El Museo Nacional del Ejército ( en maorí : Te Mata Toa ) es el museo del Ejército de Nueva Zelanda . Anteriormente se lo conocía como el Museo Conmemorativo del Ejército de la Reina Isabel II . [1] Está ubicado en la carretera estatal Uno, [2] en el lado sur de la pequeña ciudad militar de Waiouru . El museo de 1300 metros cuadrados tiene un diseño que parece una fortaleza, con un puente y un foso. El 2.º Escuadrón de Campo de los Ingenieros Reales de Nueva Zelanda (RNZE) tardó 276 días en construirlo, [3] y se inauguró en octubre de 1978. [1] [4]
Según la literatura del museo, [1] funciona como un monumento a los caídos, a los que sirvieron y siguen sirviendo, y a las batallas libradas por los soldados neozelandeses. También es un centro de investigación, enseñanza y formación sobre la historia militar de Nueva Zelanda . La literatura asociada [5] revela que "el museo sirve como un lugar de conexión entre los visitantes y el pasado militar de la nación, un lugar donde la gente puede interactuar con historias y experiencias de la vida real y descubrir cómo estos conflictos han dado forma a la nación".
El museo ofrece una serie de instalaciones y experiencias que incluyen una tienda de regalos, el Home Fires Café, la Biblioteca de Investigación Kippenberger y el Memorial Tears on Greenstone. Se exhiben numerosas y variadas colecciones, que incluyen armas, recuerdos de guerra, vehículos militares, exhibiciones de batallas (que marcan aniversarios importantes en la historia militar de Nueva Zelanda), una enorme colección de medallas que exhibe medallas asociadas con Nueva Zelanda y su ejército, y exhibiciones realistas de doce de las campañas más importantes en las que participaron las tropas de Nueva Zelanda. "Kidzquarters" ofrece a los niños actividades de aprendizaje divertidas. [1]
Las Lágrimas en la Piedra Verde o Roimata Pounamu [6] es un gran muro construido con piedra verde. Sirve como monumento en memoria de los más de 30.000 hombres y mujeres que han sacrificado sus vidas por su país. El agua que cae en cascada por la estructura de piedra verde más grande del hemisferio sur representa las lágrimas de un duelo interminable y está acompañada por un sistema de audio que recita los nombres de los caídos. [1] [6] Hay una pantalla táctil cerca del monumento donde los visitantes pueden buscar los nombres de las personas perdidas en batalla y escucharlos leídos en voz alta. [6]
La Biblioteca de Investigación Kippenberger alberga una serie de colecciones relacionadas con la historia militar de Nueva Zelanda. [1] La biblioteca, que está abierta al público y es gratuita, lleva el nombre del mayor general Sir Howard Karl Kippenberger , un líder militar e historiador que sirvió en ambas guerras mundiales . Su amplio estudio de las campañas pasadas le ayudó a tener la capacidad de comandar tropas neozelandesas en muchas grandes batallas. [7] Una gran biblioteca militar propiedad del mayor general Kippenberger fue adquirida por el ejército de Nueva Zelanda en 1958 y ahora se encuentra dentro de la propia Biblioteca de Investigación Kippenberger. La biblioteca fue inaugurada el 24 de marzo de 1995 por la hija de Kippenberger, Mary Weston. [3]
En el museo se exhibe una gran colección de medallas asociadas con el ejército, que incluyen medallas donadas, prestadas y otras adquiridas de las familias de quienes sirvieron en el extranjero. [1] El museo ofrece cinco exhibiciones permanentes que incluyen: Medallas de campaña y servicio general británicas; Medallas de campaña y servicio general otorgadas a neozelandeses; Medallas de las Naciones Unidas y conmemorativas; Medallas extranjeras y órdenes, condecoraciones y medallas por servicio meritorio, servicio prolongado y servicio eficiente. [1] También tienen exhibiciones temporales que se cambian regularmente para mostrar diferentes medallas donadas por familias. [1]
El museo tenía varias Cruces Victoria en exhibición en la Alcoba del Valor de la Galería Inferior . El 2 de diciembre de 2007, 96 medallas fueron robadas de vitrinas de vidrio reforzado y cerradas con llave en el museo. El 16 de febrero de 2008, la Policía de Nueva Zelanda anunció que todas las medallas habían sido recuperadas como resultado de una recompensa de 300.000 dólares neozelandeses ofrecida por el coleccionista de medallas británico Lord Michael Ashcroft y el empresario de Nelson Tom Sturgess, un ex infante de marina de los Estados Unidos. [8] [9]
Las medallas robadas incluyeron nueve Cruces Victoria: [10] Brigada Leslie Andrew , 1917; Sargento Keith Elliott , 1942; Capitán Samuel Frickleton , 1917; (además de su Medalla de Conducta Distinguida y Medalla Militar ) [11] Sargento John Gildroy Grant , 1918; Sargento John Daniel Hinton , 1941; Sargento Alfred Hulme , 1941; Mayor Reginald Stanley Judson , 1918; Teniente Coronel Harry John Laurent , 1918; y Capitán Charles Upham , 1941-42 (tanto la Cruce Victoria como la Barra). También fueron robadas dos Cruces George : David Russell ; Ken Hudson ; y una Medalla Albert : Randolph Ridling . [12]
Parece que el museo contaba anteriormente con 13 VC, de las cuales 2, las de Charles Upham y Percy Valentine Storkey , estaban en préstamo. Había cuatro VC que no se tomaron: Thomas Cooke , 1916; Bernard Diamond , 1857; William James Hardham , 1901; y Percy Valentine Storkey , 1918.
39°28′49″S 175°40′09″E / 39.4804, -39.4804; 175.6691