El motín de Kiel ( en alemán : Kieler Matrosenaufstand ) fue una revuelta de los marineros de la Flota de Alta Mar alemana contra el mando militar marítimo de Kiel . El motín estalló el 3 de noviembre de 1918 cuando algunas de las tripulaciones de los barcos se negaron a zarpar de Wilhelmshaven para la batalla final contra la Gran Flota británica que el Almirantazgo había ordenado sin el conocimiento o la aprobación del gobierno alemán. Los amotinados, que vieron la batalla planeada como un inútil "viaje de la muerte", tomaron Kiel con consejos de trabajadores y soldados y luego ayudaron a extenderlos por toda Alemania. La Revolución alemana que fue desencadenada por los consejos barrió a la monarquía de los Hohenzollern en pocos días, provocó el fin del Imperio alemán y condujo al establecimiento de la República de Weimar .
Tras la batalla de Jutlandia , a mediados de 1916, la dirección del Imperio alemán no quería correr el riesgo de perder más barcos que no pudiera reemplazar. Por ello, la flota permaneció en gran parte inactiva desde la batalla. [1] Muchos oficiales fueron transferidos a submarinos y buques ligeros, que todavía tenían un papel que desempeñar en la lucha. Por lo general, fueron reemplazados por oficiales jóvenes que no sabían cómo manejar a las tripulaciones más experimentadas. En consecuencia, la disciplina y el espíritu de los que permanecieron en los acorazados se resintieron. [2]
En el verano de 1917 se produjeron importantes disturbios en la flota. En el SMS Frederick the Great , ya en marzo se empezó a establecer un sistema de delegados sindicales. [3] Durante los meses siguientes, varios marineros expresaron su descontento con las malas raciones y el trato que recibían a los representantes del Partido Socialdemócrata Independiente (USPD), que se oponía a la guerra. El 1 de agosto, 49 hombres del acorazado SMS Prinzregent Luitpold desembarcaron sin permiso en Wilhelmshaven después de que se cancelara una función de observación gratuita y una proyección de una película. Once fueron arrestados y encarcelados. Al día siguiente, casi toda la tripulación, de 600 hombres, se marchó en apoyo de sus camaradas. [4] Dos de los cabecillas fueron ejecutados más tarde y otros condenados a prisión. [5] Durante los meses restantes de la guerra, se formaron consejos secretos de marineros en varios de los buques capitales de la flota . [6]
El 29 de septiembre de 1918, el Comando Supremo del Ejército informó al emperador Guillermo II que la situación militar era desesperada ante la abrumadora ventaja enemiga en personal y equipo. El general Erich Ludendorff dijo que se debía enviar una solicitud de alto el fuego inmediato a las potencias de la Entente . Con la esperanza de condiciones de paz más favorables, también recomendó aceptar la demanda del presidente estadounidense Woodrow Wilson de que se democratizara el gobierno imperial. Su objetivo era proteger la reputación del Ejército Imperial al poner la responsabilidad de la capitulación y sus consecuencias a los pies de los partidos democráticos y el Reichstag . [7] [8]
El 3 de octubre, el emperador Guillermo II nombró al príncipe Maximiliano de Baden como nuevo canciller imperial. El príncipe era considerado un liberal y era un representante de la familia real. Su gabinete incluía, por primera vez, a miembros del Partido Socialdemócrata (SPD). Al día siguiente, el nuevo gobierno ofreció a los aliados la tregua en la que había insistido Ludendorff y, el día cinco, el público alemán fue informado de la lamentable situación a la que se enfrentaba su ejército. [9] [10] Incluso hasta ese momento, la propaganda gubernamental y la prensa habían hecho creer al pueblo que la guerra se ganaría de todos modos. El shock de la inminente derrota provocó una "amargura paralizante y una profunda resignación" que allanó el camino a quienes querían un alto el fuego inmediato. [11]
Tras los éxitos aliados durante la Ofensiva de los Cien Días , el nuevo gobierno alemán bajo el príncipe Max de Baden , a insistencia del Comando Supremo del Ejército , pidió al presidente Woodrow Wilson el 5 de octubre de 1918 que mediara un armisticio . Una de sus condiciones previas fue el cese de la guerra submarina alemana . A pesar de las objeciones del almirante Scheer , jefe del Estado Mayor del Almirantazgo alemán, el gobierno hizo la concesión el 20 de octubre, y los submarinos en el mar fueron retirados el 21 de octubre. [12] Al día siguiente, Scheer, por su propia autoridad y sin el conocimiento del nuevo gobierno alemán, [13] ordenó al almirante Hipper , comandante de la Flota de Alta Mar , que se preparara para atacar a los británicos con la flota de batalla principal, reforzada por los submarinos recién disponibles. La orden de Hipper se promulgó el 24 de octubre, y Scheer la aprobó el 27 de octubre. [14] La flota luego comenzó a concentrarse en Schillig Roads, frente a Wilhelmshaven, para prepararse para la batalla.
El historiador Michael Epkenhans describe la acción como un motín de los almirantes:
Cuando pensamos en el final de la guerra en 1918, tenemos que imaginarnos a los almirantes que durante toda la guerra habían esperado poder librar una importante batalla naval, tal vez incluso derrotar a los británicos. La dirección naval se había amotinado en el fondo; fue una rebelión de almirantes, porque, en contra de las órdenes de la dirección política del Reich de abstenerse, especialmente en lo que respecta al armisticio, hizo planes que no estaban legitimados políticamente. [15]
Para los almirantes, la batalla era una cuestión de salvar su honor y su futuro. El comandante del Thüringen habló más tarde de hundirse "con la bandera al viento". [16] El jefe del Estado Mayor de la Flota de Alta Mar, el contralmirante Adolf von Trotha , escribió al jefe del Estado Mayor del Comando de Guerra Naval, el capitán Magnus von Levetzow : "Estamos aterrorizados y avergonzados al pensar que la flota podría ser condenada a la ruina interna sin haber llegado a las manos". Levetzow respondió: "Mientras todavía seamos capaces de luchar, nunca, jamás, aceptaremos un tratado de paz que se base en la degradación o atrofia de nuestra flota". [17]
Cuando la noticia de la batalla planeada llegó a los marineros, algunos de los hombres de los barcos anclados en las carreteras de Schillig frente a Wilhelmshaven se negaron a poner sus vidas en riesgo por un "viaje de la muerte" que consideraban militarmente inútil. [18] Durante la noche del 30 al 31 de octubre de 1918, los marineros a bordo de varios barcos del Tercer Escuadrón de la Armada se negaron a levar anclas. Se produjeron incidentes de insubordinación a bordo de los acorazados SMS Thüringen , SMS Kaiserin y SMS Helgoland , [19] con un motín abierto en el Thüringen y el Helgoland . [20]
Tras un breve enfrentamiento en el que los barcos amotinados y los que no se habían amotinado se apuntaron con sus cañones, los amotinados se rindieron. No obstante, el mando naval tuvo que abandonar sus planes de atacar a la flota británica, ya que consideraba que ya no se podía confiar en la lealtad de las tripulaciones. Se ordenó al Tercer Escuadrón de la Armada que regresara a Kiel . [21]
Durante el regreso de la escuadra, su comandante, el vicealmirante Hugo Kraft , realizó una maniobra con sus acorazados en la bahía de Heligoland . Cuando "funcionó perfectamente", creyó que estaba de nuevo al mando de sus tripulaciones. Mientras se desplazaba por el canal de Kiel hizo arrestar a 47 marineros del Markgraf , que fueron vistos como los cabecillas de la banda. En su camino hacia Kiel, la escuadra se detuvo en Holtenau , donde casi 150 amotinados fueron arrestados para ser transportados a la prisión militar de Kiel y al fuerte Herwarth en el norte de la ciudad. [22]
Los marineros y fogoneros intentaron impedir que la flota volviera a zarpar y lograr la liberación de sus camaradas. Unos 250 se reunieron la tarde del 1 de noviembre en la Casa de la Unión en Kiel. Las delegaciones que enviaron a sus oficiales solicitando la liberación de los amotinados fueron rechazadas. Como los marineros buscaban vínculos más estrechos con los sindicatos obreros socialistas, la policía cerró la Casa de la Unión, lo que dio lugar a una reunión al aire libre aún más grande de marineros y trabajadores el 2 de noviembre en un gran campo de entrenamiento. [23]
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Encabezados por Karl Artelt , que trabajaba en el astillero de reparación de torpederos de Kiel-Wik, y por el trabajador del astillero movilizado Lothar Popp , ambos miembros del USPD, los marineros convocaron una gran reunión al día siguiente en el mismo lugar. El llamamiento fue atendido por varios miles de personas en la tarde del 3 de noviembre, con la presencia también de representantes de los trabajadores. Se levantó el lema Frieden und Brot (paz y pan), mostrando que los marineros y los trabajadores exigían no sólo la liberación de los marineros encarcelados, sino también el fin de la guerra y la mejora de las provisiones de alimentos. Los manifestantes aplaudieron el llamamiento de Artelt a la liberación de los prisioneros y se dirigieron hacia la prisión militar. [24]
Un teniente Steinhäuser, al mando de las tropas que tenían órdenes de detener a los manifestantes, ordenó a su patrulla que disparara tiros de advertencia y luego disparara directamente contra la multitud. Siete hombres murieron y 29 resultaron gravemente heridos. Algunos manifestantes también abrieron fuego. Steinhäuser recibió disparos y fue golpeado con las culatas de los fusiles, pero sobrevivió. Después del incidente, los manifestantes se dispersaron y la patrulla se retiró. [25] : 14 El historiador Sebastian Haffner calificó el tiroteo de Steinhäuser como el primer disparo de la Revolución, tras el cual los marineros ya no pudieron retroceder. [26]
Wilhelm Souchon , el gobernador de la estación naval, inicialmente solicitó tropas externas para ayudar a reprimir el levantamiento, pero revocó su solicitud cuando su personal afirmó que la situación estaba bajo control. Souchon había sido enviado a Kiel solo unos días antes, el 30 de octubre de 1918, y por lo tanto tuvo que depender en gran medida de su personal. Sin embargo, el 4 de noviembre, la solicitud fue renovada y seis compañías de infantería fueron llevadas a Kiel. [27]
El 4 de noviembre por la mañana, grupos de amotinados marcharon por el centro de Kiel acompañados de trabajadores en huelga. Por la tarde se les unieron los marineros de los cuarteles del norte de la ciudad. Después de que los soldados enviados para reforzar a las tropas locales se pusieran del lado de los manifestantes, el almirante Souchon liberó a los marineros encarcelados y pidió a los insurgentes que enviaran una delegación para discutir la situación. [28] Ese mismo día, Karl Artelt organizó el primer consejo de soldados, y pronto se formaron muchos más. [25] : 15
Los soldados y los trabajadores pusieron bajo su control las instituciones públicas y militares de Keil. Cuando, en contra de la promesa de Souchon, llegaron tropas adicionales para sofocar la rebelión, fueron interceptadas por los amotinados y enviadas de vuelta o se unieron a los marineros y trabajadores. En la tarde del 4 de noviembre, Kiel estaba firmemente en manos de aproximadamente 40.000 marineros, soldados y trabajadores rebeldes, [25] : 16 al igual que Wilhelmshaven dos días después.
A última hora de la tarde del 4 de noviembre, los representantes de los marineros y de los trabajadores se reunieron en la Casa de la Unión con Souchon y dos representantes del Partido Socialdemócrata , Gustav Noske y Conrad Haussmann , que habían sido enviados por el gobierno a Berlín para negociar el fin del levantamiento. En la reunión, los soldados presentaron los «Catorce puntos» de Kiel, que fueron promulgados como órdenes del consejo de soldados que debían ser vinculantes para todos los militares: [28] [29]
Resoluciones y demandas del consejo de soldados:
Dirk Dähnhardt, en su tesis doctoral de 1978, llegó a la conclusión de que "los 14 puntos de Kiel eran... principalmente un ataque al sistema militar; faltaban objetivos políticos". [30] Dähnhardt atribuye esto a la composición heterogénea de los órganos y a la intención de emitir en primer lugar un catálogo de medidas inmediatas.
Los marineros eligieron a Noske como presidente del consejo de soldados , ya que como socialdemócrata se le consideraba de su lado. Fue elegido presidente del consejo y restableció la paz y el orden en Kiel. [18] Algunos días después asumió el puesto de gobernador, mientras que Lothar Popp , del USPD, se aseguró de que los consejos de soldados, inicialmente formados espontáneamente y desestructurados, tuvieran una base sólida mediante elecciones en todas las unidades y mediante el establecimiento del Consejo Supremo de Soldados, del que fue elegido presidente. [31] Durante las semanas siguientes, Noske pudo reducir la influencia de los consejos, pero no pudo impedir que los marineros extendieran la revolución por toda Alemania. En la mañana del 5 de noviembre, la bandera roja de la revolución fue izada en los barcos de la Armada Imperial en el puerto de Kiel. [18]
Durante los acontecimientos que siguieron, los consejos de toda Alemania se orientaron hacia los 14 puntos de Kiel. Dähnhardt consideró que la falta de visión política fue una de las principales razones de la disolución de los consejos de soldados después de seis meses. Wolfram Wette, de la Oficina de Investigación de Historia Militar de las Fuerzas Armadas Alemanas, señaló: "... la señal de Kiel... no apuntaba hacia un estado de consejos según el ejemplo bolchevique. En cambio, representaba... la exigencia de un final de la guerra lo más rápido posible. En segundo lugar, apuntaba -empezando por los '14 puntos de Kiel'-... hacia un sistema político liberal, social y democrático, en el que el militarismo... especialmente ya no debería tener cabida". [32]
El 4 de noviembre, destacamentos de marineros revolucionarios partieron de Kiel hacia las principales ciudades alemanas. No encontraron prácticamente resistencia en su toma del poder civil y militar; sólo en Lübeck y Hannover dos comandantes locales intentaron mantener la disciplina militar por la fuerza de las armas. [33] El 6 de noviembre, Wilhelmshaven estaba en manos de un consejo de trabajadores y soldados; el 7 de noviembre, también lo estaban todas las grandes ciudades costeras, además de Frankfurt am Main, Stuttgart y Múnich. El rey Luis III de Baviera fue derrocado el mismo día, convirtiéndose en el primer príncipe federal alemán en caer. [34] La revolución llegó a Berlín el 9 de noviembre, y el mismo día se proclamó la abdicación del emperador Guillermo II . A finales de mes, los gobernantes dinásticos de todos los demás estados alemanes habían abdicado sin derramamiento de sangre. [35]
A principios de enero de 1919, los partidarios de una república de consejos y los que querían que Alemania se convirtiera en una república parlamentaria comenzaron a librar sangrientas batallas callejeras. Estos últimos grupos contaban con el apoyo de lo que quedaba del ejército alemán y de los paramilitares Freikorps . Su victoria allanó el camino para el establecimiento de la República de Weimar en agosto de 1919.
Motines navales:
