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Las montañas Preseli ( inglés: / p r ə ˈ s ɛ l i / , prə- SEL -ee ; galés : Mynyddoedd y Preseli o Y Preselau ), también conocidas como las colinas Preseli , o simplemente las Preselis , son una cadena de colinas en el oeste de Gales , principalmente dentro del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire y enteramente dentro del condado de Pembrokeshire .
La cordillera se extiende desde la proximidad de Newport en el oeste hasta Crymych en el este, con una extensión de unas 13 millas (21 km). El punto más alto a 536 m (1.759 pies) sobre el nivel del mar es Foel Cwmcerwyn . La antigua pista de 13 km (8 millas) a lo largo de la cima de la cordillera se conoce como la Ruta Dorada. [1] [2]
Los Preselis tienen un ecosistema diverso, muchos sitios prehistóricos y son un destino turístico popular. Hay asentamientos dispersos y pequeñas aldeas; las tierras altas proporcionan pastoreo extensivo no cercado y las laderas más bajas son principalmente pastos cercados.
La extracción de pizarra alguna vez fue una industria importante. Más recientemente se está extrayendo roca ígnea. Los Preselis tienen estatus de Área Especial de Conservación y hay tres sitios de especial interés científico ( SEIC ).
Un pico se escribe Percelye en un mapa parroquial de 1578, y mapas más recientes muestran el rango como Presely o Mynydd Prescelly. La etimología se desconoce, pero es probable que involucre al galés prys , que significa "madera, arbusto, bosquecillo". [3] En el mapa de 1578 se muestran varios otros picos, pero el único otro pico con nombre es Wrennyvaur (ahora Frenni Fawr). Un mapa de estudio de artillería de 1819 se refiere a la cordillera como Precelly Mountain (singular). [4] [5] Una publicación de 1833 decía: el antiguo nombre galés... es Preswylva, que significa "un lugar de residencia" , [6] pero no cita ninguna evidencia. Los mapas del siglo XXI muestran la cordillera como Mynydd Preseli . [7]
Las colinas se forman en gran parte a partir de lutitas marinas y limolitas de la edad del Ordovícico de las formaciones Penmaen Dewi Shales y Aber Mawr Shale que han sido intruidas por microgabro (también conocido como dolerita o diabasa ) de la edad del Ordovícico. Las antiguas canteras de pizarra de Rosebush, en el extremo sur de las colinas, trabajaron las rocas de la Formación Aber Mawr, mientras que son las doleritas de Carnmenyn las que se han postulado, entre otras localidades, como la fuente de las "piedras azules" de Stonehenge .
En contraste, Foel Drygarn hacia el extremo oriental de la cordillera está formado por tobas y lavas del Grupo Volcánico Fishguard . Más al este se encuentra Frenni Fawr, que se forma a partir de lutitas y areniscas de la Formación Nantmel Mudstone de la edad Ashgill del Ordovícico tardío . Las rocas sedimentarias se inclinan generalmente hacia el norte y están cortadas por numerosas fallas geológicas . Cwm Gwaun es un importante canal de agua de deshielo glacial que divide las cimas del norte, como Mynydd Carningli, de la masa principal de las colinas. [8]
Las colinas, muchas de las cuales son páramos no cerrados o pastos de baja calidad con áreas de pantanos , están rodeadas de tierras de cultivo y granjas activas o desiertas. Los límites de los campos tienden a ser bancos de tierra coronados con cercas y plantas resistentes a los pastos, como la aulaga . [9] Rosebush Reservoir, uno de los dos únicos embalses en Pembrokeshire, suministra agua al sur de Pembrokeshire y es una pesquería de trucha marrón [10] ubicada en la vertiente sur de la cordillera cerca del pueblo de Rosebush. Al sur se encuentra el embalse de Llys y Fran . No hay lagos naturales en las colinas, pero varios ríos, incluidos el Gwaun , Nevern , Syfynwy y Tâf, tienen su nacimiento en la cordillera. [7]
El pico principal a 536 m (1.759 pies) sobre el nivel del mar es Foel Cwmcerwyn . Hay otros 14 picos de más de 980 pies (300 m), de los cuales tres superan los 1300 pies (400 m). [5]
Los pueblos y otros asentamientos dentro del rango incluyen Blaenffos , Brynberian , Crosswell , Crymych , Cwm Gwaun , Dinas Cross , Glandy Cross , Mynachlog-ddu , New Inn , Pentre Galar , Puncheston , Maenclochog , Rosebush y Tafarn-y-Bwlch. La única ciudad en el área de Preseli es Newport , al pie de las tierras altas de Carningli-Dinas en el noroeste de la cordillera. [5]
Los Preselis proporcionan pastoreo en las colinas durante gran parte del año y hay algo de silvicultura. Además de las características de interés para geólogos y arqueólogos, las colinas tienen una amplia variedad de aves, insectos y plantas. Hay tres sitios de especial interés científico (SEIC) : Carn Ingli y Waun Fawr (biológicos) y Cwm Dewi (geológico). El mástil de la estación transmisora Preseli , erigido en 1962, se encuentra en Crugiau Dwy, cerca de la aldea de Pentre Galar. Al sur de Crugiau Dwy se encuentra la colina Carn Wen (Cantera Garnwen), extensamente extraída, que todavía extraía activamente roca ígnea en 2018. [11]
Los Preselis tienen estatus de Área Especial de Conservación ; la cita establece que el área es "... excepcional en Gales por la combinación de características de tierras altas y bajas ..." En las colinas existen numerosas especies escasas de plantas e insectos. [12] Por ejemplo, son un sitio importante en el Reino Unido para el raro caballito del diablo del sur, Coenagrion mercuriale , [13] donde se estaban realizando esfuerzos para restaurar el hábitat en 2015 [14] y en 2020 se informó que habían sido un éxito. [15]
Una carretera principal, la A478 , cruza el extremo oriental de la cordillera y alcanza una altura de 248 metros (814 pies). Dos carreteras de clase B, que se cruzan en New Inn , cruzan las colinas: la B4313 NW-SE, que alcanza los 278 metros (912 pies) y la B4329 NE-SW, que alcanza los 404 metros (1325 pies) en Bwlch-gwynt (traducción: ventoso brecha ). Éstas, y otras carreteras y carriles menores, ofrecen rutas panorámicas populares entre los turistas que viajan en automóvil, en bicicleta y a pie. La carretera A487 bordea el extremo occidental de la cordillera, cerca de Newport. [7] Las rejillas para el ganado impiden la salida del ganado pastando desde áreas no cerradas de las colinas.
Los Preselis son populares entre los caminantes que desean seguir senderos prehistóricos, [16] con caminatas que varían desde fáciles hasta largas distancias. La mayor parte de las colinas está designada en virtud de la Ley de zonas rurales y derechos de paso de 2000 como "campo abierto", lo que permite a los caminantes la " libertad de deambular " por terrenos no cerrados, sujeto a ciertas restricciones. Un camino de herradura de este a oeste que recorre todo el macizo principal (conocido como Camino de los Flemings [17] o Camino Dorado [1] ), junto con estribaciones al norte y al sur, da acceso a ciclistas de montaña y jinetes. [18] Hay carriles bici. [19] El parapente no está permitido sin el consentimiento de los propietarios de las tierras, quienes en 2014 acordaron colectivamente no permitirlo. [20]
Castell Henllys , en la carretera A487 entre Eglwyswrw y Felindre Farchog, es un asentamiento reconstruido de la Edad del Hierro que ilustra cómo pudo haber sido la vida en aquellos tiempos. [21]
Los Preselis están salpicados de restos prehistóricos , incluidas pruebas de asentamientos neolíticos . Se revelaron más cosas en un reconocimiento aéreo durante la ola de calor de 2018. [22]
El Diccionario topográfico de Gales de Samuel Lewis , publicado en 1833, decía de la parroquia de Maenclochog:
Parte de la montaña Precelly, que es la más alta del sur de Gales... el antiguo nombre galés de esta montaña es Preswylva, que significa "lugar de residencia", y se deriva de haber sido el lugar de descanso de los nativos, como lugar de seguridad, en las guerras internas [sic] que agitaron esta parte del principado durante los primeros períodos de su historia. Esta montaña antiguamente estaba bien revestida de madera del bosque, dando refugio a quienes se refugiaban en sus recovecos, pero ahora presenta un aspecto desnudo y estéril, de apariencia lúgubre, y exhibe algunos pequeños vestigios de antiguos campamentos, que probablemente fueron los construidos por los nativos. [23]
El análisis del polen sugiere que las colinas alguna vez estuvieron cubiertas de bosques, pero que los bosques habían sido talados a finales de la Edad del Bronce . [12]
En 1923, el petrólogo Herbert Henry Thomas propuso que la piedra azul de las colinas correspondía a la utilizada para construir el círculo interior de Stonehenge , [24] y geólogos posteriores sugirieron que Carn Menyn (anteriormente llamado Carn Meini) era una de las fuentes de piedra azul. [25] Trabajos geológicos recientes han demostrado que esta teoría es incorrecta. [26] Ahora se cree que las piedras azules de Stonehenge y los fragmentos de piedra azul encontrados en el " debitage " de Stonehenge provienen de múltiples fuentes en los flancos norte de las colinas, [27] como en Craig Rhos-y-felin . [28] En noviembre de 2013, la BBC publicó detalles avanzados de una contribución reciente al enigma del origen preciso de las piedras azules de Stonehenge. [29]
Otros teorizan que la piedra azul de la zona fue depositada cerca de Stonehenge por la glaciación . [30] Se pueden encontrar discusiones más detalladas sobre el tema de la piedra azul en los artículos Stonehenge , Teorías sobre Stonehenge y Carn Menyn .
Las investigaciones publicadas en 2021 sugirieron un vínculo entre Waun Mawn (ver más abajo) y las piedras azules de Stonehenge, [31] pero esto fue cuestionado en un estudio de 2024. [32] [33]
Los Preselis son ricos en sitios sagrados y prehistóricos, [9] muchos de los cuales están marcados en mapas de Ordnance Survey. [7] Incluyen cámaras funerarias , túmulos , castros , círculos de cabañas , círculos de piedras , henges , menhires y otros restos prehistóricos. Estos sitios están repartidos en varias comunidades que comparten partes de la cordillera de Preseli. Dyfed Archaeological Trust ha elaborado notas extensas sobre la cordillera y las características y pueblos circundantes. [9] [17]
Algunos de los más notables son:
Otros incluyen:
La extracción de pizarra fue una vez una industria importante en Preselis; las antiguas canteras, explotadas durante gran parte del siglo XIX, todavía se pueden ver en varios lugares como Rosebush . [51] La pizarra Preseli no era de calidad para tejados, pero su densidad la hacía ideal para el mecanizado para la construcción y la artesanía. [52] La mayoría de las canteras habían cerrado en la década de 1930 [53] pero hay un taller en Llangolman donde todavía se utiliza la pizarra para fabricar una variedad de artículos artesanales.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Oficina de Guerra utilizó ampliamente los Preselis para ejercicios de entrenamiento de las fuerzas aéreas y terrestres británicas y estadounidenses. [54] [55] Su propuesta de uso continuo después de la guerra fue objeto de una protesta de dos años que finalmente tuvo éxito por parte de los líderes locales. [56] El éxito de la protesta se conmemoró 60 años después, en 2009, con una placa en cada extremo de la Ruta Dorada: una al pie de Foel Drygarn cerca de Mynachlog-ddu, y otra cerca de la B4329 en Bwlch-gwynt. [57]
En 2000, Terry Breverton , profesor de la Universidad de Cardiff, al promocionar un libro que había publicado, sugirió que los antepasados de la estrella de rock Elvis Presley procedían de Preselis y podrían haber tenido vínculos con una capilla en St Elvis . [58] [59]
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51°56′48″N 4°46′25″O / 51.94667°N 4.77361°W / 51.94667; -4.77361