llevaba menos cartuchos que eso y Dreyse creó una "cámara de aire" al tener un tubo de aguja que sobresalía. (El Chassepot también tenía esto, pero era más probable que se atascara después de menos disparos porque su recámara tenía un diámetro más pequeño). Un soldado entrenado antes de la Guerra Austro-Prusiana de 1866 tenía que terminar la limpieza del campo en menos de 10 minutos.
La pistola Prusian Needle aparece en Age of Empires III de Ensemble Studio en manos de "Needle Gunners", que actúan como unidades de hostigadores alemanes.
Prominentes austriacos frecuentemente revelan una obsesión sutil y a menudo humorística con la pistola de agujas prusiana en El hombre sin cualidades de Robert Musil .
El programa de televisión danés 1864 presenta la pistola de agujas Dreyse.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Pistola de agujas". Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
