El NOAAS Okeanos Explorer (R 337) es un buque de la Armada de los Estados Unidos reconvertido (anteriormente USNS Capable (T-AGOS-16) ), ahora un buque de exploración para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), lanzado oficialmente en 2010. [1] A partir de 2010, la NOAA entró en una asociación de cinco años con el San Francisco Exploratorium . El objetivo es recopilar información científica sobre los océanos para el público, así como para usos científicos. Hasta el 95% del océano permanece sin explorar, dijeron los funcionarios de la NOAA. [2] El barco está equipado con cámaras y proporcionará una visión en tiempo real del fondo del océano para los científicos y para el público. [1]
Se trata de un uso pionero de lo que la NOAA llama " tecnología de telepresencia ". [3] El Okeanos Explorer es el único buque propiedad del gobierno estadounidense que se dedica a explorar el lecho marino y la corteza oceánica . [4] El barco lleva el nombre de Okeanos , el antiguo dios griego del mar, de donde también proviene la palabra " océano ".
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El buque reconvertido de 224 pies de largo (68 m) está cubierto con cámaras capaces de tomar imágenes de alta definición y dispositivos sofisticados como sistemas de mapeo sonar 3-D. Parece un barco promedio, excepto por una bola blanca de 12 pies de ancho (3,7 m), su cúpula satelital, montada muy por encima de su puente. [2] El Okeanos Explorer es el único barco de la NOAA que tiene un ROV dedicado . Aunque los ROV se han utilizado en otros barcos de la NOAA, normalmente se retiran al final de un crucero. Tener un ROV permanente hace que sea más fácil de implementar en cualquier momento durante la temporada de campo. En el Okeanos Explorer , hay una sala de control integrada para operar el equipo de comunicación multihaz, ROV y telepresencia. Tener las pantallas y las computadoras conectadas permanentemente al barco hace que sea más eficiente sostener la exploración a largo plazo en áreas remotas del mundo.
De junio a agosto de 2010, un equipo internacional dirigido por científicos de Estados Unidos e Indonesia colaboró para explorar las profundidades de las aguas indonesias. La expedición, Indonesia-USA Deep-Sea Exploration of the Sangihe Talaud Region (INDEX 2010), incluyó una serie de novedades, entre ellas: el viaje inaugural del Okeanos Explorer ; la primera expedición de exploración oceánica conjunta de Indonesia y Estados Unidos; y la primera misión internacional conjunta con dos barcos que envían videos en vivo a los científicos en los Centros de Comando de Exploración en tierra.
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De junio a julio de 2011, un equipo de científicos y técnicos, tanto en el mar como en tierra, llevó a cabo investigaciones exploratorias sobre la diversidad y distribución de los hábitats de aguas profundas y la vida marina en las cercanías de las Islas Galápagos. La expedición de 50 días se divide en dos "etapas" e incluye trabajo en Ecuador, Costa Rica y aguas internacionales. La información cartográfica y de la columna de agua recopilada durante la Etapa I identificó una serie de objetivos interesantes para explorar con el ROV Little Hercules del Institute for Exploration durante la Etapa II. Entre el 11 y el 28 de julio, el barco exploró montes submarinos, los campos de ventilación más antiguos conocidos, montículos de sulfuro fuera de eje, zonas de fracturas profundas y ventilaciones recién descubiertas. La expedición también marca el debut de un nuevo trineo de cámara y una plataforma de iluminación llamada Seirios. Cuando se desplegó desde el barco con Little Hercules, proporcionó a los científicos y al público en tierra las primeras imágenes de video de varias áreas de aguas profundas alrededor de las Galápagos.
En agosto de 2011, el barco Okeanos Explorer de la NOAA se embarcó en una expedición a la parte más profunda del mar Caribe, donde un equipo de científicos internacionales, tanto en el mar como en tierra, llevó a cabo investigaciones interdisciplinarias de la Mid-Cayman Rise (un centro de expansión ultralenta donde dos placas se separan gradualmente y el magma ascendente crea una nueva corteza) y la adyacente Cayman Trough. La exploración se centró en los complejos de núcleos oceánicos que parecen dominar la construcción de las paredes del valle del rift a lo largo de gran parte de la Mid-Cayman Rise y la pared interior de la zona de fractura de Cayman Trough inmediatamente al norte, investigando la geología, la vida marina y los sistemas hidrotermales que estas áreas podrían albergar. En el transcurso de 10 días, el barco cartografió las paredes del valle del rift de Mid-Cayman Rise y la pared norte de la zona de fractura de Cayman Trough utilizando el sonar multihaz de aguas profundas del barco; exploró la columna de agua en busca de actividad hidrotermal utilizando una roseta CTD, sensores in situ y análisis de metano disuelto a bordo; y realizó investigaciones detalladas del fondo marino con el ROV del barco. Durante la expedición, se transmitieron videos en vivo de las operaciones en curso a la costa, donde un equipo de científicos de los EE. UU. y el Reino Unido se unió a la expedición de forma remota mediante el uso de tecnología de telepresencia.
"EX1201" fue la primera expedición de la temporada de campo 2012 del buque Okeanos Explorer de la NOAA. El objetivo principal de esta travesía de prueba fue probar operativamente el buque, sus sistemas y todo el equipo de la misión. Un objetivo secundario de la expedición fue utilizar el sonar multihaz tecnológicamente avanzado del buque para mapear tres áreas de cañones del noreste y del Atlántico medio en apoyo de los esfuerzos de identificación y gestión del hábitat bentónico del Centro de Ciencias Pesqueras del Noreste (NEFSC) de la NOAA. Después de salir de su puerto base de Davisville, Rhode Island, el 14 de febrero, el Okeanos Explorer se dirigió a alta mar hacia el Cañón Veatch, donde se realizó una prueba de parche del sonar para garantizar la calibración adecuada de la ecosonda multihaz del buque. Como parte de las operaciones de prueba de parche exitosas, se mapearon batimétricamente aproximadamente 280 kilómetros cuadrados del Cañón Veatch, incluida la mayor parte del área de primera prioridad identificada por el NEFSC. Más adelante en el crucero, las operaciones de estudio enfocadas realizadas en los cañones Block, Ryan y McMaster mapearon aproximadamente 900 kilómetros cuadrados de fondo marino, incluido el 65 por ciento de la segunda área prioritaria de NEFSC. Las operaciones de mapeo enfocadas en los cañones Hendrickson, Toms y Berkeley cubrieron aproximadamente 1.400 kilómetros cuadrados de fondo marino. Finalmente, las operaciones de mapeo enfocadas en los cañones Hendrickson, Toms y Berkeley cubrieron aproximadamente 1.400 kilómetros cuadrados de fondo marino, incluido el 85 por ciento de la tercera área prioritaria de NEFSC. Durante el tránsito a lo largo de la ruptura de la plataforma continental entre las áreas de mapeo enfocadas, se recopilaron datos de sonar multihaz, de haz único y de subsuelo, que se sumaron a la cobertura de mapeo del fondo marino establecida en el crucero Okeanos Explorer EX1106. Además de las exitosas pruebas de prueba y operaciones de mapeo, EX1201 también arrojó una serie de resultados educativos positivos. Durante el crucero, dos pasantes graduados recibieron capacitación en operaciones de mapeo del fondo marino como parte del programa de pasantías de Okeanos Explorer. Además, aproximadamente 50 estudiantes de secundaria, educadores y medios de comunicación locales recorrieron el barco y aprendieron sobre su misión al concluir la expedición, en Charleston, Carolina del Sur.
De marzo a abril de 2012, un equipo de científicos y técnicos, tanto en el mar como en tierra, llevó a cabo investigaciones exploratorias sobre la diversidad y distribución de los hábitats de aguas profundas y la vida marina en el norte del Golfo de México. La expedición de 56 días se dividió en tres "etapas". A través de debates e información provenientes del Taller de la Cuenca Atlántica de mayo de 2011, la expedición de mapeo del Golfo de México de otoño de 2011 y la Etapa I de la expedición del Golfo de México de 2012, la NOAA y la comunidad científica en general identificaron una serie de objetivos interesantes para explorar durante las Etapas II y III. Exploramos filtraciones frías, comunidades de corales profundos, cañones submarinos y naufragios. La expedición también marcó el regreso del vehículo operado a distancia (ROV) Little Hercules del Instituto de Exploración y el trineo de cámara y plataforma de iluminación Seirios de la NOAA al barco Okeanos Explorer de la NOAA. Cuando estos sistemas se desplegaron desde el barco, pudimos proporcionar a los científicos y al público en tierra imágenes de video en tiempo real de áreas de aguas profundas en aguas estadounidenses importantes, aunque en gran medida desconocidas.
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Desde julio a agosto de 2013, un equipo de científicos y técnicos, tanto en el mar como en tierra, llevará a cabo investigaciones exploratorias sobre la diversidad y distribución de los hábitats de aguas profundas y la vida marina a lo largo de los cañones del noreste de Estados Unidos y en el monte submarino Mytilus, ubicado dentro de la Zona Económica Exclusiva de Estados Unidos. La expedición de 36 días se compone de dos "etapas" de crucero. El área de exploración para esta expedición impulsada por la comunidad se identificó en función de las discusiones y la información derivadas del Taller de la Cuenca Atlántica de mayo de 2011 y los aportes sobre áreas prioritarias recibidos de otros programas de la NOAA y la comunidad de gestión. Con estos aportes y los datos adquiridos durante las expediciones anteriores de mapeo submarino de los cañones del Atlántico (Proyecto ACUMEN), la NOAA y la comunidad científica en general han identificado una serie de objetivos interesantes para explorar durante las dos etapas del crucero, comenzando los próximos pasos en la exploración sistemática. En las próximas semanas, esperamos explorar filtraciones frías, comunidades de coral profundas, cañones submarinos, características de deslizamientos de tierra y un monte submarino. La expedición también marca la primera vez que el nuevo vehículo de operación remota (ROV) de 6.000 metros de la NOAA, Deep Discoverer, y la plataforma de iluminación y trineo con cámara Seirios se utilizarán en una exploración oceánica totalmente habilitada por telepresencia con el barco Okeanos Explorer de la NOAA. Cuando estos sistemas se desplieguen desde el barco, podremos proporcionar a los científicos y al público en tierra imágenes de video en tiempo real de áreas de aguas profundas en aguas estadounidenses importantes, aunque en gran parte desconocidas.
Desde agosto hasta octubre de 2014, el barco Okeanos Explorer de la NOAA explorará los ecosistemas de aguas profundas, en gran parte desconocidos, de la costa atlántica de los Estados Unidos. Nuestro equipo científico en alta mar y en tierra recopilará datos de referencia en los cañones submarinos del Atlántico y a lo largo de la cadena de montes submarinos de Nueva Inglaterra.
Segundo de tres cruceros de exploración del buque Okeanos Explorer de la NOAA en el Caribe durante la temporada de campo de 2015. El objetivo principal de este crucero es el mapeo de alta resolución de áreas cercanas a Puerto Rico y la Fosa de Puerto Rico.
Del 25 de febrero al 18 de marzo, los científicos continuarán con los esfuerzos de la expedición Hohonu Moana 2015 para explorar los hábitats de aguas profundas en el Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea y sus alrededores. La expedición incluirá trabajos en los montes submarinos de las montañas del Pacífico Medio durante el trayecto al puerto de Kwajalein.
De febrero a abril de 2017, la NOAA y sus socios realizarán dos cruceros de exploración oceánica con telepresencia habilitada en el barco Okeanos Explorer de la NOAA para recopilar información de referencia crítica de áreas de aguas profundas desconocidas y poco conocidas en Samoa Americana y Samoa , con énfasis en el Monumento Nacional Marino Rose Atoll , el Santuario Marino Nacional de Samoa Americana y el Parque Nacional de Samoa Americana .
La Expedición Samoa Americana 2017 Parte 1: Suesuega o le Moana o Amerika Samoa, fue una expedición de 14 días con telepresencia habilitada para explorar áreas desconocidas y poco comprendidas en Samoa Americana y Samoa con un enfoque en el Monumento Nacional Marino Rose Atoll y el Santuario Marino Nacional de Samoa Americana. Se realizaron 11 inmersiones con ROV desde 250 a 4000 metros de profundidad. Se recolectaron 101 especímenes biológicos (31 especímenes primarios y 80 asociados), incluidos corales, anémonas, zoántidos , hidroides , esponjas, estrellas de mar, estrellas plumosas, estrellas frágiles, erizos, langostas , anfípodos , camarones, percebes, caracoles y gusanos poliquetos . Hasta 30 de estos especímenes podrían representar nuevas especies, y la mayoría de los especímenes de especies conocidas representarán nuevos registros de distribución. Además de los especímenes biológicos, se recogieron 30 muestras de rocas para la datación de la edad y el análisis geoquímico con el fin de ayudar a revelar la historia geológica de los montes submarinos, atolones e islas de Samoa Americana. Las inmersiones también obtuvieron muestras de las estructuras volcánicas más jóvenes que se formaron en el cráter volcánico de Vailulu'u desde el último estudio cartográfico en 2012. Se cartografiaron más de 12.000 kilómetros cuadrados de fondo marino, un área 60 veces mayor que la superficie terrestre de Samoa Americana.
Durante la expedición se filmó por primera vez un vídeo de alta resolución de un monoplacóforo en su hábitat natural. Se filmaron dos individuos de Neopilina sp. en el fondo del océano. Los individuos podrían pertenecer a una especie no descrita y tenían cinco pares de branquias largas claramente visibles. [7]
Del 22 de mayo al 2 de julio, la NOAA y sus socios llevaron a cabo una expedición de exploración oceánica de dos partes con telepresencia a bordo del buque Okeanos Explorer de la NOAA para recopilar información de referencia fundamental sobre áreas de aguas profundas desconocidas y poco comprendidas del sudeste de los Estados Unidos. [8]
La primera etapa de esta expedición se llevó a cabo del 22 de mayo al 6 de junio e implicó la recopilación de datos de mapeo del fondo marino y la columna de agua para mejorar aún más la comprensión fundamental en esta región y facilitar la planificación de inmersiones con vehículos operados a distancia (ROV). Las operaciones de mapeo se centraron en la costa de Florida, Georgia y Carolina del Sur, en la bahía del Atlántico Sur, y más específicamente, la meseta de Blake , sobre algunas de las áreas menos exploradas a lo largo de la costa este de los Estados Unidos . Durante la misión, el equipo cartografió más de 4.900 kilómetros lineales, lo que resultó en una cobertura batimétrica completa del fondo marino de más de 16.000 kilómetros cuadrados, un área más grande que los estados de Connecticut y Rhode Island juntos, o casi el tamaño del lago Ontario . Las inmersiones con ROV se llevaron a cabo del 14 de julio al 1 de julio durante la segunda etapa de la expedición. [8] [9]
Durante la segunda etapa de la expedición, se realizaron operaciones de 24 horas consistentes en inmersiones diurnas con el ROV Deep Discoverer(D2) y mapeo nocturno. Antes de la primera etapa de la expedición, había un mapeo multihaz de alta resolución limitado en las áreas de aguas profundas frente a la costa del sudeste de los EE. UU. Las transmisiones en vivo de las inmersiones se podían ver en línea en tiempo real. [8]
Esta fue la novena expedición para probar operaciones de mapeo con telepresencia habilitada en el barco Okeanos Explorer de la NOAA. Para esta expedición, el equipo de mapeo se dividió entre equipos de misión a bordo y en tierra con base en el Centro de Comando de Exploración (ECC) en el Centro de Mapeo Costero y Oceánico de la Universidad de New Hampshire (UNH CCOM) . [9]
La NOAA busca proporcionar datos e interactuar con estudiantes, profesores y cualquier otra persona interesada. [2] Para ello, está colaborando con el Exploratorium de San Francisco para desarrollar un programa educativo en línea con retransmisiones en directo para todas las edades y el público en general. "Unirán la experiencia científica y los recursos de observación de la NOAA con la creatividad y la experiencia educativa del Exploratorium", según un comunicado de prensa. [10] El Okeanos Explorer está diseñado como una herramienta educativa que se puede seguir en Twitter . [11] [12]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .