The Lowell Offering fue una publicación mensual que recopilaba obras de poesía y ficción aportadas por las trabajadoras textiles (mujeres jóvenes [de 15 a 35 años] conocidas como las Lowell Mill Girls ) de las fábricas textiles de Lowell, Massachusetts , de principios de la Revolución Industrial estadounidense . Comenzó en 1840 y duró hasta 1845.
La Ofrenda fue organizada inicialmente en 1840 por el reverendo Abel Charles Thomas (1807–1880), pastor de la Segunda [1] Iglesia Universalista. Desde octubre de 1840 hasta marzo de 1841, consistió en artículos de muchos de los círculos de mejora locales o sociedades literarias. Más tarde, se amplió en alcance y recibió más contribuciones espontáneas de las trabajadoras textiles de Lowell. La Ofrenda tuvo cientos de suscriptores y simpatizantes de toda Nueva Inglaterra, Estados Unidos y entre los visitantes extranjeros.
A medida que su popularidad fue creciendo, los trabajadores contribuyeron con poemas, baladas, ensayos y ficción, a menudo utilizando sus personajes para informar sobre las condiciones y situaciones de sus vidas. [2] El contenido de la revista alternaba entre lo serio y lo ridículo. En el primer número, "Una carta sobre las solteronas" sugería que "las hermanas, solteronas, monjas laicas, etc." eran un componente esencial del "sabio designio" de Dios. [3] Los números posteriores, en particular a raíz de los disturbios laborales en las fábricas, incluyeron un artículo sobre el valor de la organización y un ensayo sobre el suicidio entre las niñas de Lowell. [4] Entre sus colaboradores: Eliza G. Cate, Betsey Guppy Chamberlain , Abba Goddard , Lucy Larcom , Harriet Hanson Robinson , [5] [6] y Augusta Harvey Worthen . [7]
Muchas mujeres que trabajaban en las fábricas, como Ellen Collins, no estaban conformes con las condiciones y los horarios en los que se las obligaba a trabajar. No les gustaba el ruido constante y las campanas que oían durante sus turnos, y a menudo sentían el deseo de volver a sus hogares para trabajar en las granjas en lugar de en las fábricas. Además de desear volver a casa, muchas mujeres también extrañaban a sus familias y deseaban volver con ellas. [8]
Sin embargo, el atractivo de la educación y la autosuficiencia atrajo a muchas mujeres jóvenes, que aprovecharon las oportunidades que recibieron en Lowell Mills para aprender. Aprendieron a leer y escribir, además de practicar música y lenguas extranjeras. [9]
Harriet Farley , en contra de los deseos de su familia y amigos, abandonó Atkinson, New Hampshire, en 1838 para trabajar en las fábricas textiles de Lowell . En Lowell, aunque trabajaba de 11 a 13 horas al día y vivía en una pensión abarrotada de la empresa, sintió una sensación de libertad para "leer, pensar y escribir... sin restricciones". Pronto contribuyó con artículos a la recién formada Lowell Offering, y en 1842, junto con Harriot Curtis, se convirtió en su coeditora. La revista fue revivida en 1848 como New England Offering (1848-1850), publicando contribuciones de mujeres trabajadoras de toda Nueva Inglaterra.
Actualmente, la Universidad de Massachusetts Lowell utiliza el título de su revista literaria estudiantil como homenaje .