Sarah George Bagley (19 de abril de 1806 [1] [ dudoso – discutir ] – 15 de enero de 1889) fue una líder laboral estadounidense en Nueva Inglaterra durante la década de 1840; defensora de jornadas laborales más cortas para los operarios de fábrica y los mecánicos, hizo campaña para que diez horas de trabajo por día fueran el máximo en Massachusetts .
Sus actividades en apoyo de los trabajadores de las fábricas de Lowell, Massachusetts , la pusieron en contacto con una red más amplia de reformadores en áreas como los derechos de las mujeres, el comunitarismo , la abolición , la paz , la reforma penitenciaria y la reforma sanitaria. Bagley y sus compañeros de trabajo se involucraron en actividades de reforma de la clase media , demostrando las formas en que los trabajadores abrazaron este impulso reformista a la vez que transformaban y criticaban algunos de sus elementos clave. Sus actividades dentro del movimiento obrero revelan muchas de las tensiones que subyacen a las relaciones entre los trabajadores hombres y mujeres, así como las limitaciones de género que las activistas mujeres tuvieron que superar. [2]
Sarah George Bagley nació el 19 de abril de 1806 en Candia, New Hampshire , hija de Rhoda (née Witham) y Nathan Bagley, ambos miembros de grandes familias de Nueva Inglaterra. Nathan y Rhoda cultivaban, vendían tierras y eran dueños de un pequeño molino para mantener a su familia. Ella tenía dos hermanos, Thomas y Henry, y una hermana, Mary Jane. [3] [4]
En 1837, a la edad de 31 años, Bagley apareció por primera vez en Lowell, Massachusetts , trabajando en Hamilton Mills. Trabajó inicialmente como tejedora y luego como modista, y en 1840 había ahorrado suficiente dinero para hacer un depósito para la casa en la que vivían sus padres y hermanos. [5] Sin embargo, Bagley no estaba satisfecha con las condiciones de trabajo y publicó uno de sus primeros escritos, "Pleasures of Factory Life", en un número de 1840 de Lowell Offering , una revista literaria escrita, editada y publicada por mujeres trabajadoras. [6] Estos "placeres", escribió, eran como las visitas de los ángeles: "pocas y espaciadas".
A finales de noviembre de 1842, 70 tejedores de Middlesex Mills abandonaron sus puestos de trabajo en protesta por el nuevo requisito de tener dos telares en lugar de uno. Los trabajadores fueron despedidos y puestos en la lista negra, y poco después, Bagley dejó Hamilton Mills y se fue a trabajar a Middlesex (algunos historiadores han descrito esta acción como una "ruptura de la huelga"). Entre 1842 y 1844, más de 1.000 trabajadores textiles abandonaron Lowell como resultado de los recortes salariales y las prórrogas debido a una recesión económica. En marzo de 1844, en un contexto de mejora de las condiciones económicas, las corporaciones textiles aumentaron los salarios de los trabajadores textiles hombres (pero no de las mujeres) a los niveles de 1842. [2]
En diciembre de 1844, Bagley y otras cinco mujeres se reunieron en el Anti-Slavery Hall del centro de Lowell y formaron la Lowell Female Labor Reform Association. Su objetivo era mejorar las condiciones de salud y presionar a favor de una jornada laboral de diez horas; en ese momento, las mujeres trabajaban de 12 a 14 horas diarias en las fábricas textiles de Lowell . Como presidenta, Bagley vio cómo la LFLRA crecía hasta alcanzar casi 600 miembros, con sucursales en Waltham , Fall River , Manchester , Dover y Nashua .
Con el estímulo y la ayuda de la feminista y fourierista francesa Angelique Perrine LePetit Martin (madre de la pintora estadounidense Lilly Martin Spencer ), [7] la LFLRA compró una imprenta y publicó su propio periódico laboral, The Voice of Industry , para el que Bagley contribuía frecuentemente con artículos y editaba una columna de mujeres. [8]
En 1845, Bagley y los miembros de la LFLRA reunieron los nombres de los trabajadores textiles en peticiones enviadas a la Legislatura de Massachusetts , exigiendo una jornada laboral de diez horas. Como resultado de docenas de peticiones que sumaron más de 2100 firmas, una legislatura estatal celebró audiencias para investigar las condiciones de trabajo en las corporaciones manufactureras. Bagley y otros testificaron sobre las largas horas y las condiciones de trabajo insalubres en las fábricas. El comité, dirigido por el representante William Schouler, informó que la legislatura no tenía el poder de determinar las horas de trabajo y que la jornada de diez horas debía decidirse entre las corporaciones y el trabajador textil. En respuesta, hicieron campaña para derrotar al representante Schouler en las siguientes elecciones. [9]
Bagley y la LFLRA siguieron enviando peticiones a la legislatura estatal para que se estableciera una jornada de diez horas; reunieron más de 10.000 nombres de todo Massachusetts, más de 2.000 de los cuales eran de mujeres y hombres trabajadores de Lowell. Nuevamente se celebraron audiencias para investigar las condiciones de trabajo y, una vez más, la legislatura de Massachusetts se negó a tomar medidas. Sin embargo, la presión laboral y política sobre las corporaciones textiles de Lowell era tan grande que en 1847 las fábricas acortaron la jornada laboral en 30 minutos. Como el movimiento de reforma laboral persistió, las compañías textiles de Lowell volvieron a reducir las horas de trabajo a once en 1853 y a diez en 1874. [2]
Bagley también participó en otros movimientos de justicia social. Apoyó el movimiento por la paz, que se estaba desarrollando mientras se desarrollaba la guerra entre México y Estados Unidos . Reunió 146 firmas de Lowell y presentó una petición al Congreso pidiendo un tribunal internacional para decidir las disputas y, por lo tanto, poner fin a la necesidad de la guerra. [5] Bagley también apoyó la reforma electoral. En 1845, invitó a Thomas Dorr a hablar en la ciudad; Dorr había liderado previamente un grupo de habitantes de Rhode Island sin propiedades en protesta contra las leyes electorales del estado, que exigían que los votantes poseyeran propiedades. [5] Como resultado de las interacciones con Angelique Martin, Bagley también se interesó en los derechos de las mujeres y organizó una serie de conferencias sobre el tema. [5]
En junio de 1846, Bagley fue destituida como editora de Voice of Industry y luego despedida como escritora colaboradora. Más tarde le escribió a Angelique Martin sobre por qué creía que la habían despedido. Describió el periódico como "bastante conservador". Bagley se quejó de que el nuevo editor "encontró fallas en mis comunicaciones y no permanecería en el comité de publicación con él como editora. No quiere un departamento femenino [porque] entraría en conflicto con las opiniones de la aristocracia de los hongos que él busca favorecer, y además no sería digno". [10]
En febrero de 1847, sólo dos años después de la primera demostración exitosa del telégrafo eléctrico de Samuel Morse , la New York and Boston Magnetic Telegraph Company abrió una oficina en Lowell, y Bagley fue contratada como telegrafista. A principios de 1847, Bagley fue contratada para dirigir la oficina de telégrafo magnético en Springfield, Massachusetts . [5] No estaba contenta de descubrir que ganaba sólo tres cuartas partes de lo que ganaba el hombre al que reemplazó, y le escribió a una amiga sobre su creciente compromiso con la igualdad humana y los derechos de las mujeres. [11] [12] [13] [14]
Un año después, Bagley regresó a Lowell, donde trabajó para Hamilton Mills y vivió con uno de sus hermanos. Mientras estuvo en Lowell, viajó por toda Nueva Inglaterra, escribiendo sobre atención médica, condiciones laborales, reforma penitenciaria y derechos de las mujeres. [15] En 1849, se mudó a Filadelfia, Pensilvania , donde trabajó con los cuáqueros como secretaria ejecutiva de Rosine Home, proporcionando un lugar seguro para prostitutas y mujeres jóvenes desfavorecidas. [5] Mientras estaba en Filadelfia, Bagley conoció a James Durno (1795-1871), nativo de Aberdeen, Escocia ; se casaron el 13 de noviembre de 1850. [16]
En 1851, Sarah y James Durno se mudaron a Albany, Nueva York , y comenzaron su práctica como médicos homeópatas . [17] En ese momento, la atención médica homeopática era un nuevo campo de la medicina, que utilizaba hierbas y medicinas en lugar de los procedimientos tradicionales realizados por los médicos en ese momento: pacientes sangrantes o "purgar" el cuerpo a través del vómito. Su práctica se especializó en brindar atención médica a mujeres y niños. El precio de sus servicios era "a los ricos, un dólar; a los pobres, gratis [gratis]". Los Durno comenzaron a fabricar medicinas a base de hierbas y Durno Catarrh Snuff. En 1867, la pareja había trasladado su empresa de fabricación a Nueva York y vivía en una gran casa de ladrillos en Brooklyn Heights . El 22 de junio de 1871, James Durno murió en Brooklyn, condado de Kings (aún no formaba parte de la ciudad de Nueva York), a los 76 años, y fue enterrado en el cementerio Green-Wood . El 15 de enero de 1889, Sarah Bagley murió en Filadelfia, Pensilvania , a los 82 años, y fue enterrada en el lote familiar de Lloyd Bowers Hoppin en el cementerio de Laurel Hill . Sarah Bagley y James Durno no tuvieron hijos.
No se conoce ninguna imagen documentada de Sarah Bagley. El artículo y las imágenes sobre Sarah Bagley en el sitio web de la Sociedad Histórica de Nueva Inglaterra tienen muchos errores; además, no hay notas a pie de página ni líneas de crédito. [18]
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