Action Express Racing ( AXR ) es un equipo de carreras de autos deportivos que actualmente compite en el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar . [1] El equipo es propiedad del director ejecutivo de NASCAR, Jim France , y está dirigido por Bob Johnson y el ex jefe de equipo campeón de NASCAR, Gary Nelson . Con base en Denver, Carolina del Norte , el equipo actualmente presenta el Cadillac V-LMDh No. 31 Whelen Engineering para Jack Aitken , Pipo Derani y Tom Blomqvist .
Action Express Racing se fundó en 2010 y corrió en la antigua Serie Rolex Sports Car . El equipo comenzó fuerte, ganando la Rolex 24 de 2010 en Daytona . Su alineación en el Riley Mk No. 5. El XI contó con João Barbosa , Terry Borcheller , Ryan Dalziel y el piloto de Audi LMP1, Mike Rockenfeller . La victoria del equipo fue notable ya que su motor, un Porsche 5.0L V8, no fue aprobado por la propia Porsche y fue construido por un tercero basándose en el Porsche Cayenne . JC France se unió a los pilotos de toda la temporada, Barbosa y Borcheller, durante algunas rondas, pero no volvieron a subir al podio y terminaron 13º en puntos. Barbosa, Borcheller y Francia se reunieron la temporada siguiente, subieron al podio en la Rolex 24 de 2011 y ganaron en Virginia International Raceway , lo suficiente para que Barbosa y Francia terminaran quintos en puntos. El equipo también se expandió al Riley-Porsche No. 9, conducido por Darren Law , el piloto de IndyCar Buddy Rice , David Donohue y Burt Frissele. Después de reunir a Barbosa y Francia, el equipo optó por reemplazar a este último con Law, logrando victorias en Belle Isle y las 6 Horas de Watkins Glen .
Para 2013, AXR presentó los números 5 y 9, esta vez como Corvette Daytona Prototypes . Fueron conducidos por Christian Fittipaldi , Brian Frissele, Barbosa y Burt Frissele, respectivamente. El equipo optó por unir a Barbosa y Fittipaldi durante el resto de la temporada después de Road Atlanta , y la pareja obtuvo dos victorias en Mid-Ohio y Watkins Glen . Aunque los hermanos Frissele formaron equipo, solo consiguieron un podio en Road America .
Para el campeonato IMSA SportsCar recién formado en 2014, AXR utilizó solo el No. 5 de Barbosa y Fittipaldi durante toda la temporada, reduciendo el No. 9 tripulado por los hermanos Frissele y Jon Fogarty a solo la Copa de Resistencia de América del Norte. AXR obtuvo tres victorias, incluida la segunda Rolex 24 del equipo, camino al título inaugural y a la Copa de Resistencia de América del Norte para el No. 5. [2] Para 2015, AXR asumió las operaciones del equipo No. 31 Whelen Racing y contrató a GTD. "El campeón Dane Cameron formará pareja con Eric Curran" . [3] El No. 5 obtuvo su segundo título IMSA, así como el NAEC, gracias a dos victorias, incluidas las 12 Horas de Sebring y Petit Le Mans , mientras que el equipo No. 31 ganó en Detroit y Road America para terminar tercero en agujas.
El No. 5 y el No. 31 se mantuvieron sin cambios en 2016. Con su peor resultado siendo el sexto y dos victorias en Canadian Tire Motorsports Park y Road America, el equipo Corvette No. 31 ganó el título de pilotos, y el equipo No. 5 se llevó a casa. otra Copa Norteamericana de Resistencia. [4]
A partir de 2017, tanto Mustang Sampling Racing como Whelen Engineering Racing presentaron máquinas Cadillac DPi-VR con base en Dallara. [5] En la Rolex 24 At Daytona, el Mustang Sampling Cadillac fue derribado del liderato en la penúltima vuelta por Wayne Taylor Racing, otro equipo de Cadillac. Después de casi perder la salida en Daytona, el equipo continuó aprendiendo el nuevo Cadillac Prototype ya que el equipo No. 10 tuvo un buen comienzo de temporada. Mustang Sampling Racing regresó al círculo de ganadores en Watkins Glen y comenzó a ganar impulso. Incluso con ambos autos obteniendo victorias, en comparación con las últimas tres temporadas, tuvimos un año relativamente decepcionante, los números 5 y 31 solo ganaron una carrera cada uno, y vieron a su rival Wayne Taylor Cadillac ganar las primeras cinco carreras en su camino hacia WeatherTech. Campeonato, sin embargo, el No. 5 una vez más se llevó la NAEC, su cuarta consecutiva.
2018 trajo cambios en el equipo. Christian Fittipaldi pasó a ocupar el puesto de piloto/gerente de resistencia en el equipo, mientras que Dane Cameron se fue para unirse al nuevo programa Acura del equipo Penske . Sus lugares en el equipo fueron ocupados por Filipe Albuquerque y el ex piloto de F1 Felipe Nasr , respectivamente. [1] El equipo comenzó la temporada 2018 con un final 1-2 en la Rolex 24 , estableciendo un récord de distancia de todos los tiempos. [6] El auto Mustang Sampling luego ganó en Long Beach, con el equipo Whelen Engineering Racing obteniendo una victoria en Detroit y finalmente capturando tanto el WSCC como la NAEC para 2018.
Para 2019, Pipo Derani se une al equipo en el No. 31 de Extreme Speed Motorsports , llenando un vacío dejado por el paso de Eric Curran al rol de piloto de resistencia. Además, Christian Fittipaldi dejará el asiento del conductor cuando finalice su transición a un puesto directivo después de las 24 Horas de Daytona de 2019. [7]
En 2021, el siete veces campeón de la Copa NASCAR, Jimmie Johnson, se unió al equipo en una nueva entrada, el No. 48 Ally Cadillac Racing Cadillac DPi-VR Simon Pagenaud , Kamui Kobayashi y Mike Rockenfeller se unieron a Johnson en el auto, que terminó segundo en la Rolex 24 de Daytona. El ex compañero de equipo de Johnson en Hendrick y campeón defensor de NASCAR, Chase Elliott, también se unió al equipo Whelen Engineering Cadillac DPi-VR número 31 durante la Rolex 24 en Daytona.