Nadarajah Raviraj ( tamil : நடராஜா ரவிராஜ் , romanizado: naṭarājā ravirāj , [n̪aɖaˈɾaːdʑaː ˈɾaʋiɾaːdʑ] ; 25 de junio 1962 - 10 de noviembre de 2006) fue un abogado y político de Sri Lanka que se desempeñó como alcalde de Jaffna en 2001 y miembro del Parlamento por el distrito de Jaffna de 2001 a 2006. Miembro de la Alianza Nacional Tamil , fue asesinado a tiros el 10 de noviembre de 2006. en Colombo .
Nadarajah Raviraj nació el 25 de junio de 1962. [5] [6] Su familia era de Chavakachcheri en el norte de Ceilán . [7] Sus padres eran profesores: su padre enseñaba en Chavakachcheri Hindu College y su madre enseñaba en Chavakachcheri Hindu Ladies College. [7] [8] Raviraj se educó en Chavakachcheri Hindu College, Drieberg College, Chavakachcheri y St. John's College, Jaffna . [6] [8]
Raviraj se casó con Sasikala, una profesora del Bishop's College de Colombo. [7] [9] Tuvieron una hija (Praveena) y un hijo (Yuthishthran). [7] [10]
Raviraj se convirtió en abogado de la Corte Suprema en noviembre de 1987. [6] [9] Fue abogado de derechos humanos para Home for Human Rights de 1984 a 1990. [9] Trabajó en el Departamento del Fiscal General entre 1990 y 1993. [11] Se reincorporó a Home for Human Rights en 1993, trabajando para ellos hasta 1997. [8] [9] [11] Luego fundó una firma de práctica privada , Raviraj and Associates, que se especializó en casos de la Ley de Prevención del Terrorismo y Regulaciones de Emergencia. [6] [8] [9] [11] Raviraj representó a clientes en la Corte Suprema , la Corte de Apelaciones y los Tribunales Superiores en Ampara , Batticaloa , Jaffna , Trincomalee , Vavuniya y otras ciudades. [9]
Raviraj fue miembro del Comité de Vigilancia Civil que supervisaba las ejecuciones extrajudiciales , los secuestros y las desapariciones en Sri Lanka. [6] [9] Fue embajador de paz de la Federación Interreligiosa e Internacional para la Paz Mundial y del Consejo Internacional Interreligioso para la Paz en 2004. [6]
Raviraj se unió al Frente Unido de Liberación Tamil (TULF) en 1987, uniéndose a su comité central en 1990 y convirtiéndose en su asesor legal en 1998. [6] [9] Se presentó a las elecciones del gobierno local de 1998 como candidato del TULF y fue elegido para el Consejo Municipal de Jaffna . [7] [8] La alcaldesa del TULF de Jaffna, Sarojini Yogeswaran, fue asesinada el 17 de mayo de 1998 y su sucesor Pon Sivapalan fue asesinado el 11 de septiembre de 1998. [7] [12] [13] Tras el asesinato de su candidato a alcalde Pon Mathimugarajah el 26 de diciembre de 1998, el TULF decidió no nombrar un alcalde, lo que resultó en que Raviraj, que era vicealcalde, se convirtiera en alcalde de facto . [7] [14]
Raviraj fue nombrado miembro del politburó del TULF en 2000. [6] [9] Se presentó a las elecciones parlamentarias de 2000 como uno de los candidatos del TULF en el distrito de Jaffna, pero no fue elegido. [7] [8] El 9 de enero de 2001, Raviraj juró oficialmente su cargo de alcalde de Jaffna. [7] [15] Se convirtió en secretario administrativo del TULF en 2001. [7]
El 20 de octubre de 2001, el Congreso Tamil de Ceilán , el Frente Revolucionario de Liberación del Pueblo Eelam , la Organización de Liberación del Eelam Tamil y el TULF formaron la Alianza Nacional Tamil (TNA). [16] [17] Raviraj se presentó a las elecciones parlamentarias de 2001 como uno de los candidatos de la TNA en el distrito de Jaffna. El 28 de noviembre de 2001, la TNA, incluido Raviraj, estaba haciendo campaña en Naranthanai en Velanaitivu cuando fueron atacados por el Partido Democrático del Pueblo Eelam , un grupo paramilitar respaldado por el gobierno, mientras el personal de la Marina de Sri Lanka observaba. [7] [8] [18] Dos activistas de la TNA murieron y varios otros, incluido Raviraj, resultaron heridos. [7] [8] [19] Raviraj fue elegido y entró en el Parlamento . [20] Posteriormente dimitió como alcalde de Jaffna. [7] Fue reelegido en las elecciones parlamentarias de 2004 . [21]
El 9 de noviembre de 2006, Raviraj encabezó una manifestación frente a la oficina de UNICEF en Colombo en protesta contra el bombardeo de Vaharai en el que murieron 45 civiles por bombardeos del ejército . [22] [23] A la mañana siguiente, Raviraj participó en un debate en directo en TV Derana entre las 7.00 y las 7.30 horas. [7] [24] Después volvió a su casa en Manning Town, Narahenpita , desayunó y se cambió para ir a trabajar. [7] [24] Raviraj tuvo que conducir él mismo al trabajo porque su chófer estaba de permiso. [7] [24] Había pensado utilizar el coche de su mujer, pero al encontrar la batería agotada se subió a su Toyota Land Cruiser Prado (reg WP KE 1279). [7] [24] El guardaespaldas de policía de Raviraj, el sargento Lokuwellamurage Shantha Laxman Lokuwella, se subió al asiento del pasajero. [7] [24] A las 8.39 am, mientras Raviraj conducía lentamente por Martha Road y giraba hacia Elvitigala Mawatha, una motocicleta (matrícula JE 3507) que venía en dirección contraria se detuvo cerca. [7] [24] El pasajero de la motocicleta se bajó, se quitó el casco, cruzó la calle y esperó en la acera con una bolsa al hombro. [7] [24] Cuando pasó el vehículo de Raviraj, el pasajero de la motocicleta abrió la bolsa de hombro y disparó el T-56 escondido en el interior. [7] [24] El vehículo de Raviraj fue alcanzado por delante, por un costado y por detrás a quemarropa . [7] [24] Después de disparar un cargador entero, el asesino corrió hacia la motocicleta, que luego se alejó a toda velocidad y giró hacia Martha Road. [7] [24] La bolsa de hombro, con la T-56 dentro, y el casco del asesino quedaron al costado de la carretera. [7] [24] Según la policía, un rickshaw estacionado cerca también se fue después del tiroteo. [7] [24] Creían que su conductor había sido un vigía que había avisado a los asesinos sobre la ubicación del vehículo de Raviraj usando un teléfono móvil. [7] [24]
Raviraj había recibido cinco disparos y Lokuwella ocho. [7] [24] Ambos fueron llevados al Hospital Nacional de Colombo , donde Lokuwella fue declarado muerto al llegar . [7] [24] Raviraj estaba clínicamente muerto y se realizó una cirugía de emergencia, pero a las 9.20 am fue declarado muerto. [7] [24] El 10 de noviembre de 2006, los LTTE le otorgaron el título de Maamanithar (gran ser humano) a Raviraj. [24] [25] [26] [27] El cuerpo de Raviraj tuvo que ser trasladado en avión al norte de Sri Lanka porque el gobierno de Sri Lanka se negó a abrir la autopista A9 . [24] El funeral de Raviraj tuvo lugar el 15 de noviembre de 2006 en el crematorio de Kannadipiddy en Chavakachcheri. [24] [28]
El asesinato de Raviraj recibió la condena de todo el mundo. [24] [26] [29] [30] [31] [32] El TNA culpó del asesinato a paramilitares que trabajaban con el ejército . [9] [24] [33] Los Profesores Universitarios por los Derechos Humanos (UTHR) citaron fuentes que dijeron que el principal organizador del asesinato fue el ex miembro de la fuerza aérea Nishantha Gajanayake, un empleado del secretario de defensa Gotabhaya Rajapaksa , hermano del presidente Mahinda Rajapaksa . [34] El UTHR afirmó además que el asesinato fue llevado a cabo por el Grupo Karuna / Tamil Makkal Viduthalai Pulikal (TMVP) con la ayuda del grupo paramilitar del Partido Democrático Popular Eelam (EPDP), la inteligencia militar y un monje budista afiliado a Jathika Hela Urumaya . [34] [35] El líder del EPDP, Douglas Devanananda, negó cualquier implicación en el asesinato. [36]
Un oscuro grupo anti-LTTE autodenominado Seerum Padai (Ejército Agresivo) se atribuyó la responsabilidad del asesinato, diciendo que era un "mensaje serio para aquellos que traicionan nuestra patria". [37] [38] [39]
El asesinato de Raviraj tuvo lugar en el corazón de Colombo , cerca de una base de las fuerzas de seguridad y en un tramo de carretera entre los puestos de control de la policía . [7] Varios edificios gubernamentales, incluida la Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones, el Departamento de Registro de Vehículos Motorizados y la sede del Cuerpo de Policía Militar de Sri Lanka, estaban cerca. [7] [24] [40] Según la policía, muchas personas presenciaron el asesinato y se presentaron para dar información. [24] Un sospechoso fue arrestado en Wellawatte el 12 de noviembre de 2006 y, según la información proporcionada por él, otros siete sospechosos fueron arrestados en Borella , Cinnamon Gardens , Narahenpita y Wellawatte . [24]
Detectives del Servicio de Policía Metropolitana Británica fueron traídos para investigar el asesinato. [24] [41] Después de las reservas iniciales sobre la posibilidad de que los sospechosos pudieran enfrentar la pena de muerte , cinco detectives británicos llegaron a Sri Lanka el 4 de enero de 2007 para ayudar al Departamento de Investigación Criminal (CID) de Sri Lanka. [42] [43] Después de compartir su experiencia, los detectives británicos abandonaron Sri Lanka el 13 de enero de 2007, llevándose algunas pruebas para más pruebas forenses. [44] [45]
La investigación policial encontró que la motocicleta utilizada en el asesinato había sido comprada por Arul a los corredores Nalaka Mathakadeera (Matagaweere) y Ravindra. [46] Arul había estado viviendo en la casa de SKT Jayasuriya. [46] Jayasuriya era un ex soldado, que había sido despedido del ejército, que ahora trabajaba como oficial de seguridad privada para un ex miembro del Parlamento del EPDP que vivía en Suiza. [47] Mathakadeera y Jayasuriya fueron arrestados, pero ambos fueron liberados bajo fianza más tarde cuando las investigaciones revelaron que no estaban en Colombo en el momento del asesinato. [46] Jayasuriya informó a la policía que Arul era un ex miembro de los militantes Tigres de Liberación del Eelam Tamil . [46] Arul también era sobrino del ex EPDP y estaba recibiendo protección de Jayasuriya. [47] Se emitieron órdenes de arresto para Arul y Ravindra, de quienes la policía sospechaba que habían huido al territorio controlado por los LTTE. [46] La investigación se estancó a partir de entonces y no se logró ningún avance. [46]
Tras la derrota de Rajapaksa en las elecciones presidenciales de enero de 2015, el nuevo gobierno anunció que volvería a investigar varios asesinatos de alto perfil sin resolver, incluido el de Raviraj, que ocurrió durante el reinado de nueve años de Rajapaksa. [48] Tres miembros de la marina (el teniente comandante Munasinghe Aarachchige Don Nishantha Sampath Munasinghe, el teniente comandante Hettiarachchi Mudiyanselage Prasad Chandana Kumara Hettiarachchi alias Sampath y el suboficial Deliwala Gedara Gamini Seneviratne alias Senevi) fueron arrestados por la CID en marzo de 2015 en relación con el asesinato de Raviraj. [49] [50] [51] [52] Un total de nueve sospechosos fueron listados en relación con el asesinato. [53] El rickshaw involucrado en el asesinato fue recuperado por el CID en junio de 2015. [54] En noviembre de 2015, el ex soldado Nalaka Mathakadeera, JL Mahinda y Tennis Aruna Shantha Edirisinghe fueron arrestados en relación con el asesinato. [51]
En octubre de 2015, The Sunday Leader identificó al suboficial Seneviratne como el asesino y afirmó que el arma utilizada en el asesinato había sido entregada a Pillayan , líder del grupo paramilitar TMVP, por el coronel Shammi Karunaratne del ejército. [55] Pillayan luego le dio el arma a Sivakanthan Vivekanandan alias Charan, quien luego se la entregó a Seneviratne. [55]
El 3 de noviembre de 2015, seis personas –tres miembros de la marina (Pradeep Chaminda (Chandane) alias Vajira, el teniente comandante Hettiarachchi y el suboficial Seneviratne), dos paramilitares del Grupo Karuna/TMVP (Palanasami Suresh alias Sami y Sivakanthan Vivekanandan) y un oficial de policía (Fabian Royston Toussaint)– fueron acusados del asesinato de Raviraj. [56] [57] Un cuarto miembro de la marina, el teniente comandante Munasinghe Arachchige Nilantha Sampath Munasinghe alias Navy Sampath, fue acusado en diciembre de 2015. [58] Tres de los siete acusados, Suresh, Toussaint y Vivekanandan, no están detenidos. [58] Se cree que Toussaint dirige una empresa de consultoría ecológica, Eco Support Consulting, en Australia. [59] Se cree que Vivekanandan está en Suiza. [51]
Dos sospechosos en el caso, Nalaka Mathakadeera y Tennis Aruna Shantha Edirisinghe, fueron liberados por el magistrado adicional de Colombo, Nirosha Fernando, el 8 de diciembre de 2015. [60] Otro sospechoso, el ex agente de policía Sampath Prithiviraj Wijeya Wickrema Manamperige Sanjaya Preethi Viraj, se había convertido en testigo estatal. [60] [61]
El juicio de los seis sospechosos (Chaminda, Hettiarachchi, Seneviratne, Suresh, Toussaint y Vivekanandan) comenzó el 7 de septiembre de 2016 en el Tribunal Superior de Colombo ante el juez Manilal Waidyatilaka. [62] El 27 de octubre de 2016, Waidyatilaka permitió la solicitud del abogado de los acusados de que el caso fuera escuchado por un jurado compuesto exclusivamente por hablantes de cingalés . [63] [64] Esto fue a pesar de las objeciones de los abogados que representan a la familia de Raviraj. [65] [66] [67] El agente de policía Viraj, el testigo del estado, fue puesto en libertad el 22 de diciembre de 2016. [68] [69] El 24 de diciembre de 2016, el jurado compuesto íntegramente por cingaleses absolvió por unanimidad a los cinco acusados, que posteriormente fueron puestos en libertad. [70] [71] [72] En una medida inusual, el veredicto se produjo poco después de medianoche. [73] [74]
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