Los primeros armenios en Birmania fueron comerciantes que llegaron en 1612 y se establecieron en Siria , donde la primera lápida armenia está fechada en 1725.
Frontier Myanmar informó el número de armenios "unos pocos cientos como máximo" en 2019. [1] Según el reverendo John Felix, sacerdote de la iglesia armenia en Yangon, el último armenio pleno murió en 2013, pero no hay "más de 10 o 20 familias que son en parte armenias." [2]
Los armenios fueron deportados en gran número a Nueva Julfa , en las afueras de Isfahán (Persia), a principios del siglo XVII. Muchos continuaron hacia el sur y el sudeste de Asia en el siglo XVIII cuando las condiciones en Persia se volvieron contra ellos. En el siglo XIX se encontraban principalmente en Birmania , la península malaya (particularmente Penang y Malaca ) y Java . Emigraron más allá de la Primera Guerra Mundial , especialmente a Australia .
En Birmania, los reyes birmanos emplearon a importantes comerciantes armenios como funcionarios, especialmente a cargo de las aduanas y las relaciones con los extranjeros. Sobrevivieron a la Primera Guerra Birmana en 1826, cuando los británicos anexaron Arakan y Tenasserim , pero la conquista británica de la Baja Birmania , el corazón comercial del país, en 1852, llevó a nuevas acusaciones (por parte de los británicos) de que los comerciantes armenios estaban en contra de Británicos e incluso prorrusos. Sin embargo, los armenios de Yangon construyeron su iglesia en 1862, en un terreno que les regaló el rey de Birmania.
El censo de la India británica de 1871-1872 decía que había 1.250 armenios, principalmente en Calcuta , Dhaka y Yangon. El censo de 1881 indicó que la cifra era 1.308; 737 en Bengala y 466 en Birmania. En 1891, la cifra total era 1.295. El censo de la India británica de 1901 indicó que había 256 armenios en Birmania.
En 2014, la única Iglesia Apostólica Armenia que seguía activa era San Juan Bautista en Yangon . [3]
Los hermanos Sarkies (cuatro hermanos armenios que fundaron una cadena de hoteles en todo el sudeste asiático) abrieron por primera vez el Eastern & Oriental Hotel en Penang en 1884 antes de expandir su negocio al Raffles Hotel en Singapur y The Strand Hotel en Yangon en 1901. [ cita necesaria ] Otra armenia birmana es Diana Abgar .
Ba Maw , Primer Ministro de la Birmania británica en 1937-1939 y dictador del Estado de Birmania en 1943-1945, quien, según se informa, era de ascendencia parcialmente armenia. [4] [5] [6] [7] [8] [9] Min escribió que era un rumor, "reforzado por el hecho de que un tal Tadeo, un armenio, visitaba ocasionalmente a los dos niños en la escuela en nombre de la madre. " y que tenía "una tez mucho más clara que la de la mayoría de los chicos anglobirmanos" de su escuela. "Parece, sin embargo, que sus padres eran de pura sangre Talaing ". [10]
El Dr. Ba Maw era un político experimentado. De ascendencia mixta birmana y armenia, y criado como cristiano...
Ba Maw (n. 1893), cristiano, ampliamente considerado parte armenio
Ba Maw, de ascendencia mixta birmana y armenia, nació en 1890.
Una de las caras más nuevas era un abogado prometedor llamado Dr. Ba Maw. Se rumoreaba que Ba Maw, hijo de uno de los cortesanos de Thibaw, tenía ascendencia en parte armenia.
El Dr. Ba Maw era un euroasiático con sangre armenia; 25 originalmente era cristiano y luego se convirtió al budismo para cortejar a los budistas birmanos en busca de apoyo político.
Al no ser budista de educación (nació en una familia cristiana con algunas conexiones armenias y se educó en Derecho en Cambridge y Burdeos), su actitud hacia la Sangha budista puede describirse mejor como oportunista.