50°41′20″N 4°41′31″O / 50.689, -4.692
El Museo de la Brujería y la Magia , anteriormente conocido como el Museo de la Brujería , es un museo dedicado a la brujería y la magia europeas ubicado en el pueblo de Boscastle en Cornualles , al suroeste de Inglaterra. Alberga exhibiciones dedicadas a la magia popular, la magia ceremonial , la masonería y la wicca , y su colección de tales objetos ha sido descrita como la más grande del mundo.
El museo fue fundado por el mago popular inglés Cecil Williamson en 1951 para exhibir su propia colección personal de artefactos. Inicialmente conocido como el Centro de Folklore de Superstición y Brujería, estaba ubicado en la ciudad de Castletown en la Isla de Man . Williamson fue asistido en el museo por el destacado wiccan Gerald Gardner , quien permaneció allí como "brujo residente". Después de que su amistad se deteriorara, Gardner se lo compró a Williamson en 1954, rebautizándolo como Museo de Magia y Brujería. El museo de Castletown de Gardner permaneció abierto hasta la década de 1970, cuando la heredera de Gardner, Monique Wilson, vendió su contenido a la compañía Ripley's .
En 1954, Williamson abrió su propio rival en Inglaterra, conocido como el Museo de la Brujería. Su primera ubicación fue en Windsor, Berkshire , y la siguiente en Bourton-on-the-Water , Gloucestershire ; en ambos casos se enfrentó a una oposición violenta y Williamson sintió que era necesario mudarse, estableciendo el museo en Boscastle en 1960. En 1996, Williamson vendió el museo a Graham King, quien incorporó la colección Richel de insignias mágicas de los Países Bajos en 2000. El museo resultó dañado y parte de su colección se perdió durante la inundación de Boscastle de 2004. En 2013, la propiedad fue transferida a Simon Costin y su Museo de Folklore Británico.
El museo es una atracción turística popular y la comunidad ocultista británica lo tiene en alta estima. Se ha creado una organización benéfica, Friends of the Museum of Witchcraft, para recaudar fondos para las exposiciones. El museo también contiene una gran biblioteca sobre temas relacionados a la que pueden acceder los investigadores.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el ex productor de cine Cecil Williamson decidió dedicarse al negocio de los museos y, probablemente influenciado por intereses personales, decidió abrir uno que se dedicaría al tema de la brujería . [1] Williamson intentó abrir un museo para albergar su colección de brujería y artefactos ocultistas en Stratford-upon-Avon en 1947, pero se enfrentó a la oposición local y tuvo que abandonar sus planes. [1] Luego decidió abrirlo en Castletown en la Isla de Man , un área que tenía mucho folclore en torno a hadas y brujas, una temporada turística y leyes locales que eran propicias para el establecimiento de un museo. [1] Lo instaló en un viejo molino en ruinas conocido localmente como el Molino de las Brujas que había comprado en 1948 y, por consejo de su esposa, abrió un restaurante adyacente, conocido como la Cocina de las Brujas . [ cita requerida ]
El museo fue nombrado inicialmente Centro de Folklore de Superstición y Brujería. [2] La inauguración del museo se programó para que coincidiera con la derogación por parte del gobierno de las Leyes de Brujería y Vagancia en junio de 1951. [1] En una entrevista con el periódico The Sunday Pictorial , Williamson afirmó ser amigo de al menos una docena de brujas, y que había invitado a un aquelarre del sur de Inglaterra para que viniera y practicara sus rituales en su museo. [1] El historiador Ronald Hutton consideró que esto era "bastante claramente" una referencia al aquelarre de Bricket Wood que tenía su sede en Hertfordshire y estaba dirigido por el wiccano Gerald Gardner . [2] En entrevistas de prensa, Gardner fue descrito como el "brujo residente" del museo y realizó un ritual mágico en la ceremonia de apertura del museo. [2] Para Williamson, el interés de la prensa sirvió para promover su museo, mientras que para Gardner le dio la oportunidad de promover la Wicca a una distancia segura de su aquelarre principal. [2]
Williamson también tenía un interés práctico en la magia, y en una entrevista de 1952 con la popular revista Illustrated se describió a sí mismo como un consultor en el tema que podía ayudar a eliminar maldiciones de las personas, similar a un viejo astuto . [2] Reconoció que conocía muchos de estos hechizos por haber leído sobre ellos en libros. [2] Se interesó en el fallecido mago ceremonial Aleister Crowley y le escribió al amigo de Crowley, Gerald Yorke, para preguntarle si podía enviarle las instrucciones para alguno de los rituales de Crowley. [2]
Sin embargo, Gardner se peleó con Williamson por lo que consideraba exhibiciones sensacionalistas. Williamson, en represalia, retiró una fotografía de Gardner de la exhibición. [ cita requerida ] Williamson vendió el museo a Gardner. [3]
Williamson decidió regresar a Inglaterra y se llevó su colección de artefactos de brujería con él. En 1954, Gardner le compró el Molino de las Brujas y lo rebautizó como Museo de Magia y Brujería , llenándolo con su propia colección de artefactos. Durante la década de 1950, Gardner discutió trasladar su museo a Londres con su entonces amigo, Charles Cardell , pero decidió no hacerlo. [4] Según el historiador Ronald Hutton , esto dejó a Gardner con "una base segura y agradable" desde la que podía promover la Wicca escribiendo libros como Witchcraft Today (1954) y The Meaning of Witchcraft (1959). [3] Gardner continuó dirigiendo el museo hasta su muerte en 1964, cuando fue dirigido brevemente por su suma sacerdotisa Monique Wilson antes de que se cerrara y se vendiera la colección. Ripley's Entertainment Inc. compró la colección y en 1972 abrió el "Museo de Brujería y Magia" en Gatlinburg, Tennessee y San Francisco, California. En 1975, debido a la presión de la iglesia local y los grupos religiosos, Ripley's cambió el nombre de los museos a "Mundo de lo Inexplicable". Se agregaron más atracciones y artículos a la colección de brujería existente. En 1985, Ripley's cerró ambos museos debido a las bajas ventas de entradas. La colección se distribuyó entre otros museos de Ripley's. Gran parte de la colección de brujería se envió al museo Ripley's Believe It or Not en Blackpool, Inglaterra.
En su testamento, Gardner dejó el museo a su asistente allí, con la condición de que si no lo quería, pasaría a su iniciada Monique Wilson, que fue lo que sucedió. [5]
A su regreso a Inglaterra en 1954, Williamson abrió el museo, ahora conocido como el Museo de la Brujería , en Windsor . Aquí permaneció abierto durante la temporada turística y tuvo bastante éxito, pero la opinión local seguía en contra, por lo que Williamson decidió trasladarlo nuevamente. En 1954, Williamson trasladó el museo a Bourton-on-the-Water en Gloucestershire . El museo sufrió varias persecuciones, incluidos carteles pintados en las paredes y gatos muertos colgados de los árboles, y finalmente sufrió grandes daños en un ataque incendiario. [ cita requerida ]
En 1960, Williamson trasladó el museo a Boscastle, en Cornualles . [ cita requerida ] Williamson exhibió algunos artefactos asociados con la magia ceremonial, pero estaba principalmente interesado en la magia popular y las prácticas de lo que él llamaba la "bruja del camino". [6]
Williamson se retiró en 1996 y vendió el museo a Graham King y Liz Crow. [7] King, un pagano practicante con intereses en la brujería, era dueño de un negocio de fabricación de cámaras especializadas en Hampshire cuando descubrió que el museo estaba a la venta en un artículo de periódico. [7] King y Williamson finalizaron la compra a la medianoche de Halloween de 1996. [7] King y Crow reorganizaron el museo y eliminaron algunas de las exhibiciones más sensacionalistas, como un maniquí femenino parcialmente vestido que había sido colocado en un altar para representar la Misa Negra . [8] King apareció en series de televisión de la BBC como A Seaside Parish y Antiques Roadshow . [ cita requerida ] Organizó el entierro de Joan Wytte, una mujer que murió en la cárcel de Bodmin bajo acusaciones de brujería en 1813, y cuyo cadáver había estado en el museo durante muchos años. Fue enterrada en una zona boscosa local en 1998. [9] El museo sufrió daños durante las fuertes inundaciones de agosto de 2004, [10] lo que provocó que estuviera cerrado por reparaciones hasta marzo de 2005. [8]
Después de que King tomó el control, se estableció un grupo conocido como los Amigos del Museo; organiza un fin de semana anual de conferencias. [11] Posteriormente se convirtió en una organización benéfica. [11] Para conmemorar el sexagésimo aniversario del museo, en 2011 la Occult Art Company publicó una antología titulada The Museum of Witchcraft: A Magical History . La idea de la obra había sido proporcionada por la presidenta de los Amigos, Judith Noble, y el volumen en sí fue editado por Kerrian Godwin. [12] Contenía contribuciones de 51 personas involucradas en las comunidades esotéricas y paganas, incluidas figuras prominentes como Ronald Hutton , Philip Heselton , Patricia Crowther y Marian Green . [12] Revisado por el erudito en estudios paganos Ethan Doyle White en la revista The Pomegranate , dio la bienvenida al volumen, pero describió su contenido como una "bolsa mixta, con artículos que varían en su calidad y relevancia para el tema en cuestión". [12]
En Halloween de 2013, King transfirió la propiedad del museo, su colección y biblioteca al diseñador y curador Simon Costin, quien había fundado el Museo del Folklore Británico en 2009. [13] King conservó la propiedad del edificio del museo, que fue arrendado al Museo de Costin. [13] Costin informó al Cornish Guardian que "El museo seguirá funcionando exactamente como está. No cambiará en absoluto". [13]
En consonancia con el plan original de Williamson, la mayoría de las exposiciones del museo presentan artefactos relacionados con la magia popular histórica y la gente astuta . [8] Esto incluye una sala que recrea la cabaña de una mujer astuta tradicional, denominada "la cabaña de Joan", con un maniquí de una mujer astuta del siglo XIX, rodeada de varias hierbas y herramientas de adivinación. [14] El museo también contiene exhibiciones dedicadas a los juicios de brujas en el período moderno temprano , la religión pagana moderna de Wicca , así como otras prácticas esotéricas como la magia ceremonial , la masonería y la alquimia . También hay una pequeña vitrina sobre el satanismo religioso moderno , en la que se establece una distinción entre este y la brujería pagana moderna. [8]
Varios artefactos de la colección fueron propiedad de figuras prominentes en la historia de la magia y la brujería; contiene un cáliz ritual utilizado por el mago thelemita Aleister Crowley , talismanes creados por Gerald Gardner y espadas rituales y una losa de altar que anteriormente fueron propiedad del famoso wiccan Alex Sanders . [7] La colección de artefactos del museo continúa creciendo con nuevas adquisiciones. [8] Muchos practicantes contemporáneos de brujería y magia han legado sus herramientas de trabajo al museo en sus testamentos. [8] Según la antropóloga Helen Cornish, las exhibiciones en el museo "trabajan para construir narrativas que ilustran la brujería a lo largo del tiempo y la sitúan como una fuerza significativa en el presente". [15]
En The Encyclopedia of Witches, Witchcraft and Wicca , Rosemary Ellen Guiley lo describió como "la colección más grande del mundo de parafernalia y artefactos relacionados con la magia popular, la brujería, la Wicca y la magia ritual". [16] El museo funciona como un centro de recursos de información para los medios de comunicación y el público. [8] Una organización independiente, los Amigos del Museo de la Brujería, opera para recaudar fondos a través de los cuales comprar más artículos para la colección. [8] También actúa como un lugar de encuentro para wiccanos y otros paganos. [8]
Según Doyle White, el museo se ha convertido en "algo parecido a un lugar de peregrinación" para las brujas británicas, con un "lugar especial e irremplazable en los corazones de muchos en la comunidad ocultista británica". [12] Cornish llevó a cabo una investigación etnográfica entre las brujas locales que tenían relaciones con el museo a finales de los años 1990 y principios de los años 2000. Encontró que había opiniones encontradas sobre aspectos del museo. Al comentar sobre la sala de la "cabaña de Joan", encontró que algunas brujas sentían que proporcionaba "un marcador de identificación histórica e ilustra las formas en que los trabajadores mágicos rurales independientes proporcionan un foco central y una fuente de patrimonio, mientras que para otros indica un problema continuo de invención histórica romantizada". [15] Varios practicantes entrevistados por Cornish se mostraron escépticos sobre las afirmaciones que Williamson había hecho sobre muchos de los artefactos que colocó en exhibición, cuestionando si había pruebas suficientes para justificar su exhibición continua. [17]
