El Museo de Historia Natural de Tring fue el museo privado de Lionel Walter, segundo barón Rothschild ; hoy está bajo el control del Museo de Historia Natural de Londres . Alberga una de las mejores colecciones de mamíferos, aves, reptiles e insectos disecados del Reino Unido. Fue conocido como el Museo Zoológico Walter Rothschild hasta abril de 2007. [2] El museo está ubicado en Akeman Street , en Tring , Hertfordshire .
El Museo de Historia Natural de Tring fue en su día el museo privado de Lionel Walter, segundo barón Rothschild , y está situado en los terrenos de la antigua casa familiar de Tring Park . El edificio se construyó en 1889 para albergar su colección de especímenes montados y se abrió al público por primera vez en 1892. La familia Rothschild donó el museo y su contenido a la nación en 1937. [ 2] Lionel Walter crió híbridos entre cebras y caballos ( cebroides ) y se exhibe un potro híbrido. Con frecuencia se le veía montado en un carruaje tirado por cebras. El Café de las Cebras del museo alude al amor de Lord Rothschild por las cebras y tiene fotografías de sus cebras entrenadas enjaezadas en carruajes abiertos. [3]
La extensa colección, alojada en varias salas, incluye animales y aves extintos como el quagga , el tilacino , el alca gigante y reconstrucciones del moa y el dodo . Las rarezas incluyen híbridos y ejemplos de coloración anormal. La exhibición de perros fue reubicada al Museo Zoológico Rothschild desde el Museo de Historia Natural , South Kensington, Londres después de la Segunda Guerra Mundial. Esto muestra cómo los perros domésticos han cambiado de forma debido a la crianza selectiva e incluye los pequeños perros falderos rusos y mexicanos, así como los famosos galgos de carreras . El museo tiene seis galerías, cada una de las cuales alberga un conjunto diferente de animales. La primera galería contiene aves , grandes carnívoros y primates , la segunda se utiliza para mostrar exposiciones temporales, la tercera cocodrilos , crustáceos , peces , insectos , grandes mamíferos e invertebrados marinos , la cuarta acomoda canguros y ungulados de dedos impares , la quinta contiene bóvidos , hipopótamos , cerdos y mamíferos marinos , y finalmente la sexta galería contiene anfibios , murciélagos , varios mamíferos británicos, perros domésticos , ratites , lagartos , serpientes , tortugas y pequeños mamíferos. El museo también contiene una sala de descubrimiento diseñada para niños pequeños y la sala Rothschild, que está diseñada para recrear el entorno en el que habría trabajado la familia Rothschild. Pasó a formar parte del Museo de Historia Natural en 1937 y cambió su nombre a Museo de Historia Natural en Tring en abril de 2007. [2]
El sitio también alberga las colecciones de investigación ornitológica (Grupo de Aves, Departamento de Zoología) y la biblioteca ornitológica (Departamento de Biblioteca y Servicios de Información) del Museo de Historia Natural, pero no están abiertas al público. Hay pequeñas exposiciones temáticas especiales durante todo el año que muestran especímenes que normalmente no se exhiben, y actividades para los más jóvenes. [2]
El 24 de junio de 2009, se produjo un robo en el museo que implicó la sustracción de 299 pájaros disecados de colores brillantes, en su mayoría trogones y quetzales machos de América Central y del Sur , así como aves del paraíso de la isla de Nueva Guinea , algunas de las cuales habían sido recolectadas por Alfred Russel Wallace . [4] La policía anunció el 12 de noviembre de 2010 que un ciudadano estadounidense de 22 años, Edwin Rist, había sido arrestado, en el área de Tring, en relación con el robo y se había recuperado la mayoría de las pieles de aves. La historia apareció casi una década después en This American Life de NPR , "The Feather Heist". [5] Rist se declaró culpable del robo el 24 de noviembre de 2010. [6] Fue sentenciado a 12 meses de cárcel, suspendido por dos años, y una orden de supervisión en abril de 2011. La sentencia fue relativamente baja porque a Rist se le diagnosticó síndrome de Asperger . [7] También se le exigió que devolviera 125.150 libras esterlinas, el valor estimado de las aves robadas según la Ley de Productos del Delito. La policía también informó que hasta el momento se habían recuperado 191 pieles de aves intactas. [8]
En la madrugada del 27 de agosto de 2011, un ladrón entró por la puerta principal del museo y sustrajo los cuernos de dos rinocerontes expuestos, uno de ellos un rinoceronte indio y el otro un rinoceronte blanco , utilizando lo que se cree que era un gran martillo. Sin embargo, a la luz de los robos recientes en otros museos, tres meses antes del robo los curadores habían reemplazado los cuernos de rinoceronte reales, valorados en 240.000 libras, por réplicas de resina que no tenían ningún valor comercial. [9] El 17 de enero de 2012, Darren Bennett, de Leicester, fue acusado del robo de dos réplicas de cuernos de rinoceronte; el cuerno de rinoceronte real puede venderse por 60.000 libras el kilo en el Lejano Oriente por sus supuestas propiedades medicinales. [10]
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