NOAAS Discoverer (R 102) , originalmente USC&GS Discoverer (OSS 02) , fue un buque de investigación oceanográfica de clase Oceanógrafo estadounidense en servicio en el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos de 1966 a 1970 y en la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de 1970 a 1996.
El Discoverer fue depositado el 10 de septiembre de 1963 por Aerojet General Shipyards en Jacksonville, Florida. Un incendio muy grave en el área de su sala de preparación de carne y congeladores detuvo su construcción, pero se reanudó y fue botado el 29 de octubre de 1964. Poco después del botadura, fue trasladado a Maryland Shipbuilding and Drydock Company en Baltimore . Maryland , donde recibió un sistema informático único , el primer sistema de este tipo, que revolucionó la recopilación y el procesamiento de datos ambientales; A través de la computadora, la propulsión y otras maquinarias del Discoverer se automatizaron a través de un sistema de control centralizado de la sala de máquinas (CERC), que midió y registró el rumbo y la velocidad del barco, la intensidad del campo magnético , la gravedad , la corriente superficial y la temperatura . Tenía laboratorios de química, oceanográficos húmedos y secos, meteorológicos , gravimétricos y fotográficos . También contaba con varios tornos oceanográficos de precisión y una cámara de observación submarina.
Después de exitosas pruebas en el mar , en las que superó a su barco gemelo USC&GS Oceanographer (OSS 01) , navegando 17 nudos (31 km/h), 1 nudo (1,9 km/h) más de lo que estaba diseñado y 13 nudos (24 km/h) a popa: fue entregada al gobierno de los Estados Unidos el 15 de diciembre de 1966. Con 303 pies (92 m) de eslora, ella y su hermana Oceanographer , que entró en servicio nueve meses antes que el Discoverer , fueron los buques más grandes construidos para la investigación. propósitos hasta la fecha.
El Servicio Geodésico y Costero de EE. UU. clasificó el barco como un "barco de reconocimiento oceánico" (OSS) y lo encargó como USC&GS Discoverer (OSS 02) , [1] el segundo barco del Servicio Geodésico y Costero del nombre, el 29 de abril de 1967 con el Capitán. William F. Deane, USC&GS , al mando. Durante 30 años operó en los océanos Atlántico y Pacífico y desde el Ártico hasta la plataforma de hielo antártica . Según estimaciones conservadoras, navegó más de 1.000.000 de millas náuticas (1.900.000 km) durante su carrera, pasando entre 240 y 270 días de cada año en el mar.
Con base en Miami, Florida, la primera tarea de Discoverer fue representar al gobierno de los Estados Unidos en la Exposición Internacional y Universal de 1967, o Expo 67 , en Montreal , Quebec , Canadá ; Estuvo expuesta allí desde el 2 de julio de 1967 hasta el 9 de julio de 1967.
Después de la Expo 67, Discoverer se embarcó en un estudio intensivo del monte submarino Gregg en el Océano Atlántico Norte . La investigación fue la primera de su tipo realizada en un monte submarino . La expedición científica del Discoverer amarró y recuperó complejos instrumentos oceanográficos durante la investigación. A pesar de encontrar numerosos fallos en el equipo, el personal de Discoverer perseveró.
Más tarde, en 1967, después de una pequeña revisión en Jacksonville, Florida, Discoverer realizó expediciones de investigación en el Golfo de Maine y sobre la meseta Blake del Océano Atlántico , investigando el estado de los nódulos de manganeso en el fondo del océano . En enero de 1968 se embarcó en una expedición de tres meses de duración de 20.000 millas náuticas (37.000 km) para recopilar información de las profundidades del océano Atlántico Sur . Entregó personal y equipo a la costa occidental de África y luego regresó a través del Atlántico hasta Cabo Hatteras , Carolina del Norte . Bajo la dirección del Dr. Robert S. Dietz , dirigió operaciones en las que se utilizaron datos en la investigación de la historia geológica y las teorías de la deriva continental .
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Cuando el Coast and Geodetic Survey y otras agencias del gobierno de los Estados Unidos se combinaron para formar la NOAA el 3 de octubre de 1970, el Discoverer pasó a formar parte de la flota de la NOAA como el barco de investigación NOAAS Discoverer (R 102) , el primer barco de la NOAA en llevar ese nombre. Posteriormente, su puerto de origen se trasladó a Seattle, Washington. En 1985, recibió un sonar cartográfico batimétrico de haces múltiples , el sistema de comunicaciones por satélite Inmarsat y un indicador de posición global.
Durante sus años de servicio, los proyectos asignados al Discoverer variaban de un crucero a otro, y también era común que se llevaran a cabo varios proyectos diferentes a bordo simultáneamente. Los tipos de estudios realizados fueron variados e incluyeron investigaciones biológicas , químicas , geológicas y físicas, oceanográficas, meteorológicas y sísmicas . Los principales proyectos de Discoverer incluyeron el Experimento de caracterización de aerosoles (ACE), las especies traza de importancia radiactiva (RITS), el experimento mundial de circulación oceánica (WOCE), el proyecto de sensores combinados (CSP), el sistema global océano-atmósfera-tierra (GOALS). ) y el proyecto Vents de la NOAA (que implica el estudio de la actividad volcánica y de ventilación submarina dentro de las 100 millas náuticas (190 km) de la costa del estado de Washington a lo largo de la cresta sur de Juan de Fuca , la zona de fractura Blanco y una zona de subducción marginal. ). Los proyectos auxiliares, llevados a cabo además de los objetivos principales de cada crucero, incluyeron el Programa Aerológico Automatizado a Bordo (ASAP), el Programa de Entrenamiento de Cadetes (para estudiantes de la Academia Marítima de California , la Academia Militar de los Estados Unidos y la Academia Naval de los Estados Unidos). ), observaciones de mamíferos marinos (un promedio de 23 avistamientos de mamíferos marinos por año), uso de su Sistema de Adquisición de Datos Ambientales a Bordo (SEAS) (con un promedio de 1.700 informes meteorológicos por año, estuvo entre los diez mejores barcos que informaron en el programa cada año desde 1989 hasta 1996 y fue el principal reportero en 1992, 1993 y 1994), y el Programa Teacher at Sea (en el que los profesores subieron a bordo para observar las operaciones en el programa Vents).
Durante 1987, la Armada de los Estados Unidos utilizó el Discoverer como reemplazo del buque de reconocimiento oceanográfico USNS Bowditch (T-AGS-21) del Military Sealift Command , instalando sonares cartográficos de haz estrecho, sonar Doppler y equipo de navegación de Bowditch a bordo del Discoverer .
Durante su última temporada de campo en 1996, Discoverer proporcionó la plataforma en el mar para dos de los mayores experimentos oceanográficos jamás realizados: el primer Experimento de Caracterización de Aerosoles y el último crucero por el Pacífico para el Experimento Mundial de Circulación Oceánica. Estas expediciones buscaban determinar los efectos de la contaminación atmosférica en el clima global y comprender la física del cambio climático en la Tierra. Los resultados de estos cruceros se utilizaron para mejorar los modelos globales de clima, circulación oceánica y gases de efecto invernadero .
La NOAA desmanteló al Discoverer en Seattle, Washington, el 16 de agosto de 1996. Permaneció inactiva en reserva en la Flota del Pacífico de la NOAA en Seattle hasta que fue desguazada en Aliağa , Turquía en 2010. [2]
El 23 de marzo de 1994, el Discoverer se encontraba en el Océano Pacífico, a 300 millas náuticas (560 km) al este de la Isla de Pascua, permitiendo que varios miembros de su tripulación practicaran natación recreativa cuando un tiburón atacó a los nadadores. Después de morder al marinero Phil Buffington, causándole heridas en las piernas que requerirían más de 50 puntos para cerrarse, el tiburón atacó a Heather Boswell, una estudiante de 19 años a bordo durante un período de seis meses trabajando en la cocina del Discoverer . Otro miembro de la tripulación filmó al tiburón tirando de ella hacia abajo, sacudiéndola y mordiéndole la pierna izquierda a la mitad del muslo. [3] Tres miembros de la tripulación del Discoverer , Matthew Ofthus, Jon Knox y Lisa Glover, vinieron a rescatarla en un bote, dos de ellos la sacaron de las fauces del tiburón y la metieron en el bote mientras el tercero golpeaba al tiburón con un palo. . Luego, el tiburón se dirigió hacia un tercer nadador que todavía estaba parcialmente en el agua mientras subía al Discoverer a través de una escalera de cuerda, pero los disparos realizados por los tripulantes a bordo del Discoverer aparentemente lo ahuyentaron antes de que pudiera atacar.
Boswell y Buffington fueron llevados a bordo del Discoverer , donde la enfermera del barco, Judeth Layne, se encargó de tratarlos. En Seattle, los comandantes del Cuerpo de la NOAA, Lawrence Simoneaux, James Herkelrath y Steve Stringfellow, establecieron un puesto de mando para brindar asistencia a Layne a bordo del barco y organizaron apoyo logístico para la evacuación de Buffington y Boswell y la llegada de equipos médicos de emergencia. Un equipo médico de la Fuerza Aérea de cinco personas, liderado por Darr Lafon y Larry Martindale, voló en un KC-135 desde Howard AFB Panamá a la Isla de Pascua para recibir al barco. Estabilizaron a Heather Boswell, que había perdido casi la mitad de su sangre en el ataque. Después de múltiples transfusiones, el equipo y la tripulación del barco transportaron a Boswell al Hospital del Ejército de Gorgas para el cierre inicial de lo que quedaba de su muslo izquierdo. Después de la estabilización durante la noche, con más transfusiones para Boswell, ambas víctimas fueron transportadas de regreso a Seattle en una ambulancia aérea C-21 Learjet . En 1994, por sus esfuerzos para rescatar y salvar las vidas de los dos nadadores heridos, Layne, Ofthus, Knox y Glover recibieron la Medalla de Oro del Departamento de Comercio y Simoneaux, Herkelrath y Stringfellow recibieron la Medalla de Plata del Departamento de Comercio . [4] [5]
Monte submarino Discoverer, en el Océano Pacífico Sur a 01°51′00″S 140°00′00″W / 1.85000°S 140.00000°W / -1.85000; -140.00000 (Monte submarino Discoverer) , lleva el nombre de Discoverer . [6]
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